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“惭愧惭愧！小老儿我的确乃是这项阳城中的一名郎中。今日在山上耽搁久了，赶着进城，不免慌乱了些。”
徐莹一听，心中一喜。不过想到这老伯赶着进城，当即便决定不爬山了，拉着徐菀便笑着道：“正好我们姐妹也要下山，不如就送老伯你到城门吧！”说着，已将药篓背到了背后。
徐菀也赶紧过去搀扶那老伯。
老伯见她们言行殷勤，自是欣喜异常，笑呵呵地连连点头。
随意跟那老伯聊了几句，徐莹得知他姓王，是项阳城中一家医馆的郎中，便将话题引到了她们这次来项阳的目的上，“此次我们是为求医而来，老伯既是郎中，不知改日我们可否去您老的医馆拜见？”
“却不知是为何疾病？”王郎中最喜疑难杂症，一听便认真起来。
徐菀赶紧将纱帽取了下来，露出了额心那拇指甲般大小的红点。
几日过后，王郎中唉声叹气地盯着徐菀额心的红点，表示束手无策。
“仅用药敷完全不见成效，只是若是用针灸法，小老儿我又没有十全的把握。”王郎中坦然相告。
“您老医术如此高明，也是无计可施，看来这次我们只能是无功而返了……”徐莹心中也是十分失望。进了项阳城后，她才得知王郎中所在的医馆乃是这城中的四大医馆之一。
“倒也并非绝对。若是能请到翰塍医馆的新一代当家尹翼为菀儿姑娘施以针灸，让淤血得以散开，想必这红点是能够消去的。”
见徐莹欣喜，王郎中有些不忍，但还是补充道：“只是这尹翼却极少出诊，若非士族公卿，平民百姓想要见他一面，都是极不容易。”
徐莹本来不信，可去翰塍医馆求医了几次，都被婉言推拒了出来。
无计可施之下，她极不情愿地想到了刺史府中的姑姑徐世萍。
“菀儿，你带着这些银两去刺史府求见姑姑，请她帮你求医。想必凭借着刺史府的名号，那尹翼应会答应为你诊治。”
“二姐你不同我一起前往吗？”徐菀心中甚为不安。
“我就不去了，想必姑姑她也不喜见我……”
上次不告而别，徐世萍若是能轻易忘怀，那便不是徐世萍了。但愿她这回能顾念姑侄情谊，不要迁怒徐菀，为她求得良医……
想到这里，徐莹心中越发不安了。思虑片刻，她叮嘱徐菀道：“没有见到姑姑之前，你不可轻易离开刺史府。后门的守卫最为松懈，你不要心疼银两，该打点的还是要打点……”
殊不知，今时不比往昔，她记忆中的刺史府早已发生了翻天覆地的改变。
第四十一章 想要见他
徐菀出发前往刺史府后，徐莹因为坐立难安，带好帷帽，独自去了项阳城中最为繁华的街市。
从东至西，若想看极尽奢华直至穷酸潦倒，这一条街市就够了。东市都是卖玉器古玩、首饰朱钗、绫罗绸缎等奢华之物的地方；中间则是各大酒楼、客栈等；西市则要杂乱的多，处处可见小摊小贩、流民乞丐的身影。
行至一家说书的茶馆，徐莹停下了脚步，寻了角落的位置，叫了茶和干果，便坐下听起书来。
“若论如今这项阳城里谁最春风得意，那可是非刺史大人家的大公子袁历韬莫属了。不仅今后能顺理成章地承袭刺史之位，而且有娇妻美妾即将双双为他诞下麟儿，这将是何等美事！诸位看官许是知道，这大公子之妻乃是并州刺史之女，两人正是门户相当，天作之合。可大家可知道这袁大公子又是如何得了那一美妾？说起此事，就不得不提到我们这项阳城的司马大人袁历韧了。”
徐莹听到那熟悉的名字，一口茶呛在喉咙里，猛烈地咳嗽了起来。拍着隐隐作痛的心肺，她茶也不喝了，蹙眉接着听了起来。
“司马大人去年去了一趟稽陵县，机缘巧合下结识了那稽陵县县丞的小女。那位小姐姓秦，名幽婳，不仅生得极为貌美，而且弹得一手好琴。司马大人爱惜其才情，有心娶她为妻，便将她带至项阳，以求刺史大人见到她后能放下门第之见，允许他二人结为夫妻。
可无奈天不从人愿。人道女人心，海底针，却是极有道理。谁知那秦小姐见过大公子袁历韬后，竟一见钟情，非他不嫁。不仅婉拒了司马大人的求娶，而且在酒宴上公然以琴曲向袁大公子一诉衷情。那袁大公子本不愿抢夺自家兄弟心头所爱，无奈那秦小姐以命相逼，只好应允了下来。
说来也怪，那袁大公子成亲三年都没有子嗣，而纳了那秦小姐为妾后，不仅那秦小姐很快就有了身孕，就连他的嫡妻也被诊出怀上了子嗣。前几日那袁大公子的妻妾一起前往庙中进香，两人手挽着手，竟是像要效仿那娥皇女英一般，真是羡煞旁人。”
那说书人讲到此处便停下来，喝了口茶，又开始讲起其他故事。
徐莹早已是惊得目瞪口呆。她本以为他过得很好，谁知竟还不如从前了？众人皆羡慕那袁历韬的齐人之福，可有人在意被夺走所爱的那人心中的苦？
匆忙付了茶钱，徐莹大步朝刺史府走去。她想要见他，迫切地想要看见他，哪怕只是一眼也好……
她一向知道袁历韧在她心中占有极为重要的位置，所以过去的大半年里，她拼命让自己忙碌，只为了让自己不要有空去想起他。她本以为自己会渐渐将他忘记，从此以后便是桥归桥，路过路，彼此的生活不会再有交集。可谁想，原来不过是自欺欺人啊！对他的思念一旦涌出，竟犹如洪水一般泛滥起来，直冲击得她脑海中再也无力思考其他任何问题。
她只想要见他。
……
一路奔奔走走，那座奢华的府邸总算是映入了徐莹的眼帘。等她走到宾客惯常出入的侧门一看，就见徐菀正手足无措地站在门旁，满脸焦急。
见到徐莹来了，徐菀面上一喜，轻声叫了一声“二姐”，便迎了上来。
“二姐，他们说姑姑去了城郊的别院居住，如今不在府内，所以不让我进去。这可如何是好？”
别院？怎么会去别院？以她离开时姑姑受宠爱的程度，是不该被送至偏僻的别院的啊！
难道其中另有内情？
第四十二章 贪念
想到此处，徐莹带着徐菀离了侧门，去了她更为熟悉的后门处。当初她之所以能神不知鬼不觉地离开刺史府，正是因为她从那扇门出入了几近两年，太熟悉那守门的人以及他们的脾气和作息了。
可令她吃惊的是，后门的守卫竟然早已换了人！
几番挣扎，徐莹只好重回侧门，请求门人通传，求见袁历韧。
“二少爷近期不见客！”门人冷冷地打量着她。单看这女子的打扮，就知道她不是什么贵人，哪里值得他专门为她去跑一趟。
“那我求见袁行！”徐莹慌忙道。若是能见到袁行，想必能解她心中迷惑。见那门人神情似有松动，她赶紧塞了一两银子到他手中。
那门人这才不情不愿地去了。
半刻钟后，徐莹姐妹被带到了莲院。院子大缸中的子午莲正在绽放，那般的灼灼清华，光华内敛，令徐莹有片刻都无法转移视线。
袁行匆匆地赶了过来，见到徐莹，他神色复杂地看了她一眼，便带着她去了院中的凉亭处。
凉亭的视野最为开阔，袁行选此处与徐莹会面，分明是别有目的。
只怕那人却并不想要见她……
徐莹心中叹息，只说是为徐菀求医而来了刺史府，因听说姑姑徐世萍去了别院，六神无主，这才想到要求见袁行。
袁行听了，目光朝一扇窗户瞟了瞟，见那窗门大开，窗前却不见自家二少爷的身影，不由得有些泄气。
收敛了失望之色，他看了看徐菀额心的红点，这才道：“翰塍医馆的尹翼我倒是有缘见过几次，他与二少爷是州学中的旧识。想必只要二少爷一句话，那尹翼必会为菀儿姑娘诊治。”
“你说的可是真的？”徐莹心中一松，可转念又想到袁历韧不一定愿意为她们去求见尹翼，不由得蹙起了眉尖。
这时袁衣捧着茶盏经过，看见徐莹，惊得手上一松，差点将茶盏摔了，“徐姑娘，你回来了！”
他笑眯眯地小跑着过来，将茶盏往石桌上一放，便绕着徐莹上下打量了起来，嘴中还念念有词。
“恩，身量似乎高了一些，眉目也更为清秀了，只是脸色却不是很好，是因为舟车劳顿的缘故么？”
听到有人当着她的面这般直接地评论她的外貌，徐莹不由得有些羞窘，稍稍别过了头。眼光流连处，就见一个白色的身影从那扇熟悉的窗前一闪而过。心中顿时突突作响，徐莹敛了目光，低声问道：“你不是还要给二少爷送茶吗？”
袁行听了，端起茶就走，嘴里还嘀咕道：“还是我去吧！袁衣都这么久没见过徐姑娘了。”
徐莹自然能看穿他的心思。其实她心中也好奇：不知袁历韧知道她来了，会有怎样的反应？
……
袁行端着茶进了二少爷的书房，见他正神情专注地读着书册，不免更加失望。上前替换了冷掉的茶盏，他迟疑了片刻，还是将憋在嘴巴的话说了出来。
“少爷，徐莹姑娘来了。”
“那又如何？”袁历韧头也未抬，淡淡地反问道。
袁行将徐莹来的目的跟自家少爷详细说明了，就静候在一旁，期待地望着自家少爷。
“她若是想要求我，就亲自来求。”
袁行听了，心中一喜，忙退了出去。
依旧是那间书房，依旧是那道清冷的身影，只是与记忆中相比，徐莹踏入的那一刻才真实地感受到她曾经在这里出出入入过多时，她有多思念这萦绕在梦回深处的男子……
古朴而简单，一眼望去，除了简单的桌椅，满目皆是书册。记忆中屏风后还有张软榻，袁历韧间或累了，会去躺上片刻；而更多的时候，徐莹在此处见到的他不是在奋笔疾书，就是在潜心苦读。
她一直知道，纵然机敏，家世显赫，他还是付出了比常人加倍的努力才取得了今日的成就。
项阳司马，从五品下，掌管军政和军赋，包括兵役和军用物资。司马不仅要进行“书土田，度山林，鸠薮泽”等大量工作，而且还要“知师旅甲兵乘白之数”。其中管理军赋，并不是只掌管其使用，而是从制定军赋标准到征收运送，直至调配使用均由其负责。此外还要定期组织城中兵士进行军事训练和演习，并负责执行军事法令。
锦州短短三年间就成为了临近各州中军事最为强大的州，可以说袁历韧功不可没。
见袁历韧正在翻阅书册、潜心演算，徐莹进去后侯立一旁，等着他注意到她的存在。
这一等就是半个时辰。
忧心徐菀等得急了，徐莹上前一步，硬着头皮道：“大人，徐莹有事相求。”
袁历韧眉头紧锁，似有不悦，抬眸冷冷地看了她一眼，他从众多的册子中挑出来两本扔到一旁，靡靡的声音也随之传来：“先帮忙核对完这批军赋。”
徐莹听了，立马就上前去拿，可是指尖刚碰触到那册子，却不由得迟疑起来，呐呐地道：“大人，这怕是不太妥当……”
她早已离开了刺史府，如今不过是一介平民小女子，又有何资格去帮他核对军赋？
“你做得不妥之事还少吗？”袁历韧不以为然。
徐莹只好悻悻地拿了册子，坐到旁边的书桌上，开始认真核对起来。
袁衣进来换过茶盏，低声告诉徐莹已安置好了徐菀，便笑得莫测高深地退了出去。
徐莹因觉得尴尬，便凝神将心思全部放在了那堆数据上。
时间仿佛凝滞了一般，除了间或翻书册与磨墨的声音，再也无人开口说话。
突然“兹”的一声，袁历韧揉了揉眉心，站了起来，朝屏风后面走去。徐莹知他要去歇息片刻，顿时