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张瑞年也道：“屋漏偏逢连夜雨，破船又遭打头风。你大娘娘家出了炭气中毒那事儿之后，三个炭窑都封了。竹炭老翁也回了长白山，伙计们也都遣散了，手头白攥着百亩山林的地契，不烧炭就跟张白纸似的，生不来钱儿啊！”
“赔人家周家的那一千两白银，咱二房垫付了三百两，家底儿基本也空了。出事的虽然是大房的炭窑，但人家说起来总说是张家的炭窑出了事儿，连带着咱家炭窑的生意也不好做了。那个新挖的窑，基本上没怎么动用过。如今就是烧些炭供应着熟客和知根知底的乡邻们，还有就是停云楼和咱家的暖房。”
徐氏更是叹气道：“你大哥那里，举人中是中了，但朝廷一直也没说给个什么官职做，如今也是赋闲在家。本来想活动活动，去县衙里先做个文书师爷的，可一下子家里银子折腾光了，没啥可活动的。你大嫂生了个大胖小子刚出了月子不久，家里就出了炭窑的事儿，周家人那时候天天去闹，所以只好带着孩子回了娘家，一直住到现在也没回来。你秋棠姐那里，本来是唐家少爷得了个急症，调理了这大半载总算好了不少，按说该趁着孩子没落地，把亲事赶紧办了。谁料到家里出了事儿，也没心思去催着唐家办喜事。然后孩子到了时候不等人，又是早产又是难产的，好一番折腾啊，好容易孩子呱呱落地了，却是个女娃娃，唐家老太太特别不高兴，如今也不提亲事的事。这边正妻位子空着，却听说那唐少爷又宠上了一个青楼女子，收了房。你秋棠姐太年轻，这头胎伤了身子，又加上家里出了事儿，月子里也不知道养没养好，如今唐家又收了个这出身的做妾，却不给她个名分，怕也是气得不行。”
宛如与秋萤都听得唏嘘，秋萤问道：“我大姐那里还好吧？”
徐氏道：“嗯，她那里还好，就是管家管生意的，累了点。虽然你大姐夫不怎么着调，也不怎么看顾生意，但没出去拈花惹草的，云汐云庭两个孩子也越长越叫人稀罕，宛知还算命好，过得不错。”
宛如笑笑道：“娘，我跟秋萤这里也挺好的，这次的事儿就是个意外，以后多注意些，不叫贼再走了空门，也就是了。”
徐氏道：“你姐儿俩也别只捡着好听的说了。什么叫贼走了空门？从古至今，哪儿出过到敢到人家园子里放炮的贼？何况这还是举人老爷的园子！若真是个意外，毁了菜毁了花毁了鱼也就够了，怎么还会埋伏在咱运菜进城的路上放冷箭？你们俩快跟我说实话，在京城这是招惹了什么土匪强盗了啊！”
说完也不待宛如和秋萤再回话，径自看向柳长青问道：“长青，你来说！”
秋萤知道柳长青一直在想着什么事儿，就过去拉了拉他的袖子道：“长青哥，我娘跟你说话呢！”
柳长青一怔，这才回了神儿，他动了动袖子，将秋萤拉着他衣袖的手先抖落了下去，才回话道：“张婶，你刚才问什么？”
徐氏道：“我问你，你们是得罪了什么人？这毁了园子的不是一般人啊！”
柳长青又是站了半晌没有回话，秋萤想再去拉他，他却察觉到了，先行躲了开去，同时开口问道：“张叔张婶，当初张家是怎么落破下去的，可能跟长青说说？”
张瑞年惊道：“长青你什么意思？难道，难道，难道是当年那人又出手了么！这都多少年过去了，也真欺人太甚了！”
柳长青的脸色并不好看，他的身子绷得很直，他的拳头握得很紧。秋萤两次被他甩开，心中已是不安加生气，如今见了他这样子，又觉得莫名的恐慌和心疼，连忙上前喊道：“长青哥，你不舒服？！你怎么了？”
柳长青并不回头看她，顿了好一会儿，才将字条拿了出来，然后一撕两半，将底下一半收了起来，另一半递向了秋萤，却在她接过去之前松了手，字条飘飘荡荡地落在了地上，柳长青带着一身冷峻的气息，开门走了出去。
屋子里张家人面面相觑，都不知道他这是怎么了。
秋萤心头大慌，眼里早就哏满了眼泪，她忍着情绪蹲□子捡起那张字条，看着看着脸色就变了。
宛如一把将字条夺了过来，一字字地念道：“张恶霸施暴，郝家女投水，文花子结亲，大雨日断魂。通州府遗子，铜锣湾举人，顺天府亲爹，南小巷仇人。”
宛如越念声音越抖，忍不住喃喃自语道：“怎么会？不是吧？难道当年郝念慈生下的那个男娃，竟然是，竟然是长青哥？！”
说完忍不住赶紧去瞧秋萤神色，只见秋萤眼里的泪大颗大颗地滚落了下来，她边摇头边不断地道：“我不知道，我不知道的，跟我没关系的，没关系的……”
“长青哥！”秋萤大喊了一声，撩起裙摆就追了出去。
作者有话要说：要纠结几章了，不过也是全文的精彩之处，解密之处。大家稍安勿躁，跟着北北再探当年。
长青身世（中）
秋萤追着柳长青跑了出去，屋子里张瑞年与徐氏面面相觑，皆是震惊不已。
徐氏伸手要招呼宛如，可能是太着急了，叫气给呛了一口，咳嗽个不停。宛如连忙捧了盏茶跑过来，徐氏不接茶盏，只伸了手去拿宛如手中的字条。
张瑞年也凑过头来，两个人再次慢慢地将字条的内容念了一遍：“张恶霸施暴，郝家女投水，文花子结亲，大雨日断魂。通州府遗子，铜锣湾举人，顺天府亲爹，南小巷仇人。”
徐氏道：“看这字条的前两句，似乎是说咱们与郝家结怨的事情。刚才宛如你说什么来着？这字条还说了长青的身世？郝念慈已经投水自尽了多少年了，怎么又成了长青的生母？那‘顺天府亲爹’说的是什么意思？中间的文花子，通州府什么的，又是怎么回事？”
宛如心中也是大乱，她勉强镇定了一下，慢慢地向着张瑞年与徐氏将因为什么去查四时鲜姓石的底细，怎样又牵扯出了通州府一段公案，还有那文花子与文嫂子的悲惨故事，一桩桩一件件地道了出来。
张瑞年与徐氏都是越听越震惊。
末了，张瑞年感慨道：“这么说，想不到长青与那郝家老二竟是姑表兄弟。”
徐氏却淌下了眼泪，边用手帕抹着眼泪边道：“冤孽啊！世事怎会如此曲折无常！就给我再多长十个八个脑袋，又怎想的到秋萤的爷爷竟然是强/暴了长青的亲娘！也难怪长青那孩子转不过来劲儿，他这些年视若珍宝捧在手心里疼着宠着教导大的秋萤，竟是害死他亲娘的仇人的孙女儿！”
徐氏似乎是感慨了起来，接着道：“他这些年明里暗里的帮着咱们跟郝家作对，却不知道对付的是自己的亲舅舅。”
宛如却忍不住道：“娘，你怎地老为柳长青说话？！这事儿关秋萤什么事儿啊！他这么一走算什么？我们秋萤可怎么办？”宛如说着说着眼里就泛起了泪花儿，她接着道，“秋萤也是什么都不知道啊，以后叫她怎么办？长青若是还要娶她，爹娘你们还敢不敢让秋萤嫁？假如长青不娶她了，那秋萤这辈子岂不是就完了？她从那么小就跟长青定了亲，从还不懂男女之事，就知道自己是长青哥的媳妇儿，眼里心里一切里都认定了长青是她丈夫，眼看着到秋天上她就及笄了，盼了这么些年等了这么些年，她的长青哥终于能吃完晌午饭来娶她了，最终却是竹篮打水一场空么？”
宛如继续道：“娘，你还不知道秋萤的心思么？假如长青真的不要她了，我看她怕是不肯再嫁人了。一直以来，我都觉得我们姐儿仨，秋萤的亲事是最顺利最可心的了，没想到会有这么一天！”
徐氏安慰她道：“不会的，你还不知道长青么？他那么聪明，怎么会转不过这个劲儿来呢！他只是需要时间罢了。你刚问我长青要娶秋萤，我们敢不敢嫁，我敢！长青这孩子再善良不过，他难道还会像郝南仁那样似的存着虐待秋萤的心思？我不信。”
宛如却冷笑了数声，接着沉声道：“娘，如今事情都明朗了，你还想不到么？我和秋萤的祖父的确是伤害了长青的亲娘，可长青的亲爹却也害死了我和秋萤的祖父，还将咱张家给斗了个家财散尽，我祖父再不对，赔掉一条命也该够了吧？何况我们一家人还受了这些年的苦？你只想着长青会不会原谅咱们家的害母之仇，你却忘了长青的亲爹对我爹还有杀父之仇吧？”
张瑞年闻言，脸色一阵的青白不定，嘴里叹道：“事已至此，多言何益？这是天是命……”话没说完，已剧烈的咳嗽了起来，徐氏连忙把刚才那盏茶递了给他，张瑞年喝了茶歇了一会儿子才接着道，“等秋萤回来我跟她说。”
宛如道：“爹，你跟她说？说什么？”
张瑞年道：“说跟长青的亲事吹了，我再给她说一门亲吧！”他从椅子上站起来，对宛如道，“知道柳家下的聘礼那对东珠耳环秋萤收在哪儿么？取出来，跟我一起去找柳公，把亲事退了吧！”
宛如连忙道：“爹，如此大事，秋萤还没回来呢，至少要跟她商量一声的，先别急啊……”看看张瑞年的神色，又不禁后悔自己刚才提什么“杀父之仇”，想了想扯谎道，“何况，爹，那对耳环秋萤当宝贝似的，一直是缝了个小绣囊连着护身符一起挂在脖子上的，她不回来我也取不下来啊……”
徐氏也连忙劝道：“是啊，这秋萤的亲事，当年定的就怪急怪糊里糊涂的了，如今孩子也大了，你总得问问她的想法再说啊，不能再糊里糊涂的就给退了。”
张瑞年道：“那就等她回来，等她回来就办。宛如说的不错，我爹虽然是做了恶事，可最终也被逼死了。我是他的仇人，他还是我的仇人呢！他不想与仇人结亲，当我就是愿意的么？我好好的一个闺女，还怕嫁不出去？”说完，拂袖进了里屋。
徐氏连忙跟了上去，还不忘瞪了宛如一眼。宛如啪地拍了下自己的嘴道：“唉，都是你把不住门，什么都说！”
那边宋明诚赶紧过来道：“宛如，你可别太上火，别忘了肚子里还有一个呢！”
宛如垮了脸，却还是点了点头，又长长地叹了一声。
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话说秋萤追着长青出了院子，却哪里还见他身影。她在门口四下张望不见人，忽然想起来他可能去了柳公那屋，去追问一些当年旧事，连忙又跑了回去。却只见柳公的屋子里静悄悄的，柳公尚在熟睡，她悄悄地退了出来，拔脚又追出了门。
此时已近黄昏，按说南小巷附近不算繁华，街街巷巷没那么多，好多道路两旁都是农田，一抬眼可以看出去二里地的，可是秋萤边跑边打听，出去了好远，还是看不到柳长青的半丝身影。
其实，柳长青走出屋门，听到她喊那声“长青哥”就知道她要追出来，当时的情景，柳长青实在是不知道该用什么态度和表情来面对她，于是一转身就去了后院。果然秋萤追出门来之后，径直就跑到了大门口，寻找无果，又跑到了柳公的屋子，最后也还是失望地退了出来，再次追出了大门。
柳长青跟在她身后出了大门，看她慌慌张张地一路向北，向着北京内城的方向跑去。他静静地站在百花深处园门口，看着夕阳的柔光笼罩在她穿着妃色裙衫上，渐行渐远。不知道为什么，总觉得眼前的一幕似曾相识，心头一种浓重的宿命之感弥漫开来。
他看到她只是焦急地向前跑去，向左向右的眺望，却始终不曾回头。最后，柳长青缓缓地转过身子，沿着与她相反的南方，一步步远去。
天已黑尽，柳长青与秋萤谁也没有回来，南小巷里的人待不住了。
此时柳公已经醒了过来