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曾纪泽还嫌不够，又吩咐将已备好的数十碗好酒端上来，一字排开于桌上。曾纪泽接过匕首，毫不犹豫的在将自己的大拇指割破，然后将鲜血一滴滴的滴入那三十个碗酒水中。
“砰！”他将那匕首狠狠插入了檀木桌中，高声道：“我等既然要同举大事，那自然要效仿古人，歃血为盟，各位，是条汉子把自己的鲜血滴入这酒中。我等以鲜血盟誓，就此与满清决裂，拥立新王，将来驱逐满夷，恢复中华，若有二心，必遭天诛！”
“若有二心，必遭天诛！”
“若有二心，必遭天诛！”
众人齐声呼应，将碗中血酒一饮而尽，而后，将那手中之碗狠狠摔在地上。一时间，破碎之声此起彼伏，好生激奋人心。
所有该做的都已完成，一脚踢开了大门，振臂高呼道：“兄弟们，跟我去见父王。”
众人将呼后拥的冲出了大殿，雄赳赳气昂昂的跟着曾纪泽而去。
曾国荃在做曾国藩的思想工作，曾国荃说：“清廷若妥协，那就很好。清廷若不识抬举，大哥自立为王，天下人也不会非议！”
曾国藩犹豫不决，正要开门出去，却听外边一片嘈杂之声。那一扇门被砰得撞开，一下子挤进了数十人。
“纪泽，你们干什么？”曾国藩一眼就看到了冲在最前边的他的儿子。
曾纪泽不答话我扑嗵就跪在了曾国藩的面前，其余曾纪泽等三十多名湘淮两军将领也跟着齐齐跪了下来。
曾国荃也故意一脸诧异问道：“你……你们这是做什么？”
鲍超头一个叫道：“大帅，咱们今儿个不为别的，就是要你当吴王，将来当皇帝。”
听到这话，曾国藩惊怒之极，竟是不顾着身份，抬腿就是一脚踹在鲍超的肩上说：“你个混账东西，活不耐烦了吗？这般大逆不道之话你也敢讲。”
曾国藩能有多大力气，鲍超壮得跟牛似的，几脚下去一动不动。
曾纪泽上前道：“父亲，满清朝廷如今已是腐朽之极，八旗绿营也是溃不能战。天下百姓如生活在水深火热之中，受尽煎熬。父亲坐拥东南半壁江山，正当为天下苍生。南面称王，使百姓之福！”
曾国藩做梦也没到他那器重的儿子，竟做出这等大逆不道之事来。一时间，种种过往的画面飞快的从眼前闪过：
他主动请求救援上海，建立淮军。
他以洋务为名，建军工厂，造枪造炮。
他向洋人购买数艘军舰。
他建淮军军官学堂。
他在安徽施行土地改革。
他派淮军和左宗棠争地盘。最终汇聚成一幅清晰的画面，直到今天。才为这幅画卷添上最后一笔。
这个儿子，不简单！
“牝鸡司晨，国之不祥！”曾纪泽回视众人，道：“父亲，我等为天下之计，带领数千万同胞脱离苦海，岂能只贪念一己私名？！”
话音一落，鲍超第一个冲了上去，将手中的吴王服往曾国藩身上披。曾国藩吓了一大跳，动手推拒，而这时，刘铭传等众将紧跟着鲍超，一窝蜂冲了过去，七手八脚将那王服强套在了曾国藩的身上。
形势发展到这般地步，曾国藩的最后一根脚趾，也被强拖上了前行的大船。
在这一刻，他的退路已彻底被截断。
曾纪泽对着那殿外数千将士高喊：“吴王万岁！”
数千湘淮将士兴奋难抑，挥舞着手中刀枪，齐声高呼，嘹亮的喊声震天动地。随着初升旭日的光明，照耀南京城的每个角落。
曾纪泽知道，许多中国人的命运，在这一刻就此改变，历史的车轮，已经变向！
“封皇长子曾纪泽为吴王世子，封彭玉麟为郑国公，封鲍超为宋国公，封杨岳斌为越国公，封李鸿章为苏州侯……”
与历代开国皇帝一样，曾国藩也是对属下大加封赏，如杨岳斌等人，若是效忠于满清朝廷。最多不过封侯。而今受开国公之封，实在是做梦也不敢之事。这无疑促使他们坚定了效忠于吴王的决心。
北京，颐和园。
跟往常一样，三十岁的慈禧太后寅初时分就醒过来了。离天亮还有一个多时辰，这是她一天中最难度过的时刻。她通常是闭着眼睛，安卧在重帏叠幛遮掩的龙床上，在细软柔和的绣龙描凤的垫被和盖被之中，无边无际、无拘无束地胡思乱想。
儿子继承的却是一片动荡的破碎的江山。时至今日，她不得不听从恭亲王的劝告，重用曾国藩和他的湘军。她要利用汉人来打汉人，要利用汉人来收复、巩固儿子的江山。
儿子的江山保住了，她的圣母皇太后的地位也保住了。虽然如此，作为一个年轻的女人，没有丈夫的岁月毕竟是孤苦的，寡妇的烦恼郁闷时常会有。她想起这一辈子就要永远这样孤孤单单地生活下去的时候，龙凤绣被所象征的至高无上的地位权力，便再也不能填补她内心深处的寂寞空虚。
和世间所有的女人一样，梳妆打扮，是慈禧最感兴趣的事。她有出众的美丽，也有出众的妆扮技巧。她的美容材料中用得最多的是花。她的枕头里是空的，一年四季装满晒干的花朵。她认为这些晒干的花朵中的花蕊之气，可以使她永葆花容月貌。她要太监以新鲜红玫瑰做胭脂，以娇嫩的白牡丹做扑粉。
但是，化妆好了给谁看？除了荣禄。
夕阳渐渐落下，内湖畔金光荡漾，清风携冷爽水汽，吹入亭阁楼台之中，惹得檐下的风铃轻声细语。
在那碧水湖中，一艘凤雕大船正自随风而行，竹帘遮掩的诺大船阁中，传来阵阵男女喘息之声。慈禧抓扯着竹帘的手，因用力过猛，竟将帘子呼啦一下扯落于地。
在那窗帘处不远船舷边，正背对着侍立着一名宫女，听到这声音，忍不住回头，正瞧见慈禧一脸满足。
而慈禧的目光在那一刹那正与宫女的目光相遇，她那享受的表情猛然间现出慑人的杀意，宫女吓了一大跳，急是转过头去，不敢再多看一眼。
长久的沉默之后，船阁中的喘息声渐渐平复，不久这后，圣母皇太后扶着内务府大臣荣禄的手悠然的走出了船阁。
慈禧的目光锁定了那个头低得几乎要贴到膝盖的宫女，对在外一直候着的太监总管安德海道：“小安子。那个贱婢方才竟然敢偷听哀家与荣大人谈论军机大事，罪无可恕，立刻法办。”
那宫女一听，顿时吓得魂不守舍，两腿一软扑嗵跪倒在慈禧面前，哭求道：“奴婢不是有意的，请太后开恩……”
慈禧赖得再看她一眼，在荣禄的搀扶下望船头去看风景，安德海便叫道：“来呀，将这犯上的贱婢绑了，溺死在这湖中。”
“太后饶命啊，饶命啊——”那宫女疯了一般喊叫扑腾，但这些太监虽然不是男人，力气还是有的，几人三下两将她全身绑了个结实，顺便拴了好几个沉重的石头，接着便将她抬到船尾，扔入了碧水鳞鳞的湖中。
一串串越来越少的水泡之后，很快，颐和园的湖面便又恢复了平静。
慈禧令下，这凤船便很快的驶回了岸边，而在那码头上，恭亲王、醇亲王、文祥、宝鉴等一干大臣已恭候多时，各人均是脸色铁青，神色沉重。
跪拜已毕，早就狐疑的慈禧便不悦，问道：“六爷，你们个个哭丧着脸，着急赶来颐和园，可是有什么不好的事吗？”
恭亲王深吸了一口气，沉声道：“启奏圣母皇太后，确实发生了一件不太吉祥的事，曾国藩，曾国藩他杀了富明阿，自立为吴王……”
“他反了！”慈禧听到这里，也要哭了，“本宫早说了，不要派富明阿去南京，你们偏不听！”
第五十八章 率军北上
“回宫再说吧！”慈禧听闻曾国藩自立为吴王，脸色瞬间变得煞白，愤怒的目光，尽数投于恭亲王身上，说道。
咸丰皇帝死后，在搞掉肃顺等顾命八大臣中，恭亲王拥戴功勋巨大，受封议政王，当时朝廷一切大事，皆出于恭亲王一手。恭亲王为了拉拢曾国藩，给予了曾国藩父子完全的信任，直至节制四省兵力，成为三藩之乱后军权最大的汉人。
而西太后叶赫那拉氏是一个权欲极强，心机极多，手段极狠的女人，她不甘心于大权旁落，与恭亲王翻脸，常有龃龉，已经过了蜜月期。女人翻脸无情起来，那也是提起裤子就不认人的！恭亲王还多次因为慈禧召荣禄进宫批评慈禧，她更加不高兴了，正想借机打击恭亲王。
慈禧于是借机回宫，在路上盘算着怎么借此事搞掉恭亲王。荣禄一时头脑发热，上前搀扶，却被慈禧当众一把摔开，他只好闷闷不乐与恭亲王等大臣一样，跟随慈禧的凤辇去往紫禁城。
平素垂帘听政之外都在前殿的东暖阁，那日慈禧特意安排在西暖阁。这里是前代皇帝批阅奏章的地方，从雍正朝设立军机处之后，便成为皇帝与军机大臣密谈的房子。
慈禧踏进西暖阁时，慈安已端坐在那里了。慈禧向慈安行过礼后，就挨在她的身边坐下。因为商量极为秘密的大事，故未叫值班大臣传令，而是叫安得海到军机处朝房去传醇亲王奕譞，还有赶回来的僧格林沁。这两个人，一个是咸丰皇帝的亲弟七爷醇郡王奕譞，一个是咸丰皇帝的表兄蒙古亲王僧格林沁。
恭亲王到后，慈禧建议：“七爷、僧王都是自家亲人，干脆去掉黄幔帐，这样谈得也会深入些。”
原来，自从挫败了以肃顺为首的辅政八大臣之后，两宫太后每天便和小皇帝一起召见臣下，处理国事。召见时，小皇帝坐在正中，两宫太后坐两侧。为严男女之防，前面挂一块薄薄的黄幔帐。这样，太后可以看得清奏事的臣工，而臣工却看不见太后。这就是近代史上有名的垂帘听政。慈安太后钮祜禄氏比慈禧还要小两岁，对国事不感兴趣也缺乏这方面才干的女人。她思量僧格林沁名义上是大行皇帝的表兄，这时候示僧格林沁以亲切也好，犹豫一下，就同意了。
皇太后见慈禧回来，惶恐道：“妹妹，曾国藩他自立为吴王，咱们可该如何是好啊？”
慈禧表情倒比方才镇定了许多，她深吸了一口气，安慰慈安道：“姐姐莫慌，曾国藩只是自立为吴王，并没有称帝，事情还有回旋的余地。”
两宫皇太后相携坐下，恭亲王惭愧不已，道：“曾国藩自立之事，微臣有失察之责，还请两宫皇太后降罪。”
慈禧冷冷道：“六爷，哀家当初就说过，曾家父子权势太重，所作所为，又多有疑点。“
恭亲王是议政王，权威尚在，道：“臣确实负有一定的责任，但臣也听说那曾国藩并未主动自立为王，而是被他儿子曾纪泽等人怂恿，他们觉得朝廷封赏不公，应该按照大行皇帝的遗愿，先入金陵者封为王。”
慈安太后说：”本宫早就说过，封曾国藩为王，完成先皇誓言，没什么不好。现在可怎么办？“
蒙古亲王僧格林沁慓悍勇猛，他率领的军队向来号称能征惯战，八旗兵、绿营他都看不上眼，更何况那些临时招募的练勇。可偏偏就是这些他眼中的乌合之众，这些年来在江南战果累累，最终攻下了江宁。他的蒙古铁骑在与捻军的角逐中常常打败仗，相形之下，昔日的声威锐减。这个一代天骄的后裔，对曾氏兄弟和湘军窝着一肚皮无名怒火。
湘军进江宁后，打劫财富，朝野谤讟四起，僧格林沁听了十分得意，赶紧打发富明阿以视察满城为由，去江宁实地了解，没想到还被曾纪泽给杀了，
僧格林沁又派了几个有心眼的幕僚偷偷到