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大当家一瘸一拐走上前来,伸手给了袁金刚两耳光,这是替镖局兄弟们打的,这半月来,每日给我们吃一顿饭,还加蒙汗药。又两耳光,这是替三当家打的,你竟让他住猪圈里,又啪啪几耳光,这是替我打的,你竟给驴吃春药!
我说大当家息怒,朝廷周将军派兵来攻山了。袁金刚脸肿如猪,冷哼一声,却也不辩驳。
我说袁当家还有什么话说?袁金刚哈哈大笑,攻山?不妨告诉你,这山顶之上,我早已埋了万斤火药,大不了鱼死网破,同归于尽呗。
柳清风倒吸一口凉气,山顶火势四起,指不定啥时候就爆了。
话音一出,赤城堡众人惊慌失色,军师,我怎么不知道?袁金刚冷眼瞧了那人一眼,你有什么资格知道?
哗啦,有将近一半堡兵丢弃兵刃,向山下跑去。
才跑出没几步,只听到半山腰上,爆炸声四起,无数石块滚入山道,几十名冲在前面的明军,躲闪不及,被压成肉饼。
我说袁军师,你在鸡鸣山有十几房姨太,我猜你也不是宁死不屈之人,这山顶之上,想必有逃生之道吧,不如这样,你带我们下山,我们饶你一命。
袁金刚眼珠乱转,沉吟道,我又怎知你们守不守信?我说我以中原镖局大当家名义,向你起誓,若违背誓言,让他不得好死!
大当家不悦道,三观你这么说就没意思了啊。
柳清风说大当家,三观为人你还信不过嘛,既然他这么说,一定不会让你不得好死的。大当家说这话怎么听着这么别扭。
明军重整旗鼓,再次攻山,不过明显谨慎许多,速度降了下来。我说成交?袁金刚说先把我放了,柳清风将卢龙剑撤走。
袁金刚带众人来到虎皮椅旁,伸手在石椅之后转了几圈,椅子向一侧移开,露出一条暗道来。
袁金刚手指密道,说,请!
柳清风一用手戳了他下,鬼知道有没有机关,你先进去。袁金刚冷笑一声,跳了下去,正当后面人要跟上时,暗道门内突然射出几十枚暗器,闪着蓝光。
我说小心有毒。稍后跟在后面的两名镖师,中箭而亡。袁金刚哈哈笑道,你们下来啊。
柳清风大怒,一脚踢向火炉,火炉翻滚而下,暗道内传来一声惨叫,一阵肤发烧焦的味道传来,袁金刚怒骂道,你们两人给我等着,此仇不报,誓不为人!
轰隆声起,暗道关闭。
众人面面相觑,这老狐狸借道逃窜,将众人留在山顶。柳清风拔剑,冲入百名兵丁之中,手下无一招之敌,众兵丁一哄而散,纷纷向山下逃去。
山下明军见状,纷纷弓箭伺候,死伤一片。
柳清风逼向淫僧、丑尼,两人为其气势所迫,纷纷后退。山顶果真埋了炸药?丑尼道,以军师的性格,应该假不了。
我大声喊道,山下可是周将军?在下中原镖局秦三观!下面传来旗牌官叫喊,什么秦三观,秦四观,将军有令,山上之人,都是赤城堡的逆贼,赶紧下来投降!
我心中咯噔一下,传闻周光定杀人如麻,方才半山腰那场爆炸,死伤明军无数。听说朝廷边军,滥杀北周百姓,冒充军功,周光定这当儿正在气头之上,该不会把我们当做反贼一起处理了吧。
没过片刻,明军攻上山顶。
赤城堡广场之上,横死遍地,火光滔天。
一名身穿大明甲胄的将军分开众人,来到我们身前,问,你就是秦三观?我连点头称是。
山顶这些逆贼,是你们杀的?
我连摇头,非也非也,我们被赤城堡盗匪所劫,困在山顶,是周将军率朝廷兵马,将盗寇杀了个精光,救我们于水火之中啊!
周光定伸出拇指,赞道,还是你会说话。
我说若不是周将军,我们恐怕已命丧于此了。周光定望向方天鹤尸体,叹了口气,想当年咱们每年交手若干次,你赚你的真金白银,我赚我的军功勋爵,如今你死了,我又找谁要军功去。
众人听得目瞪口呆,我却暗忖道,正如镖师与劫镖的响马相生相依,定北军与这些盗寇也各取所需,这周光定说的如此直白,看样子不想让我们活着离开的节奏啊。
想到此,我说道,周将军,有句话,不知当讲不当讲?周光定收回缅怀之心,冷眼望我,说。
我说,赤城堡劫皇粮一案,这方天鹤只是面上之人,那些皇粮,也不在赤城堡内,而是另有隐情。
哦?
我清了清嗓子,接着道,如今赤城堡盗匪已平,但皇粮下落,仍不知所踪,我们中原镖局与镇远镖局承接此镖,理应找回皇粮,送至宣府。
周光定目光灼灼,你是说你们能找回皇粮?
三当家一旁道,皇粮不是在鸡鸣山嘛,方才袁金刚已经说了。
柳清风脸色铁青,过去给了一巴掌。我恨不得把他掐死,刚给我们争得一线生机,立即被那厮给搅和了。
周光定点点头,转身问属下,你们看到皇粮了嘛?
一属下道,皇粮在赤城堡,已被一场大火化为灰烬。
周光定说是啊,哪里还有皇粮?我眼中只有漫山逆贼而已。
柳清风恨得牙痒痒,我使眼色,示意他不要妄动,若是盗匪,大不了杀死一走了之,但眼前是朝廷军队,若真动手,那几乎跟造反没什么分别了。
周将军,我说道,我还有一句话。
说吧!
这赤城堡山山顶上,埋满了火药,那首恶袁金刚已通过密道逃脱,恐怕此时已到了山底。
一名哨兵喊道,启禀将军,山下发现大批人马,来路不明。众人向山下望去,山下亮起了几千火把,亮如白昼。
为首之人,头带银白色面具,手持狼刀,将赤城堡重重包围。
沈落雁讶道,狼盗!
阵阵轰鸣声,从半山腰传来,顿时山间飘来浓浓的硫磺味。
硝烟弥漫,地动山摇,有人引爆了山底的炸药,一串爆炸声,由远而近,传向山顶。
第308章 不是还有腰带嘛?
去年在西凉,漠北狼盗不过二百来人,而且年后还被沈落雁接连刺杀重要人物,导致狼盗远离西凉,游走于明、周边境,才不到一年,竟达到了两千人。
二百人为流匪盗寇,但规模到了千人以上,无论从管理还是财力,单靠抢劫是无法维持生存的,这已不是盗寇的实力,而相当于一支初具规模的军队了。
大明是不会养寇为患的,联想到入秋以来明周边境的屡次冲突,一个念头略过心头,这支狼盗军队,极有可能是北周势力资助的一支雇佣军。
硝烟散去,袁金刚所说山顶的炸药,不知为何,并未引爆。
山下密密麻麻一片,望之如蝼蚁,但众人心里明白,那是一把把杀人的刀。
大当家哪里经历过如此场面,倒吸一口凉气,问我,怎么办?我一摊手,我怎么知道。
我与柳清风虽久经战斗,但只是江湖厮杀,终究不是沙场对决,若几十人,还可以率人突围,但几千人的战斗,就算是排成一排让你去杀,估计也要杀上一两天。
萧乾良与我喝酒时,跟我讨论过,一名江湖高手与军队战力的问题,当时还问了一个比较傻的问题,为什么朝廷不征召江湖高手组建一支军队。
萧乾良说,沙场搏命,与江湖厮杀不同。一品高手可以力战百人,但十名一品高手未必能敌得过千人。若是万人剿杀百名江湖高手,只需付出几百人的代价,即可全部击杀。军队讲究的战术配合、振兴指挥,与江湖厮杀斗勇斗气不同。所以军方征召的高手,用来做斥候、谍子可以,一旦沙场对决,江湖高手对战局的影响并不大。
众人纷纷望向周定北。他是宣府守备,又是定北军大将,沙场经验丰富。唯独指望他,才能破此困局。
本以为是一场剿匪,想不到定北军中了埋伏,成了瓮中之鳖,周光定脸色阴沉不定。
方才与定北军的矛盾,在面临山下狼盗时,早已不算问题,我说周将军,刚才可能有些误会,如今大敌当前,我们中原镖局、镇远镖局人数虽少,但都有些武艺傍身,若有用得着我们的地方,尽管吩咐。
周光定也是久经沙场的老姜,此时自不计较方才之事,沉声道,看山下情况,对方是有备而来啊。
柳清风插嘴道,岂止是有备而来,那简直是瓮中捉鳖啊。周光定不悦道,你怎么说话呢。柳清风不服气,说我每年缴那么多税,正所谓养兵千日用兵一时,你们倒是冲下去拼啊。我说你少说两句会死嘛。
山顶之上明军不过七八百人,此地距宣府七八十里,若强行突围,恐怕不等到宣府,就被狼盗追杀殆尽了。好在定北军平日军纪严明,主将未发话,其余人都持兵肃立,面容平静。
山道极窄,仅容七八人并肩,易守难攻。
周光定观察了地形,接连下了几道命令,将几百人分成若干小队,每队几十人,从半山腰布防,每百米一队,收集山顶石块、滚木,做好防御。
诸位都是江湖中人,箭法好的,请跟隋副将领些弓矢,帮忙守山,其余人去查探下附近有无他路,防止贼人偷袭。今夜我们急行军,只带了三日口粮,烦请诸位好汉帮忙看下山中粮草情况。
周光定虽人品不咋地,但行军打仗,比我们在行,利用地势,分段阻击的战术,恐怕是如今最好的选择。
各副将、裨将听令,分别部署,好在方才炸药爆炸,山中碎石颇多,没多久,从半山腰到山顶,准备了五六道防线。
一阵号角响起,狼盗开始攻山。
之前朝廷剿杀漠北狼盗,始终未成,是因为狼盗来无影,去无踪,不与朝廷正面接触,行事又狠辣无比,一般势力对他们都无可奈何。如今,狼盗放弃了最擅长的骑战,学步兵攻山,弃长用短,初一接触,便吃了大亏。
一阵箭雨过后,滚木、巨石落下,几十名狼盗躲闪不及,命丧当场。但狼盗终究是杀人如麻的狠角色,那银色面具狼头,长臂一挥,三四百人在弓箭手掩护下,蜂拥而上。
领头之十几人,看上去武功非凡,手持盾牌,抵挡住一波箭雨之后,一步步向上前行。
百丈、五十丈、三十丈。
嗖嗖嗖。
几十支标枪自狼盗群中投掷而出,携带着威势,向明军冲来,十几名明军当场死亡。
众人在山顶看的心惊胆战,没有花哨的招式,没有真气,一条条鲜活的人命,如刀割韭菜一般,纷纷死去。重伤未死的,惨叫声充斥于耳,令人心寒。
没有慷慨激昂的动员,没有大义凛然的决绝,双方如机械般互相厮杀,山石滚落声、嘶叫声,夹杂着风声,在山野中飘荡。
距离二十余丈,山上锣响。
第一道防线并未与对方厮杀,而是纷纷撤退,留下几十具尸体,第二道防线,箭雨纷纷,掩护前面人撤退。
这便是周光定既定的战术,在未攻上山顶之前,不打遭遇战,靠弓箭、滚木、巨石与狼盗周旋。
第一道防线破,狼盗折损近百人,又有三四百狼盗随之加入,向山顶发起冲锋。
战场如绞肉机一般,收割着双方的性命,但这就是战斗,无可奈何。第二道防线并未坚持多久,便撤回第三道防线。两道防线告破,虽未接触,狼盗已死伤四五百人,明军也死伤近百人。
若这样下去,恐怕天亮之前,五道防线尽破。
山下开始调兵遣将,越来越多的狼盗投入战斗,周光定接连下令,指挥众人迎敌,狼盗距山顶还有不到三百米,明军弓箭用完,准备的大量巨石也用的差不多,周光定额头开始见汗。
柳清风看的血脉喷张,说我也来助一臂之力,取来一张制式长角弓,