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叹了口气。五十年岁月，这世间说不上沧海桑田，可很多东西，已经物是人非。
〃娃子。〃老鬼慢慢转过身，走到女孩儿身边，轻声问道：〃你爹在什么地方，你有没有叔叔，伯伯？〃
我有点嫉妒般的看着他们两个说话，老鬼的语气不但柔和，甚至还一丝不易觉察的慈祥。我瞬间就有点恍惚了，这个人，他到底是怎么样的？在石头棺材里初见的时候，他显得那么可怕又阴森，紧跟着，小盘河一村的人都被残酷的拉去填河，这些事情让我始终觉得，他是个鬼，冷冰冰的鬼。但之后的经历，却让我心里对他的印象一点点的改变。
〃爹走了，掉到河里，在河里飘着。〃女孩儿总是哭，说着又忍不住，眼泪汪汪道：〃我爷带我把爹捞出来，埋到那边了。〃
女孩儿一边哭，一边讲，事情过去很久了，她爹死去的时候，她大概只有四五岁，但是这种悲事，给她的印象很深刻，一直到今天都无法忘怀。
在我听她讲述这些时，心里就猛的一震，双手微微的发抖。因为她爹死去的过程，跟我爹那么的相像。
这女孩儿必然就是河凫子七门中孙家的孙女，她家和我们陈家一样，人丁不旺，在她小时候，她爹也保持着巡河的习惯，只不过和我家巡河的地段不在同一处。那一年，她四岁，还住在阴山峡外面，父母亲出去巡河，许久都没有回来，深更半夜时，母亲一个人失魂落魄的跑回家，哭天抹泪，说她爹死在河里了。
她爹是被浮尸缠死在水里的，同样是直立在河里的铁爪尸，一群沿着河岸寻找尸体的死者家属遇见了她爹，苦苦央求帮忙打捞尸体。其中有个年轻女人，挺着大肚子，跪在河岸上哭，她爹跟我爹一样，当时还年轻，一腔热血，尽管知道危险，却经不住对方哀求，最终冒险下水，再也没能上来，活生生死在河里。她爷爷赶过去的时候，她爹的尸体还在水面飘着，可能因为这件事，她爷爷心灰意冷，什么事情都不想做了，带着她搬进了阴山峡。
我心里就想，孙家和我家一直没有来往，至少没有明面上的来往，相距又这么远，我爹的死，和着女娃娃父亲的过世，绝对不会是一种巧合。
我就觉得，有人故意在害他们。
咯嘣。。。。。。
我正想着，老鬼的身体猛然一抖，拳头紧攥，骨节一声声的爆响，他额头上的青筋来回跳动了两下，咬着牙道：〃河凫子家的后人，就这么让人糟践！老子这次出来，不想惹事，但是看起来，不搅个天翻地覆是不行了！〃
那女孩子可能心里孤苦的很，听到老鬼要替她家出头，哇的就哭出声了。老鬼顿了顿，道：〃娃子，不哭，你爷和爹都死了，爷给你做主。〃
我当时那个年纪，争强好胜的心很重，我也可怜这女孩儿，但是平时老鬼对我说话要么就凶巴巴的，要么就爱理不理，我心里那个酸劲儿一股一股的朝上冒，觉得老鬼厚此薄彼。
〃她爹和爷都死了，一个人孤苦伶仃，你起码还有个爷，她有什么？〃老鬼转眼看看我，似乎知道我撇嘴挤眼是因为嫉妒了，慢慢道：〃死了儿子的爹，心里苦，但没了爹的娃子，心里何尝不苦。〃
听了老鬼的话，我顿时就觉得惭愧，低着头不敢出声。
老鬼动手把山洞里的尸体安葬到了阴山峡，前后忙了很久。女孩子给我们拿了些吃的，是她在峡谷外头的沙土地里种的红薯还有花生，没有粮食。
〃爷，你吃。〃女孩子捧着一把花生递给老鬼，又转头给我抓了捧，道：〃哥，你吃。〃
〃娃子。〃老鬼接过食物，却一口都没吃，摸摸那女孩的头发，道：〃你叫什么名字？〃
〃我叫七七。〃女孩子站在老鬼面前，尽管她也隐隐知道，我和老鬼跟她们孙家有很深的渊源，但是毕竟不熟悉，说话怯生生的，低头揉弄着自己的衣角，小声道：〃我爷说，我生出来的时候可胖，七斤七两。。。。。。〃
〃好，七斤七两，七七。〃老鬼笑了笑，慢慢拿了颗花生放在嘴里嚼：〃以后不要再哭了，好好吃饭。〃
当天我们就离开了阴山峡，我不知道接下来要到什么地方去，老鬼就跟我说，要去找个东西。他没有明说要找什么，但我却有种感觉，河凫子七门的老祖爷，都是断了一只手的人，我爷爷离开之前再三叮嘱我挖出的东西，就是一只断手，这些线索连在一起，就让我觉得，断手，肯定是很重要的东西，而且，河凫子七门七家，每家都会有一只。老鬼想找的，是孙家留下的断手。
〃是不是，要找那只手？〃我试探着问老鬼。
〃你怎么知道？〃
我把自己的猜测说了下，反正老鬼本身就是七门里的人，这些对他来说都不是秘密，无需隐瞒。
〃你这个娃子，终于让老子看到了一点点盼头。〃老鬼道：〃猜的不错，是要找那只手。〃
〃要去哪儿找？干嘛不在阴山峡里头找？〃我道，孙世勇最后十几年都是在阴山峡里度过的，如果要藏什么东西，我估计会藏在阴山峡里头。
〃你不懂。〃老鬼道：〃家里不断后，一代传一代，那东西肯定不能离身太远，但家里断了后，东西必然会放进祖坟。〃
河凫子死后，下葬的时候不起坟头，埋进去之后，坟地是平的，外人看不出来，就算本家人，也只记得大概的位置，每年清明还有鬼节，家里人就在坟地旁边画圈烧纸上供，等到过了几代，子孙可能对具体的下葬位置也很模糊。这是一种保护措施，每个河凫子，都有自己的秘密，他们不想让人挖自己的坟。
〃娃子，你爷叫你挖出来的东西，你放在哪儿了？〃
〃在家里。〃
〃胡搞！〃老鬼瞪着眼睛道：〃那东西放在家里，安稳么？〃
我叹了口气，整个小盘河村已经空了，谁还会去家里乱翻东西，再说那只断手被我放到了正屋的房梁上，即便遭了贼也不会丢。
〃我一直想问问。〃我朝老鬼身边凑了凑，小声道：〃那只手，是做什么的？〃
第二十九章 蛤蟆逃命
那只断手有什么用处，这一直是我心底的一个谜，我望着老鬼，希望他能给我答案。
〃那是河凫子七门的老祖爷留下的东西。〃老鬼道：〃娃子，这个事情你不要问，你爷心里对这些很清楚，他不说，是怕你守不住，有的事，迟早会知道。〃
〃又是这句话。。。。。。〃我嘟囔了一句，其实我知道老鬼说的有道理，但心里总是不服。
〃娃子啊，老子和你这么大的时候，也总是跟在老辈人屁股后面问个不停，总觉得自己知道这些事情之后就和捡了大便宜一样。〃老鬼背着手，带着我和七七朝前走，道：〃但是现在想想，就知道当年自己有多蠢，老子时常在想，如果一直不知道这些事情，那老子这辈子，是不是可以活的更轻松一点。〃
〃你要真觉得心里憋屈，可以跟我说说嘛，我也不会外传的，我嘴巴很紧。〃
〃你知道那河里，埋着什么吗？〃老鬼指了指不远处已经开始涨水的黄河，道：〃就在河底。〃
〃这个我怎么会知道，如果知道就不问你了。〃我一边回答，心里一边独自琢磨，老鬼这句话肯定不是信口开河，河凫子巡河，镇河，并非没有道理，他们从生到死都不离开这条河，说明，河里有他们要守护的东西。
〃七门河凫子，七尊护河神，娃子，老子保证，如果有一天你长大了，真的知道了这些事，你也会和老子一样，追悔莫及。〃老鬼顶着河风，背手而行，一头黑白参杂的乱发被吹的迎风舞动，道：〃这事关系重大，就像一座山，在老子心头压了几十年，卸也卸不掉，只要活着一天，就要被压一天，那滋味，你不懂。〃
〃能有多大的事？〃我不以为然，爷爷偶尔喝酒，喝的多一些就会跟我说，头掉了至多碗大个疤，没有什么大不了。这是黄河走水人惯有的心态，因为每天都在刀尖上打滚，心胸没那么宽，就吃不了这碗饭。
〃你真觉得做个河凫子，自己死了，就一了百了？〃老鬼嗤之以鼻：〃老子不耐烦跟你这样不懂天高地厚的娃子胡扯淡，前头说的话，转脸就忘个干净，老子没告诉过你这条河是怎么来的么？你以为禹王当年治水，真治的是水？老子告诉你，他治的，是河底下的东西，算了算了，不知道屎香屁臭，老子犯不上跟你扯这个急。〃
说着，老鬼甩袖子就自己朝前走，我赶紧追，心里想着他虽然气冲冲说了一番话，但那好像不完全是气话，里面带着某些隐秘。他说过黄河是许久之前有人开出来的河，这种说法让人难以置信，可是我跟着老鬼这几天，总觉得他不是开口就胡诌的那种人。
黄河的河底，是什么？大禹治水，治的不是水？
我还追着问，但老鬼一句都不肯再说，我拿他没办法，只能转头去跟七七说话解闷。七七在阴山峡里呆的久了，一出来就觉得不习惯，她是那种比我见识还少的女孩子，纯真的有些可笑，又让人心疼。她用水洗干净了脸，尽管脸色很苍白，不过模样俊俏的紧，我和她年纪差不多，讲了很多事给她听。七七偶尔会笑，可是眉宇间总有种怎么都丢不下的忧郁。
孙家的祖坟在什么地方，我不清楚，老鬼也只是知道大概的地方，那么多年过去了，当地还不知道有没有发生变化。河水已经开始四处蔓延，顺着过去汛期时冲出来的水道和河淤塘四溢出来，河面上的行船几乎断绝了，老鬼带着我们走了五天，才到了孙家当年的祖地怀西楼。
黄河两岸的村子太多了，过去的自然村，解放后的行政村，就算总是走船的人也不可能把所有的村子都记在心里。我对怀西楼村的印象完全来自别人的讲述，据说那里在解放前有一座戏台子，有戏的时候，附近的人会经常过来看。民国初期，军阀在那边打仗，村子荒了，戏台子还留在原地。有个从河南信阳过去的戏班子，本想到开封落脚，走到怀西楼附近的时候，遇见有人请他们去唱戏。如果是当地的戏班子，可能马上就会怀疑，因为一打仗，村子里的人跑光了，怎么还会有人请戏班过去唱戏。但外地的戏班不了解情况，反正半路接个活，挣些钱也是极好的，所以立即就答应了。
但是等到真正开戏，戏班的人才开始发慌，戏台子在村口，一共只有两个观众，一老一少，蹲在戏台子前头，看他们唱戏。戏班班主跟两个人搭过话，年龄大些的那个表情木然，一句话不说，年纪小笑嘻嘻的望着戏台上唱戏的人，嘴角口水直流。戏班班主就觉得不对，戏一演完，匆忙就想带着人走。一直到所有的人收拾好行头准备连夜离开的时候，猛然发现，戏班里那个最年轻的小花旦，被困在戏台子上下不来了。
戏班子的人跑过去救，但不管谁接近戏台，就会感觉好像有人在用力把他朝外推，那力量很大，一群人眼睁睁看着那个年轻的小花旦在戏台子上哭，却无能为力。
小花旦在戏台上被困了两天，第三天快要天亮的时候，就吊死在戏台前头。之后，怀西楼村的人陆陆续续返回家乡，但是只要入夜，时常都有人能从空荡荡的戏台里听见咿咿呀呀的唱戏声，后来，这座戏台子被拆了，不过夜间的时候，已经拆掉的戏台原地，经常会有白影子在飘，附近胆子大又觉得好奇的人专程跑过去看，一来二去，越传越悬，怀西楼就是这样出名的。