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看着他颤抖的全身，淋漓的手臂，桔子觉得难以呼吸。
没有见过比叶萧更像孩子的男人了，那么任性，那么疯狂，那么渴望爱，却又一次次被爱抛弃。
一次次受了伤，却又一次次倔强的爬起。
只是，这一次，他却终于拒绝爬起。
桔子抬步向他走过去。
叶萧退到墙角，他始终不愿意松口，衣衫上的红越来越扩散。
桔子伸出手，叶萧再退，已是墙角。
“虽然我不是李嫣，但我会代替她爱护你。”桔子柔声道。“你是我很重要的人，我会保护你……一直保护你，不要害怕……”
叶萧的手腕被她抓住。
“……不要伤害自己，不要担心……你会幸福的……”
桔子一使劲，把他的手臂从口中抢救出来。
“嘶”，桔子撕下自己的里衣袍摆，开始替他缠上伤口。
叶萧没有挣扎，他一点没有挣扎。
一圈，又一圈，那泛血的深深牙印，终于一点点湮没了去。
他的身体也渐渐止住了颤抖。
“过去你为了李嫣而活，现在，你应该学着为自己而活。”
桔子托着他的臂，布条一端咬在嘴里，另一手为辅助，打上个结，最后作了结语。
“你说完了？”
叶萧的声音出奇的冷静，他的唇角还有刚干的血痂。
“无论你说什么，你就是李嫣，李嫣就是你，这一点永远不会改变。”
说完这一句，他忽然力竭，就这样晕了过去。桔子适时拿手一挽，他就软倒在她怀里。
他终于安静下来了，却是以这么一种姿态。
桔子只好抱起他，发现他在自己手上竟这么轻，瘦得只剩一把骨头，跟上次背过的章珩简直不是一个重量级的，她心里充满了怜惜，把他轻轻放在床上。
返身出门去唤刘檎。
刘檎交叉着双臂，倚在墙上，目光闪烁，也不知在想什么。
“帮个忙，把我的人叫来，我要把他带走。”
刘檎慢慢说：“公主的作风真的不同以往呢。”
桔子心里咯噔一下，不知刚才的话被他听去多少。勉强笑笑说：“人总是会长进的。”
“如果你刚才所说的是真，那就是千古奇闻，也算是……大燮之福了。”
桔子确定他刚才听到了不少，虽然跟刘檎交情不错，但到底比不上跟叶萧在同一个棺材躺过，何况此人阴戾深沉，不比叶萧单纯，她不敢直承其事，只敷衍道：“哄人嘛，总要把故事编圆些的。”
刘檎忽然转变话题：“公主现在的胸襟不同以往，难道不想一展宏图吗？如果是那样，选择刘氏一族，会比江州章家更为合适。”
桔子要愣了愣，才明白他在说什么。她失笑道：“刘檎，想得到权力，实现理想，不是只有做驸马一途的。我知道你是个好官，往后在仕途上，能帮得上忙的话，我是不会推托的。”
刘檎慢慢笑了笑，“如果我说，我只是觉得你很有趣，愿意帮助你呢？”
桔子苦笑道：“我已经被叶萧折腾够了，你就别再拿我开玩笑了。总之，你想要做什么，直接跟我说，我能帮忙一定帮忙，这些取笑我的话就不必多少了。”
刘檎听了，抬眼瞧着房梁，半晌一笑道，“那么我就只有感领盛情了。”这一笑过后，过道上冷风飕飕，他回身就走了出去。
过了片刻，来人拿了软榻来抬了叶萧，刘檎人没出现，周围温度仍旧很低。桔子想起方才他寒意彻骨的一笑，仍觉得背后凉风萧萧，不禁打了个冷战，自语道：“这大理寺果然风水不好，在这呆久了，人都变得神经兮兮的。”
…………
自从知道了公主的秘密后，叶萧变得冷漠高傲，桔子遵守诺言，几次过去陪他吃饭，他都摆着一副臭脸。桔子想是自己坦白得太晚，已经伤了他的自尊。他现在是在懊悔把他的真情袒露给了一个陌生人，现在他又把他防备的面具给戴上了。
想来也是，他原本是个皇子，以往的表现大失水准，也许，现在这副倨傲的姿态才适合他。
自从大理寺回来以后，他就再也没有跟桔子说过一句话。甚至，连眼神都不跟她相触。
桔子也不多说，只是比以前更勤快的过来嘘寒问暖，从行动上表明自己家人式的关怀。
说起这个，叶萧有坚持己见的执拗，她也有坚持否认的执拗，在倔强这一方面来说，谁也不遑多让。
卅四、顾眉道别
随着公主的婚期昭告天下，桔子的日程变得越来越忙。女皇显然清楚女儿现在的斤两，仪式上布置得滴水不漏，桔子本人也得配合仪式，进行一系列的礼仪培训。
她每天进宫学习礼仪，忙得头晕眼花，因为驸马是进她府中住的，家里也要布置一新，公主府诸人同样忙得人仰马翻。
经历过上次的一品香事件，长进最大的是江芙。他开始认真做事学习，不再像以前那样动辄撒娇邀宠，桔子接到报告，说他还在深夜练武。教的人自然是他的大哥，江菱虽然不能抗拒幼弟的要求，但私下很有意见，曾经来找桔子交涉。
“上次你交托的事情我已经完成了，怎地不见你遵守诺言，放我弟弟离开？”
桔子被焕之打击过，被叶萧锤炼过，神经早已坚韧许多，捣稀泥的本事自然也精进许多。闻言笑道：“我没有捆着他限着他，他要走，随时可以走。他的卖身契，我早已烧了，你要带他走便带，不必经由我同意。”
江菱气恨道：“但他现在吃了你迷魂药，说要学功夫来保护你！真是见鬼了，你力大如牛，十个他也抵不过你一个，什么时候轮到他来保护你了！”
桔子道：“我是女子，他是男子，男子保护女子很是正常。小六终于立下了志向，要成为顶天立地的男子汉，嗯，我很替他高兴呐。”
江菱气道：“你好没口齿，蒙骗无知少年！”
桔子道：“这话说得不对，难道你不觉得他现在比以前长进很多了么？他过去是无知，现在可是有理想有志向的小男子汉。我说，跟着我也见得不好，无论出于什么理由，学到的本事都是他自己的。你要担心的不过是怕我吃了他，我诚实的告诉你，我对摧折幼苗半点兴趣没有。我养他教他，全是看他资质好，对我一片赤诚。你待他是至亲，我的心情跟你是一样的，你不必为此担心。更何况我快要嫁人了，你要怕他痴情一辈子，大可不必，他还没长定性了，等长大了，见识的人多了，自然就会忘了我。”
江菱听了，摇头道：“听听这说话口气，哪里有半分像个公主了，小芙真是瞎了眼才会看上你，你也是瞎了眼才会看不到他。”
桔子皱眉：“真是厚此薄彼，完全不讲道理。”
江菱嘻嘻一笑：“这叫亲疏有别，你又不是我的什么人，你只是个声名狼藉的好色女子而已，常人避开你还来不及呢。”
桔子笑道：“说得不错，你常来找我，这说明你不是常人。”
她拐着弯儿说人家不正常，江菱只作听不出来，反而很是得意，说道：“你说得不错，别人不喜干的事情我偏要试试，别人要远的，我却想近些瞧瞧。”
离开前，江菱告诉她：“你也别以为谁都像我家小芙那样死心塌地，你府上的人，不看紧些，跑了你就找不回来喽。”
这话另有所指，桔子想来想去，能被看成是自己的人的，除了江芙，也就只剩叶萧和顾眉。难道是顾眉出了什么问题？
桔子来找顾眉，正好看见骊羽从院子出来，两人有一段时间没有碰头了，骊羽骤见她面，眼睛掠过一丝慌乱，随即装得若无其事，反倒打招呼道：“好色公主，好久没见。”
他语气带着嘲讽，桔子不免多想，自己确实是好久没有登过顾眉的门了。
“骊羽，我有事情要拜托你，你能教我武功吗？”
骊羽楞了楞：“怎么，你学了骑射还不够，难道还打算学杀人吗？”
“武功可以伤人，也可以自卫。我是想学了保护自己。”桔子说，“上次我们去一品香发生的事情你也知道了，总会有侍卫顾不到之处，我想自己来保护重要的人。”
骊羽想说些什么，但瞧了瞧她背后，又咽了回去。摇摇头说：“我的武功是用来杀人的，不能教你。”也不打招呼，自顾走了。
桔子回头：“顾眉。”
站在院门旁边的人正是顾眉，他一袭青衣被晚风微微拂动，眉目在暮色中看来，楚楚毓致。他听见桔子唤他，只是微微点了点头，几乎不可见，脸容被暮色笼住，更是瞧不清楚表情。
他也不说话，也没有迎上来。这种姿势和态度，让每一个想要接近的人都觉得无措。
这一瞬间，桔子忽然有种强烈的感觉，面前触手可及的人，与自己的距离却是这般的远。
他的面容是这般熟悉，但又转目可忘。
他就站在这里，却似是镜中月，水中花，在下一个呼吸之间，他就会消失不见了。
联系上江菱跟她说的话，她忍不住脱口而出：“顾眉，你要离开了吗？”
顾眉身子微微一震，等了好久，他都没有说话。
桔子知道自己猜着了，有点后悔自己出言道破，要是装不知道该多好，这样子说了出来，恐怕顾眉会多心，就走不成了。是啊，她不就是盼着这一天好久了吗，他们都好好的离开，去寻找各自的新生活……
她解释道：“你有好的去处，我是很替你开心的。我把你们都当成是我最亲近的人，你能得到幸福，我就觉得宽慰快乐。你不用担心，我是不会拦阻你的，我是很替你高兴的……”
她声音渐渐低下去，她也不知道自己为什么突然情绪低落，真是没有来由的……顾眉离开，是对他对自己都好的事情，他会得到快乐，不必再担着让人鄙视的名头，自己也算了结了一项责任，但是，她就是无法高兴起来。
是的，一定是舍不得。相处这么久了，他那温和细致的气质，早已沁入她的心里，成为了她的一种依赖一种习惯。
她想克服强烈的不舍之意，甩了甩头，故作轻松的说：“只是你去了哪里，最好告诉我，嗯，我是不会去打搅你的平静生活的，只是，只是想知道你过得好不好。你要去哪里？我去准备马车，还有银票……”
顾眉低声说：“公主，我不需要马车，银票。”
“啊，那么你是需要银子对吗？也好，我准备些细软，有骊羽跟着，不必怕拿不动，也不怕被劫去，哈哈，哈哈。”
“公主，我也不需要银子，细软。”
“那么……你需要什么，都告诉我，不用客气，我都会准备好的。我是公主啊，有钱，有势，你千万不要跟我客气。”
“公主，我什么都不需要。”顾眉低声的，内疚的说，“我只是疲倦了，只想孑然归去，请公主……”
桔子一阵心惊肉跳，赶紧截断，“我明白，你是不要领受我的恩惠，我明白，我不会强加给你任何东西，你大可放心离去，我……我只想要知道你去哪里。”
说到最后一句，她语气已是极度小心翼翼，充满恳求。
她知道自从上次一品香事件后，自己忙着叶萧的事情，继而又去联系婚礼礼仪，没顾得上看他，但刘檎也说他的身体没有大碍不是，所以说，她虽然疏忽，应该也不是大过。
顾眉一向淡泊而大度，应该不会因为这个而怨怪她的。一定是有别的原因，定是另寻到好的去处了。对了，俪羽！一定是那个家伙终于说动他外面的世界有多美好，邀他去游山玩水了。
外面的风景确实很好，只是……为什么要摆出一副永远也不回来