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方应鱼拿盒活血化淤的跌打药膏，轻轻推开卧房的门走进去。坐在床边，从被子里拿出受伤的手腕，在青紫处涂上药膏，轻轻揉着助药物渗透。
揉着的手腕，目光却忍不住落在的脸上。心中抑郁难过得不能自已。被人欺负，不想找他哭诉委屈，也不想要他去替出气，只想着藏起伤处，隐瞒隐忍。
还是拿他当外人。
求婚遇到拒绝
在睡梦中或许感到腕上的疼痛，微蹙下眉心，睁开眼睛，偏转脸过来。看到小师叔在床边，又感觉到腕上传来的清凉，知道他是在替涂药，却是困倦得不出话，只朝他笑下。
他柔声道：“染儿只管睡就是。”
于是的睫沉沉合上，安心地沉入睡眠。睡梦中，偶尔咳嗽几声。方应鱼心想，咳嗽也有几日，明日定要带去看郎中。
第二，方应鱼提出带方小染去看郎中，的反应却像被踩尾巴的猫样，毛乍，用力地摇着头：“不去！”
他耐心地劝道：“生病怎能不诊治？”面，面向前迈步，想拉走。
记起方晓朗过的的病根所在，以及那“早夭”二字，忽然对于就医心生惧意，绕着桌子躲去，争辩道：“几声咳嗽而已，可能是着凉，没事的，多喝水就好。”
方应鱼有些生气：“又不是小孩子，怎么会怕见郎中呢？”
见他执意要让去，只得道：“替去下症状，抓药好。反正不去。”
方应鱼搞不清哪根筋犯邪，又拗不过，再想到咳嗽的症状也并非十分严重，恐怕就是着凉，只得答应着，自己出门去给抓药去。
方小染见他走，才松口气。扶着桌子沿儿，慢慢坐在椅上，手抚着心口处曾受过伤的地方，望着桌前火光明灭的炭盆，怔怔出神。
他心疼症是留给他的纪念，来自胸腔深处的咳，又何尝不是他烙在命里的印记？
大门那边，忽然传来彬彬有礼的敲门声。回过神来，走到前堂去，只见名平民打扮的子站在半开的门边，问道：“请问是鱼夫人吗？”
站起来应道：“是。您是？”
子双手奉上个信封，道：“家主子差将个给您送过来。”
不解地接过信封，还欲再问，子已转身匆匆离去。低头打量下手中的信封，空白的没有任何字迹，封口也是敞开的，里面装张薄薄宣纸。抽出来，打开，熟悉的字迹跃入眼中。
是个药方。方晓朗开的药方。
他虽然已贵为皇帝，却还是不忘郎中的职责啊。即使认定对方是江湖骗子，也要出手相助。
拿着张药方，梦游般走回去，坐在桌前，将它摊在膝上，低头看着，久久地动不动。个字也看不进去，目光只是痴迷地描着那笔划，字迹都具备表情般，化作他的音容相貌，跃然纸上。
也不知坐多久，前堂忽然传来方应鱼的话声：“染儿，郎中定然就是着凉，药抓来，快去煎喝……”
吃惊，急急站起来，想找地方把药方藏起来。不料手指虚软，竟没有拿住，药方从指间滑落，掉到脚边的炭盆之中，挨火炭，边角立刻焦黑卷曲起来。心中痛，伸手就想把纸张救出，手伸到半却又停滞住。眼睁睁看着火焰跳跃而起，瞬间将药方吞噬，焚为灰烬。
烧也好。留下物件在身边，睹物，心殇，不如不留。
纸张燃烧时飘起缕青烟，钻入的喉咙之中，引起阵剧烈的咳嗽。
方应鱼听到咳声，加急脚步穿过前堂和院子，进到的房里，见扶着桌沿儿，咳得死去活来，泪水都冒出来。
他急忙上前搀住，替拍背顺气，满面焦虑，道：“怎么突然咳得般厉害？”
半晌才止咳，眼泪却没能止住，拿袖子擦又擦，总也擦不尽。面把脸抹得塌糊涂，面竟勉强扯出个笑来：“没事的，是让炭盆的烟呛到。”
明明脆弱得几乎要倒下，却强装欢笑硬撑的模样，让他心疼得暗暗抽搐，想要抱抱，又被刻意疏远的笑容阻住动作。
他被刻意的疏远搅得分外恼火，忽然间抛开切顾虑，将扯过来，抱入怀中。
愣住，伏在他的胸前，竟全无反应。
他：“染儿……不能再容那个人占据着的心，又要毁的将来。既撑得很累，就不要坚持，到里来，让来帮忘记他。不在乎还想着他……嫁吧。”
久久地低脸伏着，鼻尖感觉得到他胸口的热度，又被自己的泪水浸凉。
然后缓缓地、坚定地摇摇头：“不，小师叔，不嫁。是最亲的家人，可是不能嫁，现在不会，今后也不会。”
个把握不住自己的心的人，个很可能命不长久的人，绝不能给小师叔。
摇头的动作，更象是趴在他胸前痛苦地辗转着脑袋。那下下努力的辗转，用力的拒绝，似是耗尽的力气，又要强地自己苦苦撑站着。任他满腹经纶，也搞不懂到底在硬撑些什么。
虽然被拒绝，他却没有放开，而是更紧密地拥拥，让个拥抱变得更加温暖包容。“染儿真傻。其实比方晓朗好得多。才是做相公的最佳人选。”故做轻松的语调，声音却因为有泪意硬压回喉咙，酸涩到哽咽。
方小染含泪笑道：“是啊，真蠢啊。都是因为先入为主，心里腾不出地方。”
“七岁那年选相公时，明明是先选的。”
“呵呵，如果当时同意，不定早就。谁让不同意的，还用架柴堆上烧死的话吓。现在后悔吧？”
“该后悔的是！喜欢上那个家伙，要受多少罪啊。为什么不也拿匕首逼做相公？嗯？”
“哈哈，谁不是呢，后悔死。”
……
两个人言语的，含泪嬉笑怒骂，吵闹间，从最初的最初开始回忆着，路笑，路哭，路叹。开始错过的两条红线，难道就永远也打不成结？
方小染没有急着去煎药，而是故意找些理由，磨蹭到黑，等方应鱼和瞳儿去睡，才去厨房里煎。面煎着，面探头探脑张望方应鱼房间的动静。终于见他的窗户黑灯，才灭炉火，端砂锅子，轻手轻角来到院墙角，把药汁慢慢倒掉，渗进泥土里。
方晓朗过，的病如果吃错药反而会伤身。虽无意治病，却还不至于有意糟蹋自己的身体。
终于将药汁全倒光，松口气，拎着砂锅子释然转身，猛然发现身后不远处不知何时多人，吓得倒吸口冷气，砂锅子险些摔到地上，心虚地叫道：“小……小师叔……”
方应鱼阴沉着脸，道：“在干什么？”
“…………嘿嘿，嫌药太苦，不想喝，就倒。”
“不要撒谎，不是那么娇气的人。”他的目光澄净，犀利，如薄薄的刀片剖析着的神情，让的躲闪企图无处藏身。缓缓问道：“今日，究竟发生什么事？别瞒着。”
“小师叔总是么聪明。”淡淡地笑着，知道假话没用，瞒不住他，神情于是也坦然下来，道：“今见到方晓朗。”
方应鱼虽然料到有事瞒他，却万万想不到方晓朗会出现在涯海角，不由大吃惊，愣半晌，眸中惊怔褪去时，渐被怒火侵占。眼中火苗爆跳，声音压抑不住怒气：“，就是拒绝喝药治病的原因？不过是看到他，就让不想活么？”
摇着头争辩道：“不是的……”
“那为何将药倒掉！”
“……”
“真没出息！”方应鱼盛怒难抑，破口怒骂。
看到他生气，的脸憋得通红，结结巴巴道：“…………”急之下，竟出来：“药喝没用的！”
方应鱼诧异地停顿下，问道：“怎么知道？”
惊觉失言，慌忙掩饰：“没有，……就是觉得……没必要喝药……”
“染儿。”
面对着方应鱼仿佛具备穿透力的目光，知道在他的面前撒不谎，呐呐地收声，低头，不再言语。
他再唤声：“染儿。告诉。”语气中，是不容推诿的追问。
低着头，道：“方晓朗没认出，只听咳嗽，就开个方子给。”
“方子呢？”
“掉炭盆里……烧。”
“竟有意作践自己的身体吗？！”方应鱼恨不得抽巴掌。
慌忙抬头解释，“不是故意的！如果能治，还是……想治的。”
方应鱼咽下怒气，隐忍地头，问道：“那他，病是什么症候？”
“是那次箭伤，没好利落。”
“原来如此。如果不照那方子服药，会如何？”
“呃……也没什么呵呵……”
虽然的态度故轻松，他却从躲闪的目光中猜到什么。忽然转身，疾步冲出去。身后传来方小染的喊声：“哎，小师叔，去哪里啊？”
他也不理，急急而去。方晓朗既然来到此地，必然会住最好的客栈。但愿他还没有离开。
求医遇到鬼仙
夜深时，方应鱼才回来。满身疲惫，满脸失望。方晓朗行早就离开镇子，他借马匹追赶，也没有赶上。
方小染见他的神情，已猜到大概，也不多问什么，只拿条手巾，替他扫去衣上尘土。
他看着绕前绕后忙活的，道：“染儿，明日收拾下东西，进京求医。”
的动作僵滞住，愣半晌，才摇头道：“不，不要见他。”
“不是去找他。打听过，鬼仙也在京中，若不想暴露身份，就乔装打扮番，请鬼仙诊断，开方子，即刻便离开，可好？”
个建议听起来甚是稳妥。虽然很不情愿去京城，因为只要离方晓朗近步，便慌乱分。但若是放任那病不管，总是不对的。就算是自己灰心地没有多大兴趣去治疗，方应鱼也绝不容许放弃。在方应鱼面前，半厌世的意思都不敢露出来，否则的话他真会拿耳刮子抽。也幸好有方应鱼在，才能够始终保持清醒。
此时方应鱼提出个求医的办法，看似是在征求的意见，实则根本不容推脱。只能头同意。
三日后，二人收拾些简单的行装细软，买辆马车，带着瞳儿和包子，离开黑石子镇，赶往京城。瞳儿小孩子心性，只要去京城玩儿，开心得不得。
路过个较繁华的大市镇时，瞳儿忽然站住脚儿，指着墙壁上贴着的溜画像中的张，大呼小叫：“娘亲快看！张美画跟好像啊！”
方小染定睛看去，不由得大吃惊。墙壁上贴七八张画像，其中有江洋大盗，有连环杀手，个个是朝廷通缉的重犯，凶神恶煞，面目狰狞。在串恶人画像的最首位，竟是名子的画像，画的模样还颇俊俏的，赫然正是方小染的脸！
经瞳儿么嚷，险些魂飞外，把捂住他的嘴巴，鬼鬼祟祟朝两边张望下——幸好没人听到！再不敢相信地去细看那画像——可不就是画的！头像上方标注着大大的“寻人”二字，下方赫然写着：悬赏纹银万两！后面盖着官府的印鉴。
画像排在头号通缉犯的前头，位置挺重要的。
纹银万两……也挺值钱的。
身边忽然多人，吓跳。待看清是方应鱼，才拍着胸口压惊。看到方应鱼眯着眼读寻人启事。“在他心目中份量不小啊，足足万两之重呢。”
顿生狐疑：“小师叔，不会是想拿去换银子吧。”
方应鱼探手，扯下腰间的帕子，替蒙在脸上，在脑后打个结，慢悠悠道：“不卖。”
脸蒙着帕子也会惹人生疑，在客栈住宿时，从来不施粉黛的方小染买些脂粉，化个夸张的妆，跳到方应鱼面前让他看时，惊得他后跳出三尺，抚着心口连呼惊悚。于是知道安全。
赶往京城的路上，凡是重要城镇、交通要道，都可见到那寻人的画像，纸张有新有旧，显然已张贴不少日子。而黑石子镇大概是因为位于边陲，又是个很小的镇子，所以画像没有贴到。
当初从韦州逃出时，茫无目的，不知所终，路走走停停，走半年才到的黑石子镇。次却因为目的地明确，行的快许多。上路时虽是冬季，但南边气候暖，也不是十分寒冷，待走到北方的时候，冬季也过去，路上方小染的病也没有重起来，倒是随着气温的上升而隐起症状。正像方晓朗的那样，只有冬季寒的时候才会犯。
三个月后的春浓时节，抵达�