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事情都已闹到了眼下这般田地，老爷子自是知晓清欠一事怕是有些难以为继了的，不管怎么说，朝廷都是要面子的，如今出了个十阿哥卖家产，再下来，指不定就要闹出更多的笑话来，这自然不是老爷子愿见之局面，然则老爷子却又不想清欠一事半途而废，毕竟国库空虚乃是不争之事实，再说了，四爷等人行事虽过狠了些，可毕竟是在办正事，老爷子也不忍心过责了去，心中犹豫不定之下，一时间还真就不知该如何解决此事方好了，沉吟了片刻之后，还是将问题抛给了佟国维。
“陛下明鉴，臣以为此要务也，须得有担当，而又有能力者，方可为之，故，臣提议由诚郡王来主持其事，当可大功告成也，此臣之浅见也，还请陛下圣断。”
佟国维显然等的便是老爷子这么句问话，连想都没怎么想，便已是将心中早就有的答案应了出来。
“嗯？老三？”
老爷子还真就没想到佟国维会将三爷推出来取代四爷，闻言不由地便是一愣。
“陛下，如今河南赈灾已近尾声，治河一事也有了大的进展，余下诸般事宜不过按部就班之事也，有北河总督陈启栋与河南巡抚荣柱两位干员在，当不致有甚乱子，实无须诚郡王再在河南压阵，且诚郡王世子弘晴行事颇有章法，又曾在河漕衙门追比过，成绩斐然，有他们父子出面清欠，当无虞也。”
佟国维显然是铁了心要将三爷往清欠这塘烂泥里推了去，这一见老爷子颇有犹豫之色，紧赶着便从旁解释了一番。
“嗯，此事朕再思量一二，尔等都且自去罢。”
对于三爷父子的能力，老爷子倒是信得过，只是一想到真要将三爷换下了四爷，未免对四爷有些不公，毕竟这三个月以来，四爷确实是在脚踏实地地办着差，也算是颇有成绩的，这么突然一换马，对四爷的打击未免有些大，老爷子还真就有些不忍心，思索了片刻之后，还是没能下定最后的决心，也不想再多问其余大学士的意见，这便一摆手，下了逐客之令。
“臣等告退！”
一听老爷子如此说法，佟国维等人自不敢再多言，齐齐行了个礼，各自告退而去了。
“唉……”
众人皆已离去，可老爷子却是未动，愣愣地在空旷的大殿中呆立了良久，末了，发出一声满是愁绪的长叹，而后一转身，拖着脚，步履沉重地转回了后殿……
亥时三刻，夜已近有些深了，一轮圆月高挂天空，将清冷的月光洒向人间，大地有若镀上了一层水银一般，纵使不点灯，也自亮堂得很，八贝勒府的西花厅外，八爷等人就这么端坐在月色里，一边品着茶，一边随意地聊着，只是显然都有些心不在焉——众人的目光时不时地便会向院门处瞄上几眼，似有所期盼状。
“见过八爷！”
等待复等待，就在八爷等人等得都有些不耐之际，只见院门处人影一闪，一名魁梧的汉子已是大步行到了近前，朝着八爷一躬身，行了个江湖礼数，这人姓郑，名明睿，号“铁臂神猿”，乃是八爷座下暗底势力的统领，江湖豪侠出身，以拳法闻名，乃当今江湖顶尖高手之一。
“免了，情形如何？”
这一见来者是郑明睿，三爷的眼中立马便掠过了一丝忐忑之精芒，可也没甚旁的表示，仅仅只是淡然地问了一句道。
“回八爷的话，那头传来了准信，说是已按着您说的办了去，只是圣意兀自未决，事情成否尚难逆料。”
郑明睿深知此事重大，自不敢胡乱发挥，也就只是言简意赅地将消息禀报了出来。
“唔，知道了，尔且下去休息罢。”
一听圣意未明，八爷心中自不免有些失望，可也没带到脸上来，只一挥手，不动声色地便将郑明睿打发了开去。
“奶奶个熊的，都这时节了，还未明，难不成爷这顿架就白打了？”
十爷就是个糙性子，一听圣意未明，登时便火大了，毫无顾忌地便骂了起来。
“十弟，休要胡言，这话若是传了出去，那须不是耍的！”
这一听老十又在那儿胡诌，九爷唯恐八爷见怪，赶忙从旁喝叱了其一句道。
“嘿，得，咱不说了还不成么，听八哥的！”
十爷一向与九爷最善，这一见九爷不高兴，自也不好再乱说，大嘴一咧，将决定权交到了八爷的手中。
“先生，您怎么看此事？”
八爷没理会两位弟弟的打岔，自顾自地埋头沉思了好一阵子之后，这才抬起了头来，慎重其事地朝陆纯彦拱手为礼道。
“圣上虽有犹豫之心，却别无选择，三爷不日必回！”
陆纯彦心中早就已将全局算过了，此际面对着八爷的疑问，不假思索地便给出了肯定无比的答案。
“哈，当着？那敢情好，奶奶个熊的，爷早就看老三那浑球不顺眼，也该到了给那对狗父子一点颜色看看的时候了，哈哈哈……”
陆纯彦话音刚落，还不等八爷有所表态，十爷已是乐不可支地大笑了起来。
“十哥说的是，老三这一向过得爽利，也该到了让其吃点苦头的时候了！”
老十四虽跟弘晴颇有些交情，可私交归私交，在夺嫡之路上，却是没半点交情可言的，能有机会将三爷父子一并打趴下，他是绝对不会手软了去的，紧赶着就跟着附和了一把。
“乎……，那便好，那便好啊！”
老九虽无太多的言语，可长出了口大气之余，也不禁叫起了好来。
“嗯，那就各自去准备罢。”八爷倒是沉得住气，并没理会三位弟弟的胡言乱语，默默地沉思了片刻之后，便即神情淡然地下了决断。
第一百八十八章京师风云乱（四）
戌时将至，天已是完全黑了下来，偌大的乾清宫里灯火通明，七八桌席面分两头摆开，一边是宫里贵人们所在，另一边则是大学士与阿哥们齐聚之地儿，中间以数道珠帘子隔将开来，算是起个避嫌的作用，这会儿尽管老爷子尚未到来，可有份参与家宴的却是几乎已到齐了，正自低声笑谈着，看似一派的和气，这也不奇怪，尽管一众阿哥们私底下早已斗得个你死我活，可大面上的体面却还是要讲究一下的，一派乐呵之景象自也就不足为奇了的。
“皇上驾到！”
就在一众阿哥们彼此打趣之际，却听一声喝道声响了起来，随即便见一大群宫女宦官们簇拥着满面红光的老爷子从后殿里转了出来。
“儿臣（臣等）叩见皇阿玛（陛下）！”
一见老爷子到了，原本围坐在桌子边的众人自是不敢稍有怠慢，赶忙全都起了身，齐齐大礼参拜不迭。
“免了，都平身罢。”
老爷子心情显然很好，步履轻松地行到了正中大位上落了座，而后，煞是和气地虚虚一抬手，和煦地叫了起。
“儿臣（臣等）谢皇阿玛（陛下）隆恩，吾皇万岁，万岁，万万岁！”
老爷子既是叫了起，一众人等自不敢大意了去，依着规矩谢了恩，却并不敢就此落座，而是尽皆垂手而立，作出一派恭听训示之状。
“今儿个老三巴巴地从河南送来了黄河大鲤，朕就做个顺水人情，请众爱卿一并品尝上一番，来，都坐罢。”
老爷子环视了下众人，见众阿哥里独独不见了十爷，眉头不由地便是一皱，可也出言追问，而是眉头一扬，笑呵呵地招呼了一句道。
“皇阿玛说得好，儿臣等可是有口福了。”
“是啊，三哥远在河南，都不忘皇阿玛，真我等兄弟之楷模也。”
……
五爷、七爷、十一爷这三位阿哥如今跟三爷虽还不曾建立正式之同盟，可彼此间的关系却已是相当之和睦了的，这一听老爷子出言夸赞三爷，自是乐得锦上添花上一番，专说好的哄老爷子开心，直听得四爷、八爷几个尽皆暗自皱眉不已，却也没谁敢在此时坏了老爷子的兴致，也就只能是各自在心中骂上几声罢了。
“哈哈哈……，罢了，不说了，朕的肚子也是饿了，这就开始罢。”
老爷子如今对三爷可是相当之满意的，听得几位爷说起三爷的好，老爷子自是听得进耳，笑起来自也就格外的爽朗，不过么，却也没加以置评，也就只是一挥手，下了开宴的令。
皇家夜宴菜好酒香，可在老爷子当面，又有谁敢真儿个地放开了吃喝的，也就是意思一下而已，大体上都是在说些讨巧话儿供老爷子一乐罢了，左右这么些勾当大家伙都是干惯了的，却也无甚碍难之处，不止是阿哥们如此，便是大学士们也不例外，这等啥好听的说啥的情形之下，大殿里的气氛自是其乐融融不已，可就在此时，却见十爷穿着身旧衣衫，面若锅底般地逛荡着行进了大殿，原本乐融融的气氛顿时便就此冷了场。
“儿臣叩见皇阿玛！”
老十脸色虽臭，可礼数却是没敢少，大步行到桌前，瓮声瓮气地见了礼。
“哼！”
老爷子一向就不是很待见老十这个粗鄙的儿子，这一见其姗姗来迟不说，还穿得如此之寒酸，心中自是不免有气，这便斜了老十一眼，不轻不重地冷哼了一声。
“儿臣没脸见皇阿玛，请皇阿玛治罪！”
老爷子都已是动怒了，可老十倒好，不单不认错，反倒是**地冒出了句厥词来，这话一出，老爷子原本就难看的脸色顿时更黑沉了几分，脸皮子抽搐着，似有动怒之苗头。
“十弟，你这是怎生跟皇阿玛说话的，嗯？”
太子一向跟八爷一伙不睦，彼此间曾狠斗过几回，私下里早就扯破了脸，只是八爷一方势大，太子压根儿就拿八爷没辙，这会儿一见老十说话如此生硬，自以为是抓到了个发作八爷一伙的机会，也不等老爷子开口，他已是板着脸，端出太子的身份，声色俱厉地喝叱了老十一句道。
“甚的说话，臣弟没本事，也没人帮臣弟还国库的欠，不似太子哥哥您命好，自管欠了，也有人帮着还，臣弟无能，中秋都过不下去了，只能到菜市口卖家产还债，怎地，不就来迟一步么，是臣弟愿意啊，哼！”
太子不开腔还好，这一喝叱，顿时便惹来了老十一通子夹枪带棒的大反击，登时便噎得太子面红耳赤不已。
“你……”
太子虽还清了国库的欠，可那都是老爷子私下给他的银子，本以为此事隐蔽，却没想到居然被老十当众揭破，顿时便有些下不来台，当即便气得浑身哆嗦不已。
“卖家产？十弟，你这到底是怎么回事？”
被太子这么一打岔，一场事先预演的戏码险些就此走了调，九爷自不敢再让老十胡乱发挥了去，这便从旁抢出，一派惊疑不定状地喝问了一嗓子。
“还能怎么回事，小弟过不下去了，户部那帮下作贱种每日价上门逼债，小弟没钱还，还不就只能卖了家产去抵，可怜俺一家老小这会儿连出门的衣衫都没了，就咱这身上穿的，也都是借来用的，用了膳，还得还了去，就这么回事！”
老十跪直了身子，红着脸，恨声痛骂了户部人等一把，实则是在指着四爷的鼻子骂贱种，这话当真糙得可以，只一说出，满堂顿时愕然一片。
“欠债还钱，天公地道，自己干的屁事，自家清了去，卖家产又怎地，谁让你往国库里伸了手！”
一听老十这等屁话乱放，四爷的脸色顿时便耷拉了下来，但并未出言反驳，倒是老十三憋不住了，冷冷地