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其首府斯利那加市。于是，穷途末路的克什米尔辛格大公决定向印度求援。此时，在巴基斯坦人的帮助下，帕坦部落已经攻下了一个又一个的城池，攻破斯利那加指日可待，只是帕坦人并没有把此次行动当作是一个严肃的军事行动，他们最关心的是掠夺财物，诛杀印度教徒，他们所到之处都被洗劫一空。
在辛格大公单方面同意加入印度联邦后，印度很快就采取了行动。但印度陆军要赶到查谟和克什米尔地区也不是一件容易事，之间的距离相当远，而且其间地形比较凶险，几乎没有任何现成的路可以通行，所以只有靠印度空军建立一条通往斯利那加的空中走廊。由于印度空军此时仍处在改革重组之中， 大量的飞机也正在采购阶段，所以当克什米尔危机发生的时候，印度空军不得不从一些民用航空公司租用了大量的各型运输机，这些运输机主要用来将印度军队运到克什米尔。
尽管这样，初生的印度空军首次经受了战争的洗礼。1947年10月27日，印度空军第12运输机中队（在1945年该中队成立的时候本来准备作为战斗机中队的）所属的达科他运输机接到命令，将某锡克团一营的官兵运到斯利那加。当飞机起飞的时候，印度空军的飞行员们甚至都不知道位于斯利那加的机场是否已经被巴基斯坦人给占领了，但他们还是义无反顾的直扑克什米尔。印度陆军对新成立的印度空军非常的信任，后来被擢升到印度陆军参谋长的什玛亚少将（Thimmayya）当时就乘坐在第一架达科他运输机上，陪伴他的是马哈辛准将。在赴斯利那加的航程中，由于路途实在艰险，一架达科他飞机坠毁，机上42名乘客无一生还，飞机的残骸直到40年后才被找到。其他的飞机成功的降落在了斯利那加，印度军队很快控制了机场，驻守在这片海拔达3517米的阵地上。从此时开始，印度空军的运输机成为了查谟和克什米尔地区与外界联系的唯一交通方式。在接下来的3周时间里，印度通过这条空中走廊向斯利那加源源不断的运送着兵力，期间，印度空军所属的运输机将印度陆军一个联队共1500名兵力空运到了斯利那加，其中还包括该联队所有的武器装备和必需的补给品。印度人不得不加快兵力集结的步伐，因为虽然帕坦人此时在巴拉穆拉附近的地区活动，他们还在忙于烧杀抢掠，焚烧村庄，但他们仍然在缓慢向斯利那加推进，很明显，双方将在斯利那加地区展开一场大战。
10月28日，印度空军决定部署2架喷火式战斗机到斯利那加。因为喷火式战机作战半径有限，而且印度空军在附近只有一个空军基地，也就是新德里以北约190公里的安巴拉空军基地，驻扎在该基地的喷火式战机无法赴克什米尔地区纵深作战，这也是这2架战机部署到斯利那加的真正原因。同一天，印度空军第7战斗机中队的风暴II式战斗机也参加了战斗，他们用机枪对帕坦地区的敌方阵地进行了扫射。几天后，印度第10战斗机中队的2架风暴式战斗机也部署到了斯利那加，这下位于斯利那加的印度战斗机数量一下子增加到了4架。这些战机很快将派上用场。11月3日，帕坦人突袭了位于斯利那加机场数公里外的巴德加姆。在喷火战机的空中支援下，印度陆军击退了帕坦人的猛烈攻势，但喷火战机得不停地从达科他运输机的油箱里直接导油对自己进行油料补给。第二天，印度陆军进行了就地反击，之后双方发生了一系列血战，最激烈的战斗估计是沙拉腾（Shalateng）之战。在喷火战机和风暴式战斗机的空中支援下，印度人在几天的战斗中夺取了乌里包尔（Uri Bowl）、科特（Kot）和蒂德沃兰（Tittwalla），但至少有一架印度空军战机，有可能是风暴式战机也有可能是Harvard飞机在蒂德沃兰上空被击落。
期间，印度空军将第10战斗机中队剩下的风暴式战斗机部署到了安巴拉； 同时，达科他运输机也将一个25磅炮炮兵连部署到了斯利那加。在风暴式战机和榴弹炮的协助下，印度军队很快于11月8日占领了巴拉穆拉；11月13日，印度夺取了乌里，之后由于补给出现了问题，印度陆军不得不停止了前进的步伐。而帕坦人随后又占领了拉沃拉果德（北纬33。52度，东经73。48度）、巴格（北纬34度，东经73。49度）和拉贾乌里（Rajauri），这样查谟大部分地区都处于了帕坦人的控制之下，此时，双方的首个回合的交锋宣告结束。
在双方交火的第二个阶段，印度主要在忙于为遭到穆斯林非正规军和巴基斯坦陆军围困之下的数个印度哨所提供后勤补给以及人员补充。同时印度也在试图尽量夺回被敌人占领的阵地。当时情况最危急的两个地方是米尔布尔（北纬32。11度东经75度）和科托里（Ktoli）。战斗中，印度空军第12中队的达科他运输机共为两地印度守军执行了数十次的食物和弹药的补给飞行，同时第7和第10战斗机中队的风暴式战斗机也为印度陆军提供了支援。印度还在阿姆里特萨（Armritsar）新修了一个机场，印度空军在该基地部署了许多喷火和风暴式战机。
1947年11月16日，印度空军的战机对穆斯林的前沿阵地进行了一系列有效轰炸，随后印度陆军突入到了查谟。仅几天后，穆斯林人控制的地区只剩下了宾巴尔（Bimbar）以及位于旁切（Poonch）附近的一些地区。在旁切这个山区小城，此时已经涌来了大量的难民，这儿驻守有克什米尔土邦部队的一个营，另外还有印度第1库蒙团（Kumaon Regiment）为其提供增援。在巴基斯坦陆军第7师的火炮支援下，帕坦人对旁切围攻了近一年的时间，但最后旁切仍然在印度的控制之下。因为旁切城附近没有机场，位于城内的印度军队极度依赖空军第12运输机中队的达科他运输机空投物资，但由于投的不太准，大部分物资都没有找到。最后，旁切驻军不得不在城内临时修建了一个小型简易机场，这个机场在当年12月12日正式投入使用。在接下来的8天时间里，印度空军的达科他运输机共在旁切起降了73次，为当地驻军运去了大量的继续物资。
由于冬季的到来，双方不得不再次休战。但印度在多个战场的进攻仍在继续。由于冬季气候的确相当的恶劣，印度空军飞机的维护保养和作战行动都遇到了诸多的不便，只有为数不多的几架喷火和风暴式战机参加了之后印度陆军展开的行动。12月18日，印度人夺取了詹加尔，几天后，印度又夺取了拉贾乌里。在接下来的3个月里，双方正式休战，克什米尔局势也实际转入“冰封”状态。
印度空军利用这段空闲时间继续进行着改革重组，同时也加快了更多新式飞机的采购步伐。到1948年初期，印度空军正处于改革的中期，此时印度空军的战斗机数量已经增加到了20架，共装备有从英国购买的100架喷火式和风暴式战机。另外，印度空军的技术人员还将美国陆军航空兵在二战结束时遗留在坎普尔（Cawpore）空军基地的40架B…24J解放者轰炸机进行了整修，使其具备了战斗能力。
当时巴基斯坦军队还没有足够的能力对印度的军事干预作出任何的武力反应。其中一个主要的原因是在1947年12月份，在巴基斯坦与阿富汗接壤的一片称为“西北边陲”（NWF）的地区爆发了一场大规模的部落叛乱。甚至还在独立前，巴基斯坦就试图按照英国以前的政策继续对该地区施加影响，他们还希望能够更大程度的影响临近的阿富汗边境地区，但巴基斯坦的这一举动引起了当地居民的严重不满。到了1948年初，“西北边陲”的形势进一步恶化，巴基斯坦空军的大部分兵力，以及大量的巴基斯坦陆军都忙于在该地稳定局势。针对当地的
局势，1947年12月起，巴基斯坦空军新成立的第5战斗机中队（其前身是印度皇家空军第1和第2战斗机中队）的风暴式战斗机被部署到了白沙瓦。同时，巴基斯坦空军当时唯一的一个运输机中队——第6中队也一直在忙于将人员和物资从勒兹默格（北纬32度东经70分）运到米兰沙赫（Miranshah）和白沙瓦。简而言之，当查谟和克什米尔冲突爆发的时候，巴基斯坦空军却在另外的地方抽不出身来。
尽管这样，到1948年年初的时候，巴基斯坦军队在查谟拥有数个小规模要塞，主要是驻守在喜马拉雅山上被称为“吉尔吉特区”（Gilgit Agency）的一个地区。巴基斯坦当时的主要要塞包括斯克拉杜（Skradu）、阿斯多尔（北纬35度东经74度30分）、齐拉斯（北纬35度东经74度）和吉尔吉特。可以想象驻守在这样的地方是多么艰难的一件事情，没有任何公路通到这儿，所有的补给只能通过空中运输来实施，而且这儿的环境也可能是世上最复杂的一处地方。为了抵达这些要塞，巴基斯坦空军的C…47运输机将不得不在一些海拔6000米、7000米和8000米的高山之间迷宫般峡谷里穿行，即使在好天气下飞行都是一个非常复杂的任务，更不用说在冬天了。
克什米尔战争的第三阶段于1948年春天再度展开。此次冲锋在前的同样还是印度空军的战斗轰炸机。4月24日，印度空军风暴式战斗机率先发起了进攻，这些战机大胆的以低空轰炸方式摧毁了位于克什米尔地区的吉申河上的一座桥梁，从而掐断了巴基斯坦向克什米尔山谷运送增援部队和补给物资的主要道路。随后，印度陆军开始向蒂德沃兰推进，并与5月23日最终占领了蒂德沃兰。此时旁切城仍然处在帕坦人的包围之下，所以印度陆军的下一个解围目标就是旁切。印度空军第12中队的达科他运输机又将一个25磅炮连运到了旁切城。另外印度空军还将数架达科他运输机临时改装成了轰炸机，在这些飞机以及火炮的猛烈炮火下，旁切守军越战越勇，帕坦部落的进攻部队最终不得不举手投降。尽管这样，事实上直到1948年11月份双方在旁切的争斗才真正宣告结束。
期间，巴基斯坦人一直在努力扩充巴基斯坦空军部队的战斗能力，以便能够参加在克什米尔的战斗。虽然遇到了诸多问题，巴基斯坦空军在之后完成了数十次的补给飞行任务，他们为驻守在查谟的4个巴基斯坦要塞运去了足够的装备，同时还在这些地方修建了简易的小型机场，这样巴基斯坦驻军的条件也大大改善。同时，印度也在密切监视巴基斯坦方面的动静，印度空军的风暴式战斗机在之后对巴基斯坦位于齐拉斯和吉尔吉特的简易机场进行了数次轰炸。轰炸给两个机场造成了一定的破坏，同时还摧毁了数个建筑物，其中包括两个无线电台。
1948年4月，巴基斯坦陆军一个师从吉尔吉特出发，向位于斯利那加东部的列城开去，随后他们占领了格尔吉尔（北纬34。31度东经76。3度）和德拉斯（北纬34。26度东经75。46度）。但印度人很快发现了巴基斯坦这一部署变化，并迅速采取了行动。
5月24日，印度空军第12中队的达科他运输机将整整一个侦察连的兵力运到了列城。在走下飞机后，这些印度部队并没有急着修建防御公事，而是赶紧修建了一个简易的飞机起降跑道以便于印度空军运输机运来增援部队和补给物资。这一小型机场的修建速度可以说史无前例，在之后的几天里，印度空军运来了一个廓尔喀联队所属的各部队。廓尔喀人很快投入了战斗，阻止了巴基斯坦人前进的步伐。但印度人企图阻断巴基斯坦