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“但需要有人来扮演马哈木。”朱棣慢悠悠道：“此獠也算一代枭雄，侵略如火、狡猾如狐，一般的将领还真无法与他比肩！”
“父皇如果放心，儿臣来扮演马哈木如何？”朱高煦自告奋勇道。
“朕正是此意，”朱棣终于露出笑容道：“放眼众将，也只有朕的青雀儿能胜任了。你要是不答应，父皇只好亲自上了。”因朱高煦初生时，左肩头上就有一块青色的胎记，形如雀状，所以便由此得了这个小名。但在汉王成年之后，朱棣只有在很高兴时，才会这样叫他。
“儿臣岂能让父皇失望！”朱高煦昂扬道。
“好，很好。”朱棣捻着胡须，沉声道：“你带着龙骧、虎贲四卫，朕把三千营也给你，只管尽情发挥，不要留手！你打得越狠，暴露的问题越多，他们才好有的放矢，到时候战场上才能少死人。”
“儿臣明白了！”朱高煦重重点头，龙骧、虎贲四卫各有五千骑兵，是京营骑兵的核心力量。三千营更是父皇最宝贝的三大营之一，以塞外降丁三千骑兵组成，打起仗来狂野奔放，是朱棣手下最强悍的骑兵力量，而且如今早扩充到一万之数。
有这三万骑兵，加上父皇有言在先，朱高煦自信可以放手施展一番，教全军见识一下自己的厉害。
从父皇那里领命下来，朱高煦便去组织人马，朱高燧悄悄跟上道：“二哥，你怎么能答应扮演马哈木呢？”
“因为别人没那本事扮演！”朱高煦自得道。
“但这是必败的一战。”朱高燧皱眉道：“恐怕有损二哥的威名。”
“那可未必。”朱高煦眼中，闪烁着坚定的光道：“父皇叫我不得留手，我自然要全力争胜。”
“父皇话虽如此，可他亲自指挥的军队被你击败，脸面往哪搁，心里能痛快了？”朱高燧大摇其头道：“逞一时之快，给父子间造成嫌隙，殊为不智。”
“……”朱高煦想想也是，咬牙寻思片刻道：“那怎么办，故意放水？”
“那样显不出二哥的本事，平白让父皇和众将小觑。”朱高燧还是摇头道。
“这也不行，那也不行！”朱高煦憋闷地来回踱步道：“真要把人憋死！”
“所以我说，二哥就不该答应啊。”
“我已经答应了！”朱高煦瞪着他道：“你说点有用的，行不！”
“好吧。”朱高燧叹口气道：“以我之见，二哥可以发挥骑兵的优势，触之即走，以消耗父皇兵力为要，等打上几场漂亮的歼灭战，再故意卖个破绽，让父皇抓住。这样大家心知肚明，既显出二哥的厉害，又保全了父皇的威名，你说对么？”
“有道理。”朱高煦终于露出笑脸道：“就这么办！”
皇帝阅兵结束，天色已经昏暗，大军便在方山四周下营，从山上望去，一座营盘挨着一座营盘，桴鼓相闻，灯火弥漫，如同望之不断的长城。随着地势高低，山脉起伏，蜿蜒伸展，无比的雄伟壮观。
朱棣的皇营，就扎在方山上，方山不高，四面陡峭，正如一座城池，易守难攻。还有神机营、武军营、金吾卫和羽林卫环绕在侧，可以绝对保证皇帝的安全。
在偌大无朋的皇帐里，朱棣召见了众将，先是把朱瞻基好生夸奖一番，众将自然齐声附和。除了拍皇帝马屁外，他们也是服气的，今日幼军的表现有目共睹，那样的军容军威，战斗力肯定差不到哪去。能用数月时间，令一群庄稼汉脱胎换骨，太孙殿下确实有两把刷子，何况他才十六岁啊！
却把一旁的朱高煦气炸了肺，脸上却还要挤出笑道：“大哥，你生的好儿子，怎么一点不像你？”
“是啊，像他皇爷。”朱高炽笑呵呵道。当初解缙‘看圣孙’那三个字，就像插在朱高煦心口的刺，被朱高炽轻描淡写就触动一下，气得他鼻子都歪了。
“形似还得神似，”朱高煦闷声道：“父皇也是十六岁带兵，带出来的是可以直接和蒙古人血战的雄师。不知道瞻基的幼军，是真家伙还是样子货？”
“这个我不在行，”朱高炽摇头笑道：“但看父皇这个高兴劲儿，应该差不了吧。”
“……”朱高煦又被堵得说不出话来，好容易准备好反唇相讥，父皇又开口说话了，只好把嘴闭上。
这时朱棣开始宣布下一阶段的演练，由他和朱高煦分别领军对战，朱高煦这边，是三万最精锐的骑兵，其余四十多万大军，则在皇帝这边。战场设定在方山南面方圆五百里的范围内，这一片是江南难得的大平原，低山和岗地完全不影响骑兵机动。是江南一带难得的可以模拟草原的地貌。
这下众将都明白了，原来汉王殿下是要扮演马哈木啊，马哈木的军队就是三万到五万之重，但论精锐程度，绝对比不上汉王所率的这三万。而皇上要亲征，差不多也是四五十万大军……并不只是为了以众凌寡，而是为了携带运送深入草原所需的粮草。
当然有限的战场远远比不上广袤的草原，限制了骑兵的机动。但皇上也把麾下几乎全部的突击力量，都给了对方，使己方无法以骑兵对骑兵，这样扮演马哈木的汉王，又得到了绝对的机动优势，最大限度上模拟了真实的战场。
朱棣分完边，又宣布诸如不得进入村镇，不得扰民、不得向民众打听情报等要求后，便让朱高煦带着他的人先离开。
临走前，朱高煦对朱瞻基笑道：“小子，战场可不是摆架势，就算是演练，也有伤人的危险。到时候碰上我们千万别逞能，赶紧打起白旗是正办。”
“我们这边几十万大军呢，”朱瞻基也笑道：“碰上的希望可不大。”
“但愿吧。”朱高煦皮笑肉不笑一下，朝父皇行礼后离开了营帐。
待汉王一方走了，朱棣便开始给众将分配任务，对这位沙场宿将来说，自然驾轻就熟。命安远候柳升领大营，都督马旺、陈翼、程宽、金玉为副将；武安候郑亨领中军，兴安伯徐亨、都督马英及章安为副将；宁阳候陈懋领左哨，襄城伯李隆、都督朱崇为副将；阳武侯薛禄领右哨，遂安伯陈英、都督胡原为副将；成山候王通领左掖，保定候孟英、都督曹得为副将；都督谭青领右掖，新宁伯谭忠、都督马聚为副将；都督刘江、朱荣为前锋……分配得井井有条，众将各司其职、明确其责，领命而下。只剩下朱瞻基在那里抓耳挠腮，巴望着皇爷爷。
第二百七十四章自告奋勇
“你也想参加？”朱棣饶有兴趣地看着心爱的大孙子。
“都说养兵千日、用兵一时。”朱瞻基印帕承Φ溃骸八锒庖煌蚨嗳耍膊荒馨壮愿煞拱伞！�
“哈哈，说得好，”朱棣笑起来道：“那皇爷派给你个重要的任务，担任朕的中军守卫，如何？”
“遵命！”朱瞻基兴奋地应一声，告退出来下山回营，便召集众将宣布了皇命。
众将今日博了头彩，都正在兴头上，听说接下来要参加军演，一个个摩拳擦掌，只有王贤和那已经是副千户的莫问，眉头皱了皱。
待众将退下后，王贤劈头就道：“不是说好了，只参加列阵行阵么？怎么又要参加军演？”
“这个么……”朱瞻基当然不会说，他在吹捧下冲昏了头脑，加上朱高煦那一激，才临时变卦的：“谁知道我皇爷会决定来场大军演？所有军队都要参加。我们幼军要是临阵退缩，那之前的风光岂不变成笑柄了？”
“你不吭声没人会逼你的，”王贤却一针见血道：“我们才成军几个月，有现在的表现，已经超出预期了！再强求太多，就是超出能力了！”
“……”朱瞻基无言以对，只好挥挥手道：“说啥都白搭了，总不能让我再去皇爷那里赖账吧？”说着换上一副笑脸道：“再说，我们是中军护卫，我二叔只有三万骑兵，能威胁到四五十万大军的心脏？你也太小看我皇爷了！”
“……”王贤也知道，自己说什么都是白搭了。还不如省下力气，想想接下来如何应对：“战场瞬息万变，这又是演习，对方没什么顾虑，肯定比真正打起来更凶悍。”
“那是自然。”朱瞻基认同道。
“所以千万不可掉以轻心。”王贤深知，如果幼军被‘消灭’在演习场上，尽管不会有什么人员伤亡，但对朱瞻基刚刚鹊起的声望，必然造成沉重的打击。当然对幼军，也同样是个打击。
“……”朱瞻基竖耳等他的高论，却听不到下文，催出道：“接着说啊？”
“什么情况都不知道，怎么说？”王贤一翻白眼道，但其实他是不知道该说什么……虽然这几个月，他抓紧读了很多兵书，但一时之间，连纸上谈兵都做不到，更别说去判断战场局面，预设军队布置了。不过他有他的办法，这世上没有全才，但做大事的人却能样样手到擒来，靠的不是样样精通，而是能识人、会用人。所谓十步之内必有芳草，他身边的武官中藏龙卧虎，关键就看能不能找出合适的人来做这件事。
从这点上来说，王贤是很佩服朱棣的，这位永乐大帝的识人之明、用人不疑，要远强过乃父朱元璋，恐怕这也是他能从繁重的国务中腾出手来，创造偌大伟业；而他爹从得了江山，就困顿在国务之中，再无丰功伟绩的原因吧。
从中军帐出来，王贤便让人把莫问叫到自己帐中。
在两个月的大练兵中，莫问所在的一队，最终力压薛勋那一队，率先完成全部科目。朱瞻基也兑现承诺，将队中全部一百人，都升为小旗，莫问三人则从总旗升为副千户，是所有军官中官衔最高的。
“军师，您找我。”虽然这副千户不是朝廷委任的，只是幼军内部参照大明军制制定的，也依然让莫问眉间的阴云去了不少。
“坐下说。”王贤笑呵呵地泡上一壶茶道：“正宗的西湖龙井，咱们随便聊聊。”
“末将不会喝茶。”莫问摇头道：“军师，您有什么事尽管吩咐，只要末将做得到的，自然尽力去做。”
“我也没什么事，”王贤呵呵笑道：“就是看方才殿下讲话时，你在皱眉头，不知道你在担心什么？”
莫问神色有些尴尬，说道：“末将是粗鲁武人，什么都在脸上，倒让军师见怪了。”
“我没见怪，”王贤摆摆手道：“我是心里也不踏实，所以把你叫来问问，看看咱们是不是想到一块了。”
莫问见军师竟和自己想到一起了，顿时涌起知音之感，便道：“那末将就斗胆妄言了。”
“只管畅所欲言！”王贤给他倒一杯茶道。“我仔细听着呢。”
“孙子曰，先为不可胜，待敌之可胜。不可胜在己，可胜在敌。”莫问缓缓道：“我们行军打仗，要先立于不败之地，这是我们能做到。如果我们做不到，就应该避免作战。”
“嗯。”王贤点点头，示意他说下去。
“如今我们幼军，只学会了队列，对行军作战却一窍不通。”莫问面带忧色道：“可谓几十万大军中最弱的一环，如果我是汉王，肯定想方设法歼灭幼军。”
“我们在皇上的中军，几十万环绕，汉王能找到偷袭的机会？”王贤不信道。
“如果是一味的防守，汉王自然找不到机会。”莫问道：“但军师别忘了，皇上是为了演练出击瓦剌，绝不可能利用演习场地有限，来驱逐围逼汉王，那样就算取胜，有何意义？”
“是了！”王贤不由信服道：“皇上要想达到练兵的效果，肯定不会投机取巧，甚至可能故意失败，给官兵们敲响警钟！”
“军师英明！”莫问点头道：“末将也是