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同一时间，北京圆明园杏花春馆，朱济世挽着刚刚从应天过来的德川明子，一边陪她在菜园子（杏花春馆里面有个菜园子）边散步，一边问着问题“你说德川家庆病倒了，要紧吗？”
德川明子微微蹙眉“横滨藩医院的大村益次郎院长亲自替公方大人诊治过了，是中风，目前暂时没有生命危险，但是如果再次中风的话”
她是接到横滨藩送来的急报之后，连夜上路赶来北京的。
朱济世摇头“再发一次就很危险了，家庆的年纪不轻了，身体又很差，再次中风的可能性很大，搞不好就过不了这一关了。”
历史上德川家庆就是1853年病逝的，原因据说是因为黑船来航而“忧惧”，不过应该是心脏病或是中风一类的疾病。
“继承人还是德川家定？”朱济世的眉头深皱，他在第一次访日的时候就见过德川家定，此人脑子有点问题，应该是出生的时候受了损伤，按照后世通俗的说法就是“脑瘫”。不过瘫得不算厉害，生活基本可以自理，还会煮毛豆和地瓜这也是德川家定唯一能做而且还做不好的事情，德川家庆居然让他当接班人，真是糊涂到家了。
这事儿本来和朱济世也没有什么关系，可是现在同俄国的战争已经迫在眉睫，计划当中日本也是要派兵助战的。但是德川家庆如果在这时死去，换成了脑残将军德川家定，这日本还会按着约定参战吗？
另外，长吉郎的继承人地位也还没有确定呢！而且德川家定虽然脑残，但是年纪不大，真不知道长吉郎还要多少年才能当上将军。
德川明子明白朱济世的心思，低声道“要不我回一趟日本，将长吉郎也带回去，公方大人见到儿子，身体大概也会好起来的，到时候就能安排一切了。”
朱济世当然也知道明子的话中话，一定要趁着德川家庆还在的时候确定长吉郎的继承人地位，而且还要定下继位的时间表——谁知道哪位脑残将军能活多久？万一活到80岁（历史上1858年就死了，不过朱济世不知道）怎么办？
“可是他的话能管用多久？”
德川明子道“应该没有问题，可以让长吉郎改名竹千代，同时再让全日本的藩主送上誓书，效忠竹千代。一旦竹千代元服，就让家定隐居，由竹千代继承德川家督。”
竹千代是德川宗家每一代继承人专用的小名，德川家庆的长子就叫竹千代，不过在一岁的时候就死了。德川家定得到继承人名分的时候已经元服，所以没有得到竹千代的小名。
现在将长吉郎的名字改为竹千代就等于确立其作为德川家定继承人的地位（在日本，弟弟给哥哥做养子是常有的事情），而让藩主送上誓书也是个日本特色的效忠方式。有没有用真的只有天知道了。
“长吉郎会当上将军的，因为有朕站在他背后！”朱济世的语气非常平静。不过德川明子却知道其中的含义。日本的武士阶级虽然整天把玉碎什么的挂在嘴边，但是一旦涉及到集体和国家利益，还是比较顾全大局的，没有那种不怕把日本国的台拆了也要革命到底的精神。所以，只要长吉郎得到朱济世的全力支持，那些持反对意见的藩主和幕府重臣一定会改变立场。
因为这些人害怕明军以支持长吉郎为名出兵日本！
而就在东亚的局势因为德川家庆的病重而出现那一丝不确定的时候，在世界的另一端。一场将要深刻改变欧洲力量平衡的国际性战争接近的脚步，也稍稍地停留了一下。
公元1853年2月的某一天。彼得堡，冬宫之内忽然响起了皇太子亚历山大兴奋的呼喊声。
“父亲，父亲，好消息！土耳其苏丹让步了，缅希科夫亲王的报告到了，阿卜杜勒。迈吉德一世已经同意将耶路撒冷的保护权交给东正教了！圣城危机结束了，俄罗斯帝国赢得了体面的和平”（未完待续。。）
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第673章 你说，他为什么要打仗？狂求月票
转眼已经是1853年1月，木兰围场的大会盟已经在去年的12月初结束，接受了九白之贡和腾格里汗尊号的朱济世已经回到了北京圆明园。此时农历春节将至，萧条了好几年的北京城终于又有了一些繁荣的景象。因为大明天子朱济世准备在北京过年，除了一小部分留守南京应天府的官员，大明朝廷的大部分高官也将在北京过节，连带着他们的仆役家属，一起住进了北京内城，立时就让这座鬼城有了人气和喜气。不仅这些新朝的贵人们一个个喜气洋洋，就连外城的寻常小民，也都是满心欢喜。
让他们欢喜的不仅是朝廷驻扎北京后所带来的市面繁荣，还有这天下将要太平的好消息。就在西清“请降使”祁寯藻被朱皇帝从木兰围场带回北京的同时。太平天国的南王冯云山也坐着36人台的大轿子进了北京。据说是来和朝廷谈判归附事宜的。
还有消息从章嘉呼图克图的雍和宫传出，说盘踞的僧格林沁已经接受了藏王封号，还将d赖喇嘛送往中原，现在喇嘛正在北上途中，春节以后就可以到北京了。这下，西清、、太平天国都算平定了。而且大明皇上还兼领了蒙古大汗，长城外面的几百万蒙古人，都以大明天子为尊了。
现在就剩下一个盘踞外蒙的奕欣，整个就是跳梁小丑，谁都不相信他还能蹦达几日！
在这等天下太平的和谐气氛当中，北京城内的人们，终于可以安安心心过个大年了。在这个时代，新年之前，正是最热闹的时候。北京也不例外，各处庙会都已经开场，一直要闹到元宵上灯才算过完大年。
不过滞留北京的西清军机大臣、大学士祁寯藻，却丝毫感觉不到喜庆的气氛。此时，他也换上了一身明朝儒服，笼着袖子，脸色阴郁地在西四牌楼的人流当中挤来挤去。
这个北京城是祁寯藻出生之地，他是乾隆五十八年出生在宣武门外的铁门官舍，十一岁之前都居住在北京。他的父亲祁韵士是国史馆纂修官，以《蒙古回部王公表传》传世。二十二岁那年，祁寯藻便以弱冠之年中了进士，此后的三十多年间，大部分时间也是在北京做官，这北京几乎就是祁寯藻的半个家乡。
可是时隔四年后再来，在他最熟悉的北京城的西四牌楼一带走了半日，却没有遇见一个熟人。往日和他要好的八旗亲贵、朝廷重臣，现在不是入了土，就是远在漠北河西，看来这辈子都回不了北京，除非是作为俘虏！
“老爷，有几个人一直跟着咱们。”陪着祁寯藻出来的一个仆人忽然凑到他耳边低声嘀咕了一句。
“那是锦衣卫，朱皇帝的爪牙！”祁寯藻看也不看就下了结论，他这个身分摆在那里，如果没有锦衣卫的探子盯梢就不正常了。
“不，不是锦衣卫，那好是林大人。”
“林大人？哪一位？”
“林穆翁林大人。”
“是他！”祁寯藻回头一瞧，果然见林则徐也在几个家人的陪同下站在不远处砂锅居的门口，还朝自己这边招着手。看到祁寯藻回头，林则徐转身就进了砂锅居。
“且听他说些什么！”祁寯藻嘟囔了一句，就紧跟着进了砂锅居。
砂锅居是北京极有名的老字号，开设于乾隆年间。遭逢了太平天国之乱，这里的老板伙计都换了人，一个广东口音的伙计迎了上来，殷勤地道“是祁老板吗？”见祁寯藻点头，又道“林老板在二楼菊字号雅座等您。”
祁寯藻苦笑着上了二楼，一进菊字号包间，就看见林则徐似笑非笑的坐在那里，面前还摆了几样广东小吃——这砂锅居现在似乎被整成广东茶餐厅了。
看到祁寯藻进来，他站起来就招呼“息翁，快坐！几年不见，可把老弟我想死了，没想到在北京遇上了。”他招呼得热烈。祁寯藻心里面却只是想冷笑。但是在大明朝廷，现在能和自己说上几句的，也就是这个名满天下的清流领袖林则徐了。
他冷着脸在林则徐对面坐下，静静地看着对方给自己倒了一碗茶。林则徐笑道“这沙锅居也是物是人非了，原来那口砂锅白肉是吃不到了，不过现在的广东点心却是很不错的。”
“可我还是觉得砂锅白肉好吃。”祁寯藻淡淡地道。
“好吃也没得吃了，息翁，我辈已经老了，不吃也没有什么，可是后人却还年少。”
“北京没有白肉，西宁还是有的。”
林则徐端起茶碗喝了一口，又皱眉笑道“今日之西宁，昔日之云贵。今上是永历皇帝苗裔，岂能忘200年来之深仇大恨？”他一头说一头笑，浑没在意祁寯藻的脸色一时青一时白。
祁寯藻冷哼一声“如此无信无义之辈也配为华夏之君？”
林则徐换了一副郑重地脸色，看着祁寯藻认真地道“息翁，现在我听到风声，俄罗斯帝国似乎要发兵灭亡土耳其帝国！而土耳其帝国又和大英帝国、法兰西共和国（其实已经是帝国了）是盟友，还堵着俄罗斯帝国南下印度的要冲，所以英吉利和法兰西很有可能会同俄罗斯打仗！现在英吉利、法兰西和咱们那么好，就是为了一旦打起了咱们可以在背后捅俄罗斯的刀子。而俄罗斯支持西清和蒙古国就是为了用它们拖延大明的攻势，就是要拿满人最后一点骨血当炮灰啊！”他说得极是认真，毫无疑问，他今天来和祁寯藻会面就是要告诉他这个消息的。
祁寯藻心里面一沉。这些事情他这个西宁方面的军机大臣兼大学士根本就一无所知。虽然他也知道俄罗斯支持西清不是想做赔本买卖，但只是往领土方面去想，以为俄罗斯的目的只是新疆可如果林则徐所言确凿，那么西清根本就没有一点希望！一旦俄罗斯在西面和英法开战，无论打成什么局面，都没有多少力量增援西清，到时候西清就必须对抗大明了！
“少穆，你说得都是真的？”
祁寯藻紧紧地盯着林则徐，似乎想从他脸上得到确切的答案。林则徐笑了笑道“是真是假你别问我，我说了你也不信。你去天津，那里有英吉利国的总领事馆，你去问阿礼国总领事就知道了。”
祁寯藻在心里面沉吟了半天，林则徐的话很可能是真的！但是他为什么要和自己说这些呢？是不忍心看着大清最后的余脉被当成俄罗斯的炮灰葬送掉？还是想离间大清和俄罗斯帝国的关系？
林则徐见他脸上还是将信将疑，笑着道“息翁，我现在虽然是大明的臣子，但也好歹做过大清官，对故主说不上眷恋，但也不愿意见到他们为别国做了炮灰。若俄罗斯国诚心支持满清复辟，哪怕是要割新疆，割外蒙，割满洲，咸丰也有做个儿皇帝的希望。但是眼下根本不是这么回事，俄罗斯摆明是要拿咸丰和满人当牺牲品拖延时间的。拼到灭族，也是一无所得，这又是何苦呢？”
祁寯藻皱眉“少穆是想让我主入朝？”
林则徐摆摆手“咸丰不肯的，我只是想让你去劝劝咸丰，不要明知不可为而为之了而且天下的路多得很，不止给俄人当炮灰一条绝路。咸丰若想保住子孙富贵，多带些金银细软去印度流亡就是了，有英国人保护，还有什么好担心的？”他加重了语气，“若不死心，也千万记着保存实力！只要实力在手，万不得已之时还�