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事务都问到了，孟正宪全答的是“好，很好，非常好”，老太太才放心，临走又叮嘱他凡事要仔细，定要常回来看看，孟正宪一一答应了。
孟正宪走后，摒退仆役侍女，老太太沉下脸来，“孟家的孙子养在外祖家，竟要到什么时候？你们夫妻两个也要有些成算，早日将孩子接回来。眼见得孩子也这般大了，难不成要在外祖家娶妻生子？”
钟氏面有怒色，低头不语。提到次子，她就一肚子气，碍于孝道又不敢说，只好忍着。老太太一心拉拔娘家，胡家现在败落的更加狠了，老太太唯一的侄儿胡庆人倒是还憨厚，却不聪慧，三四十岁才考中一个秀才，家里只剩几亩薄田，靠老太太接济着勉强渡日。胡庆娶的是丁凌的嫡姐丁氏，生有一子胡斐，一女胡晓礼，那胡晓礼今年十六岁了，尚未字人，前年老太太才一流露要把胡晓礼说给孟正宣的意思，孟正宣就急急忙忙的宣称中了进士方能成亲，孟赉倒也支持，钟氏却抱怨的很，她早已为长子相看了几个世家女儿，只等着挑定了就要过三书六礼，这来来回回的过礼也要一年多，等到长子二十岁就能办婚事，却被老太太这一打岔，长子的婚事遥遥无期。
孟赉微笑道“十六年来寄养在外祖家，舅兄视若亲子，岳母爱逾亲孙，宪儿甚是有福。横竖宪儿今年才十六，离二十岁还有几年，越性再等等，等成婚前再回家也可。”
老太太目光一凛，“你倒好耐性，能等到宪儿成婚，宪儿住在外祖家，孙媳妇怎么寻摸？”孟赉面色不变，“儿子和媳妇已看了几家女儿，宪儿还小，慢慢挑着，不急。”
钟氏低头听着老太太喘气的声音越来越粗，心里略有些痛快，哼，宪儿若今日住回来，老太太明日就能使人接胡晓礼来小住，钟氏恨恨的想“当我儿子是什么，由着你这个老太婆当礼物送给你娘家？！什么破落户的女儿也妄想嫁我儿子？”
孟赉温言道“时候不早，老太太早点歇着吧。儿孙自有儿孙福，老太太有了春秋，竟是安享天年才好，若让老太太这么大年纪了还为儿孙操心，是儿子不孝该死了。老太太疼疼儿子。”
老太太气的身子发抖，“好！好！真是我的孝顺儿子！”孟赉皱眉，命钟氏先行回房，自己留下来和老太太说了半天话，细细哄劝了半天，老太太方好了些，长叹一声，道“罢了，儿大不由娘，娘如今也当不了你的家，你不用这么哄着我，我知道你嫌弃我们胡家，我们胡家是败了，那又怎样？就配不上你孟家的子弟了？你既看不上我们胡家，我也不上赶着，以后不提就是。”孟赉陪笑道“娘说哪里话，折杀儿子了。”却是一句不吐口，事关儿女，孟赉不会让步。亲娘伤心他是心疼的，却不能为了让亲娘不伤心，把儿子赔进去。
嫣然从赏花会上回来后很是兴奋，今日结交了水家姐姐，宋家姑娘，齐家姑娘，都是名门嫡女，待她都亲切有礼，令她心喜。无奈欣然和安然都淡淡的，也难和她二人细说。回孟宅后老太太、爹爹、太太和二哥一起，也没大问她赏花会的情形，她怏怏的回了自己院子，只觉有得意的事却无人诉说，大是不快。
还好丁姨娘很快过来，两盏茶的时间里只静静的听她咕咕哝哝的说赏花会的种种，说完了，嫣然心中爽快，唉，原来有亲娘还真是有好处的，看自己亲娘多体贴，从头到尾听的这么认真，嫣然满足的叹了口气，偎在丁姨娘怀里。
丁姨娘强忍心中的激动，轻轻抚摸女儿的头发，柔声道“我的好姑娘，这才是头一遭，以后这种机会多着呢。姑娘只需在老太太、老爷、太太跟前乖顺听话，剩下的，姨娘替你慢慢筹划，务必要让我的宝贝姑娘，有个锦绣前程。”嫣然心中不屑，你一个姨娘能筹划什么呀，却是在她温暖的怀抱里，终是不忍心说出伤她的话，只轻轻点了点头。
次日，悠然睡饱了起床，只见莫陶守在床前眼巴巴的看着她，嗫嗫嚅嚅的开口，“姑娘醒了？姑娘，小白兔好可爱啊。”莫连掀帘子进来，横了莫陶一眼，莫陶缩到一边去，莫连手脚麻利的服侍悠然梳洗。
悠然吐吐舌头，“莫连姐姐，我是不是起晚了？”莫连面无表情，“老爷昨晚吩咐过，姑娘累了，今日要好好歇息。”老爷也太惯着姑娘了，玩累了就不用起床请安了？现在这么惯着，将来如何得了？
悠然一脸讨好，“我给姐姐带了好东西。”命莫陶把鲜果、干果拿给莫连，又送莫连锦鸡、小白兔，莫连辞谢“整日这么多事情要做，哪里有功夫养它？姑娘留着自己养着玩吧。”莫陶在旁急的直想跺脚，悠然乐了，这堂姐妹两个，一个老成一个天真，倒也有趣，她笑咪咪的对莫陶说“姐姐没空养，那就给妹妹养吧。”莫陶眼睛一亮，大声答应了，飞快的跑出去领养小白兔。
莫连恨恨的看着莫陶的背影，这成何体统！这小丫头，让姑娘惯的，真是成何体统！叔叔婶婶去的早，自己又不忍心管她太严，唉，成何体统！
悠然一边吃早点，一边看着这姐妹俩傻乐。
英雄梦想
西城阜外大街，店铺林立，行人摩肩接踵，大街东部有坐茶楼名白鹤楼，是文人墨客钟爱的风雅之所。茶楼雅间竹舍内，几杆稀疏有致的青竹，几处古朴典雅的桌椅，环境颇为清幽，一名锦衣华服的中年男子独坐其间，神情怔仲。
已命小厮张全又去请阿并了，却不知这次他会不会来？前几次要么张全干脆被堵在门外根本见不到阿并，要么见到阿并却请不来人；派小厮去若真的不成，不如自己亲自去？可若自己直接去军营找，父子间有甚言语不和，倒平白让外人看了笑话。
门外响起脚步声，张铭精神一振，只听张全殷勤的声音“少爷，您这边请。”是阿并来了？张铭一时间倒有些不知所措，有多久没见儿子了？快三年了吧，也不知这三年中间他变成什么样子了，也不知这三年他都经过些什么事，唉，自从出了那件事情，阿并负气出走，他们就再没见过了，阿并连封信也不肯写回来。
张全打起帘子，一脸笑容的引了张并进来，张铭看见异常高大沉默的张并站在门口，心里有股热流涌过，张了张口，却是一句话也说不出来。
张全是个机灵的小厮，惯会察颜观色，见张铭坐在那里欲言又止，眼中隐隐有泪光，张并却一言不发的站着，面色淡然，显见得父子间十分疏离，忙陪笑对张铭道“爷，少爷在军营可是个大忙人，小的在军营这么会儿功夫，十好几位军爷来跟少爷禀报军务，少爷一会儿没闲着！饶是忙成这样，还专程跑这么一趟，少爷多孝顺您呢！”又回身殷勤擦拭凳子，去抹根本不存在的灰尘，请张并坐了，陪笑道“爷，少爷，先喝着茶，小的催催菜去。”看张铭点了点头，忙一溜烟儿跑出去了。
出了门，张全擦了擦额头上的汗，并少爷站在那儿跟坐山似的，虽然一句话不说，那种威严，却比国公爷更盛！
“阿并，这几年，你过的可好？”张铭带着丝愧疚，不安的问道。对张并他不是不关心，却只能任由他小时独自在国公府，长大后又独自闯荡，说起来，真是个不称职的父亲。
“死不去，也就活下来了，有甚好不好。”张并缓缓说道，“上回见面，你是要跟我说，国公爷让我自立门户，这回，是什么事？”
没事就不能见你了？父子间一定要有事才能见面？张铭心中苦涩，艰难的开口“阿并，你怎么连声招呼也不打，直接就把她带走了？你祖父很是生气。”程氏已在庄子里关了这些年，还算安分，谁知前些时日阿并调防回京，也不知他是怎么找到的，直接去把程氏接走了。
张并淡淡的道，“儿子带走娘，天经地义。”
张铭低声道“阿并，你……你不能认她作娘，她是程家的人。”
张并面色不变，“程家已经变赦，现是普通平民。”
张铭怜惜的看着张并，“阿并，你年纪小不知道轻重，程家虽然遇赦，但程家犯的事实太大，我当初也是不知道，才会……”
“她的卖身契，你家早已还了她，她是自由身了，不是你张家的囚犯。”张并平心静气的说道，“她给我看了份婚书，说是你亲手写的？”
半晌，张铭艰难的点了下头。
“国公爷反感我，就是因为这个吧。”张并平缓的声音，没有一丝波澜。
“没有，阿并，你祖父心里是疼爱你的，不过是面上不显罢了。他向来是这样，即便对我，也是疾言厉色，一言不合就要打要骂，阿并，他不止是对你凶。”
张并不置可否。张铭又急切的说道“阿并，爹会去求你祖父，许你认祖归宗。”
张并淡淡道“既然已经自立门户，还认什么祖，归什么宗，不必。”
张铭看着儿子淡漠的脸色，十分泄气，孩子还是年纪小，不知道一个男人没有家族庇护的难处，罢了，横竖他这两年常驻京师，慢慢的开导他吧。“明日休沐，叫上你六叔，咱们爷儿仨好好喝一杯，你六叔可是想你了。”魏国公府最疼阿并的人，恐怕就是老六了。
张并摇头，“明日不成，明日我要上吉安侯府拜会钟侯爷。”张铭有些失望，随即释然，“钟侯爷军中人望颇高，能得他的教诲，于你实为有益。”父子二人一道吃了晚饭，出了茶楼，临分别，张铭看着比自己高出一头的儿子，又是欢喜又是心酸，如果他能认祖归宗该有多好！张铭殷切交待着“阿并，你祖父年纪大了，以后凡事要顺着你祖父。”顺着你祖父才能认回魏国公府。
张并居高临下的看着张铭，一字一字缓缓说道“我在千军万马中杀出条血路来，可不是为了凡事顺着他。我的事，自己主张，不劳他操心。”
张铭听他语气中对魏国公颇有不敬，心中不悦，却又想到他那句“我在千军万马中杀出条血路来”，这孩子独自闯荡，也不知吃了多少苦头？又不禁心疼起来。
一名身形彪悍的大汉牵过一匹雄壮的骏马，恭恭敬敬的将马缰绳递给张并，张并翻身上马，两个侍卫随侍，疾驰而去。
张铭呆呆站了半晌，张全在旁怯怯的催促着，方满腹心思的回了公主府。
吉安侯府位于内城繁华地区，因是开国元勋功劳卓著，府邸足足占了大半条街，门庭高大宏阔，府内亭台楼榭，雕梁画栋，景色秀丽。
“拜见太夫人。”嫣然、安然、悠然等恭恭敬敬的行下礼去。吉安侯府太夫人季氏坐在上首，挽着圆月髻，髻上插一只水头极好的白玉簪，华贵的深紫杭绸褙子，端庄威严，正用挑剔的眼光打量着行礼如仪的悠然，淡绿色织锦缎衫裙，没有刺绣，清新干净，虽然年龄还小，也能看出来生的实在是好，礼节也好，动作如行云流水一般优美自然，竟像宫里的嬷嬷教出来的，比她家的三丫头四丫头都强不少。
行礼毕，太夫人招手命嫣然和悠然近前，先问了嫣然几句话，嫣然陪笑答了，又拉着悠然的手细细问多大年纪了，读什么书，做什么绣活儿，平日做何消谴，悠然一一答了，红着脸不好意思的承认“不会做绣活儿”，太夫人见她一介庶女，居然不卑不亢，轻缓有度，散朗大方，即使言及尴尬的事情也神情坦然，倒也对她另眼相看，这份气度是难得的，怪不得魏国公府对她有意。
欣然噘起小嘴，“外祖母见了三姐姐、五姐姐，就不疼我了，我不依。”太夫人笑道“你三姐姐、五姐姐都斯文有礼，哪像你这猴儿淘气。”众人都笑起来，欣然更加不依，