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赵九丑再是淡定也惊呼了一声,喊道:“是你?”
那人一身夜行衣打扮,高高瘦瘦的个子,将沾满血迹的横刀在裤腿上抹了抹,然后插回刀鞘之中,冷声说道:“怎么不能是我?”
赵九丑太过震撼了,怎么也想不到,竟然会是他提前杀了张小七。
不由问道:“你为何要杀张小七?私仇?”
那人摇摇头,冷笑一声:“无怨无仇!”
赵九丑还想再问,怎知对方又极为轻描淡写地说了一句道:“我与你目的一样,他不死,谁也别想独活。”
言罢,走到自己的坐骑旁边,一踩马镫翻身上马,冲着赵九丑继续冷冷说道:“告辞!”
啪~~
一抽马臀,马儿吃疼,聿……的嘶鸣一声,撒蹄而去,朝着图瓦城的方向回返。
赵九丑看走远去的一人一马,再回望了一眼躺在地上毫无生机的张小七。
突然下马走到张小七跟前,缓缓蹲了下去,探了一下他的鼻息,号了一下他的脉搏。
全然停止,了无生机。
确定张小七死翘翘,赵九丑喟然冷笑道:“他说得对,你不死,谁也别想独活。”
而后双手覆在张小七的脸上,将他那双瞪得大大死不瞑目的眼睛缓缓给合了起来,自顾言道:“你啊,放着好好的前程不要,非要搞这种旁门左道。张小七,下辈子好好做条汉子。”
说完,撇开他的尸体将他弃之荒野,重新翻身上马同样朝着图瓦城的方向折返而回。
约莫半个时辰之后,他进了图瓦城,吩咐守城士卒拉起吊桥,关闭城门之后,朝着郭业宿夜的那家客栈赶去复命。
进了客栈入了后院,他发现郭业的房间灯火通明,还未入睡。
显然,郭业一直在等他的消息。
笃笃笃笃……
赵九丑叩门之后,在门外说道:“我回来了。”
郭业并未开门,而是招呼道:“门未栓,自个儿推门进来说话吧!”
赵九丑执拗地摇了摇头,说道:“不用了,说两句,我就回去休息,天色不早了。”
郭业唔了一声。
赵九丑语速如常地报道:“如你所料,张小七头生反骨,确实出城想着回蜀中告密。”
“唉……”
郭业悠悠一叹,显然这个答案是他最不想听到的。
赵九丑继续说道:“人已死,债已消!”
屋中的郭业一阵沉默,隔着纸糊的门窗,赵九丑见了里头郭业的人影在点头。
他继续报道:“不过,却并非我亲自动的手?”
“哦?”
郭业听闻,立马开腔问道:“何人所为?”
“甘竹寿!!!!”
“什么?”
显然,郭业也对这个答案极为吃惊,怎么甘竹寿在宴会之时就发现了张小七的不对劲了吗?
又是一阵无言的沉默,隔了好一阵子,郭业问道:“你与甘竹寿可曾碰面?”
“碰过!”
“他曾说过什么?”
甘竹寿的话,赵九丑记忆犹新,立马回道:“他说,张小七不死,谁也不能独活。”
“嗯?”
郭业再次一声疑惑地鼻音,很快他就回道:“算了,此事就到此为止吧,甘竹寿之事也莫要再去深究。这人,虽与我是一条心,但是身上所藏之秘密,绝非我们看见的那般简单。”
“知道!你知道的,我不爱管闲事!”
赵九丑干脆地回了一句之后,对着郭业告辞道:“事情已了,天色不早,我回去休息了。”
郭业唔了一声,突然交代道:“明日,随我一起去杨氏马场转转吧。这偌大一个马场马上就要改姓郭了,我这个当主人的,好歹也要去熟悉熟悉地方,不是?”
郭业的言语中,赵九丑听出了尘埃落地的安心。
随即轻轻应了一声嗯之后,别无他花,转身,大步离去……
第246章泉边小语
翌日清晨,薄雾未散,晶莹露珠犹挂在山间小草灌木之上。
哒哒哒哒……
一阵清脆响落于耳的马蹄之声,尘嚣在的一条山道之中。
这条山道蜿蜒曲折,坎坷不平,却是连通图瓦城与杨氏马场的必经之路。
山道之上,仅有两骑,唯郭业与赵九丑耳。
山路崎岖,地势陡峭,极为难走,故而,两人不敢放马奔腾,唯有坐于马上,缓缓慢行。
行到了山间一处高耸云端的峭壁之下,正好有一湾山泉潺潺而流,泉边杂草丛生,但泉水却是极为清澈。
郭业见状,勒紧缰绳停了下来,对着赵九丑说道:“此地离杨氏马场还有多远?”
赵九丑从怀中摊开一张粗制地图,像是临时描画而成,比划了一下,说道:“从这崖下过去,再行二十里就能到了。”
说着,指了指前边山道两旁,被马蹄践踏过的一堆枯枝烂草,说道:“你看,前边有马蹄踩过的痕迹,应该是前日康小姐他们去马场的足迹,通往马场只有这么一条路,指定不会错。”
二十里?
郭业望了望来回的路,心道,杨泰这孙子的马场可建的真够隐蔽的。
不过一听到赵九丑提及康芷茹,不由又是发起了牢骚,说道:“这康家的臭丫头,到今天还没返回图瓦城,想必在马场那边玩得乐不思蜀了。奶奶的,等康宝回来,赶紧让丫把她带走。”
赵九丑无言地呵呵干笑两声儿,这事儿,他不掺合,也搀和不上。
郭业吐槽完康芷茹后,翻身下马解下马鞍上的水囊咕咚咕咚喝了几口,然后吧唧一声扔给了赵九丑,说道:“天色尚早,先歇会儿吧!喏——”
指了指一湾清泉那边,说道:“咱去那边,一路赶来,想必这马儿也饥渴了,吃点草喝点水,再行赶路。”
赵九丑嗯了一声,随着郭业牵着马走向了清泉那边。
放任着马儿在泉边啃着青草,两人各自找了块大石,坐了下来歇脚。
闲暇间,郭业突然问道:“你今天起得大早,张小七的事儿,想必庞飞虎等人已然知晓了吧?”
呃……
赵九丑先是被郭业突然提起这话茬,表情一怔,而后老实答道:“早晨,张小七的尸体就被城外负责巡逻的士兵找回,并拉回了图瓦城中。一开始,庞飞虎,阮老三等人群情激奋,不过我将张小七夜奔出城告密益州府之事讲出来之后,大家也就心知肚明了。不过——”
郭业饶有兴趣地追问道:“不过什么?”
赵九丑苦思犹豫了一下,将手中水囊拧好,重新扔回给郭业,沉声说道:“不过,庞飞虎,阮老三等人还是张罗着将张小七给厚葬了。这事儿,他们并没有通知你,我倒是在场。”
言罢,神情古怪地看着郭业,貌似有点担忧。
郭业正好与之面对面,瞧得一清二楚,不由哈哈大笑,说道:“你担心我因为此事,而迁怒庞飞虎,阮老三等人?”
赵九丑不无隐瞒,点头表示了自己的忧虑。
郭业见状,不由摇头说道:“那你就错了。如果他们任凭张小七暴尸荒野,任由野狼分食,不管不问,小哥我才轻看了他们。张小七虽然背叛我,背叛弟兄,但好歹也是从陇西县城一起出来的人,也是我们郭家班的老人。如果他们连这点香火情都没有。以后,我还怎么敢将大事相托于他们?”
赵九丑好像从话里听懂了什么,若有所思地点了点头,喃喃自语,又似反问道:“我懂你的意思了,难怪关鸠鸠一开始不同意厚葬张小七,庞飞虎却说,你不会责怪的。”
郭业听罢,想象着关鸠鸠当时的表情,肯定是唯恐惹祸上身,失了自己的信任呗?这倒符合关鸠鸠的性格。
至于庞飞虎嘛?
郭业放声一笑:“哈哈,不愧为我的老班头,还是他最懂我。”
赵九丑无言,沉默以对。
郭业又想起赵九丑提及的,关于昨夜荒野之外,手段冷酷,两招格杀张小七的甘竹寿。
于是问道:“甘竹寿那吊死鬼有何异常?”
赵九丑摇头,道:“没有任何异常,好似昨晚压根儿就没发生过那件事一般。而且,厚葬张小七之时,他也去了。”
唔?
这吊死鬼倒是心理素质很强啊。
随即置之一笑说道:“既然他不愿意提,那这个屎盆子只能扣你这儿了,呵呵,这甘竹寿倒是越发有意思了。”
赵九丑一直不解郭业为何不刨根问底,将甘竹寿的身份查个水落石出。
颇有些担心地说道:“此人,沉默寡言,手段凶狠不失果断,这种人放在身边,你就不觉得危险么?”
“有什么好危险的?”
郭业耸耸肩,无所谓地说道:“我知道甘竹寿手上功夫不赖,却一直甘心在陇西县城当个皂隶,而且连与人拼杀都藏拙,说明此人肯定有不足为外人道的故事。我现在正是用人之时,既然甘竹寿对我没有不轨之意,还肯甘心为我办事,任我驱使,我何必自己跟自己过不去呢?”
言罢,仿佛很是笃定地说道:“而且,昨夜之事被你知晓后,他还能泰然处之,说明他心无邪念,问心无愧。我猜吧,不用半个月,他肯定会跟小哥我袒露心迹,说不定还能将自己的来历交底呢。”
“不拘一格降人才嘛,哈哈!”
赵九丑听着郭业这逻辑分析,不由一阵巨汗,胆子还真够大的,真是什么人都敢用啊。
在他看来,郭业的用人手法,的的确确是不拘一格。
就拿自己来说吧,山匪出身,还与郭业拼斗厮杀过,而且并非最早的郭家班嫡系。没成想,郭业竟然最信任的还是自己。
赵九丑寻思来寻思去,再一次的无言以对。
最后只得悻悻说了一句:“你,真是个怪胎!”
郭业见着赵九丑吃瘪,好似格外痛快,满脸地自得其意,打趣道:“怪胎就怪胎吧,反正小哥我如今……等会,好像有人冲这边赶来……”
说着,将头侧向图瓦城方向,猛然站起眺望着赶来的路上。
赵九丑随之而然地站起,叮的一声抽出肩上背的大刀,起刀式摆出,准备迎敌。
哒哒哒哒哒~~
马蹄声,越来越近。
陡然,郭业看清了坐骑之上来人的面貌,原来是程二牛这小子。
同时,程二牛挥动马鞭,不惧山路陡峭,快马赶来,近了之后也发现了郭业和赵九丑的行踪。
舞动手臂高喊道:“小哥,小哥,留步,等下俺!”
话音落完,再过一小会儿,程二牛策马到了跟前。
郭业满心奇怪,难不成这小子也想跟着自己去马车见识见识不成?
话未出口,程二牛就喘着粗气地叫道:“幸好赶上了小哥,那啥,赶紧回去吧,康,康校尉求来援军了,正进驻图瓦城中呢!”
康宝?
援军已来?
拿下图瓦城之后,郭业都差点忘记了派遣康宝去求援军这个事儿了。
看来,今天马场这趟,是白跑了。
当机立断,冲着赵九丑挥挥手,说道:“回!”
说罢,径直与赵九丑走向泉边,去牵来坐骑尽早赶回图瓦城。
第247章迟来的援军,河西军
返回图瓦城,直奔城门方向。
清晨大街,人影稀疏,郭业愣是骑马飞奔横冲直撞,也未惊起鸡飞狗跳之象。
越发靠近城门,郭业骑于马上眺望前方的双眼越是觉得刺目晃眼,隐约前方有白光折射而来。
他知道,这是金属折射阳光而耀目的感觉。
金属!
莫非是打造盔甲的金属不成?
日,能折射出如此耀目刺瞎眼的太阳光来,城门那边得有多少戴铠披甲的士卒,得挤成什么样儿了。
果然,
吊桥之后,城门之内,兵马云集,戈矛林立,到处都是披甲戴铠之士,将整个城门内的一条足足宽上四五丈的大街,挤得水泄不通。
与其说挤,不如说排列有序更来