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慈宁宫来了位外客。
太皇太后接户部司曹大人的信，违例秘密召见了这位老眼昏花的外臣。
“曹大人是说王爷串通皇上在户部司改换了封地？哀家不信，我儿在乐宁的食邑颇丰，他何必看中别人手上的地？”
曹大人咳嗽：“王爷与陈国公换了几处北疆牧场，说起来，那几处牧场破落不堪，实在是远次于乐宁城。”
“陈国公……丞相也知此事么？”
“正是丞相前来知会臣办的。”
“去罢。”
“此事本来绝密，老臣亦是生怕损了先皇基业，方才特特来将王爷此举知会太皇太后。太后万万记得要在王爷跟前保全老臣。”
曹大人颤颤巍巍走了，太皇太后不禁问无非：“你近来不是说王爷时常登门陈国公府，是为了同那陈小姐相会？”
无非傻愣愣的：“正是如此，王爷换地，许是想讨好老泰山？”
太皇太后一脸气闷，嗤他道：“我儿何时做过这等不靠谱的事情？哀家只怕王爷是为了讨好燕太子啊。”
北疆牧场临着燕国，小四别是打算与小孩子私奔去那苍茫之地之间，与燕太子纵马欢腾，双宿双飞？太后想象力着实颇丰。
无非不解：“太后多虑，依奴才看，那点苗头早被奴才浇熄了罢。”
太后不屑道：“你有这本事倒好。”
“不若奴才为您去将丞相传来问问？”
“那条老狐狸会答实话么？不问也罢。”
“难道问问皇上？”
太后更觉好笑：”他们叔侄一心，哪一回不是同气连枝？无论王爷是否有错，改封地之事你须得为他保密，消息如若走漏惟你是问。只是摄政王几日不曾过来请安，皇上竟然称皇叔病了，你替哀家出宫去他府上看看，小四向来生龙活虎，如何就能病了。”
无非诺声而去。
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麒麟连夜赶路，行了好几百里已是哈欠连天，厨子李忧心不已，索性吁停了夜骢：“殿下不若原地歇一阵，一会儿待后头车马行至，随后换车而行？”
麒麟不肯，反倒催行夜骢：“不可，时辰耽搁不起，夜骢快走。”
“太子千万小心，前方只剩百来里路要赶了。”
“嗯。”
晨光轻拨开浓雾之时，他们恰走一段山路，离那云涛寺亦不远了。因为是上坡，夜骢怎么都走不快，二人只得放慢了马速踱行。小孩子贪眠，这时候在马上竟是脑袋一顿一顿，数回差点瞌睡过去。
幸亏厨子李唤她回神，麒麟困得无以复加，却只能狠掐太阳穴。
“太子莫再瞌睡，前方便是云涛寺了。”
岳麒麟忧心忡忡：“但愿神医真的在此。”
厨子李这种隐居的高手，平日人前恭谨，人后却十成十是个顽童。他生怕麒麟再睡，便寻话同她闲聊：“老李我发现，太子一夕间长成个大人。摄政王当真功不可没。”
这话确实醒神，岳麒麟红了脸，拍马又走不快，一时羞极，满口胡言：“孤……孤像是那种落井下石的人么！”
“老李我倒是觉得，太子当以剩勇猛追穷寇，杀它个落花流水，方才像是先皇的儿女。”
岳麒麟笑得差点落马：“老李还道自己还是当年在马背上横扫西北土豪圈的那个金刀李么？”
厨子李大不以为意：“老李我简直快要变成个老人家了，太子却正当青春，正是吃什么都不怕硌牙的好年岁。”
麒麟有些羞赧地想起那个人：“如何吃啊？滑炒还是蒜蓉蒸？抑或是……用碳烤？”
“老李我倒是被太子说得饿了。”
“你这也可以！”
忽而打斜刺的云松里传出一束长笑来：“头次听闻吃人肉的也敢来寺里烧头香了！”
声如洪钟，唤醒了一山的清晨。
52褚良春
那自云松间窜出的身影轻矫如燕；倏忽便已闪至了二人马前，清晨依稀的薄光里；这位老儿的白胡子正迎风飘飘荡荡，衣带当风，更是飘若神仙。
岳麒麟凭那炯炯双目可以认得出来，这位便是当年替她医过病的褚良春了。
厨子李在旁啧啧叹：“出场还是那么烧包，胡子还少沾了一半，看起来像是秃了似的。”
岳麒麟急急下马相迎；惊愕道：“老李你原来认得褚神医？怎么早不说。”
厨子李亦下了马；轻哼一声：“又不是什么长脸面的事。”
那位老神仙近看压根不老；面容饱满毫无褶皱；皮肤柔且细腻有光，听了厨子李的话面上居然还红了红；摸着胡子道：“咳咳，今日摸黑起的，难道胡子竟是忘了沾全了？”随即又绷了脸，“李兄别来无恙，不想仍是这般计较，一把年纪还攥着别人的胡须做把柄。”
方才云松间传来的声响乃是神医以内力送出，声自然是洪亮有如钟鸣。此时的语声却是此人自喉间发出的，听起来却是另外一种低柔音色。
岳麒麟自己女扮男装日久，自然对许多细节十分留意，此时听了神医声音，再凝目细看他的肌肤发梢耳朵……以及喉结，不禁暗暗惊奇。小时候神医也是这副打扮形容，许是当时病恹恹卧床未及细看，如今长了些见识，若未猜错的话，褚神医居然同自己一样，是位以男装示人的女子！
厨子李声音不善，恨恨拱拳施以一礼：“难为贤弟还认得我，当年幸得为先皇所救，老李我才找回一命！褚贤弟看起来气色倒是极好啊。”
褚良春抚须抚得倒也熟练，得意道：“鄙人为人行事应乎中虚之道，凡事讲求一个因其固然，顺其本有，依乎天理。此为养生之道，贤弟看来发福得厉害，看来平常饮食起居……还须多多节制呀。”
厨子李听到那声发福，一派脑门生烟的样子：“依乎天理，我看你是有悖于天理！让我们的小太子找得好苦，既答应了太子要去楚京，却又停停走走，一路游山玩水，迟迟不往。一会儿又说什么跑去救什么疫情，小太子请你去京中玩的么，请你去救命的啊！好端端人在云阳，非又跑来什么云涛寺，害得小太子又是一夜月下急追，你好生有面子啊。”
岳麒麟生怕厨子李一通奚落将神医气走，吓得急道：“不妨的，不妨的，孤月下奔马，也觉得甚有乐趣，一点都不以为辛苦呢。”
厨子李哼道：“太子莫要惯着此人，此人倚着手上这点江湖医术，臭架子摆得还少了？看别人穷苦伶仃她便说一不二嘘寒问暖贴钱送药，觉得我们殿下顶了个太子的名头，就故端臭架子欺侮人。太子要她相救的，难道不是个人命？老李我最烦这种装货，什么神医，说什么人命不分贵贱，到头来，此人才是分得最清的那个！”
岳麒麟满头生汗：“老李少说两句，算孤求你了。”
厨子李将岳麒麟拉至一旁，压低了声：“太子，怕她什么，我们万不能输了气势。”
皇叔毒发的情形犹在眼前，这个时候莫说要她低声下气……岳麒麟亦小声道：“什么气势？求你别坏我的事，这位神医很要紧，就算是要孤下跪相求，孤亦不以为辛苦的。”
厨子李仍嘀咕：“男儿膝下有黄金……”
岳麒麟瞥他一眼：“孤是男儿么！只要能带神医回去救人，孤自当倾其所有……老李你不要把人给孤得罪得无法收场啊。”
其实褚良春由得厨子李奚落半天，自己根本不气，此时嘿嘿笑着从背后变出一把草药来：“鄙人何曾轻贱人命了，此种紫背观音苋乃有清毒之妙用，须取新鲜的整株入药。楚京周围未有极高山，唯有这稍远一些的云涛山尚且算山高云深，尚产得此清毒圣品。不来此地，李兄要我上哪儿？难道要鄙人空着手去瞧病，再差遣太子迂回过来采药么？”
厨子李结舌。
岳麒麟有些愕然，仍是客气问道：“褚郎中难道知道病因？如何连药都是先来预备好，再去探望病人的？孤就是想问一问，这个顺序……孤不知道对不对啊。”
厨子李低哼：“庸医。”
褚良春仍不生气，摇头晃脑道：“观音苋即便不可入药，炒一盘吃吃，滋味也是很美妙的呀，哈哈哈。”
厨子李再哼：“吃货。你炒的东西是人吃的吗？”
褚良春居然很是理亏的模样，手指绕着胡须的样子亦有紧了紧：“呃，多年不见，手艺多少是会有些长进的罢……当然远及不上李兄！”
厨子李冷声哼：“你知道我是怎么变成厨子吗？”
褚良春捻须的手忽而松了：“李兄真当了厨子？”
紧跟而来的车马声渐近，岳麒麟难得无心琢磨吃食，急催道：“如此，褚郎中便请早早上车罢。”
麒麟生怕夜长梦多，说话便动真格的，拽了神医的衣衫，恨不能将人抱上车去。
褚良春忽然大喊：“不可！鄙人的家当尚在庙中！”
岳麒麟心一紧，还道神医又有甚借口，末了厨子李黑着脸，帮着褚良春进到寺中，将他的家当用一头驴拖出了云涛寺。
褚良春无车无马，只得一头老驴，老驴上大约要驮七八个各种大小的炼药锅，各种制药器皿，两大筐草药，外加自己做饭吃饭用的两口大锅。
岳麒麟还道这位神医为何如此蜗牛地行走在楚国，熟知褚良春是因为心疼自己的家当，故而自己从不骑驴，全是牵着走的！
麒麟一时间自责极了，皇叔的病全是被自己拖到今天的，若是稍稍多上一点点心，想必昨日他亦不会这般辛苦了罢。
厨子李脸拉得老长：“这些破东西太子能不给你预备下么？”
褚良春仍是一脸的好脾气：“炼药之法，最宜深讲，药之效不效，全在乎此。世间最好的药锅无非紫金砂锅，李兄你说说看，如今燕楚两地，何地还产紫金砂泥？此泥早已绝迹！这些都是鄙人当年千辛万苦亲自采了泥，又亲手烧制的炼药锅。你也说了，人命大过天，救命的事情岂可儿戏？”
厨子李满脸怒色：“是，是，你为这点破药锅，别说旁的不相干的人，连自己的命都可以不要……你这两柄做菜用的破锅总可弃之不要了罢？”
褚良春胡须一捋：“有备无患，有备无患嘛，嘿嘿。”
幸亏厨子李早有远见，拉了两套车来，一辆装人，一辆专门载了神医全部家当，轰轰隆隆取道云阳而归。
起先褚良春起先仍有不舍，厨子李骂骂咧咧居然也是有用的，那头破驴终是被她舍在了云涛寺。
岳麒麟当真困了，起先她还执意欲骑夜骢回去，厨子李坚决不依：“太子还顾不顾念身体了？”
麒麟本意是不好怠慢了这位女神仙，人家独自坐车好不自在，杵个小孩子在面前岂不拘束。结果褚良春待她很是亲切：“小太子你过来，多年未见，我观你今日眉心略起了一抹淡紫色的砂，太子许是觉得累？不过我观当年之病似是还未好全呢，我记得药是要吃五年的？容我算算可曾吃满了？”
岳麒麟自己倒不大当回事，厨子李一惊一乍，提着岳麒麟端看许久：“哎呀啊，是真的，眉心里如何起了砂，老李我太不仔细了。”他恨不能将小太子扶上车去。
褚良春反过来安慰：“李兄亦不必太过忧心，我观你印堂还有点发灰呢，多半失眠盗汗肾亏，哎呀你这个年纪难道还梦……咳咳，总之我说得都对吧？是人都有毛病，勿怕勿怕。”
厨子李面色一阵青白，她可真是敢说。岳麒麟拗不过二人，自己钻上了车。
褚神医先是替她诊了一回脉，麒麟本来也欲问声情由，怎奈原本就已累困交加，马车一动她便更是昏昏欲睡，少顷竟是沉沉睡死过去。
褚良春见她睡得香甜，伸手指再次往她腕间探了探，忍不住蹙起了眉头。
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无非领命去摄政王府探病，孰料跑去吃了闭门羹，看门小厮说王爷在家谢客，无论谁去皆不予会见，且不接受通传。
无非有些怒：“你昏头了罢，我可是慈宁宫的人……”
那小厮苦着脸：“小的不过