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“阿大人过誉了，皇玛法乃千古一帝也，小王不过微末之光，岂敢与皓月相提并论，您且安心休养，一切都会好起来的。”
阿灵阿自言下场未必好，还真就是句大实话，就其与八爷走得如此之近乎，别说三爷登基之后不会轻饶了其，就算三爷肯甘休，诚亲王府一系为了打压八爷一方，也断然不会让阿灵阿有好日子过，哪怕弘晴娶了清涟，在这等大事上，也断然不会去帮阿灵阿说甚好话的，当然了，道理归道理，此际却是不好对一临死之人说了去的，弘晴也就只能是装着没听到阿灵阿最后那句自怜自哀的话语，一味地谦逊了一番。
“呵，下官是好不起来了，这阿府也好不起来了，下官也不敢求王爷偏帮照应，将来该如何便如何好了，唉，下官其实也是没得选择啊，十爷算起来是下官的外甥，就算下官不帮衬着其，将来有那么一日，照样得吃挂落，就算从头再来，下官也还是只能这般行了去，这或许便是命罢。”
阿灵阿混了一辈子的官场，又有甚事是不曾经历过的，尽管弘晴不答话，他也能猜知弘晴心中的真实想法，脸上的红晕顿时便更浓了几分，红得已然发了紫，显见离最后的时辰也已是不远了，然则却还是强撑着笑了笑，絮絮叨叨地自嘲了一番。
“阿大人且放宽心好了，有小王在，当不致令阿府都没了下场，保住一脉应是办得到的。”
尽管明知阿灵阿的后代下场断然不会好，真要伸手去保，一准要惹上一身的骚，可当着清涟的面，弘晴却是无法做到无动于衷，没奈何，也就只能是谨慎地给出了个承诺。
“好，好，好，王爷乃信人也，有您这么句话，下官便是死也死得安心了，清涟，来，帮着玛法给王爷磕几个头，好生谢过王爷之宽仁。”
阿灵阿拖着不肯死，为的便是能从弘晴处得到一个承诺，之所以将清涟叫到身边，为的正是这么个目的，没旁的，阿灵阿早已看出三爷继位已是势不可挡，无论八爷还是四爷，都不过是在做垂死挣扎罢了，奈何他钮祜禄氏一族沉沦已深，早已没了改换门庭的机会，再者，阿尔松阿这个长子死活要跟着八爷，阿灵阿劝都劝不动，万般无奈之下，还真就只剩下从弘晴身上打主意这么条路好走了，而今，弘晴既是已有了承诺，阿灵阿最后的心愿也算是了了去，激动之余，老泪纵横不已，紧赶着连声叫好不迭。
“小女子叩谢王爷隆恩。”
清涟尽管哭得跟泪人儿似的，可这一听自家祖父召唤，动作却是并不慢，一头便已跪倒在榻前，朝着弘晴便磕起了头来。
“涟儿，你这是作甚，来，快起来。”
这一见清涟梨花带雨的小脸上满是苦楚，弘晴当即便心疼得不行，顾不得去理会阿灵阿，赶忙俯下身子，一把将清涟拥进了怀中。
“呜呜呜……”
清涟这几日都不曾休息好，既担心着自家祖父的生命，又担心着爱郎会拒绝伸出援手，身心早已是疲得很了，这一被弘晴抱进了怀中，再也压制不住心中的激动情形，顿时便大哭了起来，泪如泉涌，顷刻间便将弘晴的前襟都打湿了一大片。
“嗯……”
明知道阿灵阿这是临死摆了自己一道，耍的不过是个小手腕而已，奈何弘晴还真就不能拒绝，值此佳人在怀的当口上，除了长出口大气之外，弘晴也实不知该说啥安慰之言才是了的。
“王爷，您公务忙，下官实不敢让您多耽搁，清涟，为玛法送送王爷。”
阿灵阿心愿既已得偿，自是不敢再有甚旁的算计，这一见弘晴半晌无语，也没敢再多啰唣，而是强打着精神地笑了笑，就此下了逐客之令。
“阿大人且好生休养，小王还有些公务要办，就先告辞了。”
弘晴与阿灵阿本来就无甚交情可言，之所以会答应其之要求，完全是看着清涟的面子上，而今，能作出的承诺都已是给出了，弘晴自也不想再多逗留，这便点了点头，轻拍了下清涟的后背，就此转身便要向外行了去。
“王爷，您与清涟的婚事就不必拖了，早些办了便好。”
弘晴方才走到了屏风前，后头突然又响起了阿灵阿中气不足的声音，就这么简单的一句话，却险些令弘晴脚下打颤。
啥废话不是？您个老小子一死，三年守孝乃是定制，婚事？扯淡罢！
听得阿灵阿这般话语，弘晴心中当真苦涩得够呛，一股子怒气顿时便打心底里狂涌了上来，没旁的，若不是阿灵阿一直故意刁难着，这桩婚事早就该办了的，而今么，这厮都死到临头了，还说这么些没甚营养的废话，这不是瞎扯淡还是啥来着，只是念及阿灵阿将死，弘晴也实是不好跟其一般见识，没奈何，也就只能是摇了摇头，一言不发地便就此转出了屏风……
第629章 该来的终归会来（一）
阿灵阿到底是灯枯油尽之人，尽管回观返照之下，精神头似乎不错，还能有心思小坑弘晴一把，不过么，回光返照终归只是回光返照，并不能持久，还没到午时呢，就已是一命呜呼了去，临死前留下了道颇为怪异的遗命，将其次子普涛一家大小尽皆赶出家门，理由是忤逆，不许其守孝，断绝父子关系。
此消息一经传开，京师上层顿时一片哗然，有心人自是不免联想到阿灵阿临死前弘晴出现在其府中的那一幕，于是乎，各种版本的谣言顿时便大起了，说啥的都有，大体上指责弘晴的居多，不外乎甚乘人之危之类的罪名，尽管无人敢公然乱议，可风声却还是传到了弘晴的耳中，当真令其实在是有些个苦笑不得的，没旁的，只因弘晴已是猜到了根底，这一切的一切都是阿灵阿这只老狐狸自导自演地玩出来的把戏罢了。
能混官场的，就没一个简单的货色，更别说阿灵阿这等老江湖了，这死都死了，还整出这么场苦肉计来，也真算是了得了的，啥赶出家门的，不过是障眼法罢了，至于后头那些乱传的谣言么，十有**也是阿灵阿临死前的安排，目的么，说穿了也很简单，一是将普涛一家子全都托付给了弘晴，二来么，也是向八爷那头有个交待，如此一来，不管八爷与三爷到底是哪一方胜出，阿家都不致于有覆巢之祸，至少能保住其中一支，这等用心倒也算是良苦了的，弘晴可以理解，但却并不意味着能谅解阿灵阿这般投机之作法，更令弘晴恼火的是阿灵阿拿自个儿来当旗子摇，只是恼火归恼火，弘晴却也没辙，此无他，有清涟夹在中间，尽管十二万分的不愿，弘晴还真就只能捏着鼻子认了，亲自出面打理了普涛一家子的安顿，又是赐宅院，又是安排人手前去帮衬，心里头当真不爽得紧。
当然了，不爽的同时，心底里也响起了警钟——要想在官场上走得稳，就断不能轻视旁人，若不然，还真有阴沟里翻船之可能，而这，或许便算是有所得罢，这等情形下，弘晴也就只能是这般安慰自己了，不然还能咋地？莫非还真跟一个已死之人去较劲不成？
阿灵阿好歹也算是皇亲又是世袭一等公，其身后的哀荣倒是不差，八、九、十、十四四位阿哥联名上了本章，为阿灵阿请谥号，帝允之，赐谥号武正，由其子阿尔松阿世袭一等公，晋刑部尚书，大学士温达不再兼任刑部尚书一职。
时光荏苒，一转眼已是九月底，阿灵阿死后的纷扰就有若滚滚大江里的一朵小浪花，很快便没了声息，除了家人之外，再无人去多加关注，朝臣们的注意力大多被前方传回来的战报所吸引，没旁的，原本进展顺利的战局似乎起了变化，自打额伦特所部大军过了喀喇乌苏河之后，便遭到了策王敦多布所部的顽强阻击，战事激烈无比，清军辎重粮秣的转运出现了大麻烦，此无他，大军已是深入了藏边，离后方实在是太远了些，中间又少有兵站，后方粮秣虽是堆积如山，可要想向前线转运却是极难，战局渐趋不利，九月中旬还有军报络绎传来，到九月底，却已是几无消息，无人知晓前方战局到底出了甚事，京师上下自不免私议连连，但却无人敢在老爷子当面提起此事的。
“禀王爷，西北急信！”
十月已过了半，天愈发冷了起来，却又没到用火盆子的时辰，办公室里自不免有些寒得慌，纵使弘晴身子骨强健，坐久了，也不免冻得个够呛，待得批完了最后的一本文件，手都已是冻得发麻不已了，这才刚不顾形象地伸了个懒腰，就见李敏行急匆匆地从屏风后头转了出来，几个大步便行到了文案前，一躬身，面色凝重地禀报了一句道。
“哦？”
一听西边有急信来，弘晴的精神立马便是一凛，顾不得多问，只轻吭了一声，紧赶着便接过了李敏行递将上来的小铜管，熟稔地扭开其上的暗扣，从内里取出了一卷写满了字的密信，摊将看来，只一看，面色立马便阴沉了下来，没旁的，只因悲剧终于还是发生了——额伦特所部在狼山战败，全军覆没，只有寥寥百余人逃回到了西宁，余者尽皆战死，额伦特与色楞两位正副帅也尽皆死于乱军之中，青海王台吉已发出八百里加急，最迟后日一早便可抵京！
该来的终归还是会来，五万将士啊，就这么没了！
尽管早就预料到前方必败，可弘晴其实还是存了些侥幸心理，希望前方不会败得太过凄惨，愿望无疑是美好的，可现实却显然是残酷的，悲惨的历史照旧重演了一番，望着眼前的战报，弘晴的心当真疼得厉害，脸色自也就难看到了极点。
不甘，十二万分的不甘！为了能避免这等惨痛的历史，弘晴已是付出了许多，可惜很多事不是他所能做得了主的，面对着这等结局，弘晴实在是无奈得紧，握着密信的手不由自主地便哆嗦了起来，指关节也因用力过巨而泛了白。
“王爷，您……”
身为弘晴的贴身近卫，李敏行自是清楚西北战局可能会出大变故，不过么，具体战果他却是猜不出来的，此际一见弘晴神情不对，顿时便吓了一大跳，赶忙出言打岔了一句道。
“本王没事，下去罢，传本王之令，西北来信一事不得对外透露，违令者，杀无赦！”
能抢先得知西北战事之结果固然是好事，可若是被外人知晓了，那后果可就不堪了去了，对此，弘晴自是心中有数得很，一回过神来，眼神瞬间便锐利了起来，语调阴森地便下了死命令。
“喳！”
尽管对战报有着不小的好奇心，可一听弘晴这般下令，李敏行又哪敢再多啰唣，紧赶着应了一声，便即匆匆地退出了办公室，自去安排相关事宜不提。
“唉，但愿老爷子能撑得住罢！”
李敏行去后，弘晴并未起身，就这么默默地呆坐了良久，而后方才起了身，拖着脚，踱到了窗前，一伸手，将半掩着的窗子推开，神情凝重地遥望着大内的方向，长叹了口气，语调低沉地发出了声呢喃……
秋天的夜来得早，这才刚酉时四刻，日头已是西沉，晚霞连片，生生将半天天空染得血红，刚从大内里随侍了老爷子一番的三爷与四爷肩并着肩地从**里行了出来，彼此间有说有笑，怎么看都像是一对和睦已极的亲兄弟，正自挥手道别间，却见兵部侍郎刘谦满头大汗地急冲而来，险些便一头撞上了四爷。
“刘大人，您这是作甚？”
四爷素来讲究礼仪，这一见刘谦慌张