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所以中原诸侯里，就数郑、宋两国受列强侵略的次数最多，罹祸最深，是争霸各方的首要征服对象。究其原因，这两个国家位于东亚大陆的核心，这便是原罪！
宋国接壤的邦国甚多，牵扯的利害极大，于是一旦内乱，便会吸引无数的觊觎和干涉，他们渴望在宋国扶持亲己的力量。
七十年前的鱼石之乱，二十年前的华向之乱，都把周边强国吸引来了，尤其是华向之乱，持续三年，晋、楚、吴、齐、郑、周室王子朝、曹，各国干涉军在宋境内打成了一锅粥。
这一回也不例外，赵无恤这边自不必说，曹伯带着报复宋国，无论哪方获胜都要索取点曹国失地的心思，在赵无恤回归戴邑后，就派了一师之众到了边境，叫嚣着要进入。
西鲁那边，赵无恤也让人回去调集五百武卒和一千邑兵过来，其余的常备军和预备役就继续留守，以防不测。
身为大夫，私自调兵处境参与别国内乱，这又是一种僭越了，在陶丘的子贡一边尽忠尽责地帮忙转运辎重，引赵氏兵南下，一边暗自叹息。
不过姻亲遭难，赵无恤不得已而卷入，在理论上也说得过去，就是不知道曲阜那边，夫子会让鲁国卷入宋乱么？
结果是否定的，鲁侯倒是参与外交事务上了瘾，兴冲冲地想要加入进去。但三桓保守，对鲁国外的任何事漠不关心，孔子亦然，他在接到弟子司马耕的求援后久久沉吟，然后做出了最像他风格的反应。
“鲁国大宗伯孔子对萧叔大心和四公子的叛乱表示了强烈谴责……”赵无恤无奈地摇了摇头，真是似曾相识的场景。
……
“那鲁国会有援兵么？”乐氏真正的主事者，家宰陈寅关切地询问。
“无有，司马子牛不忿，已经离开鲁国，打算前来投我了。”赵无恤苦笑，既然鲁国不打算干涉，那他这个鲁国大夫私自出兵的僭越行为可算是坐实了，外战外行内斗内行的三桓会不会以此为借口，突然对自己发难？
虽然张孟谈曾谏言过，希望他不过涉入宋乱太深，以免顾此而失彼，可事到如今哪能一走了之？帮司城乐氏守住基本盘，这是赵无恤的底线。
何况乐灵子虽然已经平安，但南子还音讯全无呢……虽然他也搞不清自己对这个妖媚公女是什么感觉，但依旧有些关切。
陈寅叹了口气：“鲁兵本来就没什么战力，也不指望，不知晋国赵氏能否发兵相助？”赵氏在去年的战争里一举击败齐国，打出了威风，也打出了名声，若是赵氏主力能来，则这场大乱的胜负就不再成问题了。
面对陈寅殷切的目光，赵无恤却一下子想起了楚庄王时包围了宋国，而晋国因为邲之战新败，认为“虽鞭之长，不及马腹。天方授楚，未可与争”。晋人无法出兵援助，又不希望宋国太快投降，于是便派了个使者来。使者被楚人俘虏，让他去商丘喊话让宋人速降，结果使者却说晋国援军要到了……
老实巴交的宋国人就这么信了，为了晋国的一句假意承诺死守了三年，拒不投降，结果导致了易子而食，析骸而炊的惨象。
现如今，赵无恤想着，自己若是说：“赵师悉起，将至矣！”会不会让乐氏和向氏军心大定？
于是他答道：“已经发去了求援信，现在恐怕还没到新田，虽然六卿各自为政，而赵氏越过太行，跨越千里来援，也不容易做到……”
闻言后，陈寅脸上满是失望之色。
“但我父亲的性情陈家宰应当知晓，倘若得知姻亲有难，绝不会等闲视之，等得到消息，他必定会兴师起兵，来驰援乐氏！”
这不是赵无恤说谎，赵鞅的性格和历代晋国君臣都有些不同，少了些阴谋和诡诈，却多了几番……英雄气概？
老赵家也是一两百年才能出这样一位，前有赵简子，后有武灵王，他们就像两座奇峰，奠定了赵氏的立国和强盛。
陈寅闻言面露喜色，稍微放下心来，随即又皱眉道：“我现在只是担心，萧叔大心和四公子那边都会有哪些邦国前来相助？”
乐溷正好踱步过来，便出言道：“公子地、公子辰占据了宋国偏西南的地域，与陈国接壤，陈国会不会发兵相助？”
赵无恤平日与张孟谈经常畅谈天下大势，对局势的洞察是远胜大舅哥的，他答道：“陈国现在夹在吴、楚之间，自保不遐，不会援助叛党。”
当年吴师入郢，派人来召唤陈人相助，陈怀公因为国人公议未决，于是没有助吴，也没有助楚，而是闭境自守。到了两年前，吴王阖闾又召见陈怀公，陈怀公害怕，只得前往吴国，阖闾生气上次陈怀公不来，扣留了他，不久客死吴国。
陈国人于是立怀公之子越为君，先君死于吴，这让国人们悲愤不已，于是在情感上重新倒向了楚国。但吴国强盛，陈国随时可能面临吴人讨伐，哪里还有心思干涉宋乱？
“何况陈人就算加入，彼辈仅能召集一军之众，不足为虑，现在的关键，还是在楚、吴、齐三国上面……”
想到这三个庞然大物，年近四旬的陈寅想起年少时的经历，喃喃道：“若是三国加入，这场动荡就跟二十年前的华向之乱没什么两样了！”
赵无恤却下了断言：“首先，楚国人绝对不会来。”
乐溷茫然问到：“为何？我听闻楚王迁都于鄀，却又把新都称之为‘载郢’，以示不忘其旧耻。他改革政治，很得民心，颇有振兴之状……”
赵无恤打断了他的话：“楚国之政积重难返，新败之国，少了十年根本无法复苏。再说现在楚国北境，有吴国在与其争陈，还有附庸顿国不服楚王，又有附庸胡国乘着楚国衰弱，投靠吴国，大肆吞并邻近的楚邑。顿、胡刚好封住了楚师北上宋国的道路，楚王连顿国、胡国都无法发兵镇压，何况宋乎？”
乐溷张了张嘴，觉得赵无恤说的还是有道理的，但他又问道：“那齐国、吴国呢？”
赵无恤有自己的自信：“只要我还控制着济水、濮水、午道一天，齐国人就绝对无法派一兵一卒来宋国！”
“至于吴国……吴王颇有北上之志，而吴国太子夫差也是宋公的女婿，宋国有乱，绝无不来之理。只是不知道，彼辈是敌？是友？”
第504章 夫差
“这又是何物？”
八月秋寒，连徐地也开始刮起大风，但吴国太子夫差却依旧不惧秋寒。他身穿短甲，断发文身，箕坐于芦苇席上，好奇地看着漆盘中呈上的东西。
夫差面前的少年十五六岁，名为邢敖，本是中夏人士，是行人屈氏的子侄，被进献给夫差作为侍从。他为了讨得夫差欢心，遂从吴俗断发雕纹，但口音却带着几分北意。
邢敖恭敬地汇报道：“这种粉食是赵司寇在晋国时让人做出来的，形似圆月，故称之为月饼，在八月十五月圆时望月食用最佳，寓意举家团圆……”
夫差颔首，一边往嘴里塞着月饼，一边仰头看已经上了桂树梢的明月：现在已经是八月十五。
阖家团圆么？夫差的母亲本是吴王宠妾，因为宫中演武时乱行被孙武斩了，他的兄长太子波已经死去多年，阿姊滕玉也因为莫名其妙的理由自尽，在姑苏城内，已经没有值得他牵挂的亲属。
至于父亲阖闾？从他当着大行人伍员的面，说夫差“薄恩寡幸，愚而不仁，恐不能奉统于吴国”开始，夫差对他便再无过多的情感。
仅仅还剩几分小辈对长辈的崇拜。
因为他的父亲，已经取代楚王南方霸主地位的吴王阖闾是个计划明确的人，夺取君位，西伐强楚，南灭于越，北谋中原，这是他一生的四个大志。
彗星来的那一夜，专诸手持鱼肠剑刺杀王僚，帮阖闾实现了第一个目标。伍子胥带着灭族的仇恨入吴，孙武得到了施展兵法的机会，让阖闾实现了第二个目标。现如今，淮上、徐舒诸侯都已经被吴灭得一干二净，楚国也害怕得迁都避让吴国锋芒，只剩下越王允常还在与吴为敌。
大行人伍员是灭越的主要支持者：“句吴与于越接土邻境，同气共俗，言语相通，大王灭其国，得其地则可治其民。”
大宰伯嚭则对楚国和中原的富饶念念不忘，对山林草泽遍布的越地毫无兴趣：除了越地那些颇有野性，却姿态诱人的女子，夫差被立为太子虽然多亏了伍员的功劳，但他内心里，则是比较认可伯嚭的。
中原代表先进，代表富裕，吴国的未来必定是北方，而不是南下浪费时间。
吴王阖闾却不觉得两个目标有所冲突，他一面积极筹备对越国的战争，一面与楚国争夺陈国，帮助自己的附庸蔡国迁都州来，还准备将手伸到郯、莒、宋等更北面的地方去。
瞌睡时来了枕头，恰逢此时，从宋国传来内乱的消息，宋公栾情况不明，吴国中枢立刻做出反应。
尽管伍子胥和孙武都力劝吴王让民众休憩几年，然后灭掉越国，但吴王阖闾却不顾进谏，点了太子夫差去徐地征兵，然后开到宋吴边境观察局势，若是宋国可图，则可以一路打到商丘去。
吴王为夫差迎娶的正室夫人季子，正是宋公栾的亲妹，宋国公室同室操戈，作为亲戚，吴国卷入理由充分。夫差作为吴国与宋国联系最紧密的纽带，又是可以统兵出征的太子，这项任务自然就落到他肩上去了。
虽然夫差谈不上多喜欢那个整日颦眉的夫人，她整日抱着那个簋思念商丘，思念彭城，思念泗水，上面的铭文：有殷天乙唐孙宋公栾作其妹句吴夫人季子簋，都要被磨得消失了。
夫差可不是他那个因情而死的兄长太子波，若是季子就这么发愁死了，他只会为她空三年夫人之位，然后便能再择美妾侍候左右。
他明白自家父亲对北方的雄心，此次派他去宋国，才不是什么扶助亲戚，而是想要借机控制宋国！
因为欲霸中国者，必争宋！
夫差收回了思绪，咽下了可口的中原点心，朝邢敖招了招手，让他靠近几分：“我听闻你先前的主君赵无恤也在宋国，来和我讲一讲，他究竟是怎样一个人？”
……
邢敖乖巧地膝行前进了几步，他自从抵达吴国后，过去半年一直在做转运盐、铜、锡和翻译之事。赵无恤过去几年的培养见了成效，他君子六艺都皆通，尤其是驾车技艺超群——虽然这在河道纵横的吴国用处不大。
他的伯父屈无忌在观察他许久后，认为的确很有才干，可以委以重任，竟真的将他引荐给太子夫差做侍从，还说要为他向太宰伯氏说一门亲事。
邢敖惶恐之余也牢牢记着赵无恤的嘱咐，让他好好注意夫差、伍员、孙武三人。现下除了孙武神龙见首不见尾外，其余两位都见过面了，相比而言，他还是更愿意和夫差接触，因为永远阴着脸，自负则傲然的伍员总是让他不寒而栗，仿佛自己的秘密任务被其看穿了一般。
夫差则不会这样，只要说着好话，奉承着他，邢敖便能得到赏赐，甚至执行赵无恤的秘密任务也更加方便。
所以邢敖尽管对夫差直呼主君之名有些不满，却很好地掩饰着笑了笑：“赵小司寇果断而锐意进取，又不乏仁义，尤其是待家人，待治下民众极好……”
眼看夫差脸色有些不快，他连忙转了口风：“但也仅仅如此了，不如太子多矣。”
“是么？”夫差眯着眼睛不以为意，随即又拎起一块月饼道：“我想着也是，这粉食虽然味道独特，却华而不实，一如中夏的君子们……我还是习惯江�