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的心情不禁好过许多……毕竟大臣的屁股还没坐歪。皇帝心里最大的担忧，就这样消弭于无形了。
但朱棣脸上的神情，却丝毫没有松弛，依旧冷声道：“朕问你，粮草可不可以走运河，从北京发运？”
“回禀皇上，从今春起，山东按察司便不断禀报，有白莲教闹事的信号。山东是白莲教的老巢，匪患横行，臣等担心运河运输会遭遇危险，才力劝太子改走山西。”蹇义沉痛道：“谁承想，最终山东没闹起来，山西却闹起来了……”
这一招叫‘祸水东引’，加上之前的‘主动认错’、‘表明立场’，蹇义打完了他的组合拳，至于效果如何……
“白莲教！”半晌，朱棣方恨恨道：“实在是太可恶了！”说着挥挥手道：“你先下去，让杨士奇进来。”
“是。”蹇义暗暗松了口气，才发现自己已经满身大汗了。支撑着爬起来，躬身退出了大殿。
蹇义出来，没有跟杨士奇说话，只是给他个安心的眼神，后者便心下大定，整整衣冠，进去了仪天殿。
待杨士奇行礼后，朱棣这次转变了方法，没有叫他起来，而是劈头就问道：“太子监国时表现如何？”
这问题看上去很简单，实际上却暗藏杀机，如果杨士奇回答，太子十分积极，日理万机，在群臣中威望很高，那太子一定玩完了。因为那样在朱棣看来，是太子要夺权的意思——你老子还在呢，你这么卖力表现作甚？等不及了么？
但也不能回答说，太子整天不理政事，疏远大臣，自己没什么主张，有事情都推给下面人办……那样太子也要完蛋。皇帝会想，老子岂能把江山传给这样的废物？
这就是太子殿下的悲哀所在，做太子难，做千古一帝的太子，更是难上加难，积极了不行，消极了也不行，简直是要把人活活逼死。
好在这个问题问的是杨士奇，他的智慧足以猜透皇帝的心思，只听他不假思索道：“太子监国期间处理政事十分勤奋，每有大事必然先奏报皇上，若有急事来不及奏报，则会召集辅政大臣，集思广益，能听取大臣合理的意见，但对于不对的意见，也绝对不会随便同意。对于近臣不恰当的要求，他会当面驳斥和批评，总体表现无可挑剔。”
这回答虽然平平实实，却照顾了皇帝两方面的情绪……你担心太子夺权，又担心太子无能，那我就告诉你，太子勤奋却不独断，虚心但不盲从，严以律己、本本分分，这样的儿子你还有什么不满意的？
朱棣听了，神色缓和许多。这次过招虽然不如之前蹇义那样激烈，但更加的微妙危险，杨士奇却能完美地化解，无疑又拉了悬崖边的太子一把……
“太子这么谨慎，又怎会迎驾失时？”朱棣用严厉的声音问道：“你少给他脸上贴金了！”
“太子对您一直尊敬孝顺，这次的事情实在匪夷所思，臣恳请皇上仔细查问，恐怕其中另有隐情。”杨士奇沉声道。
“那么说，军粮运不到宣府，也有隐情了？”朱棣嘲讽道。
“是。”杨士奇点头道：“山西官场几近失控，太子政令不通，才导致后来的结果。”
“山西官场为什么会失控？”朱棣沉声问道。
“这需要严查！”杨士奇斩钉截铁道。
“派谁去查？”朱棣尖锐问道：“是太子的人，还是汉王的人？”
“朝中没有谁的人，都是陛下的臣子。”杨士奇慨然道。
“话虽如此，可惜人人都有小算盘，各自向着自己的主子。”朱棣冷冷道：“到底谁心里怎么想的，朕也看不透。”
“皇上看得透，公忠体国之人不计私利，私心投机之人没有公心。”杨士奇答道。
“说得轻巧……”朱棣哼一声道：“你先下去吧。”
“是。”杨士奇行礼退下。
轮到金忠了，朱棣又切换回温和的神情，亲自把他拉起来，与他促膝而坐道：“你跟别人不同，你是朕潜邸的老臣，当初朕能下决心起兵，还多亏你给朕算的那一卦。”
“陛下也对臣恩重如山，想臣以区区幕府，更无功名，却能忝列公卿十余年，圣恩如海，臣唯有肝脑涂地以报啊。”金忠满含泪水，深情道。
“衣不如新，人不如故，此话一点不假。”朱棣也很动情，握着他的手道：“朕就是信得过你们这些老兄弟。”
“臣亦绝不敢负皇上！”金忠忙道。
“嗯，听了你这话，朕心甚慰。”朱棣点点头道：“你跟朕说说，太子监国这段时间，到底是个什么情形……一定要实话实说，朕被几个逆子搅得头昏脑涨，实在太需要听到实话了。”
“臣一定实话实说……”金忠便将太子监国时期的作为，一件件讲给皇帝听。
其实太子也没那么干净，利用监国的机会，撤换一批汉王的人，换上自己的人是有的，但要说他敢图谋不轨，想把几十万大军饿死在草原上，又是万万不可能的！
听金忠也保证太子绝对没有二心，朱棣面色不那么好看了，冷声道：“想不到你现在也心向着太子了！”
“臣的心里只有皇上！”金忠赶忙俯跪道：“正因如此，才不能看到皇上错怪了太子而不言！那样是只顾自己的安危，不顾皇上的圣名！”说着重重叩首道：“皇上啊，您和太子是亲父子啊！他得何其歹毒，才能谋害自己的亲生父亲？”
“……”在三个亲信大臣的连环攻势下，朱棣的态度终于有些松动了，他目光复杂地盯着金忠，幽幽问道：“这么说，太子没有机谋？”
“太子没有机谋，臣愿连坐以保全太子！”金忠摘掉乌纱，重重叩首道。
“那好，”朱棣冷冷道：“既然你作保了，朕不能不给你面子。但如果查出太子有不轨之事，虽然你是勋旧，也免不了满门抄斩！”
“臣明白！”金忠使劲点头道。
第三百八十二章大舅子
薝卜叶分飞鹭羽，荻芦花散钓鱼舟。
黄橙红柿紫菱角，不羡人间万户侯。
这首诗写的是江南的秋色。二十四节气起源于黄河流域，因此更贴切于北方的季节交替，对于江南来说，则要慢上一个来月。虽然已是九月底，杭州依旧绿意盎然，只有满城丹桂的暗香浮动，和那天空中南飞的大雁，让人感觉到已是深秋。
可惜王贤无暇去感受这江南的秋景，在最后关头获得乡试的资格后，距离秋闱便只有七天时间了，他不只要备考，还平添了不少俗务……
这时候，全省应试的生员也云集杭州，其中就有他大舅子林荣兴。冤案平反后，林荣兴恢复了富阳县学生员的身份，又在苏州深造了三年，通过科试自然不在话下。他本来不想麻烦王贤，打算找个旅舍住下，但王贤岂能忘了他大舅哥，林荣兴一下船，就看到他微笑着在码头上朝自己挥手。
“贤弟。”林荣兴那张古井不波的脸上，也浮现出由衷的笑容道：“你怎么来了？”
“哈哈，小弟岂能忘了大哥的行程？”王贤笑呵呵把他迎下船道：“岳母大人还康健吧？”
“好多了，好多了。”林荣兴下得船来，整整衣冠与妹夫重新见礼，他身后还跟着老家人田七，背着公子的行囊和书箱，赶紧要给王贤磕头。
王贤一把亲热地抱住田七，大笑道：“七叔怎么生分了？”
“姑爷今非昔比了。”田七见王贤身边随扈的侍卫，各个体格彪悍、气度沉稳，竟是一般的军官也不及，不禁有些局促道：“规矩坏不得。”
“哈哈哈，七叔，我还是原来的我，那个你背着去苏州盐场的王小二！”王贤却笑道：“你也还是我的七叔！”
侍卫便去接田七的行囊和书箱，田七心里一热，忙道：“用不着，用不着。”
“让他们拿着就是。”王贤笑道：“七叔跟我们一起上车说话。”
说话间，一辆通体漆黑的马车停在几人身边，训练有素的车夫拉开车门，放下车凳，请主人上车。
这车从外面看上去很普通，但一坐进去才发现里面别有洞天，宽大舒适的座椅，装潢奢华的车壁，厚实柔软的地毯，还有黄花梨木桌上珍贵的酒食器皿。田七见了不禁暗暗咋舌，姑爷如今是真发达了，当年还以为小姐下嫁给他，是跳了火坑呢，谁能想到这才几年，姑爷就已经成了他无法想象的大人物。看来还是小姐有眼光啊……不过转念一想，他俩能成，自己也是有功劳的，便觉着很是得意。
林荣兴看了也很吃惊，他是有见识的，知道公侯座驾也不过如此，他在和妹妹的书信往来中，隐约知道妹夫如今在太孙身边做事，当时只觉着王贤也就是个伴当之类……没办法，他对王贤的印象，还停留在当年那个富阳小吏的程度上，这会儿自然被强烈的反差所震撼，但他学养颇深，又是死过一次的人，还能做到波澜不惊。
但当林荣兴听说，王贤也要参加本次秋闱时，他终于忍不住露出吃惊的表情道：“贤弟还真是个天才呢，戎马倥偬，却没耽误了学业！跟你一比，为兄真是惭愧……”
“呵呵……”王贤老脸一红道：“我是瞎猫碰到死耗子——纯属运气好。”
“贤弟过谦了，谁不知道大宗师治学严苛，贤弟能入得了他的法眼，学养一定是好的。”林荣兴由衷高兴道：“要是贤弟沙场归来，桂榜高中，将来必是一段佳话！”
“呵呵……”王贤干笑几声，心说还佳话呢，笑话还差不多，忙岔开话题道：“我这个中了也是蒙上的，倒是大哥，如今学问和心性，都是我辈中的佼佼者了，必能名列前茅。”
“天外有天，人外有人，我浙江的学子可是藏龙卧虎的。”林荣兴微笑道：“不过愚兄自问，名列孙山之前，还是有希望的。”
“大哥过谦了。”两人说着话，马车停了，车夫打开车门，王贤笑道：“大哥到家了，咱们下车吧。”
下车前，林荣兴突然有些讪讪道：“贤弟，愚兄备的礼物有些薄，你先同我再去添置一点。”虽然王贤算是暴发了，但林清儿并不接济兄长，不是她薄情寡义，而是她深知兄长有读书人的气节，或者说是穷酸劲儿……只要不是山穷水尽，是不肯接受他人馈赠的。所以林荣兴手头颇为拮据，这次来杭州，他给王贤爹娘从苏州备了八样礼——无非就是鞋帽、苏绣、拐杖、糕点之类，称不上贵重，但用来孝敬长辈也绝不失礼。
只是见王贤如今发达了，林荣兴觉着以王大娘的脾气，这点薄礼肯定要被丢脸色的，这才想赶紧加码。
“哈哈。”王贤善解人意地笑道：“放心，我娘不在杭州。”
“愚兄不是那个意思……”林荣兴窘道。
“知道知道，”王贤笑着跳下车道：“总之别见外了，你是来考试的，这些日子便住在我家，抛开一切安心备考就是。”
“这，愚兄半年前已经定了客栈。”林荣兴道。
“这无妨，七叔去退了就是，这时节，店家巴不得呢。”王贤不容分说，拉着林荣兴进了门。
刚安顿下大舅子，又有人来门上拜访。王兴业本想闭门谢客，但一看拜帖是乡里乡亲的，实在不好拒绝，只好让人请王贤出来相见。
“学生拜见大人……”王贤一看，原来是老相识李寓和于逸凡，见他们朝自己深深施礼，他忙笑着挽住两人道：“我们之间不要拘礼，还是以台甫相称吧。”
两人忙道不敢，言语之恭敬，显然不是伪装出来的。但在王贤一再坚持之下，两人只好‘勉为其难’，小心翼翼地称呼他为‘仲德兄’。
王贤请他们客厅里坐，一番推让之后