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甚至连郑国的军队也不敢抵抗，郑伯一边让各地军队撤回新郑，一面连发使节去质问赵军：“郑侍奉大国，勤勉甚矣，只恐有不周之处，今我无罪，因何伐我？”
然而赵军的主帅穆夏与副帅赵葭是如此回的：“去岁天子死，郑伯未上洛奔丧，今伯主派吾等率军前来讨罪！”
这真是欲加之罪何患无辞，对面不讲道理，郑伯也无话可说，想要求援，却发现硕大九州，竟无人能来救他：宋国与郑是仇敌，南子更是依附在赵国身上的一条藤蔓；秦国与郑国相隔千里，关山重重；南方强大的楚国，更是陷入内乱，自身难保……
于是郑国的土地城邑，便在赵军的不断蚕食下陷落，仅仅过了一个月，八月十五这一天，三路赵军已经抵达新郑城下，还有一军则绕过新郑，继续去南面攻略许地。
这一日，月明星稀，郑伯胜在六卿陪同下登城远眺，但见赵军铺天盖地，营火能够将硕大的新郑城围好几个圈，比十年前那次围城更盛。
“赵军势大，新郑只怕不敌啊……”
当此大军压境之际，孤悬于中原一隅的郑国自然上下震恐、人情汹惧。战，多半是败；和，赵侯必然不允；降，倒是能让生灵免遭涂炭，但郑国社稷恐怕难以保全。
一时间，郑伯胜心中满是踌躇，在降与不降间左右摇摆。
而郑国在罕氏灭亡后剩下的六穆驷氏、国氏、良氏、印氏、游氏、丰氏，也都在心里艰难地盘算着。
郑国商业发达，赵国商贾可以自由往来，间谍自然不少，入秋以来，早就有赵侯的间谍接触过六穆，以单、刘二氏献土之后得以成为东周君、西周君，瓜分周室土地为例，力劝六穆献城投降。还说赵侯可以保他们的宗族延续，并且各自能得到一个大邑，作为赵国比封君低一级别的县君，永享富贵。
于是六穆都劝说郑伯胜开城降赵。
郑伯胜依然很犹豫，搪塞之后，当晚在自己的花圃里行走思索战降的利弊。
倒是一位为郑伯守花圃的年轻小吏名为列御寇者，对他说道：“小臣知道君上在烦恼什么。如今六穆皆降赵，唯君上不可降。因为六穆投降，只需要换一个君主服侍，便能保留领地，俸禄不减，君上降赵，谁知道赵侯会将你安置到何处去。”
郑伯大惊，像是抓住了一根救命稻草般，问道：“那寡人该如何是好？”
列御寇笑道：“我虽名御寇，却是不主张打仗的，在我看来，君上还是得降。”
“你不是说寡人降了也要任赵侯宰割，不知会被安置到何处么？”郑伯急得直跺脚。
“君上自从继位以来，所依靠的都是卿大夫，既然卿大夫们都与赵国有了利益勾结，百姓们沉溺于和平，没有死战之心，纵然君上您想要顽抗到底，也只是孤家寡人啊。不战而降，虽然前途未卜，至少能保住性命，运气好的话，赵侯还能赐个小邑，保留郑国社稷，让君上安享晚年。倘若固执反抗，休说赵军攻城器械可怕，随时会破城而入，就说六穆，当年他们敢杀执政罕氏，今日便能为了自己的富贵，弑君献城！”
郑伯胜坐在花圃里长叹一声：“郑桓公、郑武公两代人，从渭南来到虢郐之地，亲自斩蓬蒿藜藿，带着农夫工商耕作，这才开创了郑国。现如今，这三百多年的国祚，就要终结了么？我只恨身边没有如烛之武一样的忠臣啊！”
列御寇却哈哈大笑起来：“形势已变，当年是秦晋楚齐四强鼎力，郑国还能让烛之武退秦师，四面讨好，延续国祚。可现如今形势变了，赵国独大，楚国内乱，眼下的情形，就算君上你身边有一百个烛之武，也无济于事啊！”
他突然严肃了起来，喃喃说道：“这世上，有一种东西叫做天命，它看似无端无常，却与每个人的遣际息息相关，世间的寿夭、穷达、贵贱、贫富都由它来决定。君上，你的命运，是早已注定了的，这就是《力命》之道。既然如此，无谓的反抗已是无用，还不如安命处顺，如此，方能达到无心之境……”
……
或许是列御寇的这一番劝说，与十年前一样，郑伯胜于八月下旬牵着羊，肉坦出降。赵军不战而取新郑，大军入城，同时让六穆各安其位，协助赵军控制郑国各城邑，郑国的土地被一分为二，东部划入大梁郡，西面成了颍川郡。
至于郑伯，被赵军所持，带回温县赵侯行宫，面见赵无恤……
“伯主欲亡我社稷么？”一见到赵无恤，郑伯胜便哭着去抱住他的大腿，“我无罪，因何伐我”之类的就没必要问了，他现在关心的是，赵侯是不是要彻底夷灭郑国。
“怎么会？”
赵无恤满脸无辜，让郑伯起来，赐座，这才说道：“郑伯你想想看，寡人立国以来，除了戎狄蛮夷之邦代、中山、莒外，还灭过谁的社稷？”
这的确是真话，赵国取代了晋国，晋侯就被迁到了老家曲沃，赵国破齐，姜姓也没灭亡，淄川、胶西两个小国延续了下来，由齐侯的子孙为君，虽然他们的政权掌握在国、高二卿手里爵位也降成了伯。之后赵无恤又兼并卫、鲁、三邾，将卫侯迁到楚丘，将鲁侯迁到阚邑守着鲁公坟陵，甚至连三邾，也各有一个小乡邑供奉着，而且这些没了实际领土的国君每逢赵无恤寿辰，还得反过来朝见他，不敢称侯、伯，只敢以赵国的封君自居……
但如此算来，赵无恤的确是没一狠心灭人社稷，而是留了一丝香火。
郑伯胜放心下来，看来赵无恤虽然要兼并郑国，但应该会留自己一命，他顿时关切地问道：“那伯主欲迁我于何处？”
赵无恤抿了口茶，理所当然地说道：“自然是郑。”
郑伯胜又惊又喜，赵无恤这是大发良心，要把让他继续呆在新郑为君？哪怕是孤城一座，也比任何一个小邑强啊，他喜极而泣，连忙下拜感谢。
赵无恤笑着让他不要多礼，这才说道：“不是新郑。”
郑伯胜面色一滞：“不是新郑，那是哪？”
“你说呢？”
郑伯的脸色顿时白了，心里有了两个可能的答案，问道：“南郑焉？西郑焉？”
赵无恤却不明言，只是神秘地说道：“到时候，郑伯自然知晓，放心罢，俗言道落叶归根，无论如何，寡人都会让郑伯重归祖地的！”
第1196章 白露未晞
秦伯盘十五年（公元前477年）初春，雍州大地上北风卷地，乍暖还寒，刚刚从枯叶里挤出的嫩芽，昨夜的露水还未干，被朔风一吹，不住摇摆颤抖。
而在一河之隔的渭水平原北岸，一处名叫咸阳的地方，一场惨烈的战役正步入尾声。初春的暮色中，战场上俱是累累尸体和丢弃的战车辎重，以及失去了主人的惊慌战马。秦人的黑色大纛已经牢牢占据了战场中央的一座小丘，秦军将士严阵以待，望着如潮水般向北方溃败的敌人，欢呼阵阵。
不过秦国的公族子弟们却都簇拥在大纛下，紧张地看着自己的统帅，大庶长子蒲的伤势。先前战事僵持之际，大庶长驱车率部冲锋，一鼓作气将敌人冲为两段，但义渠戎人的铜簇也以极其刁钻的角度射入他大腿处，深入四寸有余，面对如此重伤，伤医正迟疑不决。
“断箭！”已经白发苍苍的大庶长却岿然不惧，痛饮一口烈酒后，大声说道：“伤医再不断箭，老朽便断尔头！”
“唯！”
伤医咬咬牙，手起刀落，削断了箭杆，随后就要为他继续处理伤势。
子蒲也顾不上自己的安危，在伤医包扎时，连连下令道：“戎人，是我秦国二十世之仇，汝等休要在此干看着，此战我军大胜，义渠遁逃，速速去追击！”
秦国众公族将吏领命而去，对北面披发左衽的异族穷追猛打，子蒲这才松了口气，坐在大纛下，眺望着如血的晚霞，发出了一阵大笑。
“十多年隐忍耻辱，终于换来今日大胜，值了！”
……
原来，秦伯盘二年，秦国经历了河东大败，又被赵氏攻到泾阳，甚至有偏师深入岐山脚下，火烧雍都附属小邑，秦国不得已割地称藩求和，至今，已经过去整整十三年了。
这十三年里，保守而落后的秦国开始了艰难的转身，一边每年向赵国交割大量粮秣，一边暗暗开始重新积蓄力量，起用魏氏残将改革军队，在蓝田修习战阵，希望有朝一日能一雪前耻。
谁料旧耻未消，新耻又至，先是秦国太子被迫入邺城为质，接着秦伯盘去参加黄池之会，被逼着为赵无恤奏乐，还被赵国的史官当堂记录：“公五年，公与秦伯会饮，令秦伯击缶……”
秦伯盘归来后，耻于此事，悲愤地对子蒲说道：“昔我先君穆公修德行武，东平晋乱，以河为界。西霸戎翟，广地千里。天子致伯，诸侯毕贺，秦国何其强盛！至于寡人，国家贫弱，赵氏攻夺我先君河西地，太子入质，辱于黄池，诸侯卑秦，丑莫大焉！思及往事，寡人常痛于心，欲更易制度，且欲东伐，复缪公之故地，还望大庶长与我共谋！”
自此以后，有了国君的鼎力支持，秦国的变法开始越发深入下去，大庶长子蒲全权主持此事。秦国的国情与楚国又有不同，公族庶长虽然一直有权势，但从来没有大块封地，加上秦国处于戎狄包围之中，也没有条件像楚国一般奢侈荒淫，所以贵族还保持着艰苦尚武的精神，不似楚贵族一般腐，视变革为洪水猛兽，在国耻的剧烈刺激下，几乎举国公族都慢慢被说服，愿意着子蒲的脚步前进。
但秦要改革同样不容易，落后的经济、生产、风俗不是一年两年就能纠正的，更何况每年都要送给赵国大量岁币，这让本来就不妙的国内经济更是雪上加霜。
像秦国这种封闭的社会，国家财富几乎是不变的，更别说一直外流，越来越少也不奇怪。要想强军，但短时间内无法对外建功夺取资源，唯一的办法就只能内部压榨了。随着秦国井田制的骤然解体，社会贫富分化加剧，加之子蒲下令，不分家者要缴纳四倍赋税，于是大量宗族分裂。
这种法令有助于小农经济的发展，但是对贫民却很不友好。比较富裕的人家，子弟一到壮年就分家另立门户；贫苦的人家因为负担不了户赋，只能破产，将子弟典质给富户成为家奴性质的农奴和赘婿了。
新法又堵塞了商贾，驱使百姓只专农战，于是秦的改革，与赵、楚又有不同，却是走了一条独辟蹊径的路子，那就是朝着农奴化的道路猛地转进。
“使民贫，使民苦，方能驱使他们斩首立功，强军富国！”
秉承着这样的理念，三年前，秦国开始对周围的戎狄之邦下手，首当其冲的是弱小的绵诸戎，在花了半年时间灭亡这个距离秦最近的陇西小邦后，秦国便将矛头指向了义渠戎……
虽然赵国从东面对秦压迫，但秦国真正的心腹大患，则是义渠。义渠在吞并北地诸戎后，已经极其强大，他们放弃了纯粹的游牧生活，筑城廓以自守，还不断蚕食秦国的土地，之前十年，就乘着赵国破秦，邀请赵无恤一同灭秦分其土地，被拒绝后，依然对秦国不依不饶，每逢夏秋必定会派车骑入秦滋扰劫掠。
针对义渠人来去如风的灵巧机动，子蒲设下了故意示弱，引诱戎人深入秦地的战略，放了大量牛羊和人口在秦戎边界。
果不其然，在利益诱惑下，义渠君没忍住，他亲帅三万戎人从泾北，一直入侵到了渭南地区，掳掠秦人近万，牲口十万，耀武扬威地便要归去。
然而早已有备而来的秦军三