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响尾蛇，不知是响尾蛇的功劳还是北越飞行员的失误，那架三角翼的银色飞机一头栽在了稻田里。这就是北越新锐战机——米格…21首次被击落，贝尔林格不仅挽回了先前落难丢机的面子，还获得了一枚银星勋章。
1967年12月14日，美国海航传奇般的人物里奇&；#183；萨弗特（Rich Schaffert）少校演绎了一场绝无仅有的空中大角逐。当时萨弗特的F…8C遭到4架米格…17围攻，他发射了仅有的三枚响尾蛇，却无一命中。更糟的是，他的氧气面罩在剧烈机动中脱落，情况太紧张又无法腾出手来戴回面罩，也就没有办法通过面罩里的麦克风呼叫支援。4架米格对这架孤立无援的十字军战士围追堵截，发射的4枚AS…2环礁空空导弹都给萨弗特躲过去了。萨弗特也曾有机会用机炮攻击，但机炮却偏偏在这个节骨眼上出了故障，他只有逃命、逃命再逃命。就这样，5架飞机的空中上下翻飞，左冲右突，直到米格机筋疲力尽放弃追捕。萨弗特依靠仅剩的一点燃料回到了“奥里斯坎尼”号航母（CVA…34），虽然他没有取得战果，但迎接他的仍是热烈的掌声和欢呼声。这次10分45秒的战斗可能是历史上最持久最精彩的空中格斗。
相比在空中打打杀杀的F…8，执行侦察任务的RF…8A的命运悲惨得多。从“滚雷行动”开始，他们总是跟在攻击机群后方，以他们的相机来评估攻击效果。愤怒的北越军民都知道一波攻击过去肯定会出现一架落单的侦察机，所以从AK…47到高射炮都严阵以待，誓要用这架飞机出一口怨气。许多美国飞行员和他们的侦察机就葬送在这种铺天盖地的火网里。如果遇到米格机拦截，“赤膊上阵”的RF…8A连还手的能力都没有，好在大多数任务都有其他的F…8提供掩护。
除了空战和侦察，海军陆战队的十字军战士主要用于对地攻击。这些F…8E在响尾蛇的挂架上携带4个四联装LAU…10A火箭发射器、在翼下挂架携带8枚225公斤的Mk…82****或者2枚900公斤的Mk84****。虽然载弹量不大，但F…8E速度快，能及时为地面部队提供支援，特别是带延时引信的Mk84****对游击队地下坑道破坏力极强。
随着越来越多F…4投入作战，F…8空优战斗机的地位受到威胁，但相比F…4，F…8毕竟是以“空中拼刺刀”为设计思想的战斗机，其飞行员受到更多更详细的空中格斗训练，连年的作战也磨练出了他们的经验和意志，而以当时导弹制胜论为指导思想的F…4飞行员没有受到充分的格斗技巧训练，当时的导弹性能也相当窝囊，F…4与F…8在1967…1968年间的竞争仍然难分高下，F…8的战果是14架，F…4的战果是13架。但随着局势的发展，F…8还是被F…4的“洪流”吞没。
在整个战争里，十字军战士共击落了18架米格机，在空战中也付出了4架的代价。地空火力对F…8造成的损失更大，海航和陆战队分别有42架和14架F…8被高射炮击落，海军另外还有20架RF…8A被毁于高射炮，10架F…8被SA…2导弹击落，加上故障或操作失误造成的76架损耗，美军在南亚战场共丢下了166架十字军战士。但总的来说，F…8的损失率还要比F…4低一些，也证明了双发舰载战斗机并不一定比单发战斗机安全。
大部分十字军战士在1976年前告老还乡，只有RF…8G在80年代还有少量使用。退役的飞机除了进入飞机坟场外，还被改装为DF…8等无人驾驶靶机进行废物利用。
法国的F…8E（FN）在1983年在黎巴嫩投入过实战，在1991年的海湾战争中也曾操刀上阵，不过他们没有得到任何开火的机会。随着法国两艘航母的退役，F…8E（FN）终于结束了35年的服役期。
◆ 评价
飞行员对十字军战士的评价都很好，认为这是一种速度快、爬升猛、机动性好的战斗机。地勤人员对F…8也有很好的印象，因为F…8简单、可维护性也好。F…8也是美国海军最后一种以机炮为主要武器的战斗机，就不会像早期的F…4那样对眼皮底下的米格机毫无办法，响尾蛇导弹又赋予了更远的攻击距离，其性能虽然差强人意，但比当时的麻雀导弹还是好一些，F…8的大部分战果也是用导弹击落的。
事物都有两面性，F…8也不是十全十美。比如F…8的火炮故障率特别高，导致多次丢失“煮熟的鸭子”，对战果造成了很大的影响；对于二战期间建造的埃塞克斯级航母来说，他还是有点太大太快，进场速度掌握不当就很容易错过阻拦索或者狠狠地摔在甲板上；再由于起落架很短，发动机尾流常常横扫飞行甲板，甲板上的人员稍不留神就会给吹个人仰马翻，好不容易爬起来后又有气没处出，自认倒霉吧。此外，十字军战士的发动机、起落架和液压系统相当不可靠，其事故率是F…4的2到3倍，F…14的4倍，法国的42架飞机就有25架意外折损。
超级十字军战士
早在1955年，沃特公司就开始构思F8U的替代机型。在当时导弹无敌风潮的影响下，新飞机选择了麻雀（Sparrow）中程空空导弹为其主要武器，并且要求高爬升率、高升限和超快速度。1955年7月，海军开始新型截击机的招标，竞争在沃特公司与麦道公司之间展开。虽然沃特公司的新飞机已经完全改头换面了，但方案还是被定名为F8U…3十字军战士III，很大可能是为了争取国会的资金支持。
F8U…3比F8U其他型号大一些，也更加威武，其中翼展大1。5米，机翼面积增加30％，机身加长1。2米，空重增加近2吨。当然，F8U…3也保持了家族固有的特征，比如单发单座、下颚进气口、可抬升的机翼等，但F8…3基本上是一架全新设计的飞机。首先，F8U…3的进气口改为前掠的形式，还在机尾拖着的2片巨大腹鳍，腹鳍在起降时会转到水平位置，加装了附面层控制装置和前缘襟。其次，发动机采用了P&；amp；W公司的J75…P…5A涡喷机，加力推力达11340公斤。另外，机身下增加3个挂架，可以挂带3枚麻雀空空导弹。
1957年5月，沃特公司获准制造2架XF8U…3原型机。第一架F8U…3于1958年6月2日在爱德华兹空军基地首飞成功。但是美国海军最终选择了麦道F…4战斗机，因为感觉双座双发的飞机更安全更可靠。至1958年12月计划终止，共制造了5架XF8U…3原型机，其中2架还没有试飞过，它们都交给了NASA用于超音速飞行实验、高空研究和超临界翼型的试飞。
总的来说，F8U…3是一种非常超前的飞机，也没有什么大的缺陷，唯一的2次险情分别是一侧腹鳍动作装置失效，只好以腹鳍放下的状态着陆，腹鳍与地面撞击后脱落，另一次在22860米高空因压气机失速停车，最后滑翔安全降落。F8U…3的性能非凡，在10688米可以飞到M2。6，如果不是风档材料存在隐患，沃特公司认为其完全可以飞到M2。9，其升限也高达27432米。试飞员对F8U…3的评价是“稳定、粗犷、反应灵敏、速度非常高”。
法兰西海上战士
得益于TF…8A在1962年巴黎航展的卓越表现，法国海军航空兵决定以6500万美元购买42架F…8E（FN），作为他们新航母克莱蒙梭级的舰载战斗机。要在更小一号的法国航母上使用，十字军战士移民前就要经过一些改进，包括将襟副翼改为双缝形式，机翼下反角减少2度，尾翼稍稍加大，并加装引用发动机高压气流吹除襟翼附面层的吹气襟翼装置，大大改善了飞机的低速性能，雷达系统也改成了AN/APQ…104（放大天线尺寸的APQ…94）。这些改进在一架F…8D上进行了试验，但该试验机不幸在改装的2个月后坠毁。1954年7月，第一架F…8E（FN）首飞成功，并完成了剩余的试验项目。
1964年10月5日，第一架F…8E（FN）交付法国海航，此后又陆续交付了41架，装备于“克莱蒙梭”和“福熙”号航母。F…8E（FN）使用国产的马特拉R530/R550导弹。在新式的阵风战斗机入役前，法国计划订购F/A…18来接替老旧的F…8E（FN），但此举因国内的一致反对而没有实施，所以在1994年底对17架F…8E（FN）进行了升级和延寿，措施包括：加强结构、改造控制液压油路、换装新型弹射座椅、换装汤姆逊…CSF的雪洛克（Sherloc）雷达告警接收机、换装幻影F1的回转仪导航设备、修改座舱仪表布置等。经过改造的飞机也得到了F…8P的编号，他们撑到了1999年，是年纪最大的十字军战士。
第454章芬兰帕提亚轮式装甲车
帕提亚防务集团公司是芬兰最重要的防务企业，也是芬兰国防军最主要的武器供应商。多年来，帕提亚公司虽然偏居北欧一隅，却一直紧跟世界科技发展的潮流，在多个领域同时出击，研制出了相当数量的性能优良的武器系统。以弹丸之地的芬兰并不雄厚的国力和科研实力，这不能不说是个小小的奇迹。
帕提亚防务集团公司下属4个分部，分别是帕提亚航空公司（Patria Aviation Oy）、帕提亚车辆公司（Patria Vehicle Oy）、帕提亚武器系统公司（Patria Weapon systems Oy）和帕提亚先进技术公司（Patria Advanced Solution Oy）。其中帕提亚车辆分部多年来一直为芬兰陆军提供轮式装甲车。帕提亚车辆公司在研制特种车辆方面有着丰富的经验，该公司从1984年开始就研制了XA系列轮式装甲人员输送车。从那时起，帕提亚车辆公司的XA装甲车生产线就没有中断过，前后共生产了超过1200辆XA系列及其衍生型装甲车。XA…180和X…200系列轮式装甲车多年来一直都是芬兰陆军的制式装备。进入新世纪，芬兰国防军希望采用性能更先进的装甲车来替换日益老化的XA系列，因此，芬兰国防部与帕提亚车辆公司合作启动了“模块化装甲车”项目，英文全称为Armoured Modular Vehicle，简称AMV，这就是帕提亚车辆公司AMV轮式装甲车的由来。
◎ 鲜明的时代特色
帕提亚公司在研制AMV装甲车之前，做了大量的市场调研工作，对自己的项目有清晰的认识和定位。因此，模块化、家族化的理念贯穿了该项目研制过程的始终。这主要是出于以下几方面的考虑，首先，模块化和家族化是现代武器系统，尤其是装甲车辆发展的一大趋势，模块化可以使整车的制造工艺简化，降低成本，同时增强产品的灵活性。家族化则可以减轻后勤单位的负担，降低使用成本；其次，帕提亚公司考虑到芬兰国防军本身规模较小，对新装甲车的需求量有限，只有使新产品模块化、家族化才能最大限度地降低研制风险和采购成本，使供需双方都可以承受；其三，也正是由于芬兰国防军的消化能力有限，帕提亚公司在启动AMV项目时就已经认定，只有国际武器市场才能使AMV生存下来，使公司获得利润。考虑到海外客户的多样性，模块化可以最大限度地消除买卖双方的分歧，最大限度地适应买方的具体国情（如按客户要求更换动力子系统、武器子系统等，只有模块化设计能将改装成本降到最低）。
因此，帕提亚公司的AMV项目最主要的精力都放在设计一个通用化的车体平台上。基本型的AMV采用8&；#215；8的基本设计，车体动力装置前置，发动机安装在车体前部右侧，左侧为驾驶员，车长位于车体左侧，驾驶员身后。车长座位后是体积很大的后车厢（车体最大内部容积为13立方米），考虑到家族化的需要，AMV 8&；#215；8装甲车车体留出了足够大的后部空间，以容纳体积庞大的C3I系统、安放担架的位置或