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他在前世曾读过一本书，上面说人类文明生长发育的动力，无非是挑战与应战两种。
一个文明、民族、邦国的成长、衰弱和灭亡，同样是挑战与应战的结果。对于持续不断的挑战能够持续成功地应战，文明就不断地成长，一旦挑战消失，或者人类不能成功应战，那么文明就趋于衰弱和解体。因此文明的成长和发展需要源源不断的挑战，更重要的是能够成功地应对这些挑战！
宗周没能成功应对犬戎的挑战，于是覆灭了。春秋以降，诸夏在霸主的带领下成功应对了蛮夷戎狄的挑战，便转危为安，越发兴盛。宋襄公欲为霸，结果在泓水之畔被楚人的挑战打得落花流水，结果无疾而终。晋文公欲为霸，城濮将楚国子玉的挑战迎头击退，于是乎一朝雌飞！
同理，如果新兴的赵无恤势力不能承受住周遭势力的挑战，那他只有灭亡一条道路！
谁叫他重生于大争之世，被时代的浪涛推到了不得不争的焦点。
这是春秋，礼乐崩坏的春秋，战争已经脱离了贵族游戏的温情外表，变得面目狰狞起来。齐桓公为诸夏主持公道的霸业的时代已经过去了，一旦吞城夺地的兼并行为开始，便再也无法停止下来。
谁叫他当年走投无路之下，偏偏选了这么一个四战之地呢？
于是选择只有两个，像雪球那样越滚越大，亦或者，在阳光下被晒成一摊水，再蒸腾殆尽！
于是他沉吟片刻后，对身边的面色凝重的军吏们说道：“也罢，兵来将挡，水来土掩，先与我父会师，合军一处再说！”
若是纠合西鲁诸大夫，还有邮无正的两千余车骑，他手里有五六千人。赵鞅那边加上温县的援军，共有七千余人，合军一万三千，胆气也能更壮些。
因为对岸范、邯郸两家的不配合，赵鞅孤军身处敌境，自然无力独自阻止卫军还师，他如今已经离开楚丘，此时正经过濮阳城郊，也想先东来与无恤会师，至于双方会师的地点……
赵无恤将目光转向恭谨站在身旁的青年，他裹着幘巾，儒雅斯文，气度不凡，却是一位从陶丘而来的卫国商贾。
“子贡，我所说之事，曹伯意下如何？”
子贡瞥了一眼额角流汗的阚止，此人是司寇的新宠，他聪明机智，只是有一颗无视礼仪的心。子贡与阚止性格冲突，三言两语便会矛盾重重，此时见他举止失措，便在心里嘿然冷笑一声，拱手回答道：
“司寇离开陶丘前便有过嘱咐，赐历时数月，终于不辱使命。曹伯已经应允，他不日便会帅曹军北上，与中军佐、司寇会猎于洮！”
……
来访的队伍如同一条由青铜、皮革和木杆交融而成的璀璨河流，浩浩荡荡涌进曹国洮邑城郊。他们为数一共七千人，在卫国境内横冲直撞数百里也没有任何折损，由大夫、家臣、门客与小宗组成，冰冷的北风拍打着他们头顶高举的十数面旗帜。
尽管距离尚远，无法看清旗帜上的图案，但透过迷朦雾气，赵无恤依旧瞧得出那是白底的旌旗，中间墨黑与焰红相间的一图案只可能是赵氏的炎日玄鸟。
一会儿，待那支军队从薄雾中走出后，他更是确定无疑。
“是吾父到了！二三子，速速与我去前方迎接。”他轻踢马刺，快步朝前奔去，身后的军吏们或策马，或驾车追随于尾后。
赵无恤第一眼看到的，便是一身漂亮黑底描红战甲，青铜胄上有长长的白羽，眼神威严，美须飘飘的赵鞅，他身高七尺半，手持代表征伐的斧钺弓矢，站在高车上更是如巍然巨塔，在众人之中似鹤立鸡群。
看来在医扁鹊的调理下，赵鞅上次风疾后的衰弱已经完全恢复了，据说此次扁鹊也随军而来，希望他能够解决赵无恤头疼的兵卒伤病和寒冬带来的冻疮。
但连神医扁鹊也掩盖不住的，是赵鞅眉角隐隐的皱纹。
于是赵无恤滚鞍下马，远远就朝赵鞅下拜行礼道：“见过父亲！”
原来，赵鞅在得知范氏和邯郸的所作所为后勃然大怒，却很快冷静了下来，他的谋士傅叟已经分析过这种可能出现的情况，他先派人回晋国将范氏的纵敌告知晋侯，又再度遣人去申饬邯郸稷。
而他，则率领车马较多，机动能力较强的赵兵突然北上，在临近檀渊的对岸将已经开始渡河的卫军吓了回去，不少卫人淹死在河里。随后又将南岸的船只一把火烧了个干净，岸边广射稻草人，在雾中乍一看还以为是站得密密麻麻的赵兵，光凭这个，至少又让卫侯两天内不敢渡河。
完成这一出兵法上的“以进为退”后，这才向东南面转移，前往赵无恤告知的会师地点洮邑。
时隔一年半，父子再度相见于濮上，儿子看父亲又衰老了半分，父亲见儿子则又高了几寸……
第411章 父子相见
赵鞅是绕道洮邑南方靠近城郊的，最初时，看到赵无恤连东边和南边也派出了斥候，警惕地向他们靠近，赵鞅感到很高兴。虽然无论是卫军齐军，出现时都会在西方、北方，但儿子谨慎行事毕竟是好的。
七千大军行行复行行，稍远处，透过雾气，赵鞅瞥见了洮邑的高墙门楼，他们已经抵达了终点。
洮邑又曰姚墟，据说在上古之时，是姚姓唐尧的故都之一。鲁僖八年，齐桓公盟诸侯于洮，后屡为会盟之所。鲁僖公三十一年，晋文公分曹地，自洮以南，东傅于济，作为附从于楚的代价，这儿便成了曹国在濮水北岸唯一剩下的据点，在这齐卫大军逼近的情况下还能借到此地与自己会师，足见赵无恤与曹伯交情匪浅。
看来他已经学会寻找盟友了，而不像在晋国国内一样，孤身一人奋战，有了成就便招人妒忌，却没有多少朋友可以帮衬。赵鞅嘴角也露出了一丝自嘲，这一点，自视甚高，目中无人的他也是经过年轻时跌了无数跤后才学会的。
最后，当赵无恤前来下马迎接拜见时，赵鞅见到他的身边围绕着家臣和军吏，不少人对无恤俯首帖耳，同时抬起眼用好奇和敬仰的目光看向自己。
“吾儿也蓄须了。”赵鞅将斧钺和弓矢交给车右郑龙，笑着下车将赵无恤扶起，他本有许多疑虑和话语要询问赵无恤，但第一句话却是如此。
“唯。”
赵无恤愣了一下后欣然应诺，然后不好意思地摸摸因为行军在外，无时间打理而长满胡茬的下巴，好像突然觉得不太习惯。不过赵鞅初见面的这句话里包含着为父者的关切，却将俩人长久未见的生疏瞬间赶跑了。
“善，倒是和为父年轻时有几分相像，多了几分威仪，更像位冠者了。”
赵无恤身后的下臣和军吏们陆续过来向赵鞅见礼，武臣甲胄鲜明，文士眼里透着机灵。最后是迂回至此的先锋邮无正，他捧着那一师车骑的虎符向赵鞅回复作战情况，赵鞅却再度将虎符推还于他。
“大战将至，孤还指望子良继续做我的前锋！”
……
赵鞅的威仪让赵无恤手下的文武们暗暗赞叹，虎子必有虎父，那份不怒自威的人格魅力还更甚无恤几分。
对面队伍中也有不少赵无恤熟悉的面孔。黑衣侍卫的司士郑龙持剑侍候于赵鞅之侧；深衣高冠的是带在身边的谋臣傅叟；医扁鹊鹤发童颜，见了赵无恤笑容可掬。
在棘下立了大功的吴国使节团则行进在侧面，屈无忌与无恤态度亲密，勇士专鲫被冻得像霜打的茄子，没了以往的骄横模样，跟无恤还礼时还哆嗦了几下，显得有气无力，直叫无恤好笑不已。而南国君子言偃身后拉着半车书卷，据说这是他在下宫守藏室里用无恤相赠的纸张，对着灯烛和沉重的竹简一卷一卷手抄的。
然而那个走在队伍中列，带着温县县卒的贵族，在赵无恤眼里竟像个陌生人……一直到对方翻身跳下战车，发出似曾相识的洪钟呐喊，然后在赵无恤面前下拜行弟见兄之礼，他方才认出来者是谁。
“堂兄英姿一如当年！”
要是赵无恤也能对他说同样的话就好了，两年前腼腆的小胖子赵广德虽然身材有些臃肿，但好歹面容修整干净，眼神清澈。可现如今两年不见，也不知道他在家都吃了些什么，十六岁的少年像吹气球一样鼓起，已经身高近八尺，在人群中鹤立鸡群。高一点是好事，可惜腰围也变得和身高同样惊人，他起码胖了一倍，有一团粗黑如铁丝的胡子遮住他肥胖的双下巴。
不过古代的审美对男子的腹围是十分欣赏的，认为是一种有力量的象征，君不见汉唐壁画雕塑，凡是武士几乎人人都腆着大肚子。看上去赵广德的力量的确见涨，战车上放着一柄全铜制作的大椎，似乎是赵广德的武器，赵无恤按自揣测，自己也只能勉强扛起。
在一路上的闲谈中赵无恤得知，温大夫赵罗留在后方负责温地的防御，他虽然才年四旬，体态却臃肿得几乎无法蹬车作战。
“他们父子真该少吃几只熊掌。”赵鞅谈笑风生，顺便向赵无恤暗暗抱怨。赵罗过去几年越发贪图享乐，仿佛这辈子都不会再打仗似的。所幸他的儿子虽然也物欲旺盛，好歹还有几分胆量，念着赵无恤当年对他的好，主动请缨领军随行。
温县县卒战斗力较差，不过在援引武卒训练方式后，这一千余由赵广德直接统辖的兵卒也没那么不堪。此外，郑龙带着两百余从家臣之子中精挑细选出的黑衣甲士，拱卫赵鞅左右，还有三百在大原骑乘代马训练的轻骑士，这些人算是赵氏常备军。其余五千人，则是赵氏从下宫、晋阳等地临时征召来的，配备长矛、弓箭和戈戟的邑兵。
无恤甚至还看到，有数百卫国楚丘戎州被发的戎兵相随，他们与卫国人积怨已久，不少人在招募下投了军。
这便是赵鞅手里的全部战力了，最让无恤惊喜的，自然还是那三百轻骑。虽然训练作战大不如无恤手下的原始版本，可对于即将发生的战事来说，也是不错的补充。
“加上两百武卒轻骑，还有邮无正手下的三百余，此次作战，我便能凑齐八百骑兵了！”
若是使用得当，千骑击走万余徒卒并不是神话，而是历史上反复重演的事实！
他们父子进行的军事改革仅限于军中，而不像后世赵武灵王胡服骑射一样在民间和贵族中强制推广，所以虽然也有一些反对的声音，可对于圉、牧、狄人血统出身的轻骑兵也渐渐司空见惯。用赵鞅的话说：“吾等祖上伯益、造父便是乘马牧马之人，骑马作战又如何？”
他年轻时也做过乘马游园的事情，那时候，赵氏与范氏的关系还算亲密，赵鞅本人与范吉射兄弟也有些交情。
如今物是人非，一而再再而三，赵与范，经过这次纵敌渡河的事情后，更是成了解不开的死仇！这笔账，等赵氏父子脱险后自然要与之算一算。
赵鞅最后向无恤引荐的，是位扎着扁髻，一口卫国邶地口音的陌生老者。
“卫国先大夫褚师圃，恶于卫侯元而被逐，本来亡在中牟，听闻我渡河入卫，便前来相助。”
褚师是春秋时期的官称，就是负责管理市场的官吏，也称作“市令”，卫国工商业发达，工匠和商贾势力庞大。十多年前卫国齐豹、北宫喜、褚师圃、公子朝作乱，正是利用了工匠的力量才将卫侯逐出濮阳，所以王孙贾才说过“苟卫国有难，工商未尝不为患”。
不过那次政变最终失败，公子朝、褚师圃逃亡入晋，那位美男子最后靠着卫侯的恋奸情热获得了原谅，又回去了。而褚师圃本来寄居在赵氏的中牟大夫处，如今更直接