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“被退亲，已经够可怜的了……”
“姨娘！”林贞提高了声音，冷笑道：“姨娘且放宽了心，纵是我嫁不出去，也不劳姨娘来养……”
“贞娘！”陈氏低喝一声，嗔怪地瞧着林贞，道：“怎如此无礼？还不快向姨娘赔罪。”
林贞撇了撇嘴角，却没有依言向如玉赔罪，反冷笑道：“姨娘也不用太担心，纵是我成了老死不嫁的老姑婆，也自是我那兄弟养我——呦，怕是姨娘为我兄弟抱屈，觉得他不该为我这个姐姐操心受累？”
如玉嘴角抽搐，虽然心里一百个恨，却不能真个这样答，只是转同陈氏，低喃道：“娘子是知我的，我不过是担忧静哥儿的前程。我——咱们林家满门女子，可全都指望着他了。”
“我知道你担心静哥儿，我这个嫡母又何尝不担心他呢？”陈氏捏着帕子，轻拭眼角，“就是因为有静哥儿在，我们才更不能做出被人看轻了的事来。十金虽然重，却重不过静哥儿的品性。如果，被静哥儿知道做长辈的昧下人家的金子不还，以后怕是要耻笑你我了。”
如玉张了张嘴，却没有再说话。她也知道事情到了这个地步，早就已经无法挽回。说这么多，也不过是为了：“娘子，这些天，我心里总是不安定，恍恍惚惚地总是怕——如今更是心里没底，慌得很……”
相处七、八载，陈氏又怎么会听不出她的话外之音呢？目光低垂，她静默片刻后，打开手下的匣子，取了一锭十两重的银锭，“这十两银子，你且收下，只当是为静哥儿存下吧！”
见着银子，如玉立刻露出欢喜之色，没有客气半句，她快步上前，接了银子在手。又矮身一俯，“娘子，那我先回去看着静哥儿了，上午才吃了药，也不知这会儿可好了些没……”
冷眼看着如玉返身出去，林贞不禁有些抱怨，“娘，姨娘的月例钱也不过一月半两银子，您这突然给她这么多钱，岂不是太便宜了她。”
“都是自家人，什么便宜不便宜的？！”陈氏低叹一声，招手唤她过去坐，“贞娘，娘知道你对姨娘多有怨意，可你要知道，从今以后，咱们林家就只咱们一家四口。没有你爹照拂，我们只能互相照顾，要不然以后……”说着话，陈氏眼角又渗出泪水。
“都怪娘不好，没有生下个儿子来……”话说到一半，她就收了声，掩饰地笑道：“静哥儿是你的兄弟，是娘的儿子，将来，他一定会照顾娘、照顾你的。”
“将来？！谁又说得准！”林贞冷笑着，还待说话。陈氏已经拥住她的肩，就那样把她揽入怀中。
林贞的肩膀一僵，只觉这一刹那，连脑子都空了。
这样的记忆，她现在有，可是这种感觉，她却觉得既熟悉又陌生。被妈妈抱，前世孤苦无依的林贞做梦都想得到——这样温暖的怀抱，这样毫不掩饰的关爱……
忽然间，她有些鼻酸。为自己，也是为那个心伤丧父之痛，又遭退婚，在迷梦中被她占据了身躯的少女。
“娘，”她低声唤着，把头抵在陈氏的怀中，柔声道：“我会照顾好你，照顾好这个家……娘，我是你的女儿，是你的女儿——林贞娘！”
从此以后，她不再是林贞，而只是那个生活在北宋山东定陶的少女林贞娘。
“这丫头……”陈氏低笑着，轻轻拍着林贞娘的背，只是不过两声，就带出哭腔。
母女俩相依相偎，俱是无声地哭泣，直到外头传来叩门声。
那是东伯，现在林家现在唯一的劳动力，却并非奴仆，而是林父的救命恩人。
那一年，林父落弟返乡，却路遇山贼，多亏得东伯出手相救。一半为了报恩，一半是因为东伯自言无处可去，所以林父就带了东伯回家，自此后，成了林家的一员。
平时看看门，扫扫院子，喂喂驴，买买菜外，就是林父收租时会跟着下乡，年过四旬的东伯，一年年的，几乎就是窝在林家小院里，比大家娘子还要深居简出。
林家人没有人把他看作奴仆，他却总是在被人问及姓名时，淡淡说“随主家姓，姓林名东”。可其实，林父何曾赐过姓？又不是大家豪门。更何况自林父起，所有人都把东伯视作半个亲人。
整整三年，都没有人知道东伯到底姓甚名谁，是从何处而来，只是隐约猜测着东伯应该是军伍出身。
“娘子，前院的灵棚已经拆好了，现在是不是过来拆后院的灵棚？”
小小的两进院子，依着习俗前后都搭了灵棚，可其实后院并没有多少女客来歇的。
林贞娘坐直身，看着陈氏湿润的眼，不由伸手轻轻握住她的手，“娘，我去看着人拆灵棚好了……”迟疑了下，她又道：“不论是什么，都会过去的——是，拆了灵棚后，一切就都成为过去了！我们还有更好的日子要过……”
声音低哑，林贞娘甚至没有去看陈氏到底有没有听到她说的话。她只是握紧了拳头，在心里道：“既然活着，那就要好好活着……”
无论多苦、多痛，这一年，这一月，终究会成为过去，成为记忆中的那一年、那一月……
第一卷 春色渐至 第四章 出门
第四章出门
秋高气爽，九月的阳光，温暖而灿烂。
林贞娘眯起眼，仰望头顶横枝密叶间洒落的阳光，嘴角不觉露出笑意。
院子里没了那座白得怵人的灵棚，也显得开阔起来，连同一直压抑着的心情也为之轻松起来。虽然这两进的小院，在时人看来，也不过是小家小户的格局，可在林贞娘眼里，这简直就是一栋别墅外带小花园啊！
哪怕之前也曾抱怨过，可这会儿站在院子里，享受着阳光，倒也觉得其实上天还是对她不薄的。至少，有瓦遮头，有衣保暖，有食填腹，最最重要的，是赐给了她疼爱她的妈妈。哪怕家里现在环境窘迫一些，又怕什么？这日子总会越过越好的。
“姐姐……”
听到身后清朗的声音，林贞娘挑起眉，回过头，却已经是一张和善的笑脸。
她不是什么前性子的人，前世里一张冷脸不知吓坏了多少小猫小狗。而且，那辈子她最讨厌的就是那些做就着父母宠爱就又哭又闹的小孩子。真以为自己是太阳，所有人都要围着他们转吗？对上那样爱娇的孩子，她一惯的冷脸恶语。可是现在不成，那个长着一张苹果脸，却总是苦兮兮表情的林静是林贞娘的亲兄弟。别说现在还要住在一个院子里，就是一辈子，都是没办法割舍的线。
一方面是因为这份骨肉亲情，另一方面也是这个林静虽然也是小孩子，却比她前世见识过的那些小皇帝乖巧许多。未满七岁的孩童，虽然懵懂，却也略知人事，林贞娘也不好冷脸相向，只得收起周身的冷气，虽然不大习惯，却也做出温柔长姐的模样。
只是不知是小孩子太过敏感，察觉出她的笑脸下仍有疏离冷淡，还是如玉姨娘和自己儿子说了什么，小小孩童，在她面前一面刻意讨好，一面却又难以掩饰那种怀疑、试探与小心翼翼。
林父还在世时，这院子里自然和睦，妻妾和睦，儿女承欢。可是他一死，一切就不同了。
那个外表柔顺的女人仗着有个儿子，这几天可是没少挑战陈氏做为正妻的底线。虽然陈氏照旧如从前一样好说话，可是林贞娘却再不是从前那个乖巧温顺的孩子。这几天，明里暗里，两人也没少对上。不过，这些到底不关小孩儿的事儿……
“静哥儿，”看着瞪着一双大眼睛，怯生生看她的男童，林贞娘笑着吩咐：“一会儿出去，你跟在我身边，不准乱跑。要是不听话，那我就去告诉娘——不带你出去了！”
“不要！姐姐，我最听话了。”不到七岁的孩子，讨人喜欢时，嘴甜得好似抹了蜜糖。只是看着林贞娘的眼神里到底还是露着怯。
林贞娘一笑，目光一转，瞥见隐在西厢门后的身影，不由嘴角微掀，拉了林静的手，她扬声道：“姨娘，你不用担心。除了我不是还有东伯跟着吗？清天白日的，不见得就有拐子来偷小孩儿！我这个做姐姐的，那更是不会卖了唯一的亲弟弟了……”
隐在门后的如玉没有出声，林静却是挣了下，睨着林贞娘的眼睛里透出一丝担忧。
林贞娘哼了一声，却没有和林静说什么。拉了这一直拿眼偷看她的小子，抬脚就出了二门。
说是两进，可其实也不过是一进半，后面的院子是一进，三间正房，东西厢房各两间，又有充作灶房的倒座房一间。而前面的半进，只有三间正房，没有厢房，院子也小。
靠着东边墙的，是一间小小的马厩，里头养着一头驴，停了一辆不大的驴车。看门的东伯就住在门旁边的倒座房里。
林家家境平平，按理说，这驴车和门房都是养不起的。如果当年若不是为了林父进京赶考，这驴车是不会养的。这三年，也就是林父下乡收租时，才会赶出去用用。
“早，东伯……”才进前院，就看到正喂驴的东伯。
林静看着转头过来，淡淡点头的东伯，有些胆怯地往后缩了下。林贞娘有些不满地拉了下他，看着东伯，仍露出灿烂的笑容。
东伯生得高大，不过左脚却有些跛，走起路来不是很快。而且，在他的右颊上有一块小孩巴掌大小的烫伤。他救林父时就已经是那样，没有人知道他到底是怎么受的伤。
因为那块烫伤，附近的孩子都怕他，林贞娘初见时，也是怕。但因为记忆里有东伯的影子，知道他是个好人，也就没那么怕了。
几天相处，虽然几乎没说过什么话，可她还是看得出这个东伯虽然沉默寡言，面容可怖，可心肠很热，以后也该会照应他们这一家孤儿寡母。所以再看东伯，也就没了惧意。反倒，在心里暗自揣摩着他脸上那块疤到底是怎么来的。
不像开水烫的，倒像是火灼的，活是炭块在脸上滚过似的。想到之前的猜测，她就想，难道，竟是东伯自己烧去了面上的黥记？
这年头，可没什么保家卫国，当兵光荣的思想。对于现在的人来说，兵甲，是粗人，和那些衙差杂役一样，都是下等人。甚至，有好多兵，都是犯了案子在脸上刺了黥记发配充军的。
所以，一般人心里，兵甲就是囚徒，当兵就是种刑罚，是实在没什么活路的人才走的路。甚至有句话，是“好男不当兵”。哪怕是现在已经是枢密史的狄青大将军，也要受那些文人的腌臜气。
对于大多数人来说，只有读书考科举，才是一条光明正大，前途无量，光宗耀祖的正途，也正因为这，大宋好学成风，无论是大城小镇，还是乡村，都设有学堂或私塾。
或是衙门出面，或是乡绅集资，提供房舍，请坐馆先生。一众小童，只需按月出一定束脩就可以读书。所以，一般来说，只要不是太贫困的家庭，都会送孩子去读几年书，这样就是不能考科举，去做伙计也比别人赚得多些。
在大宋，真的就是知识改变命运，只要你有学问，哪怕出身再卑微，世人也会把你供起来。若中了进士，则一步登天，十年寒窗苦读，都在这一刻得到最好的回报。
当然，这是大宋男人特享的美事。女子，就没有这样的权利了。在这里，能识字会自由的不是大家娘子，就是青楼名妓。林贞娘能识字，还是得益于有个中过举的父亲了。
虽然对东伯的来历，有太多疑惑、太多猜测，可是林贞娘把这些通通放在心里，表面上对东伯仍然一如既往，尊敬亲和却并没有刻意亲近。
“东伯，我们都准备好了�