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岳麒麟偷瞥见皇叔面色如常，再瞥，他额上这么大颗汗珠！
她不敢动静太大，悄悄探块帕子，往皇叔垂下的手心里打了一个圈，抽回一看，好好的帕子竟然全湿了。
37明月夜
岳麒麟狐疑再望皇叔碗底；红色残片，隐约还有几粒细微的米色小籽……娘诶；这不就是辣椒？皇叔方才显然手快调了包，迅速替她喝了这碗酷刑。
按下午那枚黄连酥的狠劲；一碗红豆只恐怕半数是辣椒；皇叔半碗辣椒闷声下肚，面上不动，额头沁汗；手心里水汪汪，五脏六腑还不知遭了甚样的罪。
岳麒麟咬紧了唇；太糟心了，半碗辣椒还不如让她吃了算了；大不了也就是舌头再遭一回罪。
她偷偷打右袖管内又取出一方备用帕子，再次滑过去，寻到皇叔另一处手心，轻轻一抹又是一帕子的汗水，她小心团起来，继而将他手心拨开，如此兜兜转转。唉半碗辣椒呢……她有些忧心地微微撇头看他，皇叔却往那方帕之上捏了把，冲她淡笑着比了个清晰的口型：“无事。”
岳麒麟被这一捏捏慌了神，急急低头撤开了手，那方揉起来的帕子巧不巧留在了皇叔的手心。
太皇太后在上首坐得并不心安，她目光如炬，一直死死盯着底下那一对……璧人。
自家的这个卓小四，自从坐下始终绷着一张俊脸，这孩子竟是不喜欢红豆羹了么？喝完面色如何绷得更紧了。
再看燕太子这个小祸害，大约他是吓怕了，一晚上无心吃喝，只小啜了两口果茶。说起果茶太后也是一包气，她嘱咐倒的分明是酒，方才却眼见赵公公那老滑头在王爷身畔一番附耳点头，不过俄尔，小太子桌上之酒便换作了一杯热气腾腾的果茶。
这会儿小祸害许是喝果茶喝得暖了，面色竟变得十分好看，红润中透着粉粉滑滑的细瓷光泽。只是一碗红豆辣椒羹下去，他何以全然不以为意的样子，还有心思偷偷往皇叔桌下不知拨弄些什么……
复看回自家儿子，颂渊前一刻分明还绷着脸，乍一低头，竟给小孩一人露了三分好颜色。
太后气得沉了脸，只见二人眼神纠缠须臾，颂渊嘴里好像才蹦了两个字的模样，小孩却听得似是羞答答，顷刻红脸低了头。这小子不是一向假正经，何时变得这般风流了！
卓颂渊复抬起头的时候……等等！他额前那颗颗晶亮的是什么东西？颂渊手中不知何时多了一方帕子，他极自然地抹了把额头，神情方才放柔了些。
再看那方帕子，湿乎乎卧在桌旁，小祸害偷偷伸指捻起个角，一抽，帕子竟回到了他手上。小祸害的手重又探去袖子里摸了一会儿，找出快干净帕子，悄悄送在桌角，捅了捅颂渊。
二人细微的小动作不断，看起来默契而亲昵。颂渊如此狂汗不止，难不成方才的那碗辣椒羹……
这个无非如何办的事！太皇太后拳头紧攥，心中边痛边看，看了又更痛。她悄悄唤过王公公：“给摄政王送杯白水去。”
王公公依言送去，皇叔知是母后送的，黑脸将水往桌边轻轻一顿，宁愿半口不沾，就这么干熬着。太皇太后瞧着愈发心疼了。
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散席时皇叔将岳麒麟送至殿门，只简短嘱咐了一句：“车内等我。”
他声音低哑惜字如金，显见得是被方才那碗辣椒羹呛坏了喉咙。岳麒麟忧心回瞥一眼，目送皇叔重又入了千秋殿的侧门。
卓颂渊再出殿时，重华殿外一轮满月孤零零悬在中天，看起来似是覆了层迷离水雾，却不若昨夜那般清明。
岳麒麟已然靠在座位上静静睡了，披着那条鹤氅，仍是缩成一团，可怜兮兮地睡着。月华如银如练，隔窗洒在她的脸上，树影一晃，月光便在车内似水漾开。
他本想替她掩一掩鹤氅，刚一触着领口，岳麒麟却醒了，见他便笑：“皇叔？孤还道这么晚您已然忘了出宫呢。”
卓颂渊不言语，岳麒麟只道他因为辣椒一时失了声，愈发的过意不去：“听无尘说，皇叔年年中秋夜皆是宿在宫中，今夜出宫不要紧么？”
“明早闽皇离京，我须得在宫外亲送，故而不能夜宿。”
岳麒麟觉得他声音尚好，只是听起来略略低黯疲累：“皇叔当真无事么？喉咙怎样了？五脏六腑可难受？皇叔这是做甚替孤受刑？孤可是很爱吃辣的人，别人不给孤吃，孤自己也要找来吃的。”
卓颂渊脸一沉：“胡来，近日不许吃辣。”
又来！
不过皇叔很快变出一个小食盒来，岳麒麟打开一看，是一盒翡翠虾饼。
“一席佳肴，一晚上想来只喝了一碗红豆羹？放心吃，本王亲验过。”
就着月光，岳麒麟美美嚼下一块虾饼，隐约见他额前薄汗：“您的面色也不好，下回……不要替孤出这种头了。”比自己遭罪多揪十颗心。
卓颂渊显然不悦，递水囊给她喝，说出的话却更像是在自责：“怎么可能还有下回。”
岳麒麟吃罢虾饼，身上三块帕子全都给了他，也不知皇叔藏去了哪儿。害得她只得偷拽他衣袖蹭油：“皇叔？太皇太后就为解一口气，您还不让她解痛快了，毕竟昨夜孤的确是霸占了她的人么。”
此话颇多歧义，她自己话说一半，先笑出了声。
卓颂渊却愈发难过：“还笑，黄连好吃？”
岳麒麟轻轻揉了揉肚子，笑答：“孤这黄连又不白吃。”
“哼，被欺负了倒总像是赚了似的。”
岳麒麟掰手指头数：“光说肉包……哦皇上就是一脸内疚的样子，回头请孤一顿好吃的总是免不了的。皇叔这里估计也能赚一票……孤还真是不亏啊。再说皇叔在旁，孤哪里会受什么欺负，不要危言耸听了。”
卓颂渊哑着声音：“往后……若我不在呢？”
岳麒麟不明白皇叔何以忽而伤感起来，不是昨夜说好了要她留在楚国的么，岳麒麟黯然道：“您这是改变主意了？要把孤发回去？”
“不过随口一问。”
岳麒麟松口气：“那您担什么心。今日种种，比之我亚父的把戏，简直如同过家家酒。皇叔尚且亲身救过孤，如何竟是忘了？”
卓颂渊气问：“打算一直这么委曲求全？”
岳麒麟连摆手：“孤这哪是委曲求全，孤是懒得同无可奈何的事情较劲，那得活得多累。”
车行夜路，行得极缓，窗外水般月色悄悄滑进来，岳麒麟伸手去抓，却当然抓不到。卓颂渊也不说话，只淡淡看她徒劳地去抓那月影，又任它粼粼淌于车中，最后恣意溜走了。
岳麒麟想了半天，终于道：“皇叔啊，孤能不能说句不当说的……”
皇叔倒极爽快：“没有不当说的，说。”
“孤看见您连王公公递给您的水都不肯喝，皇叔方才折回去，不是同老人家闹脾气了罢？不是孤同皇叔说教，跟亲娘有甚道理可讲？能讲理的那便不是亲娘。您不曾落到孤这地步，故而不知，现在孤就算是想有个同孤不讲理的人，也再没有了。”
卓颂渊听得难过，实言道：“回去是有别的事，不曾闹脾气。太子安心。”
岳麒麟嘿嘿一点头：“那就好。皇叔我们这是上哪儿？”
“我家。”
岳麒麟从未上过王府，乐得跑去叨扰，自然连连称好。
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夜深花睡去，太皇太后却几难成眠，召过王公公来问：“你说小四今日散席，后又折了回来？”
王公公不敢相瞒：“是。”
“他难道不是想来质问哀家？”
王公公道：“王爷不会这样做的。”
“那他去了何处？”
王公公禀：“王爷是自重华殿出来的。”
太皇太后长吁一声，泪低垂：“他去小时候住的地方做什么……小四这是对哀家冷了心了。”
王公公知道太后对今夜之事心内甚悔，声声劝着：“王爷那般着紧，那太后往后便对那孩子好些罢。”
太后正点头，无非眼珠一转：“是啊太后，可以对那小孩好些，他肯定能帮上忙的。”
太皇太后本来正为皇叔吃了辣椒之事气这无非，此时讶然问：“什么忙？”
王公公一边为这无非默悼，一边未免悲哀，太后早年间威仪难当，年华渐逝，耳根子竟也渐软。王爷若是真能为她造个小孙子出来，那就好了。
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无念见夜半更深，卓颂渊竟不送岳麒麟回府，却将人径直带回了王府。不禁又嘀咕开了：别邸金屋藏娇也就罢了，如今公然把孩子带回府，这是一刻都分不开啊。
不料王爷道：“你去薛府，将薛大人请过来。”
无念下巴差点磕到了地上：“现在？”
卓颂渊不耐烦：“你说呢？”
无念对王爷的身体愈发忧心，满心嘀咕着走了。
岳麒麟想起昨天有关薛大人的轶闻，不禁笑侃：“皇叔可是一日不见薛大人便睡不着？孤昨日听闻皇叔只吃薛大人给拆的螃蟹，皇上为此生了好一阵闷气。”
卓颂渊解释：“薛府就在昆郡，薛老夫人近日来京，那蟹粉原是薛老夫人为我预备的。”
而后才唤过无尘，让他从车中取了许多日常必备的物品，又默默递给了岳麒麟：“太子先去客房歇息，薛大人一到我便唤你，有很要紧的事。”
岳麒麟虽对从主人卧寝降档到客房的待遇略有不满，人却十分倦困，入客房倒榻便着。
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薛国老薛夫人年纪很大才得了薛云鹏这么个英俊倜傥的儿子，纵然这个官场他是混得左右逢源，家中却也不想他在婚姻大事上这般蹉跎下去，依老夫人有条不紊的计划，此番节后，她便该着手为薛大人相亲了。
薛云鹏在府中静静过了个中秋，尚不知道倒霉将至。这会儿大半夜被无念跑来传去王府，显然他也听了坊间最新传言，心情甚佳：“您倒是会挑日子。坊间皆传臣与王爷断袖，您这是大半夜独自赏月还嫌孤凄，邀臣携手共赏？臣身为旧欢是很受宠若惊，可您那刚娇滴滴的新欢小太子怎办？”
“混闹，太子就在府上，见了她切不可胡言。”
“人都弄回来了！是臣小瞧王爷了啊……”
“小点声，再让多睡一会儿，她才刚睡下。”
“我说您的嗓子怎么了？”
“辣椒。”
薛云鹏大惊：“您怎么能吃辣椒！中秋夜宴竟没有可吃的么！”
卓颂渊低声道：“是母后为昨日之事，有意作弄麒麟。”
他将夜宴之事简略说了。
薛云鹏也叹：“太后今日欺负人，确实欺负得出了圈儿。太皇太后不是铁石心肠的人，她要是知道您这条命都是小丫头捡的……还有您根本不能吃这东西，那是要懊死的呀。”
“你不要多嘴。”
薛云鹏急道：“太皇太后跟前我何时多过一句嘴？可小丫头身子总比您强，再心疼她，您也该顾惜自己……”
“她的情形更不能吃。”
“臣不问别的，现下您的情形如何？”
卓颂渊紧抿双唇，踱到窗边，月华满襟满袖，他的面色却已是不能以惨白来形容：“方才散席之时毒发攻心，往重华殿内暂避了一阵，现下已然无事了。”
薛云鹏极聪明：“所以您连夜召臣来是为……将恩觉寺一案始末告知太子？
卓颂渊微阖首。
“王爷不是一向不忍？臣一直主张让太子早早知道，小孩子说懂事也就是一夕间的事，不若将您的事也一并和盘告诉她算了。”
卓颂渊厉色道：“你敢！”
薛云鹏神色委屈：“我不说就是，您不要这样！您这种时候自然脆弱，好容易有个合心合意的人……臣很是愿意看王爷伴小姑娘走完艰途，柳暗花明呢。”
卓颂渊苦笑道：“承薛大人吉言。”
薛云鹏转身去端茶，一晃眼却见岳麒麟立在书斋门前，睡眼仍惺忪，却是笑嘻嘻的：“薛大人刚到么？一来就在溜须拍马了？”
38说当年
薛云鹏张大了嘴；一脸惊愕回头望着皇叔，这小孩究竟听到多少？卓颂