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这句话，让一直旁听的西子心如死灰，头低低垂了下来，忍着眼泪不要往下落。
他已经做出了选择。
“好，好，好。”赵无恤则连说三个好字，再也没了挽留的意图，他朝范蠡挥了挥手：“既然如此，那寡人也不强留，少伯请回吧，将赵国的要求转告给越君吧，就说我期待早日与他会猎于吴……”
“至于越君所送美人……”赵无恤起身，踱步下殿，走到范蠡身边，侧过脸审视他的表情，君侯的成全之意不是什么时候都有的，现在就算范蠡反悔跪下求他，也为时过晚了。
既然好人做不成，那只好做棒打鸳鸯的坏人了，赵无恤拍了拍范蠡的肩膀，笑道：“这美人，孤便笑纳了！”
……
范蠡迈着沉重的脚步离开了日居殿，无关人员也知趣地退下，殿内只剩下几名近侍和赵侯、西子了。
“抬起头来。”
“他弃我而去了，留我一人在此处……”西子心中默默念道，她咽下绝望的泪，断情的苦，努力抬头，对君侯绽放笑容。
但她眼中的待宰小鹿般的战栗，却是很难掩饰住的。当然，西子很清楚，软弱无力也是女人的一种武器，若是换了其他男人，或许能骗得他们怜惜，靠女色轻易迷惑过去，可面前的赵侯，这是位谜一般的大人物，洞若观火，似乎将她的使命，连同她对范蠡那一丝儿女之情统统看在眼里。
此时此刻，赵侯居高临下地审视着她，看她眉眼，看她的唇线，欣赏她的婀娜身姿。
她也得以一睹他的近容，三旬左右的中年男子，身材高大，精神十足，只可惜其貌不扬，若论俊朗远不如范蠡。
但因为他手握重权，比起范蠡多了几分霸道和自信，对女人而言，这两样东西比皮囊更具吸引力，虽然西子现在还不太懂。
“真美，如云如荼。”赵侯终于舍得发出赞叹了，不知为何，西子心里有一种如释重负之感，又有几分自得，毕竟很少有男人在她的容颜面前不败下阵来。
一个对女色有兴趣的君侯，似乎就没那么可怕了。
西子的使命，就是在赵侯宫中博取他的宠爱，寻找机会为越国说些好话，最好迷得他如痴如醉。
所以就算赵侯要在这里对她公然施暴，她也得笑着承受。在会稽，她不仅学了舞蹈礼仪，还有专人传授房中术，虽然她仍是处子，没尝试过，但按照那些女子的言传身教曲意逢迎，西子觉得自己还是能做到的……
然而赵无恤却没有对她动手动脚，而是转过身喃喃自语道：“只可惜啊，虽则如云，匪我思存……”
西子顿时愣在了原地，她在会稽三年也学过《诗》，自然知道这是何意。
“听说你是徐国遗族之后？”问题接踵而至。
“唯……”顾不上细细思索，西子连忙应下。
“巧了。”赵无恤颇觉有趣地笑了笑，对旁边的女御说道：“今日乃除夕之夜，孤还要去乐氏夫人那边，汝等先将此女送到徐嬴夫人宫中，就说是越君送来的徐国遗民，让她留在宫里以备箕帚之用！”
PS：越人以夏禹为祖先为攀附一说，见王明珂《华夏边缘：历史记忆与族群认同》。夏禹所至会稽山在山东一说，参考林华东《绍兴会稽与禹无涉——兼论於越源流》。其实早在汉代，会稽人王充在实地考察所谓会稽禹穴后，就在《论衡·书虚篇》中提出质疑：“舜至苍梧，禹至会稽，非其实也。”
第1043章 元年（第四卷完）
除夕除夕，意味着辞去旧岁，迎来新年。
这一年，随着晋侯忌落魄地迁离铜鞮，回去曲沃老家，守着那一亩三分地继续做他的“晋君”，冀州大地彻底易主，晋国被赵国所取代。
赵国的都城设在邺城，城中有长乐未央二宫，其中长乐宫是寝宫，里面包括了日居殿、温室殿及长信、长秋等宫室。赵侯夫人乐灵子住在长信宫，与之相对的，便是徐嬴夫人居所：长秋宫。
今天是赵侯接受天子策命，受土受民的大好日子，天亮后会有许多繁杂的典礼仪式，长秋宫里几乎彻夜未眠地在做准备，被称为“徐夫人”的季嬴也忙活到很晚才休息。鸡鸣刚过，她便又起来了，在宫女协助下打扮好自己，接着便要为女儿整理好着装。
和卿大夫之家不同，诸侯的女儿便是万众瞩目的公女了，更何况蓁还被许给了韩氏的嫡子，今天可能是两个孩子初次见面的日子，季嬴不能不加以重视。
蓁才四岁，比起闹得长乐宫鸡飞狗跳的赵佳而言可安分多了，可以想见长大后肯定是位颇似季嬴的小淑女，只是因为渴睡不断打哈欠，嘴里的牙掉了小半，一张嘴露出粉嫩的牙床，惹人疼爱。
听到脚步声从身后进来时，季嬴正在给蓁梳理发鬟，都不用回头，她便知道是谁来了。
“夫人如何知道是我？”赵无恤的脚步声夹杂在一大群跟班鲁，他很好奇季嬴是怎么分辨出来的。
“窗外有一百个人走过，妾也能分辨出君侯的足音……”因为其他九十九人都是踏在地上，唯独丈夫&弟弟的脚步，踏在她心上。
季嬴笑着把女儿打发出去，她知道丈夫在这么重要的日子便一早过来，肯定是有话要对她说。
随着列为诸侯，赵无恤的宫闱也逐渐建设起来了，其实早在之前，外人便暗暗揣测，随着宋国大司城乐子明病死，乐氏继承人幼弱，商丘权柄掌握在南子手里，如此可能会导致乐灵子的地位随之下降，而颇受赵无恤宠爱的季嬴很可能会取而代之，成为赵侯夫人。
然而他们的猜想落空了，虽然季嬴颇得赵氏老臣、旧部拥戴，但乐灵子却牢牢占据着邺城百姓的心。无论是以白衣灵鹊的身份出去延医施药，还是资助小儿医、带下医，在民间广泛传播育儿经，都让她得到了极大的民望，在百姓眼里，她是当之无愧的“国母”。
更何况，赵氏的嫡子也赵恒也已初长成，年满五岁的他被许多人看好，所以乐灵子的地位未有任何动摇，依然与赵无恤携手入主长乐未央，牢牢占据了最重要的长信宫。
但季嬴也不算委屈，她被封为“徐夫人”，地位仅次于乐氏。
不过麻烦事也接踵而至，随着列为诸侯，赵无恤晚上去哪位夫人的宫室里睡觉，已经从家事上升到国事了……
昨日是夏历的除夕夜，赵无恤为了打消那些流言蜚语，特意留在长信宫中过夜，今天一早，在乐灵子盛装打扮的当口，他便移驾长秋宫。
“君侯来的这么急，莫非是因为昨日遣来的那位‘西子’？”季嬴为赵无恤整理着装，一边促狭地开着玩笑。
“夫人见着她了？”
“见着了。”季嬴回想昨日乍一见西子的情形，那少女的容颜体态，连她也惊艳到了。
“夫君就这么舍得将她交给妾，在这长秋宫里做区区奴婢女御？”
赵无恤不以为然：“她本是徐国遗民之后，归入徐国公女的宫里，不是很适合么？”
“暴殄天物，妾这小小长秋宫，只怕关不住这只南国的金丝鹊。”
赵无恤反应过来了，笑道：“听夫人此言，好像是希望将她推给我似的。”
“夫君现在是诸侯了，诸侯一娶九女，宫闱中应当有夫人，有世妇，有妻，有妾……”
赵无恤摆手道：“夫人是知道的，我素来不好色，希望后宫能清净一些，赵国虽然顺利建立了，但如今是大争之世，诸侯不进则退，朝堂上的事已经让我很劳心，哪有功夫再大建后宫，在女色上耗费宵旰之劳，这些事情，等往后再说罢。”
他感叹道：“我现在最可怕的敌人，不是夫差，不是楚国，甚至都不是这世间的旧礼残余，而是名为欲望的东西……女色这东西如狼似虎，能消磨英雄斗志，让人变得如醉如痴。我既不希望像有极好基础的夏桀、商纣一样败了家业，让女子白白担负牝鸡司晨的恶名；也不希望如齐桓公晚年一般，因欲望变得不理朝政，终于走向身死国裂的道路。”
赵无恤吐露的都是真心话，季嬴默默地听着，她颇有些心疼地给无恤揉着肩膀，说道：“但诸侯该有的体面还是要有的，君侯宫内，原本仅有灵子、妾身、姣三人而已，如今薇携子归来，操儿渐渐长大，她便不用再去鲁国照顾了，长乐宫里也应该有她一个位置……除此之外，还有宋国的大巫南子……”
“咳。”赵无恤正在喝热茶，差点被呛到，他将此事一笔带过：“总之，此女是越国君臣费尽心机塞给我的，其心难测，让她在此收收心也好……”
季嬴叹了口气：“妾真是羡慕她。”
“羡慕什么？”赵无恤扭头问道。
“羡慕她的美貌胜过了我，羡慕她如此年轻，才是二八年华……”
“她应该羡慕夫人，羡慕你不必远赴他乡，受国人爱戴，有一位爱你的夫君。”
“而且很快就会凑齐一双儿女。”赵无恤靠着季嬴的微微隆起的小腹，舒适地闭上了眼，朝事繁重，只有在这长秋宫里，他才能卸下君侯的冠冕，做一个普通的丈夫，甚至都不用自称“孤”“寡人”。
“或许还是女儿。”季嬴倒是没那么笃定，眉头微皱，除却赵氏老臣、旧部在力挺她宫中地位外，更有一批希望复国的徐国遗老遗少，把期望寄托在她早日生下一位公子上，只可惜去年他们被夫差镇压了一通，如今又偃旗息鼓了。
“你我都还年轻，不急。”赵无恤安慰着她，他与季嬴都才年过三十，正值壮年。
不过随着赵吴矛盾摆上台面，菏水工程在慢慢向前延伸，明年抵御吴国北上的战争也迫在眉睫了。若能战胜夫差，徐地自然要纳入赵氏的控制中。对这块飞地，类似卫、鲁、邾那样扶持傀儡，设置附庸是比较好的统治模式。赵无恤已经决定了，若季嬴能生下男孩，便让他做新徐国的国君，这将是赵氏第二位诸侯……
这边，赵无恤一边打着吴国国土的主意，一边准备建国庆典，千里相隔的南方，夫差也在看着中原野心勃勃的同时，在国内办了一场丧事……
……
吴国始祖，据说是太伯与其弟仲雍，他们均为周太王之子，于是吴国的宗庙除了太伯、仲雍外，最远就只追溯到太王。
吴王夫差九年，夏历元月一日，江南吴城，太王之庙，一片素白黑缟，这里在举办一场丧事。
如此隆重的丧礼，除了吴王阖闾战死的那次外，在吴国便再也没见到过了，不明所以的人还当是吴国哪位大臣或者吴王的宠妃死了，但等凑近之后才发现不是这么回事。
吴国的臣僚几乎全部站在庙外，神情肃穆，持剑静立在两旁，庙宇正中的吴王夫差更是头戴孝布，身披丝麻，眼中带着悲愤和仇恨。
原来，这是为晋国举行的国丧。
或许是消息千里回传出现了错漏，或许是夫差故意曲解了真相，在吴国人耳中，北方的剧变变成了：“晋臣赵无恤弑其君，如今晋国已亡，被所谓赵国取而代之了！”
吴国当年被“弃在海滨”，与中原断了交流，还是晋国首先派遣使者来拉他们入伙，吴国这才能与中原互通有无，逐渐强盛。对于晋国，吴人还是有几分感情的，如今晋国已经“亡”了，对他们而言的确像是死了兄弟一般。
凡是诸侯的丧事，异姓的在城外哭吊，同姓的在宗庙哭吊，同宗的在祖庙哭吊，同族的在祢庙哭吊，吴国与晋国同属于太王之后，算是同宗，于是夫差才会来太王之庙举行哀悼仪式。
入太王之庙里一阵哭诉后，夫差出来扫视众人，让太宰伯嚭对众人宣读了一