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这日，陈大太太到了福寿堂时，便听里头欢笑声不断。
“你个促狭的丫头，就拿你表哥逗趣儿，小心你表哥恼了你。”老太太笑出了眼泪，指着初容说道。
初容见老太太心里头高兴，跟着说道：“表哥才不会恼我，表哥性子最好了。”
祖孙俩说得开心，一旁的窦柏洲则微微低了头，抬眼偷看初容的侧脸。少女的皮肤莹莹有光，一颦一笑似乎都带了那么一股子惹人怜的模样。窦柏洲只看了一眼，赶忙低了头。
陈老太太最喜这个侄孙，一眼瞟见他的眼神，笑容便顿了一下，随即又笑得更开怀。此前还不曾多想，如今自从拿到初容亲娘的嫁妆之后，陈老太太才算动了心。五千两银子，外加上好的水田和旺铺，若是都成了窦家的，那该多好！
窦家祖上也曾兴旺过，如今却是有些日薄西山之势，好在这个侄孙是有出息的，眼看着必有成就。若是能亲上做亲，也算为窦家添了臂膀，初容若是能将嫁妆带进窦家，日后窦家子孙便是受益颇多了。
想到此，老太太笑着伸手，一手拉住一个孩子的手，笑道：“你们啊，祖母像你们这么大的时候，哪能说笑就笑，家里规矩多着呢。就你这皮猴子似的，少不得关到戒台寺里吃斋去。”
“怪不得祖母现在这么爱笑，可是以往笑的少了？”初容不是无知少女，一直盯着老太太，见其眼中一闪而过的神色，便觉有些不妥，但却没露半分疑色。
“祖母，戒台寺还在修缮吗？”初容赶紧转了话头。老太太平日里对初容从来都是冷淡的，此番因着玉塞一事倒是亲近了些，可也没到亲昵拉手的程度，初容下意识瞥了眼窦柏洲。
“是呢，前几日听太太说，快修好了。”老太太说完，便觉是说曹操到，曹操就到了。
“都在呢，窦家七爷也来了？老太太还念叨你呢，这可不就来了。”陈大太太心里有事，一进了屋子见着窦柏洲，便是心头一松。窦柏洲是老太太最喜欢的侄孙，有他在，老太太心情差不了。
窦柏洲忙起身给陈大太太见礼，刚要退下，便见陈大太太说道：“不妨事的，你才多大，坐吧。”
自见着陈大太太，老太太的橘皮老脸便有些不悦之色了，听得此话，才算微微有些暖意。
“老太太，媳妇给您寻了上好的陈皮，是我娘家那头来人送的。”陈大太太殷勤道：“老太太，您还想用什么吃什么，只管跟媳妇说，这不，窦七爷也在，虽说还有几个月，可也说说有什么是老太太有益的，我早早地寻了人备下，免得到了年根儿底下寻不妥当。”
“姑太一切都好，不必刻意进补，只消少心事多休息才好。”窦柏洲信以为真，对陈大太太一片孝顺之情颇为感动。
老太太听了忍不住便要说，初容赶紧起身拿过一个果子说道：“祖母要听窦七哥的，叫您少心事就要少心事，来，孙女给您剥了吃。”
陈大太太看出这意思，老太太定是对自己管着的账目不满意。当初自己接手时，初容亲娘的嫁妆是五千两白银和田庄铺子，如今自己交上去的账目还是五千两银子和那些田庄铺子，老太太应是不悦了。
这么些年来，刨去灾荒或是收成不好的年头，出息怎么着也不能一分不剩。所以，不应是五千两银子。
陈大太太也知这不正常，所以早想好了说辞，见今儿提到这当口上，心道总是不提也不好，便说道：“唉，莫说老太太了，便是媳妇也是操碎了心。不说府里的这些事，便是前头姐姐的那些庄子铺子也是不好管呢。前头姐姐的田庄和铺子上的管事的，趁了姐姐不在了，奴大欺主私下里没少做昧良心的事，媳妇也是几年后才发觉，赶紧着换了人，但也是晚了，有好些个亏空。好在最近几年慢慢经营着，也算填补上了，这才不负姐姐所托。”
初容在心里冷哼，心道现银没涨那就是亏了，要知道这么些年，现银的利息就不能一文没有，更何况还有产业的出息。奈何管事的都已换了，初容此时不能跟着起哄，只好装好人似的，再行唆使老太太就是了。
初容面上一片感激之色，起身说道：“太太辛苦了，小六自幼丧母，幸得祖母和太太。”
陈大太太心里自是不会全信，但也瞧不出丝毫的不妥，便起身应下了，又说了几句安慰初容的话。陈老太太却是怒其不争，看了眼初容，心道也不知这孩子是实诚还是傻。窦柏洲却是妥妥地信了，站在原地心里怜惜，却是不好上前做什么。
“好了，这不都好了吗。”老太太看着陈大太太就气，唤住娘俩，四人又细细说了些话，窦柏洲这才离去。
初容也走了，老太太果然叫住大太太，从隐囊下头摸出账册，一下子摔到陈大太太脚前，冷哼一声：“你这做账的法子，可真是高明。”
陈大太太脸上变了色，赶忙跪下，问心无愧地说：“老太太，您真是何话啊，媳妇不懂”
老太太也不看她，只想着初容好糊弄，自己可不是那般没见识的。翻了个身背对着大太太，也不见其站起来。大太太说了这句话，便见老太太不搭理自己，不多时，竟想起了微鼾声。
大太太跪得膝盖都酸了，当年生儿子的时候落下了病根，膝盖不能弯得太久，此时是起也不是不起也不是，实在是遭禁人。
老太太仍旧平缓地呼吸着，大太太心一横，试图站起来，却猛地听老太太说道：“我也不管你旁的，你也莫跟我说这说那，账册上的猫腻，莫跟我打哑巴缠。好不好的，当年五千两的现银，此番怎么着也得有八千两了，少了这个数，你莫怪我不客气了。”
大太太一听这话就揪心，自己这么些年，从初容亲娘嫁妆上抠出了也有五千两了，此番老太太一开口的意思就要自己填补回去三千两，这好比拿刀剜她的肉的一般。
大太太一急，跪着往前几步说道：“老太太，您这可是冤枉媳妇了，这年景……”
老太太向来是不跟你讲理的，有这么个身份，还需跟人掰扯讲理吗？认定了她做了手脚，只要压她就是了。“我就这一句话，明儿嫁妆现银里，得有八千两，若是少一个子儿，我就得问问我那好儿子，这个家到底是怎么当的。”
辞了老太太，初容自己往回走。走过花园，路过小径，心下思量。
可以说，陈大太太做账的手段极是高明，老太太看了几遍都寻不出破绽。虽说明知不对，却也无法。之所以不叫老太太提起，是想将自己摘出去借刀杀人。老太太定不会善罢甘休，自己只管坐享渔人之利便是了。
君子爱财取之有道，初容心下已有了一计，若是陈大太太只归还了一部分，那么余下的那部分，只消时候到了，自己便能使陈大太太从自己亲娘嫁妆里赚得银子双倍奉还。还是那句话，尽人事知天命，初容暂且将此时放下，打定主意每日里缠着老太太多熟悉亲娘的产业，才是正事。
这日，按照之前的打算，马景腾带来了老太太想了许久的物事，一套玉质上乘的玉塞。
檀褐色的缎面盒子，精致古铜色的锁套，钥扣微碰，发出沉沉的声音。打开盒子后，老太太的眼睛顿时亮了。
“老太太，这可是上等的好东西，百年后就陪着您。”马景腾将盒子移到老太太跟前，笑道。
“好东西。”老太太眼珠不错地看着，随即伸手摸了摸，玉质沁凉，细腻如缎。
“老太太好福气，陈家儿女都孝顺。”马景腾看了眼初容，配合着说道。
老太太心情正好，小心地摸了个遍，又仔细盖上盒子锁好，生怕被人碰到了，这才说道：“我这孙女是有心的。”
老太太自也是受用的，原本以为初容既花费了一千两银子，又没得到亲娘嫁妆的掌管权，怕是会不喜。哪想初容一如往常，并未有些许的不悦，老太太恍惚地就觉着初容怕是真的没有旁的打算，只不过是想着孝敬自己罢了。
“祖母高兴就好。”陈大太太交出嫁妆后，不等老太太说什么，初容便特意提出，从嫁妆银子里拿出一千两银子。先前提到的那套自然是错过了，这套是马景腾另寻了来的，虽比原先的价值低了些，但也是上等的稀罕物了，老太太仍旧很高兴。
第五十七章 奸兄妹投机倒把
第五十七章奸兄妹投机倒把
屋内气氛十分融洽，马景腾见老太太极是喜欢；就打算离开了。
初容理所应当送马家表哥；便辞了老太太出去。
两人行至二门口处；马景腾这才停了下来，回头说道：“表妹，那……”
“表哥你见多识广，应该识得玉质如何吧？”初容止住马景腾话头，问道。
马景腾本想说话；见初容似乎有些警惕；将话扯到别处，便跟着配合道：“那自是，表哥别的本事没有；看玉还是在行的。”
“这根是我新买簪子；表哥给看看价值几何，若是值得五两银子，那就说明我买得不亏。”初容说着随意从头上拔下一根玉簪，拿到马景腾手上。
马景腾拿着玉簪看了半晌，说道：“玉质是不错，但还不值五两，若是信得过表哥，表妹日后买这类物事，问过表哥才好。”说着双手垂下，手掩在袖子里动了动，便抬手将簪子递到初容手里。
“那就麻烦表哥了，我自是信表哥的，表哥想来也信我。”初容伸出手，在马景腾手下接过了物事。
两人心照不宣，待得马景腾离开后，初容才带着菊盏一路回了自己院子。
回到自己屋子后，初容将袖子里的银票取出来，整整四百两。他人不仁，就怪不得自己不义了，初容此番与马景腾私下里这么一折腾，就折腾出来九百两。
两人商议好，报说这套玉塞为一千两，实则只花费了一百两，余下的九百两，初容答应给马景腾五百两，余下的四百两便进了自己腰包。
此时的花费，陈老爹已经答应过了，此后要补偿给自己。所以暂且算作不亏的。那么今儿这得的这四百两，就是额外多得的了。至于老太太处，就当做是她摇摆不定背信弃义的代价吧。说到底，老太太如何都是不亏的，所以也不算是代价。
与陈老爹那里，解决了这个麻烦，使自己不至于被御史弹劾，届时补偿给自己的那些银子，也算是花得值了。
多得这四百两还是小事，初容高兴的是，可以趁着这机会接触到亲娘的嫁妆单子和账册，能早些在旁盯着，就算在老太太手里也不怕，自己盯着呢，老太太也做不了什么手脚。
以往在大太太处，自己可就没这机会了，所以大太太做了这许多猫腻，自己都是没有法子的。初容只晓得大太太从自己亲娘嫁妆里抠了不少银子出来，却不知具体数目，此番坐下来细细想了想，随即弯起嘴角，似是有了打算。
寻了个旁的机会，初容将这四百两银票，外加袁其商不收的那几百两银子放到了关碧儿处妥善保管，自此，这笔小财才算是悄没声息地入了口袋，初容心里踏实了。另外，老太太果然不负众望地为自己寻回了三千两，虽说还差一定数目，但初容觉得对陈大太太已经是极大的打击了。
日子一天天过去，转眼便是月余了。怎么说也是损失了五百两银子，初容却没放在心上。这些日子跟着老太太学习管理铺子和庄子的事，渐渐地发现老太太的精神头似乎愈发差了。
许多病，多半是心情所致，老太太自以为命不久矣，做什么看什么都是没趣儿，多半时间都是摩挲着那套玉塞发呆。
初容发愁了