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前方战败的消息传到南京，还沉醉在东昌大捷中的朱允文陡然忧恐起来，马上下诏贬齐泰、黄子澄于外，令户部籍其家，以谢燕人。可是现在的朱棣那有时间与他玩这种游戏，对他的滑稽行为理都不理，朱允文自感无趣，又觉得对不起忠心于自己的臣子，便补了道旨义，命二人在京师之外招募兵卒。也正是朱允文这种自相矛盾的行为，让天下有识之士看清了他柔弱的本性，纷纷投到朱棣的帐下。
建文三年五月，明将吴杰从真定引兵出发，本想与盛庸合兵一处，共谋北平，没想到大军刚走出八十里远，就传来盛庸兵败的消息，吴杰急忙又率军退了回去，死守真定。
朱棣老谋深算，善于识将，面对龟缩于城中的明军，对手下道：“眼下吴杰若固守真定，为上策；如果军出即归，避我不战，为中策；若是主动出击，则是下策。”
姚光孝明白朱棣的意思，便笑了道：“如果我军对其示弱，吴杰看到有利可图，只怕他必出下策，王爷可一战而胜。”
朱棣含笑点头。
为了诱引吴杰军出击，燕王下令军中多食干粮，减少炊烟，同时命令军士出营四处搜粮，但是界定里数限制，不能离营太远。他又派军士化装成百姓，逃入真定城，四下传言‘燕兵断食多日，现正四散寻粮。’
正如朱棣与姚广孝相料，吴杰见‘机会’来了，果然上钩。他认为燕兵新胜，志气骄燥，为求速胜竟然脱离粮道，便想以轻师乘其不备，一举溃敌。他亲率军士从真定城出发，在滹沱河扎营，距燕军七十里。
朱棣听说明军出城，大喜过望，乘傍晚天黑，命令将士马上渡河，燕军骑兵从上流并渡，等到第二天一早，已经呈兵于明军阵前。
朱棣命人三面呐喊佯攻，自己亲率精锐猛攻吴杰方阵东北角，燕将个个争先，督战甚力，明军则措手不及，阵形混乱。这时候朱棣又使出出敌背后的招法，命一队人沿滹沱河岸疾驰，绕出明军阵后攻入，对明军形成前后夹击。
正在两军激战之时，突然间天气大变，一时间狂风大作，飞沙漫卷，天昏地暗。由于燕军居北，乘着风势狂攻下来，吴杰等人率领的明军大败。燕王追击逃寇，斩敌六万余人，吴杰率残军退保真定。至此，滹沱河一役，又以燕王大胜告终。
燕兵此次大胜后，河北郡县多数归降，顺德、广平、大名等地都归于燕王。朱棣上书朱允文，要求朝廷招还吴杰、平安、盛庸等将，惩治奸臣，为蒙怨诸王恢复名誉。
朱允文将朱棣书信示于臣下，诸臣皆低头无语。方孝孺出列道：“我军虽败，实力犹存，而且现在正在集结，合兵一处仍可再战。燕军久留大名，远离北平，周边百姓心在我主，必不接济，而且现在夏日暑雨，时日一久，燕军不战自疲。”
方孝孺的一席话让大家眼前一亮，朱允文更是心头一喜，忙道：“方卿必有良策，快些讲给朕听。”
方孝孺又道：“眼下当务之急应命辽东诸将入山海关，攻永平，扰其后方；真定诸将渡卢沟桥攻北平之南，如此燕军巢穴吃紧，必回军去救，我军则蹑于其后，可一举成功。”
殿上众臣纷纷附和，朱允文也是频频点头。这时候一直没有发言的徐辉祖道：“燕军劳师远征，大名百姓又心向圣上，其粮草必然十分艰难。圣上可依方大人之计，两面夹击北平，同时命吴杰、平安断朱棣粮道，燕军不击自溃。”
方孝孺接道：“为了缓其兵锋，慢其骄心，圣上可以假意答应朱棣要求，下诏赦其罪过，复其王位，待其麻痹，再图后举。”
于是，朱允文派了大理少卿薛岩携诏书入燕营，赦燕王父子及诸燕军将士无罪，仍复朱棣王爵，命其勿预兵政，归国息兵。同时又密令明军各部，按着方孝孺的计谋行动。
薛岩见到朱棣，传了朱允文旨义，朱棣笑着问朱允文还有何吩咐，薛岩道：“圣上请王爷拜孝陵，然后马上回师。”
朱棣闻言大怒，道：“这话只怕孩子都骗不了，亏他说得出口！”这时候帐外将士噪声一片，纷纷扬言要杀掉皇使，望着混身乱颤的薛岩，朱棣笑渞这：“奸臣不过黄子澄、齐泰数人，薛大人天子使臣，不得妄动！”然后命人将他送出燕营。
见朱棣软硬不吃，朱允文只得依方孝孺、徐辉祖之计，加紧部署。明将吴杰、平安等先行发兵，截断了北平粮草的运输。在燕军一片慌乱之时，营外有一人拿了燕王兵符求见朱棣，待到来人进帐，说明原由，却是当日龙凤会属下，奉孟飞龙之命潜伏下来看管隐藏在这里的粮仓。朱棣这才想起当日在北平孟飞龙交待给自己的话，不由得大喜过望。
燕军有了补给，军心稳定，朱棣便以报还报，派六千轻骑驰奔徐州、沛县一带，装扮成明军，直入济宁各仓，尽焚明军粮储。同时又暗中派兵潜入沙河、沛县，烧毁明军数万艘粮船，由此反而是德州粮饷断绝，消息传到京师，朝野大震。
第四章 朝起朝落12
方孝孺进到御书房，朱允文已经等在那里，方孝孺忙行大礼。
朱允文亲自下座将方孝孺扶起，道：“朕视先生为师，这里只有你我两个，不必拘于礼节。”指了自己旁边的座位道：“先生请坐。”
两人在各自的位子上坐下，朱允文满面愁容，道：“北燕起兵以来，我军出师屡屡不利，几次殿议，众臣无策。先生饱读诗书，聪慧过人，可有良策教朕？”
方孝孺又要起身行礼，却为朱允文拦住，只得坐回座上，道：“自燕贼起兵以来，孝孺无时无刻不在为战局担忧，常常沉思到天明。只是孝孺一介书生，全无带兵经验，怕谋不周全，误了圣上大事。”
朱允文苦笑了道：“三国孔明出道之前何曾带兵打仗？也是一介书生，身在隆中便定天下三分，先生才不弱他，朕自以为眼力不差，方卿何必太谦？”
方孝孺见皇上对自己如此依重，不由得内心中十分感动，起身道：“圣上既然如此看重为臣，臣自当效犬马之劳。”
朱允文面含微笑，示意方孝孺坐下说话。方孝孺道：“不瞒圣上，这几日朝议下来，臣一个人在家苦思冥想，却也有了些想法，今天斗胆相告，请圣上裁决。”
方孝孺见到朱允文很是心急的样子，便直入主题，道：“臣以为，燕逆起兵起来，胜多败少，不仅是他本人谋略过人，手下杀伐勇猛，也与他全局的安排得当是密不可分的。”
“先生说下去。”朱允文显然来了兴趣。
方孝孺指了桌上的地图道：“圣上请看。现在燕逆控制着的区域，孟飞龙居北，镇守大宁、松亭关；朱高炽居中，住守北平；而燕逆则亲帅大军，远征于外。臣仔细研究了燕逆起兵来的几次交战，虽然我方未占便宜，燕贼也是损失惨重，几次回归北平后，却又卷土重来，便全靠了孟飞龙、朱高炽为其营造的巩固后方与源源不断的补给、兵源。”
朱允文轻轻点头，道：“先生分析得很有道理。面对这种形势，我们能有什么好的应对策略吗？”
方孝孺道：“臣想出一个一石三鸟之计，分别用在三人身上，让他们自顾无暇，便于圣上各个击破。”
朱允文眼前一亮，忙道：“有何妙计？先生快讲难朕听。”
方孝孺微微一笑，就着桌上的地图讲了起来。
燕王朱棣率大军住守大名，准备等德州明军粮断自乱之际，攻而歼之。这一天北平来信使传信，朱棣接了信未看几行，便惊得差一点坐在地上，平静片刻后，忙让人请来亲信姚广孝、朱能及二子高煦议事。
等到大家到齐，朱棣将北平的来信交给大家，众人传看，原来是北平城中内待黄俨来的密信，信中密告燕王，“世子（朱高炽）与朝廷私通，南京的使臣已经带了朱允文御笔亲诏到了北平。”众人将信看罢，全都惊出一身的冷汗。
这时候反道是朱棣平静下来，向大家问道：“你们看信里所讲是否事实？世子真的会背叛我吗？”
遇到如此重大的事情，姚广孝与朱能都不敢轻意发言，屋内惊人地安静。朱高煦忍耐不住，首先开口，道：“大哥在南京的时候与朱允文私交甚厚，这件事……很难说！”
朱棣将目光投到姚广孝身上，这位足智多谋的军师现在也犯了难。按理说现在的燕军比起刚起兵时强大了不少，如此形势下，朱高炽已经被立为世子，如果事成，他就是大明将来的皇帝，应该不会动这种念头。可是由于燕王身边的朱高煦英勇善战，近一段时间来屡次解燕军之围，燕王对其颇为赏识，曾对着大家一只一次赞道：“我老了，你哥哥有着很重的病，你好好努力吧！”如果这话传到北平的世子耳中，他会有什么举动，那是谁也说不准的。姚广孝心里十分清楚，皇家的家务事历来最让人头痛，搞不好讲错了话，就是身首异地的后果，何况现在朱高煦就在身边。但他毕竟是胸有大志的人，以他的眼力看朱高炽性情忠厚，而且徐皇妃人在北平，世子根基尝浅，如有异谋未必就能作到滴水不漏，于是他很小心地道：“目前大敌当前，自乱阵角最不可取，广孝以为一切小心为上。”
坐在一旁的朱能也点头道：“这种事不可全信，也不可不信，王爷最好还是向北平较为可靠的亲信打听一下，等事情确实后再作下一步打算。”
朱棣轻轻点头，道：“我也这么想。”
朱高煦有些着急。目前拦在自己皇位路上最大的威胁除去南京的朱允文，就是北平的朱高炽了，而送信的黄俨就是他自己的人，显然是为自己创造机会，他怎能错过？朱高煦见到朱棣被姚广孝与朱能劝得有些心动，忙道：“父王，北平现在形势不明，不说我们能不能打听到准确消息，这来来去去时间便是个问题，如果事情确实，北平就要易手了。不如父王给孩儿一只将令，让我带兵回去为父王处理这事。”
姚广孝与朱能都猜到了朱高煦的用意，心里焦急却说不出口，毕竟朱高煦讲的时间问题确实让人头痛。
朱棣神情也很犹豫，手抚须髯半天无语。朱高煦催道：“父王，时间不等人，你再犹豫不决，只怕我们再也回不得北平了。”
朱棣还是不语。片刻之后，他微微一笑，道：“高煦带兵回去也是个办法，只是还是慢了。高煦，你派人去把李玉找来见我。”
姚广孝、朱能与朱高煦马上都猜到了燕王的意图，姚广孝与朱能一棵悬着的心总算放了下来，而朱高煦心里却充满了失望。朱棣道：“此事没有便罢，如果属实，飞龙会为我解决的。”
正在朱棣安排李玉北上之际，北平又有信使过去，这次是朱高炽派来的，不但带来了未启封的诏书，还让人绑来了朱允文的使臣。朱棣看完朱高炽的来信，对姚广孝与朱能叹道：“好险呀，差一点就错杀了自己的儿子！”
孟飞龙刚刚得到发生在北平的这件事，就有一封很机密的信转到了他的手里。孟飞龙将信打开，写了内容剑眉一挑，吩咐了下人道：“去把公主与夫人们请来。”
一会儿的时间，永宁与孟家几位少奶奶便全到了孟飞龙的书房。孟飞龙将桌上的信交给永宁，道：“公主请看！”
永宁显然对孟飞龙的这个称呼不很满意，凤目瞪了他一眼，用力将信抢到手里。孟飞龙并不在意，很平静在坐在那里一动没动。永宁将信看过几行，大声叫道：“蒙古人要打松亭关？他们疯了？”
孟飞龙笑了笑，道：“疯的人是有，只怕�