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“咳！我们上当了！”腊梅躺在草地上泄了气地说道。
“哼！你们这两个小调皮鬼！你家三姑奶奶还不知道在何方呢，你们就给我开这个玩笑！实在该打！该打！”
三公子刚说完，忽见一个小女仆跑过来说道：“三秋、腊梅姐！大奶奶叫你们！”
“噢！我们就去！”三秋连忙答道。
“别动！”三公子命令似的说道，“我打完你们，再放你俩回去！”
“三公子！老太太还让我来叫你呢！”
“哦！是吗？”三公子不由停下了打逗，猛地站起了身，理了理衣衫，准备去后院去见母亲。
就在这时，只见大公子耶东升满面笑容地从南面走了过来。
“我们走吧！”三秋低声喊了一句，三个小女仆便一起往西面的厢房飞跑而去。
这时，大公子耶东升已来到三公子面前，笑眯眯地说道：“三弟！今日玩得很痛快吗？”
“是啊！大哥！”三公子略略一笑，说道，“怎么！你把事情办好了？”
“噢！……你怎么会知道？”大公子有些吃惊地问道。
“噢！没什么！我看你红光满面，步法欢快，所以才这么说！大哥！我没说错吧！”
“呵！算你有眼力！”耶东升不禁夸赞道，“你真是读书读出门道来了！”
“大哥！母亲叫我们俩！走！你同我一起去！”三公子拉着大公子的手说道。
“好啊！我也正有事要拜见母亲！走！我们一起去！”大公子说着，便和三公子向田老太太的楼堂走去。
时辰不大，两人来到堂内，只见母亲正笑盈盈地坐在榻几边。这时，田老太太见宝儿、玉儿都来了，心里更是高兴，便亲切地叫他们哥俩坐在了自己身边。
这时，三公子刚要开口说话，又猛在停住了。他望见母亲正吃惊地向自己身上寻视着什么！于是，三公子也赶忙向自己腰边一看。这一看不要紧，他不禁猛然打了个冷战！他这才发觉他腰间的宝物早已不翼而飞！他心中顿时是一阵花絮翻滚：“真是乐极生悲，物极必返！我的万宝玉哪去了？……这可是耶家祖传的宝物，是耶家的命根子！父母之所以把这稀世之宝挂在我身上，就是出于对我的百般喜爱，把我看作如同那宝物一样贵重，一样的光彩夺目！可如今我身上没了它，母亲看到怎么不感到惊异呢？……到底弄哪去了？会不会是刚才在院中嬉戏时跌落呢？可是我向那草坪上瞅过，不会有什么东西掉落在那儿！这可怎么办呢？母亲是个迷信的人！照她的意思来说，丢了这宝物，就等于丢了本命，不会活多久了！她若知道我已把这宝物给弄丢了，她老人家岂不会伤心过度？咳！我耶无害有生以来还是头一回遇到这等事！回家这么多日了，怎么今日始才发现丢了‘万宝玉’？到底丢在哪儿了？会不会丢在刘夫人白艳丽那里？……也不可能！难道被那位神秘的司徒一敏拿去了？……这也不可能！”
“玉儿啊！你的万宝玉呢？”田老太太终于开口问道：“是不是藏起来了？快去拿来让我瞧瞧！”
“是啊！三弟！你不是总戴在身上吗？”
三公子听到母亲和大哥的问声，煞是为难！但他顿了顿，然后起身说道：“母亲放心！我那‘万宝玉’在我的一位同窗好友那里！所以现在还不能拿来给你看！”
“啊！这怎么行呢？”田老太太不由怒气道，“那可是咱耶家的命根子！丢了怎么办？”
“三弟！你怎么能这样？那是咱们耶家祖传的珍宝！岂能让他人所戴？”
“大哥！你还不知道，我和那好友石小梅……”
“啊？还是个黄花闺女！”田老太太嚷道。
“哦！……”三公子自知失言，忙改口说道，“不！母亲！是个男友！”
“男的？”田老太太和大公子都感到奇怪了。
“对！是男的”三公子“趁热打铁”地解释道，“因为我俩如同亲兄弟！分手之日，便互换一物，以示真情，留作挂念！来日我们重缝，还会互相交换过来！”
“噢！是这样！”田老太太微微缓了口气说道，“玉儿！你有这样的好友，做娘的心里也很高兴！不知道你的好友给了你什么贵重之物？”
“她！他……”三公子立即转念说道，“他没给我什么贵重东西，物轻情意重！是支纯毛的狐仙笔！”
“啊？！”田老太太不禁大叫道，“是狐仙的毛做的笔？这还了得？实在作孽！作孽啊！狐狸精让你带进家园了！你得罪了这狐狸仙姑，就会闹得你家里鸡犬不宁、不得安生呀！”
三公子听得老母亲的一阵唠叼，又连忙解释道：“母亲！那是好友的寄挂之物！我很快就与他交换回来！您老不必担心！”
“唉！你们这些孩子啊！真是不懂事！”田老太太依旧大气不消地嚷道，“你们难道说还不知道这狐仙、黄仙的厉害？它们能使人疯疯癫癫，叫你坐卧不宁！你怎可拿着一支用狐仙毛做的笔！”
“是啊！三弟！”大公子也不由接上话头说道，“你尽快换回你的万宝玉就是了！可别招惹是非！”
“也好！我打算明日就起程回江阳镇！到时一定换回我的万宝玉！”三公子马上沉着冷静地说道。
此时，田老太太一听三公子明日就要走，急忙说道：“玉儿啊！这可不行啊！你才来几日，该多住些日子！怎么能慌着要回去呢？”
三公子听了，继续解释道：“母亲！孩儿的假期已算到头了，必须回到私塾！而且很快就要进京赶考。决不能久留在家！”
“是啊！母亲！”大公子也不由帮着说道，“三弟的赶考之事，万万不可耽搁！还是让他明日及早动身登程吧！”
“好！好！好！”田老太太不由连连应诺道，“既是玉儿还有赶考的大事，我也不想给你多说什么了！还是你赶考要紧！你可一定要拿个头等状元回来光宗耀祖啊！”
“母亲说得对！”大公子趁机说道，“现在三弟处于紧要年头，不必纠缠家中事务，更要排除一切私心杂念，这样方能博学多才、精益求精！”
“大哥言之有理！兄弟一定深记不忘！不过，今日母亲请孩儿前来，到底有何事？”
田老太太听到问声，反而微笑着说道：“其实也没什么！就是想再见见你！你也就要走了！一别又不知要有多少天！”
“噢！母亲若是没别的事，孩儿就告退了！”三公子施礼说道。
这时，大公子耶东升也随着施礼说道：“母亲！孩儿也暂且告退。”
“好吧！你们兄弟俩去吧！”
于是，三公子和大公子一前一后地走将出去。
来到院中，大公子耶东升追上三公子，说道：“三弟！大哥有一事要问，不知你可否愿听？”
“大哥有话尽管问！兄弟岂有不听之理？”
耶东升听了，微微一笑，说道：“三弟今日在母亲面前一定有难言之隐，你可瞒不了我这做大哥的。”
“噢！”三公子猛然一愣，说道，“大哥的意思是……”
“好！我就直说了！你不必惊慌！”耶东升笑眯眯地说道，“我看你那狐仙笔是刘寨主所赠！你怎么说是好友石小梅所赠呢？”
“这个！……”
三公子刚要开口解释，耶东升又继续说道：“并且这石小梅也不会是位男子啊！肯定是位你相好的女子！”
“大哥！我是……”
“我知道你是不想让母亲太伤心才这样说的！”耶东升依然抢着说道，“你放心！三弟！我会替你保守秘密。不过，你必须有勇气找回属于你的万宝玉。我祝你成功。”
大公子耶东升说完，便转身大步而去。……
此时，三公子愣愣地站在原处，凝望着大哥西去的身影，心里有一种说不出来的滋味！然而，他心里依旧明白，他今天确实是做了一桩蠢事！说穿了，那就是自己在撒谎！在撒谎！可是他又有什么好办法？如若他说自己把“万宝玉”给不小心弄丢了，母亲将会日夜担心他的性命！他岂能让她老人家这样渡日！这将面临的烦恼的寻找所失之物仅存在于他自己的心底就足够了！并且他深信自己一定会找回心爱的“万宝玉”！
然而，三公子耶无害心中又不禁思索道：“大哥究竟是什么意思？他明知道我已把耶家祖传之宝弄丢。他却还故意为我隐瞒真相，而且一点怒色也没有！大哥说的没错，那石小梅确实是个女子，是江阳镇镇主石金发的掌上名珠一般的独生女儿，也是我的学堂密友！她总爱和我一起切磋学问！我也非常爱和她在一起！可是刚才为了不使母亲生气，我却说她是位男子！因为我知道今天母亲是想和我谈及我与贾云姑娘的婚事的！我若说出我在外已与一女子相好，母亲岂不大发雷霆（庭）？……咳！都怪我没有充分的思想准备，以至我开口便说出了自己心目中的偶像石小梅！真是自我暴露！不过这也难怪！那私塾中的学友们，除了一个和我成为死对头的陈剑南之外，况且这陈剑南是何方人士，我也概莫难知，只知道他很有钱，而且总好刁难于我，别的学友可以说是萍水相逢！也不知道是什么原因，现在想来，也许是因为曹老先生偏爱我之故吧，那些学友多数都靠在陈剑南一边，想接近我，却又不敢与我深交！以至使我在私塾之中没有甚为亲密的男伴！因此，我今天想到的密友中也只有想到了石小梅！咳！这也真是冤枉石小梅了！我在背后做了一件对不起她的事！然而，为了最佳的利益，我也只能委曲求全，对母亲作了一次善意的欺骗。看来大哥还是很支持我的，只要他不向父母说出实情，我就有信心找回我的万宝玉，让两位老人在不知道内情之前，来弥补我的言过其实！现在虽然我就要进京赶考，可我也要拿出一份心思去寻找我的万宝玉！我认为我还有这样的精力和能力，我还要使它们全全成功！好吧！我今晚就整束行装，带上我所有的珍爱之物，包括我的笔、墨、纸、砚、霹雳子、软剑，以及我书房里才挂上去三天的《五牛图》和杜甫的名言佳句！明日一早，我就搂着它们登程！一则去继续探求学识，二则去寻找我的万宝玉，去见我最爱见到的人——石小梅！她是了解我很深的人，也是我非常喜爱的女子。然而，她并不是我所敬重的第一女人。我所最敬重的第一女人应是万般关切我的姐姐耶家珍！我从小到现在，姐姐都在启发着我、激励着我，对我从不怨言以对、怒色相看！我当然也非常尊敬我的姐姐，自己内心的话也愿说给她听。可是这一段时间里怕是我不能再见到我姐姐，因为我还有许多神秘的事要去做，几乎已经到了火烧眉毛的时刻及地步，我不再去做已经不行了！因为这个世界马上就要乱得不象样子！什么乱世出英雄？这乱世里同样也出现狗熊、枭雄、装（庄）熊，真正的英雄和大侠名剑必须将这些为害武林、惑乱江湖的狗熊杀个片甲不留！”
想到这，三公子耶无害好象大梦方醒。他急忙奔回自己的卧房。突然，他大吃一惊，只见一个衣衫褴褛的老道士正端坐在自己床上。但是，他很快又定下心神，心中流动着万般喜悦，连忙拱手施礼恭恭敬敬地来到了床边。
再说那老道士遂将拂尘一甩，便把蚊帐放了下来。顿时，账（帐）内的情形再也看不清。唯独留下耶无害在帐（账）外静候佳音！
片刻，只听里面传出了沉遂空寂的声音——“大道之行也，天下为公！道，可道，非常之道；名，可名，非常之名。山