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“嫂子，相信我，熬过这段时间就好了。盛极必衰这个道理我们都懂，佟国维那边不懂得收敛，那么多佟氏子孙被牵连下马也是难免的。可咱们家人口简单，阿玛和哥哥又是有真才实学的。如今西北眼看着又要起战事，皇上不会在这个时候为难他们。”
林氏叹了口气，道：“话虽如此，可我还是忍不住要担心。”
齐布琛点头，道：“是，我也担心。哥哥好歹还在京城，有嫂子照顾，可阿玛……”
林氏见她脸色不好，忙转开话题，道：“林先生在那里呢，阿玛会没事的。对了，说起来玉姐儿也十岁了，再过几年就要选秀了。这日子，过得可真快啊。”
齐布琛笑了笑，道：“可不是，当初玉姐儿来我这儿的时候，还是个小娃娃呢，如今也大了。对了，她在贾府那儿，没吃亏吧？”
林氏摇了摇头，道：“玉姐儿是个聪明的，可就是死心眼儿的转不过弯来。在贾府吃了几次亏后，才下定决心放手了，如今跟着我管家，倒也有模有样了。那贾府也真是不成样子，主子不像主子，仆人不像仆人，偏偏还爱花大钱装门面。我听说，他们家的当家奶奶还放在放利钱！你看着吧，迟早得出事。”
齐布琛想起和癞头和尚的约定，心中略略有些放松，道：“贾氏也就那样了，横竖贾府已经影响不到咱们了，随他们去吧。”
见林氏点了点头，她又压低声音，道：“嫂子，我想托你办件事儿。”
林氏问道：“什么事儿？若是我能办到，你尽管说。”
齐布琛点点头，道：“不知道嫂子在南边还有什么人？我想在那边买几套房子。不拘是大城市，环境好的小镇也行。只是这事儿，是我的个人的私事，劳烦嫂子给我保密，别告诉阿玛和哥哥他们。”
林氏细细地想着她说的话，觉得也不是什么大事儿，便点头同意了：“这个简单，你先和我说说，大约要什么样的房子。”
两人又是一路商量不提。
等齐布琛怀孕八个月时，康熙突然亲自赐了两个稳婆过来。
四阿哥和弘昭都担忧地皱起了眉头，齐布琛却安然地吩咐人将两人安置起来，好吃好喝好穿地伺候着，脸上笑意盈盈的，看不出别的情绪。
四阿哥对那两个稳婆多有防备，本来想派人监视着，可是却被齐布琛拦住了。她对他笑笑，斟酌着道：“我知道怎么保护自己……反正事情已经是那样了，你也别拧着皇上来了，你们毕竟是父子，这样子，你会很为难，皇上会很生气。”
四阿哥一下子捏紧了她的手腕，声音中带了些怒气和不被信任的伤心：“我说过的话，都是真的！让你相信我，我会保护你，这些都是真的！”
齐布琛的另一只手轻轻地抚上他紧紧握着她手腕的手，柔声道：“我知道，你已经在尽你最大的努力保护我。可是，四爷，皇上毕竟是皇上，他容不得别人忤逆他，更何况，你是……在这个关键的时候，别做傻事。我会保护自己的，你也相信我，好吗？”
四阿哥觉得怒气积聚在胸口，快要燃烧起来，可是他不得不咬牙忍着。正如齐布琛所说，只有忍着，才能不激怒皇阿玛，才能更好地，为齐布琛争取时间和机会。
他，也要相信齐布琛才行。
而到生产那一天，时刻准备着地稳婆却突然病倒，没有办法再去接生。周嬷嬷一边惊恐地让人再去内务府请接生嬷嬷，一边安慰齐布琛：“主子，没事的，没事的，稳婆很快就过来了。”
齐布琛的肚子坠坠地疼的厉害。她咬着牙镇定指挥道：“不行了，羊水已经破了，来不及找稳婆了……子衿快去找云姑姑！周嬷嬷去把门关上！”她喘了两口气，咬着牙硬撑着道，“云姑姑和林嬷嬷都是生过孩子的，就算不是专门的稳婆，知道的也查不到哪里去！这一次，要靠咱们自己了！”
无论康熙有没有去母留子的心，她都不能拿自己和肚子里的孩子开玩笑。
对康熙送过来的两个稳婆，她在衣食住行上都没有动手。她们会生病，是因为昨日送来这里探听消息的小太监离开时，淋了雨着了凉，连那个小太监都没有幸免于难。虽然那场雨是她让巴图鲁想办法弄的，但是无论怎么查都查不到她这儿。这样一来，就算康熙要发怒，也无法迁怒到她身上。只要平安生下孩子，她这一关，就算是过了。
云姑姑在赶来的路上已经听子衿说了这边的事，她一时拿不定主意，看了看周嬷嬷，又看了看林嬷嬷。
周嬷嬷狠了狠心，道：“奴婢就和主子一起赌这一回！子矜子佩，快去烧热水！”
在周嬷嬷的指挥下，房间里的丫鬟又井然有序起来。
齐布琛肚子的阵痛越来越明显。她死死地咬着唇，喝了早已准备好的灵水后，调动全身灵力，汇聚在肚子里的孩子身上。
肚子越来越痛，齐布琛的脸色越来越苍白，可她硬是没有发出一点声音。
周嬷嬷心疼地帮她擦去额头上的汗水，道：“主子，要是疼的话，就叫出声来，强忍着痛也费力气。”
齐布琛苍白着脸摇了摇头，心里却在祈祷：
孩子，体谅体谅额娘，快点出来吧。
或许真的是母子连心，一刻钟后，周嬷嬷惊喜出声：“看到头了！看到头了！主子再加把劲！”
没过一会儿，屋子里就响起了婴儿的哭声。
周嬷嬷喜滋滋地抱着孩子，向齐布琛贺喜道：“恭喜主子，生了个小阿哥。”
二者择一
虽然生子关头已安然度过，可齐布琛仍旧担心康熙会有后招。即便再怎么安慰自己，她仍旧忍不住慌张。
若是康熙要将她刚生的孩儿抱走呢？
难道，他们之间，还要重复德妃和四阿哥间的悲剧吗？
四阿哥也知道齐布琛心中所想，可是，他除了握着她的手给她安慰外，轻易做不出任何承诺。
老三蠢蠢欲动，老八被一撸到底，十四收了老八的人脉和关系，深得皇阿玛宠幸，成了突然飞奔而出的黑马。夺嫡斗争越发惨烈，他为了留住齐布琛，硬对着皇阿玛做事，各方面的压力，已经快要压的他喘不过气来。
若是皇阿玛真的要将孩子接走，他也已经有心无力了。他唯一必须做的，就是从皇阿玛手里保住齐布琛。无论是现在也好，将来也好，若是她不在了，没有了她的笑颜，没有了她的温柔相伴，没有了她不问缘由的支持，他不知道，他的人生会变得多么惨淡，多么悲凉。
他不知道，一直享受着温暖和包容的他，能否重新习惯孤独……能否，继续坚持下去。
出乎四阿哥和齐布琛的预料的是，康熙不仅没有将孩子带走，还在孩子出生的第二天就赐了名字——弘晞，以示恩宠。
按照排行，弘晞是雍王府里的七阿哥。
一个月后，四阿哥奉旨进宫。齐布琛怀孕的时候是在五十五年的八月，如今，已经是康熙五十六年六月了。
明明是热的让人闷得慌的天气，四阿哥却觉得，背后的冷气，在一阵一阵地往上冒。
进入乾清宫的时候，康熙正在看折子。四阿哥请了安，然后垂首立在一边，听着康熙将所有的奴才都遣了下去。康熙靠坐在龙椅上，双手十指交叉，放在腹部，仔仔细细地打量着四阿哥。
他的目光中，有审视，有满意，有叹息，有愧疚，最后，所有的情绪全部消失不见，变得平淡。
“老四啊，朕的这些个儿子中，还是你最聪明啊。”
四阿哥一惊，心怦怦地跳了起来。他立刻跪在地上，惊慌道：“皇阿玛谬赞，儿臣惶恐。”
康熙微微勾了勾嘴角，语气有些惆怅：“朕与赫舍里皇后少年夫妻，感情甚笃。只可惜赫舍里皇后去得早，只留下了胤礽一个幼子。胤礽是中宫嫡子，聪慧异常，朕甚爱之，时时带在身边，亲自教导。胤礽也没有辜负朕的期望，从容温雅，进退有度，少年有成。他的字，如铁画银钩，美难言尽，他的箭法熟娴，连发连中，且式样至精，洵非易至。他睿质灵透，夙夜勤学，学问渊通，洞彻书理，朕那个时候是真的十分欣慰，想要将大清的天下交给他。”
“可惜啊……”他狠狠地捶了下桌子，语气中带着怒意，道，“就是因为朕的宠幸，生生地将他逼到了风口浪尖。他的兄弟们，个个虎视眈眈地看着他，用尽方法将他拉下，最后落得那样的一个结果。”
“你的兄弟中，老大莽撞，老三优柔寡断，老八只知道笼络群臣，老十四太过年轻，没有经历过失败，心性尚且不稳。只有你，比朕能忍，比朕更狠。”
他目光灼灼地看着四阿哥，轻声道：“这个天下，交到你的手里，朕才放心。”
四阿哥倏地抬头，惊愕地看着他，随即心中涌上了一股欣喜。他当皇阿玛除了太子以外，他们这些儿子，他谁也没有放在心上。可事实上，皇阿玛是关心注意着他的！
越是在这种关键的时刻，越是需要冷静。在经历最初的惊讶，欣喜后，四阿哥的心慢慢平静下来。
照如今的情况来看，皇阿玛对齐布琛的那些举动，不仅仅是因为对佟佳氏一族的迁怒了？
那齐布琛……
康熙双眼微咪，仿佛看穿了他在想什么，突然厉声道：“作为一个帝王，心中必须将天下放在第一位！他要果敢铁血，不可让任何人影响情绪……”说到这里，他又放缓速度，轻声而冷酷道，“若是有了那个人，最好让他消失。”
四阿哥心中大惧，失声道：“皇阿玛……”
康熙逼视着他，轻声问道：“老四，你撑得起这个天下吗？”
仿佛强调一般，他又问了一句：“你能让大清繁荣昌盛，四方来朝吗？”
四阿哥的瞳孔猛地一缩，随即，他慢慢收紧握成拳的双手，说出的话掷地有声：“回皇阿玛的话，儿臣撑得起这个天下！儿臣，能够让大清繁荣昌盛，四方来朝！”
康熙满意地点了点头，随后道：“那么老四，你的侧福晋，就由你来安排。你跪安吧。”
四阿哥浑身一僵，却没有按照康熙所说地退下去，只是坚毅地跪在那里。
康熙眼中难掩怒意，问道：“你还有事吗？”
四阿哥缓慢而坚定地磕了个头，沉声道：“皇阿玛，儿臣自信能够撑得起这个天下，能够让大清繁荣昌盛，四方来朝，但这一切，与佟佳氏毫无关系。佟佳氏伺候儿臣十二余年，曾不顾生死救治儿臣，曾不论贫富荣耀进宗人府陪伴儿臣，曾日夜辛劳照顾儿臣，又为儿臣生育二子二女，对儿臣情深意重，没有功劳，也有苦劳。儿臣虽然更喜欢她一些，但佟佳氏一族，不会因她而有丝毫改变。儿臣心系天下，自是知道轻重缓急，不会因一个女人而影响朝政，请皇阿玛饶其一命！”
“混账！”康熙大怒，随手拿起一个茶盏就砸在了四阿哥头上。顿时，四阿哥额上鲜血直流。可他丝毫不顾及顺着脸颊低落在地地鲜血，仍旧只是笔直地跪在地上，毫不退却。
康熙喘着气，怒斥：“老四啊老四，你以为朕不知道，你这些年，单单只是宿在佟佳氏房里！你的那些侧福晋，格格那里，你去了和没去有什么差别！你看看这几年，你的后院里有几个孩子出生了！啊？你这和独宠有什么区别！爱新觉罗家这么多教训，难道还不够你吸取吗！只有除了佟佳氏，你才能成为一个真正合格的帝王，你明白吗？”
看四阿哥仍旧�