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“白公以年久失修的楼船来比喻楚国十分恰当，船上的木头俱朽，自然要更换，但更换少量尚可，若是大刀阔斧地置换，甚至将整艘船都劈了，非但这些被换下的木头会不高兴，恐怕船也会加速沉没。若是白公为求表现，强行变法，用严苛的手段来对付县公、宗亲，行事过于不留余地，必然积怨甚多，引发反弹，到时候非但变法不成，连楚国也会大乱，本来还能撑百年的国运，也将败坏殆尽……”
叶公比白公更加清楚，楚国旧族们抵制力量甚大，变法必然举步维艰，像白公这种搞法，只会得罪所有人，落得个悲惨下场。
末了，他又语重心长地劝诫道：“事缓则圆啊，白公，我并非反对变法，只是觉得变法之事殊为不易，应该慢慢来，在楚国，没有什么事是可以一年半载就能做成的……”
“不必再言！”
白公胜的脾气哪能听得进这些话，他拔出长剑，一把砍断了之前入郢时曾与叶公同乘的马车，大声说道：“庸人不足与之谋，余耻于曾与汝同乘，今日以后叶、白不两立！”
实际上，白公提出的新法，倒是没有被全盘否定，在白公与叶公斩车绝交的一个月后，令尹子西、司马子期上书楚王，正式在楚国实行新法。分别是赏战功、削冗官、拓荒地、统一国内文字风俗等十条法令，但是也进行了一些损益，比如将白公胜认为关键的废除世卿世禄的那一条给删了，但凡可能损耗国内贵人的条款，都弃之不用。
令尹子西是有心想要让白公做楚国未来的掌权者的，便将这被删改许多的变法归功于他，这十条变法无关痛痒，群臣也不甚在意，乐得卖一个人情，纷纷祝贺白公。
然而在白公胜看来，这次所谓的“变法”，已经大打折扣，是治标不治本，根本起不到让楚国迅速复兴的作用。故而群臣的每一句祝贺，都像是扇在白公脸上的巴掌。
但他已经冷静下来了，没有再大发脾气，只是面沉如水。
离开郢都时，回望这座又沉溺在阳春白雪音乐里，不知大难将至的都邑，白公的目光比起来的时候阴沉了许多。
“满朝之人，都觉得变法应该求慢，以避免动荡。他们何曾知道，赵国的崛起速度是何等惊人，赵无恤志在吞并天下，取代周室，决不会给楚国足够的时间！悲呼，众人皆醉我独醒！”
白公胜调转马头，暗暗下了决心：“叔父不在楚国推行完整的变法，那我便自己在皖地变法！三年之内，必有成效，到时候发兵灭吴，以实际的效果献予叔父，挟大功之威，让沈诸梁和楚国的蛀虫们无话可说！”
……
秦国楚国在警觉中原的翻天覆地后，纷纷开始了对赵国的学习的追赶。而赵无恤也回到了邺城，因为赵国中枢较为完善的体制，朝政自可交给张孟谈、计然等人分担，在天气由夏入秋前的这几天，他的注意力已经集中到了一件事上。
那就是小妹的及笄礼，以及她的婚事……
第1126章 连骑击鞠壤
“太子，你听！”
距离要去的地方还有一段路程，中山常驻赵国的使者翟厉就兴奋地对太子鲜虞偃说道：“听听这声音。”
鲜虞偃是中山国国君的长子，作为白狄后裔，他身材高大，容貌俊朗。因为中山国现在追随赵国，全面华夏化，所以早已换下了狄人的袍服，服饰是右衽，深衣广袖，腰上佩着玉，挂着剑，一副诸夏君子的打扮。
这里只是邺城的郊外一片野地，但人潮依然汹涌，摩肩接踵，这些邺城百姓涌向一处地方，那就是前面发出阵阵喧哗的建筑。
鲜虞偃第一次来邺城，他骑着马努力朝翟厉靠拢，轻声问道：“大夫，那是在做什么？”
翟厉神秘一笑：“吾等过去看看便知道了。”
二人在执金吾的引导下打马向前，期间鲜虞偃仔细分辨，人群的尽头，有剧烈的吼声，有马儿的尖叫，还有……
“是喝彩！”他们终于从人群里挤出，进入了赵军严密把守的外围，前方是一列颜色鲜亮的大帐篷，有卫兵，也有照料马匹的侍从。当他们穿过这列帐篷，则看到了一圈短墙，一般人到此止步。
二人下马进入墙内，却见里面是一处宽阔的空地，大至千余步，被矮墙和木制的看台围了三面，看台上坐着密密麻麻的观众，均是邺城的贵族，足足有成百上千人之多，此刻场内尘土飞扬，一场比赛刚刚结束，众人喝彩之后议论纷纷，回味着刚才的精彩。
“太子，这便是击鞠场，那中央位置坐着的，便是赵侯及其夫人们。”
鲜虞偃放目望去，却见一位君侯穿着一身窄袖的常服，被赵国的功勋贵族和各国使节众星捧月般地簇拥在看台最好的位置。
“这就是中原的伯主，让中山国俯首称藩的赵侯？”望着那个模糊的身影，鲜虞偃感到一种莫名的畏惧，不过这会赵侯没有手持斧钺大杀四方，而是与他左右的几名贵妇人谈笑风生，那是赵侯的夫人们，听说个个国色天香，只可惜隔得太远，鲜虞偃没有机会一睹芳容。
更何况，他今日来此，是为了看另一位佳人的。
中山国虽然是蛮夷小邦，但也位列诸侯，中山国太子驾到，也算是有头有脸的客人，在有司指引下，鲜虞偃和翟厉被指引到了一处不错的位置，只是距离赵侯的御座，仍然有很长一段距离，排在秦、宋等国之后。这个距离也意味着，中山在赵国主导的华夏新秩序里，处于一个不高也不低的尴尬位置，这也是中山国让太子来邺城努力想改变的。
看台的案几上，已经摆放着长乐宫庖厨先制作的杏仁酪、枣面饼、雕绘有图案花纹的雕鸡子等食物，味道妙得让中山太子说不出话来，中山虽然在拼命仿照赵国风物，但饮食习惯等不是一朝一夕就能转变的。
就坐后，翟厉给初来乍到，依然一头雾水的鲜虞偃好好普及了下何为“击鞠”。
“这击鞠，是邺城近几年最风靡的一种游戏……”翟厉笑道：“又俗称马球……”
……
打马球，算得上是赵国勋贵最喜欢的一项运动，之所以被提前创造并流行，还得归功于赵无恤的大力提倡。
赵国以马上得江山，为了不让第二代的军功贵族子弟们生疏了先辈的技艺，赵无恤在各地广设牧场养马之余，也试图推广马球。
战争年代府库缺钱，赵无恤只能在宫里跟羽林侍卫们切磋切磋，剧烈程度不高。
直到去年大败齐国后，为了庆祝胜利，赵无恤才在邺城郊外开辟了一块占地极广的击鞠场。黄池之会后，又特地组建了四个马球队：代郡骑、上郡骑、邺城子弟骑，以及羽林骑，每逢节庆，就让四支队伍轮流比赛。
这种过程激烈劲爆的运动，顿时引爆了整个邺城，贵族们无不趋之如骛，以骑马驰骋为美。朝廷上下也大兴单骑走马之风，除了大事仍然驾车外，一般生活中都改用了单骑，即便是相邦等高官也骑马出行，甚至连女人乘马也不再是忌讳。
至此，骑马和马球，已经成为赵国上层贵族的一种符号，即是炫耀骑术，锻炼尚武精神的游戏，也是在功勋子弟里扬名的一种方式。
而每逢大的比赛，击鞠场就会像今日一样座无虚席。
刚才的那场较量，只是正餐前的小点心，此刻，伴随着赵侯点头示意，场内忽然间击鼓腾腾，伴着鼓声，羽林侍卫组成的马球队五人纵马从入口处奔出。
参加马球比赛的赛马，都是训练有素的骏马，这些羽林侍卫骑乘的便是清一色的黑马。他们头戴斗笠式毡帽，身穿窄袖玄袍，腰系白带，足蹬黑色马靴。
看着那些赛手的打扮，鲜虞偃心中百味杂陈，中山国在大力废黜狄服，效仿华夏衣冠，然而在赵国，正式场合，贵族们依然是深衣广袖，然而在平日里，其衣着却有向北狄靠拢的趋势：比较方便的窄袖悄然风行，为了便于骑马，裤子和靴子也成了赵人的普遍装束，华与狄，戎与夏，在邺城光看服饰，很难分个清楚。
但有一点是不变的，所有服饰，都是右衽。
就在鲜虞偃走神的片刻，那五名骑手已经在场内绕了一圈，享受赵国贵族们的喝彩。旁边的翟厉对他介绍说，因为在宫内陪赵无恤练习的早，羽林侍卫组成的马球队往往战无不胜，常为翘楚。
只不过，今日却有一支刚建立不久的新球队，想要挑战一下羽林……
伴随着比刚才更盛的欢呼声，第二支马球队登场了……
入口处尘土飞扬，映入鲜虞偃眼帘的，是清一色的五花马，是跃动的千金裘。
比起刚才羽林骑的肃杀与单调，这支球队简直是花团锦簇。马面上罩着精心制作的马笼头，或用金而黄，或用银而白，日照灿烂，而马鬃上，更是或缀红，或饰绿，五光十色……
至于马上的骑手，更是让鲜虞偃大吃一惊。
虽然穿着打扮与男子并无差别，穿着窄袖的锦袄子，下身是便于运动的马裤，头戴软巾，脚踏乌靴。然而就算鲜虞偃眼拙，依然能看得出来，跨在鞍上的，是一色的柳腰，那四人脖颈以上更是皮肤白皙，螓首蛾眉……
“这是……女子！？”鲜虞偃转头望着翟厉，觉得不可思议，在中山国风俗开放，女子主家实属常事，然而他听说中原礼制与北狄不同，对于女子较为严苛，然而今日所见所闻，与他听说的东西完全不同啊！
中山国效仿的，难道是假礼仪？
翟厉却见怪不怪，捋着胡须道：“在赵国，贵人家的女子乘马出行，亦或是击鞠，都是寻常事。”
“再说，这就是在此时举办球赛，赵侯及其夫人也亲临击鞠场的缘由。”
“来了，来了！”
就在这时，场内的欢呼声竟又大了几分，直让人耳膜都发颤。
鲜虞偃看着周围的赵国功勋子弟们突然像发了狂似的大声喝彩，坐在他前面的秦国公子刺更是激动地站了起来。
他正不明所以，翟厉却在他耳旁大声说道：“太子，快看场中，快看场中！”
鲜虞偃连忙定睛看去，却见从入口处，又缓缓走出一匹白马。
白马如雪，马鞍之上，一位身材高挑的少女进入众人视野内，紧身窄袖的锦绣骑袍衬出了她的玲珑曲线，身后是紫色的貂裘披风，一头乌亮的秀发用男式的皮冠束住，显得十分干练。隔得这么远，看不清她的长相，但跨在马上那双长腿踩着马镫，动作有力，显出了勃勃的活力。
在满场的欢呼声中，鲜虞偃只能大声问道：“此乃何人？”
翟厉被这种气氛感染，也有几分激动了，指着那名少女骑手道：“这便是赵侯之妹，赵国公女，人称佳主！佳主能开弓引矢，好走马击鞠，今日之事，就是赵侯为了庆贺佳主及笄，破例举办的！”
第1127章 巧捷惟万端
打马球所用之球，不是蹴鞠用的皮球，而是一种木质球，仅有拳头大小。为了美观而耐用，在表面涂上一层红漆，此刻已经拿在裁判官手里。
此时此刻，场上两队已经一左一右摆好了架势，手持球杆等待比赛的开始。这打马球所用球杆，如同一支倒握的拐杖，长数尺，顶端弧弯，状如新月，故称“月杖”，有的球杆上还绘了彩饰。
伴随着一声鼓点，马球在中央被高高抛起，十骑呼啸而上，开始对其展开剧烈的争夺。
刹那间，只见场上众多的骏马在急速奔驰，各人尽展马术与球技，时而马首相错，时而又马尾相缠，数十马蹄好像攒拢在一起，彼此映衬。十支�