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其实对岸的赵兵不多，就三五千，可这支百战之师却气势吓人，不是周室这承平已久的王孙将帅，商贾赘婿组成的兵卒所能比拟的。
“他们来了！”单平突然捏紧了拳头，看着远处。刘承连忙一抬头，顺着他的目光看去，见对岸驶来的七八艘白帆大翼越来越近。在它们靠岸后，船上运载的马匹一队队跃下，慢慢汇聚起来。虽然只有数百匹，但聚集到一块后也能踩踏出云雷之势！伴随着一阵雷声，由远及近，越来越响，不止刘承，连单平也有些脸色煞白。
这就是那名动中原，将知、范、中行三千里山河踩在脚下的赵氏铁骑？
骑从簇拥下，高大的玄鸟旗帜在风中拂动，上面那只捧着太阳的玄鸟，直欲展翅高飞。
是赵无恤来了，那个挟带着冲天杀气的晋国上卿带着三百赵氏铁骑，从大河对岸渡过来，如此天险也无法阻止他的脚步。
过去几个月里，他杀死了知瑶，驱逐了知伯，逼迫整个晋国的卿大夫在侯马盟誓，承认他那不可动摇的地位。又将晋侯午掳去铜鞮软禁，名为晋卿，实专晋权！他这次心血来潮来到成周，究竟是想要做什么？难道是要把晋国的事情在这里再做一遍么？向世人展示他的冷酷和残忍，无情的摧毁一切，将本已摇摇欲坠的天子之邦彻底推入深渊？
刘承紧紧的咬着嘴唇，脸色苍白，单氏是亲赵的，在这种情形下，刘氏应该如何自处呢？
容不得他多想，玄鸟大旗上的炎日玄鸟开始跳跃，从远处跳跃到了他们近处。而铁骑如风，隐隐约约的马蹄声也迅速化作震耳欲聋的惊雷。大地震颤，声如潮涌，数百赵氏铁骑冲到了单平、刘承等人的仪仗面前，将他们围在中间，绕着他们打转，马蹄几乎要踢到他们脸上去。一时间，马蹄声、兵器撞击声、士兵们凶狠的呼喝声，汇成一道巨浪，将他们吞没、卷走，单平和刘承顿时不知所措起来。
众星捧月中，黑衣黑甲赤色大氅的赵无恤骑着一匹肩高七尺半的披甲骏马出现在单、刘二人面前。他坐的高，看他们的目光是俯视，就像一座山，沉甸甸的压在俩人的心上。一种说不出的恐惧笼罩了刘承，让他两腿发颤，牙齿打战，咯咯的声音连聋子都能听得到。
赵氏骑兵纷纷发出了讥笑之声，赵无恤自然也听到了，扫了一眼，问道：“晋国上卿在此，天子卿士单、刘二公何在？”
……
赵无恤的声音如同炸雷，刺得人耳膜生疼。刘承吓得一哆嗦，手里的玉圭差点掉在地上，见单平已经上前一步自报家门，连忙上前应道：“刘公世子在此……”
“见过单公。”
赵无恤朝单平点了点头，但对于刘承，他甚至没有正眼看一眼，踢了踢战马，高大的骕骦骏马向前迈了两步，马头抵到了刘承的面前，嘴角腥臭的泡沫几乎甩到刘承的脸上，使得刘承不由自主的向后退了一步，差点跌倒在地，脸色煞白。
无恤铜胄后面的话语是冰冷的：“刘公世子？刘公为何不亲自来见我，却只派了世子，这是看不起我年轻么？”
刘承身为世子，地位的确没有晋国上卿高，他连忙垂首道：“岂敢，家父抱病家中，故让小子代劳。”
他心中凄凄凉凉，自己家作为天子卿士，多次参与主持盟会，虽然王室的确是破落了，但天子公卿与大诸侯国君等同，相互朝聘时也彬彬有礼，何时落到过这种落魄的境地。
“果真如此？”赵无恤询问性地看了看单平，单刘两家虽然有朝堂争执，但也毕竟齐心协力对抗过王子朝，唇亡齿寒，扳倒就行，不至于将对方往死里陷害，便点了点头，为刘公作证。
但赵无恤脸色却并未好转，他下马解胄后一双鹰枭般的眼睛在单刘二人身上打量了数遍，没有客套，直截了当地问道：“我要的人呢？二位可将他带来了？”
单平连忙讨好地说道：“应上卿的要求，要犯苌弘已带到。”
话音刚末，叮叮当当的声音从远而近，一位年过六旬，身高八尺，相貌堂堂的老士人走了上来，被囚禁数日后，花白的头发有些纷乱，手脚都枷锁和脚镣束缚着。
刘承见为刘氏服务了几十年，向自己传道授业的夫子落到这下场，鼻子一酸，差点哭了出来，但终究还是忍住了。
刘国传承了一百年，如今是第五代，不能就这么亡了，所以纵然有所牺牲，也定要讨好晋国赵卿，让刘氏能平安度过这场剧变浩劫，刘承也只能默默地接受这一切，放低了袖子，不敢看老师的眼睛。
苌弘看了刘承低垂的发髻一眼，叹了口气，也未说什么，就这样踉踉跄跄地踱步到赵无恤身前，目光也不躲闪退让，就这样直直地看着他。
面对一怒则诸侯惧，安居则天下息的赫赫晋国上卿，老者眼中没有害怕，只有坦荡和无畏！
他虽然手脚被束缚，自由被剥夺，甚至连尊严性命也得不到保证，但还有一副好嗓子，老人家声如洪钟，说起话来气势不亚于赵无恤！
颇似当年在此对八百诸侯发号施令的师尚父！
“大河之南乃天子畿内之地，诸侯、卿大夫至此者，不得持刀刃兵器，须下马卸车，解胄解甲，朝王城天子宫室处稽首而拜！昔日晋国上卿赵文子，魏献子至此，亦当如此！今日赵元帅焉能例外？”
第823章 碧血丹心
站在船头，沉重的镣铐缚身，望着愈来愈远的河南成周之地，苌弘心中百感交集。
如今的周室就像是脆弱的大河浪花，被赵氏的船尖轻易破开，苌弘只觉得自己这些年的努力，全化作了泡影。
他是泰山边上一个名叫“蜀”的小邑人，出身不高，仅仅是个穷士，少小离家四处游走，到处做人家臣，只为求一卷竹书观看，好增长见识，最后来到王城，做了刘献公的家臣。他刚刚来到成周之际，正面临诸侯坐大，不尊天子的局面。为极力辅佐周王和刘公，维护王室的尊严，苌弘巧妙地运用自己在齐国海滨学到精通的“方术”，设射“貍首”，为周王寻找统率天下的依据。
不过也因此被老子笑话为“小术”。
“那应该怎么办？”眼见周室江河日下，苌弘忧心忡忡地询问老子。
老子当时哈哈大笑：“怎么做？什么都不必做。绝圣弃智，民利百倍；绝仁弃义，民复孝慈；绝巧弃利，盗贼无有……见素抱朴，少思寡欲，则绝学无忧。你越发试图挽回，周室就越发堕落衰败，人心也越发不再安定，天子迟迟不立太子，只怕诸位王子为了一丁点的权势，自己内部就要大打出手啦！”
果然不久之后，周景王暴死，王子朝之乱爆发，周室一分为二，前后三位王子，周、召、甘、毛、单、刘，新旧各族在这片蜗角之地打得昏天黑地。这段时间，苌弘是让周王匄和刘氏在王子朝之乱里获胜的关键，是他说服晋国六卿出兵，让战局有了关键性的逆转。
王子朝事件持续了十几年，仅全面内战就进行了五年之久，是周王室争储之乱中最大也是最后的一次，他使得周王室残存的最后军事力量在内耗中完全丧失，没有了牙齿，又被诸侯们认为得位不正的周王室彻底沦为一个傀儡政权。
王子朝虽然南逃了，但经过数年的战争之后，周室白骨露于野，百里无鸡鸣，连典籍也被带走大半，无数大夫城邑毁于战火，战后建设无从入手，诸侯也越发不敬周室。
苌弘有些失望和灰心，但这时候准备离开周室的老子又和他说了一番话……
“大道废，有仁义；六亲不和，有孝慈；国家昏乱，有忠臣。苌子勉之，勉之。”
于是苌弘重新振奋起来，他和刘公商定，在瀍水以东的狄泉附近扩建成周城。由于周王室财力匮乏，苌弘四处游说，争取到晋国执政魏献子和其他诸侯的支援，合诸侯之力，最终完成了这一工程，让成周完成了战后恢复，经过一代人的时间，户口滋生，商贾复兴，渐渐恢复到大乱前的状态。
苌弘是有雄心的，不说恢复宗周的鼎盛，至少也要让成周重新回到平、桓时期，诸侯尤尊周室的情形。可惜眼见一切渐渐步入正轨，却又被外来的强力打断了，他们在晋国的内战里站错了边，以至于被胜利者清算，自己也落到了这副下场……
有脚步声响起，苌弘回过头，晋国的上卿，三军元戎赵无恤已经换上了一身常服，朝他缓缓走来。
此子，就是苌弘一生见过最大的意外，从流亡别国的卿族庶孽子，不断借势造势，一直到了今天的位置，其人生经历，比晋文公重耳还要传奇！
也许在这个杀气腾腾的虎卿眼中，赫赫成周，只是已经可以随手砍掉的老槐树吧……
苌弘心有不甘，握着双拳，两眼圆睁，怒不可遏，宛如挡车的螳螂，撼树的蚍蜉，盯着赵无恤。
但无恤走到他跟前，让人解开苌弘的枷锁脚镣，随后竟朝他郑重地一拜：“先前小子多有冒犯，还望苌子见谅。”
从飞扬跋扈到彬彬有礼，赵无恤的变化让苌弘一点心理准备都没有，憋足的不屈气势顿时泄了大半，甚至有些不知所措。
……
赵无恤一改前态，对苌弘恭敬有礼，这倒是让苌弘摸不着头脑了。
“元帅这是何意？”
“苌子曾为孔子师，我也与孔门有些交集，勉强算孔子的半个弟子，更是其婿，遇上苌子，自然当以礼相待。”
苌弘冷笑：“以元帅近几年做事的手段，只怕孔子不会认你，无论是弟子还是婿。”
赵无恤笑道：“是么？再过不久，孔子只怕要多一位赵氏外孙了。所以无论认与不认，既成的事实无从更易，就像成周的现状，就像是已经沉没的大船，无论船上的人如何呐喊拉拽，都止不住下沉之势，彻底被泥沙掩埋，只是时间问题。”
谈及成周的未来，苌弘不由自主地习惯性地劝诫道：“元帅初登上卿之位，颇有会合诸侯之志，何不尊周以正名？我周之东迁，晋郑焉依，郑已数次叛王，唯独晋室尤存，赵成子说过，求霸莫如入王尊周。赵宣子、赵文子也曾多次扶持周室，元帅可以效仿之……”
赵无恤在船头大笑：“先生自身难保，还记着周室和刘公的安危，果然是一片丹心，只可惜啊……可惜先生心中的明月却照到了沟渠里。”
他将手里的东西递了过去，递到苌弘手边。
“先生好好看看吧，天子和刘公是如何归罪于你的？”
天子的诏书是用上好的帛写成的，帛书中大赞赵氏历代家主勤于王命，乃人臣典范，希望赵无恤能再接再厉，忘掉先前因为臣子糊涂导致的小误会。这帛书内容典雅，写的却尽是推卸责任之辞，锅被甩到主张助范氏的刘公，以及刘公的家臣苌弘身上。说苌弘干成周之政多年，王子朝之乱之所以持续这么多年有他的责任，战后成周迁都，重修王城，也是苌弘的主意，以至于府库空虚，内战里站在赵无恤的敌人一边，更是苌弘一手抉择的，并非天子本意……
至于刘公的信中，则更加卑躬屈膝，他以各种夸张的词汇逢迎赵无恤，说他年轻有为，不亚于赵武子，更声称大河以北属于刘氏的田地一概不要，请赵氏笑纳，还有钱帛锦绣无算，男女奴婢百人，工匠织工百人，氓隶三百户作为刘氏助范的赔偿。还保证说，刘氏一族中凡是范氏女子所生的后裔，尽数驱逐出国，保证以后刘氏一定与赵氏站在同一条战线上。
“先生，你已经被天子和刘公作为替罪者舍弃了。”
苌弘看完之后，半晌以