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而在他们后边的一座木台之上,有一人坐在一把椅子上,看来他便是宛城黄巾军的领、被张角封为“神上使”的张曼成了,只是他也歪坐在椅子上,脸上似乎还有一丝的笑容,但是却显得十分的诡异,虽然现在还是大白天,但还是让关羽等人感到有些脊梁骨凉,这院子之中似乎有一股阴沉沉的感觉让大家都有些不舒服。
一名胆大的轻骑兵士兵耐不住性子,上前推了离他最近的那名黄巾军士兵一把,结果便如推到了多米诺骨牌一般,这名士兵倒下后,带动和他相互扶持的那名士兵也倒下了,接着是相连的第二个、第三个、第四个,没有一会儿,整个大院中的三千多黄巾军士兵都倒在了地上,看来他们都已经死去多时了。
得到消息的老刘和戏志才等人也来到了这里,看到眼前的这一切,还有那些士兵嘴角挂着的鲜血,老刘明白,他们都是服毒自尽的,这张曼成能有这么多亲信陪他一起自尽,看来还是很会收买人心的,否则再怎么说,也不会有三千多士兵心甘情愿的为他送死。
老刘轻轻叹了一口气,然后对关羽道:“云长,吩咐你手下的士兵将这些黄巾军士兵都好好安葬了,毕竟他们为了自己的信仰,宁死不屈,也都称得上是条汉子,至于张曼成吗,给他刻个木头脑袋一起下葬,他的人头,恐怕我们还要送给朝廷才行。”
关羽答应一声,领着部下的轻骑兵忙活去了,老刘和戏志才等人回到太守府的大厅之中,几人坐下之后,都没有说话,因为刚才的这一幕,确实深深的震撼了他们。
张角的太平道能在数年之内展到几十万信徒的规模,看来绝不是仅仅靠欺骗百姓才能做到的,还是有许多百姓对张角的那一套学说是深信不疑的,就像今天后院之中的三千多黄巾军士兵,他们知道无法抵抗官军的攻击后,竟然放弃了活下去的念头,而和张曼成一起选择了死亡,看来这大汉朝的腐败也已经令百姓失去了信心,光靠自己一个人的努力,还是无法让天下的百姓都过上好日子,所以将来在幽州书院之中,一定要多教那些学子如何为百姓造福的道理,只有关心百姓的人多了,大汉才有中兴的机会,而百姓也才能过上好日子。
接下来的几天,幽州的戍边军将投降的黄巾军俘虏送回幽州,另外还要处理城内外的那些战死士兵的尸体,安抚城中的百姓,理顺当地的政务和治安。
等这些事情处理完之后,派出去打探颍川、汝南战事进展的探子也回来了,把那两地的战况向老刘和戏志才做了汇报,只是这一来,老刘又没有办法赶回幽州了,因为那两地的战况进展并不乐观,为了尽快消灭这些黄巾军,老刘只能带着幽州的戍边军前往相距不远的颍川,帮助皇甫嵩的新军去攻打颍川的波才、彭脱所率领的那支黄巾军。
在与戏志才商议之后,老刘派徐晃带着他手下的那个轻骑兵师处理宛城的这些黄巾军俘虏,对于愿意去幽州的,可以将他们先带到广宗去,然后再从那里返回幽州,不愿意去幽州的,给他们一些路费后就地遣散,这样最后随着老刘前往颍川的,便只有突骑兵九千人和轻骑兵一万人,一共是一万九千人。
至于周仓、裴元绍和龚都几人,老刘也把他们带在了身边,而刘石和左校二人,则先跟着徐晃回幽州,他们先担任降兵的领,等到了幽州之后,再为他们安排个军职。
现在老刘把周仓分配给了关羽,而关羽和周仓也果然有缘,一见面之后,关羽便安排周仓做了自己的亲兵队长,而龚都和裴元绍就跟在老刘的中军,老刘也想看看他们的本事如何,能否将来委以重任,以便可以去一郡之中做个都尉,这样将来自己手下的武将也不会因为缺少这种中级将官,而不得不把大将派出去担任都尉。
临走之时,老刘又叮嘱徐晃等荆州委派的新任宛城太守来了以后,做好宛城的交接事宜之后,他再带领自己的手下和那些愿意前往幽州的黄巾军俘虏一起离开,免得周围还有一些黄巾军士兵过来把宛城占了,还得再来进行清剿。
到颍川的道路仍然要经过鲁山和襄城,大军临行前,老刘派了个信使先去颍川,给那里的皇甫嵩送个信,也顺便把宛城的战事向他做个汇报。
第189章再战颍川
两天之后,大军经过长途跋涉,终于来到了颍川城下,这里老刘在洛阳逗留期间,曾经为了寻访人才来过一次,并且还在颍川书院之中得到了戏志才、荀攸、钟繇和石韬四人,而这里也是戏志才的老家,只是他的家人早已经在今年开春被他接到幽州蓟县去了,因此现在戏志才在颍川也没什么亲人了。
看到老刘的大军来了之后,早已经得到消息的皇甫嵩派曹操来请老刘过去,所以老刘让关羽等人在颍川南门外安营扎寨,自己则带着戏志才,跟着曹操前往新军扎在城北的大营。
路上老刘也向曹操问了问这边的战事情况,原来新军和董卓的河东军来到颍川之后,便开始在城下摆下阵势,向城里的黄巾军叫阵,那波才和彭脱还真带着两万黄巾军出城应战,双方大战了一场,结果官军大胜,将波才带出来的两万人消灭了快一半,剩下的都狼狈逃回颍川去了,不过新军和河东军也损失了四五千人。
接下来新军和河东军开始在城外砍伐树木制造云梯撞木等攻城之物,然后便开始向颍川城动了数次的进攻,只是城中的黄巾军士兵人数比城外的官军还要多一些,加上他们有城墙的掩护,而且早已经准备好了滚木礌石、石灰、桐油和开水等守城的东西,因此官军每次的进攻都无功而返,皇甫嵩等人也曾想方设法诱使城中的黄巾军出城交战,但是波才和彭脱不管官军采取什么办法,就是不肯出城,到了今天,新军还剩下一万三千多人,而董卓的河东军也只剩下了七千多人。
皇甫嵩和曹操、袁术、董卓几人正在为如何攻下颍川愁呢,便得到了老刘派来的信使把幽州戍边军已经攻克宛城,斩杀贼张曼成并且消灭了他的近十万大军,现在正在赶来颍川助阵的消息传给了他们,几人没想到老刘和他的部队这么快便取得了又一场大捷,可他们这边还没有取得丝毫的进展,心中的滋味自不必说,不过好在老刘带领的援军快到了,有了幽州生力军的加入,估计攻下颍川城的日子也就不远了。
三人到了皇甫嵩的大帐之后,皇甫嵩带着董卓和袁术亲自出来迎接老刘,几人在帐
外寒暄了一番,然后才进了大帐分头坐下。
皇甫嵩先向老刘问了一下宛城战事的情况,虽然信使已经把情况大致告诉了他们,但是毕竟只是知道了一个大概,至于老刘他们是如何攻克宛城的,信使也没有详细说明。
现在皇甫嵩既然问起,老刘便把他们到了宛城之后,最初如何用运粮队诱敌,抓住裴元绍,然后派轻骑兵装扮成黄巾军士兵趁着夜色前去偷袭宛城,结果被城中的张曼成识破,然后戏志才又想出了在城外堆造土山的办法,最后再利用轻骑兵的标枪破掉了城内黄巾军的盾牌和门板,再加上有裴元绍等人的劝降,才终于攻下了宛城,只是最后张曼成和他的三千多心腹全部服毒自尽,没能让老刘他们抓住或杀掉张曼成,也让这场大胜失色不少。
看到老刘还很惋惜,董卓道:“玄德老弟,你们幽州大军能这么快便攻下宛城,消灭了张曼成和他的近十万叛军,你的功劳当真不小啊,我们这边就没有你那么顺利了,现在我和皇甫大人加在一起,也就剩下两万多士兵了,而城内的黄巾军还有四万多人,现在就等着你来帮我们尽快攻下颍川了,玄德可一定要帮我们这个忙啊。老刘忙答道:“董大人言重了,备此次来颍川,便是要帮助几位大人尽快攻下颍川,消灭颍川的黄巾军,请各位大人放心。”
皇甫嵩道:“玄德,这颍川的城墙高大,城上的黄巾军士兵也都不是庸兵,他们的战斗力比我们以前遇到的黄巾军都要强,因此我们前后数次攻城,都吿失利,而且还损失了近万名士兵,现在虽然有了你幽州戍边军的加入,但是我们如果仍然采用强攻的方法,即使我们凭借幽州士兵的强大战力攻下颍川,但我估计咱们的损失仍然会不小,所以我的意思,咱们还是最好智取,而不能强攻,你们觉得如何?”
曹操也道:“玄德,我们这几次攻打颍川,根本连城墙都没上去,而且城内的黄巾军还利用弓箭和滚木礌石让我们遭受了很大的伤亡,正如皇甫大人所说的那样,这些黄巾军士兵的战力比以前的那些强很多,所以玄德你还是按照皇甫大人说的,想想能有什么好主意,否则我们必定会有很大损失的。”
老刘和戏志才对望了一眼,对新军的战斗力他们是知道的,应该说也就比幽州的戍边军差上一点儿,要是他们有了连弩,那战力可以说和幽州大军不相上下,因此他们都觉得这支黄巾军战斗力不弱,那看来不会是在撒谎,如此一来,为了保存自己大军的实力,绝不能让轻骑兵和突骑兵再付出太大代价了。
于是老刘道:“既然如此,我想我们还是先观察一下颍川的地形吧,也好顺便看看能不能想出什么好主意来。”
皇甫嵩道:“也好,孟德、公路,你们就陪玄德走一趟,我相信凭玄德的才智,还有戏军师的帮助,肯定会想出破敌之计的。”
于是老刘和戏志才跟着曹操、袁术二人出了大帐,骑上战马出了军营,围着颍川县城转了一圈。
颍川县城离嵩山不远,也就是如今所说的五岳之中的中岳嵩山,颍川城外因为有颍水从旁边流过,因而得名颍川,老刘以前到过这里,而戏志才更是土生土长的颍川人,因此他们只是想出来想想办法,毕竟在大帐之中苦思冥想,不如在这里一边观山望景,一边思考对策为好。
颍川的城墙虽然也算高大,但是比起邺城、宛城都要低上不少,而且城外的护城河也不是很深,宽度也就不到两丈,从曹操的口中,他们也知道现在城墙上的滚木礌石、石灰桐油也都消耗的差不多了,
只是他们的箭支还很充足,这也是令新军和河东军损失惨重的主要原因。
绕着颍川转了一圈之后,几人在颍川北门外停了下来,戏志才道:“主公,现在我们的军队和皇甫大人他们的加在一起,也有差不多四万人了,要是我们把颍川城的三面城墙围起来,只给他们留下西门,他们会不会从那里逃跑呢?”
老刘想了一下道:“黄巾军大多是步兵,他们知道自己跑不过我们的骑兵,因此他们不会轻易逃跑,毕竟有城池在他们手中,我们攻城的总要比他们这些守城的难度大多了。”
戏志才接着道:“通常情况下,他们肯定不会弃城逃走的,但是如果我们把宛城投降的几位将军派到城墙下劝降,让他们把宛城的情况告诉城里的黄巾军士兵,这些士兵必然会把宛城失守和张曼成伏诛的消息,告诉给波才和彭脱,估计波才是不会轻易投降的,我们可以派轻骑兵和突骑兵利用连弩,向城墙上的黄巾军动一次试探性的攻击,反正咱们士兵手中的连弩射程比黄巾军的弓箭远很多,要是他们也用盾牌和门板遮挡,我们就再让轻骑兵用标枪向他们投射,只是我们不必真的派人去爬上城墙,要是我们每天都给他们来上这么一两次,时间长了,那波才和彭脱还会在颍川固守吗?”