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正在更多人向李尚长靠拢，抗拒流寇沙通天的时刻，秦纲脱了绣有五爪金龙的黄袍，颁诏自咎，暂时退位，依旧承认秦汾，并派人前来相见。
于京城方面来看，倒也没有什么出奇的地方，他无非是处在被数万大军的包围中，转移京城方面的注意力，观望、观望秦台的态度，却不尽然。
他开始把自己的目光转向夏侯武律。
秦纲多次派人和北面的夏侯武律联络，邀请他出兵，助自己一臂之力，但条件都没有谈妥，然而就是不久前，他缴获一份邸报，发现一则消息：狄南堂因叛国罪，和大将军健布在应西城激战，战败被俘，于押解回京的路上死得不明不白。
别人也许不会重视这些，而他却恰好知道一个秘密。
狄南堂恰好是夏侯武律的长兄，经过自己的手回中原为官的，甚至他在两个月前，清清楚楚地接到从西面传来的消息，说是此人取得对狗人的第一场胜利，正在扩大战果时，因为朝局变动，秦台开始对秦林下手时，同时宣布他这个和秦林走得很近的人为反叛，纠集了几路人马围攻。
他还知道此人一连大败数支大军，以上万的兵力，在应西城反围了秦台纠集的十余万，并指示他人予以拉拢。
这可谓是一个惊天动地的消息，也许就是一颗不定时炸弹，但他没有妄测夏侯武律的反应，因为到了这个层面，亲情往往代表着对权力的争夺，只是透露出消息，进行关注，两天后，他就看到了夏侯武律的反应，夏侯武律应该比他更早知道此事，全军缟素，正在集结，但从截获的栾起的调兵命令中，他就知道，夏侯武律被激怒了。
夏侯武律的南下已经指日可待，焦头烂额时一个没有顾及的问题暴露了，就是这个“勾结外兵”的罪名。
“勾结外兵”，引戈相内，成则天子也难逃其咎，甚至遥遥受外族所制；败则众叛亲离，声名狼藉。
自己这个得位不算正的人怎能轻易去做？
他深深一思，想到也举步艰难，沦落到不君不臣份上的秦汾，这就暂去王位，支持离京的秦汾讨秦台。
这样，他也好在和秦台对垒中名更正，还把引发夏侯武律肆虐的责任也转给秦汾。
他的使节也给秦汾送来了一丝清风。
这个穷途末路的王爷好歹也代表着一种理所当然的支持，甚至影响到周围几郡的官员，对秦汾打开局部局面有着非同寻常的意义。
几天后，秦台的人也到了，却严令地方官员护送秦汾回京城。但他晚了。因为国王认清小叔的嘴脸，沙通天的强大和秦纲所抢占的先机，都使秦汾炙手可热，取得一定程度的拥护，便成对抗。
最要紧的是沙通天的一逼，几郡在何为正统的意识上陷入危机。
几郡中群雄并起，官员携地投归秦汾，李尚长的势力被冲淡，那就无比的苦闷了。毫无疑问，内部形势迫他与沙通天一战，取了决定性的胜利，从而进行洗牌。
否则，他无威无望，就被挤出权力决策的圈子。
年下又是一场大雪压过。
沙通天和李尚长本身存在的寒气也已经积累到冰冻三尺的程度。
两支人马早已注定决裂。
随着沙通天的五千人分成两支向郡中移动，李尚长也带两千余迎敌。
李尚长本家有一支一千多人的人马，另外招募了两千杂兵，加上一千多团练官兵，郡里总共也只有四千人左右。
但为了稳定形势，两千人的主力已是所能调集的上限。
狄阿鸟的主将地位在战前被换，有樊英花在背后支持，在名誉上成为守护左翼的小将，领了连军官也不怎么认识地二百余杂兵。
樊英花对他不放心，就换了盔甲跟过来，以监军的身份随左翼前去战场。
刀花马浪（修改版） 第四卷 六十节
更新时间：2009…5…2 0：41：37 本章字数：5073
第四卷金阶玉堂青松在，任尔东南西北风
六十节
陪同樊英花的军官叫赵高，是李氏的家臣，三十岁左右。
他有一双剑眉，宽阔的前额带着沉着而刚毅的神气，一看就能从这些特征中看出来，他应该是个武艺不错的武士。
他在一群乱咋咋的人边行过，边行边四处看，眼神里全是不高兴。
樊英花洞悉了这些，不由说：“你担忧什么？”赵高立刻看向远处的狄阿鸟，压住不服气的心思，强笑了下说：“人少。”
樊英花笑笑。两翼人少也是狄阿鸟通过自己在父亲那里实现的意图。
她自然不认为狄阿鸟更想消耗他们家的力量，说了狄阿鸟说过的话：“你懂什么？兵力不足，非要靠自家训练有素的武士快速冲垮对方的中坚，两翼兵力要视鏖战时间而定，而且现在的杂兵，人数一多，接触不到敌人就不去救援。此战在于胜敌，而不是绞杀敌人的有生力量，侧翼只要能在敌人的快攻中抵挡一下就行了，关键在中军。”
说完后，她带着欣赏的角度往狄阿鸟那里看去，看到亮出红缨和枪尖的黑底大旗旗心绣个大大的“狄”字，嘴角不自觉地挂出笑意。
这杆旗帜由赵过握着，他一动不动地骑在马上，一只手牵着缰绳，一只手紧紧地扶着这幅大旗，跟个假人差不多。
狄阿鸟看一看尽心尽力打旗的他，再看一看旁边唐凯，心中生出一些内疚。
二千人规模的遭遇战中，决战时间相对比较短，相对这种刚刚招募的部队来说，战场空间拉不阔，士兵们凭借一股劲，左翼二百，右翼三百人，也算绞杀、包抄敌人的力量，但决战还是在中军，没有一点机巧，正是猛冲的消耗战，
这个计划是他通过樊英花实行的主张。
他想打一场杀人一万，自损三千的战争，好让秦汾的小朝廷得到更大程度的平衡。
这样的战争是要多死人的，毕竟，中军中就有唐凯、赵过的亲人，更有可能让他们的亲戚丧命的。
这时他有点儿后悔自己的不负责任，提出这样的常规建议，一再暗想：“若是敌人真能一战即溃就好了。”
他看着抱在怀中的长枪，发觉枪与四周一样冰冷，一再大声喊叫，缓解兵士的压力，却也看不到结果，指一指戏班子里找来的鼓手，给唐凯说：“让他打起鼓！”
这些戏班子格外无辜，听说一个小将军叫去唱戏，带着巴结的心理，钱也不收去吹打，不料那小将军听得一高兴，让他们到战场吹。
两个锣鼓手垂头丧气地敲一敲，演奏就开始了，唢呐手只好鼓着腮帮子，捧着唢呐，往前扭动，紧接着，众人齐齐动手，一阵钟鼓齐鸣，把一队人马当成去送殡。
随着鼓声有节奏地敲大，狄阿鸟傻子一样地喊节奏：“嘿，嘿，嘿！”
这一手是跟他父亲学来的，节奏是可以齐整人心，让他们不自觉地把步子迈一致，赵过用充满疑问的眼睛看看狄阿鸟几下，随后也“嘿，嘿”地喊。
少顷，一大片没法思考的傻子“嘿，嘿”地喊，发泄一样跺脚挥胳膊，整个像船工号子一样往深处蔓延。士兵在节奏和喧噪声势中忘记害怕，敲起可以敲得一切。
喊声费神，渐渐趋于平淡，只有一曲凤求凰欢天喜地。
樊英花的心神立刻被这样、那样的喊声打断。她吸了一气，四处看一看，只见兵马一片整肃，传出整齐的踏雪声。
※※※
郡城墙高，尚有十余部发石机，和一些下县的县城不是一个概念，别说是冬天，就是春秋两季，对于缺少攻城经验的己方来说，直接攻下也不是一件容易的事。沙通天心里自然明白。
他的两路人马中，一路由自己率领，进逼平城镇，一路由三弟石彪带领，进军马甲屯。
沙通天不怕李尚长不救马甲屯，因为马甲屯就在郡城西南，要是被打下，往西的地方就与野牙郡中断。他觉得李尚长要是放弃，己方就站住了脚，剖下了一圈外围。李尚长肯定救援，因而派出自己的响马哨，去侦查李尚长的动静，李尚长是一出城，他就得了消息，信是两个穿破袄的骑兵摸到的，他们提着红缨枪，合骑一匹瘦马回来，说是李尚长加急赶向马甲屯。
他让石彪以两千人去打只有周围只有五百户左右的马甲屯，有点小题大做，毫无疑问，这也是个引蛇出洞的计划，调动李尚长救援马甲屯，而自己从东南截其归途而已。
通天大王怕平城镇不好打，耽误时间，就想着回头，合兵去与对方决战，并不着急，只是反复侦察李尚长的行踪。
看着野鸟渐渐入笼，他便悄悄从平城镇移拨。
平城县离郡城差百余里，队伍还没走多远，截击李尚长近得多。
大军开拨一路，沙通天心中就觉得李尚长中了圈套，心里无比感到充实，一路行过，左有毛一鞭，王大虎，右有张根，李坏，得意无以言表。
大军蝗虫一样开了一路，等过了黄马岗，已经到了半下午。
见所料并无偏差，而李尚长已经是笼中鸟、瓮中鳖，他便停下大军，休息上一阵。
此军已经在雪地上行了将近三十里，确实也够在乏的，休息做饭时，不少人都拉着破衣烂布缩在一起取暖。埋了锅，整袋的辣椒在煮过的雪水里一下，一个个冻得发抖的男人便就着干粮抢着喝。
沙通天也弄了一碗辣汤涮寒意。
嚼着牛肉下肚后，他整个头上都冒出热汗，羊尾巴一样白帽子都是颤动的，那是要多爽有多爽。
他看着土匪们吃喝完毕，四处给他们打一阵气。正在这时，一支人马从马甲屯方向上过来。这支队伍行军很慢，因而保持了一些队形，就像是一只小翅膀的怪鸟，是密集的中军为肉身，人少的两翼为短翅。
这足够意外的。
放哨的回来一喊，沙通天热汗一敛，顿时懑了一下，他大声叫着：“不要慌！”
他反复地告诉大伙，对方一定没有吃饭，但喊是喊了，毕竟出了意外，他心里没底，不停地问自己：“难道姓李的看天要黑了，因为怕黑要回家？”
这一代有一些稀疏的干林子，旁边是十来块以顷论的地凑起来的平原。
依上这样的特征，在这里放过牛割过草的人都能叫出这里地主的名字。几个狗头军师现在想到的也只有这些。沙通天比他们好多了，他已经被土匪生涯锻炼得相当老练，仅靠感觉就知道，此地开阔，是决战的好地方。
他一边估计敌人距离，一边让人做好战斗准备，见对方没有直接推进，暂停了一下，赶快布置己方仅有的几十余名弓箭手。
一切都做完后，他放有一丝的放心，看一看仍然是乱哄哄的弟兄，心想：“都是土匪，谁怕谁？”想到这里，他走着马儿在人堆间，冲眼睛瞪大的弟兄们喊：“别动，别动。娘尻的，别乱动！用弓箭赚几把再杀。”
他知道石彪肯定不知道李尚长走了一半就回来，也后悔没把自己的骑兵调集过来。
他在这儿后悔，李尚长却是紧张。
折回来碰到土匪不假，谁也没有想到各个击破还这么多。
樊英花的心里却怪怪的。她多少年来积累的自傲心理慢慢打结，不自觉又去瞅在一旁探出头看来看去的狄阿鸟，略带妒忌地夸奖说：“你还真算料敌如神！”赵过无来由的高兴，挥舞着“狄”字旗，替狄阿鸟说：“狄阿鸟夜里教我看图查字，我知道前面就是黄土岗。”
“还看图查字呢？！”唐凯连