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安妮莉亚连忙解释。经历安娜的那件事，此刻同盟高层的每个人都非常清楚，利奇和罗索托人之间已经没有任何可以化解的余地。
“想要参观飞行兵团的那个人叫肖安特。”
安妮莉亚轻声说道。
利奇感觉到这个名字很耳熟，稍微愣了一下之后，终於想起来了。
“是基奎特王国的那位战甲制造大师？”
利奇的说话声不知不觉中变得越来越响，他的心中充满激动。
如果真是此人，岂不是意味联盟已经有国家开始和帕金顿圣国暗通款曲？
“除了这个人，还有谁能够得到如此的重视？”
安妮莉亚轻哼一声。
“他的胆子倒挺大，难道不怕被这边扣押下来？”
利奇真的有些无法理解。虽然他知道在不久之前，联盟和同盟重申了战争规范，并且签订一个条约，但是谁都知道这种东西根本不可靠，只要稍微玩点花样就可以绕过条约。
“我们不可能做这种事，他又不是你，不值得我们破坏规矩。”
安妮莉亚淡淡地说道。这是事实，不过也多少带着一些恭维利奇的味道：“再说，我们也不可能因小失大。肖安特虽然是基奎特人，但是他背后代表的不只是基奎特王国，这根本是毕克拿共和国的一次试探。”
这同样也在利奇的预料之中。
和联盟东线各国打了这么长时间的交道，他们也渐渐感觉出来联盟并不是全都崇尚武力。
或许是因为共和政体的缘故，毕克拿共和国不像联盟的另外两大巨头那样好战，甚至他们还没有麾下的几个国家好战。
在战场上毕克拿的骑士实力很强，但是他们的战斗意识却不强，所以打得顺手时他们能势如破竹，一旦不顺，他们就会立刻龟缩。
这种打法也不是完全不可取，用好听一些的话形容，那是以最小的代价换取最大的胜利，事实上独立军的战法也是如此。
不过对於整个战局来说，这样的友军有些让人恼火，也就怪不得弗兰萨帝国的皇帝陛下三番五次对东线的进展大发雷霆。
前一段时间联盟气势如虹，毕克拿共和国这样的墙头草自然不会有异心。但是这段时间联盟的攻势受阻，所有人都可以看出联盟的锋芒已经没有一开始那么锐利了，接下来两边将会相持不下，最后看谁先支撑不下去。
“毕克拿人打算改换阵营？”
利奇问道。
“才没有呢，他们现在还在观望。虽然联盟已经不可能像当初宣称的那样重新打造一个新的秩序，但是他们也未必会是输家。”
安妮莉亚嘴上这样说，语气却颇为轻蔑。
在血色旌旗出现以前，确实有过靠挑起战争，最终得以上位的国家。
像帕金顿、奥摩尔这种古老帝国对於这种事，一向都是睁一只眼，闭一只眼。反正他们已经见多这种事。
这种靠挑起战争骤然兴起的国家，往往也会迅速没落，最终成为别的野心者眼中的饵食。
但是血色旌旗却开了一个很坏的例子，那位血色帝皇要的不是征服，而是毁灭。他渴望得到的只是土地、只是发展的空间，对於人口和财富一点兴趣都没有，被他打下来的国家全都彻底灭亡。
当初血色旌旗肆虐的时代，提到那位血色帝皇，每个人都是谈虎色变。
就是这个原因，最终导致整个世界都联合起来反对这个新兴势力。
从那之后，当时站在顶峰上的几个国家私下约定，从今往后哪个国家想要靠挑起世界规模的战争来达到上位的目的，那个国家就必须灭亡。
所以这场战争不会有任何妥协的余地，同盟和联盟之间只可能有一方继续存在，另外一方必然会彻底消失。
在这座秘密基地里和安妮莉亚缠绵两天之后，利奇又上路了。理由其实很简单，尼古拉四世到了。
利奇此刻对和罗索托有关的一切充满厌恶，他自然不会和这位陛下见面，所以他乾脆避开。
反正尼古拉四世不可能在这里停留太久，罗索托虽然已经稳住阵脚，甚至趁着天气渐渐变冷，有些地方甚至展开反击，但是他仍旧有一大堆事情要做，根本脱不开身。再加上罗索托离这里比较远，所以他肯定会第一个离开。
奥摩尔此刻的处境不如罗索托，至少弗兰萨人还在步步紧逼。不过奥摩尔离这里毕竟近得多，而且有一部分地方已经开通铁路，他回去要容易许多。
所以他们打算等到尼古拉四世离开之后，再和利奇碰一次头。
安妮莉亚让利奇去见的那名肖安特大师，此刻正在六百公里之外的扎拉卡伊，这是一座位于奇斯卡尔东麓边缘的小镇。
帕金顿圣国的飞行兵团驻扎在这里，半径一千公里之内全都在同盟的掌控之中。
这也是一道难以逾越的空中屏障。联盟想侦察位于深山之中的那座无名城市，首先要经过这一关。
利奇到达扎拉卡伊时，肖安特已经到了。
这是一个四十几岁的中年人，长着灰褐色的头发和一双金鱼眼，身材微微发胖，看起来有些不修边幅，一脸乱蓬蓬的胡子。
基奎特王国是一个小国，所以这人也没什么傲气。
身为秘密特使，肖安特自然不会带太多的随从，他的身边只有一个保镖。看到那个保镖时，利奇的瞳孔猛地一缩，因为他清楚感觉此人散发出一股凛冽的杀气，这股杀气明显冲着他而来。
用不着身边的罗拉莉丝提醒，他也能够猜得出这个人肯定是天阶骑士。
他甚至有些怀疑，这个人就是莫诺斯。
利奇看过莫诺斯的肖像，眼前这个人长得不怎么像，不过改变一个人的模样不是什么难事，当初他前往瓦雷丁时就会经彻底改头换面。
如果罗拉莉丝没有晋升剑圣的话，他或许会犹豫要不要和尚安特见面，现在他没什么担心的了。
他甚至有点期望这个人朝着他出手，这样罗拉莉丝就可以顺理成章地将其格杀。就像联盟异常忌惮利奇，利奇同样对莫诺斯也非常忌惮，他怕莫诺斯对其他飞行兵团的成员下手。
让他庆幸又有些失望的是，这个疑似莫诺斯的保镖并没有动手的意思，反而还刻意退开一些。
肖安特此行是充当基奎特王国的特使，背后还涉及三巨头之一的华克拿共和国，他当然不会把自己的身份嚷得全世界都知道。即便帕金顿飞行兵团的人也只被告知他是联盟高层的一位技术官员，到这里来只是为了看看兵团的训练情况。
至于利奇，他负责的是决定什么东西能够让这位大师看，什么东西必须被隐藏起来，不过他名义上的身份是记录员。
两边都隐瞒身份，所以利奇和肖安特见面时，彼此并没有打招呼，一路之卜两个人也没有说过一句话。
一进营地，肖安特和那个保镖的眼睛一刻没有停过，两个人都是内行，看的全都是关键的地方。
一圈转下来，肖安特终于说出自己的目的。
“我能不能看一下那套飞行模拟系统？”
他虽然是对负责接待的人说话，眼睛却不停地偷瞟利奇。
那个负责人同样转头看了利奇一眼。
利奇当然点头，安妮莉亚女皇让联盟的人参观飞行兵团驻地就是为了震慑对方，一来是为了在接下来的谈判中得到一些好处，二来也是为了让藏在后面的华克拿共和国明白，在飞行技术方面，联盟差这边甚远。
在营地正中央有一座四四方方的建筑物，四周一圈全是墙壁，连窗户都没有，门只有一扇，而且很小。门正对着的是一条很长的走廊，走廊上每隔十公尺就是一道栅栏。
肖安特和那个保镖也没怎么在意。以前他们那套系统也是如此戒备森严，一直到潜伏在同盟的间谍传回消息，同盟也搞出飞行模拟装置，而且性能比联盟的更好，他们才把警戒级别降下来。
穿过那条狭长的走廊，再转过另外一道小门，里面是一座大厅。大厅里一排一排全都是方向轴承式的模拟装置，一眼看去至少有三十几台。
骤然间看到这么多的模拟装置，肖安特的脸“刷”一下就白了。他事先已经从间谍传回来的消息里知道，同盟的飞行模拟系统比联盟的那套容易制造得多。
本来他有点不相信，因为联盟的那套系统是他领着人研发的，他比任何人都清楚，想做出这种系统难度有多高。
他不会认为眼前这些都是假货。这种事一试就知道，他不相信同盟会那么蠢。
“我能不能试试？”
肖安特问道。他被派到这里来，就是为了看一下同盟的这套系统的性能。
肖安特原本已经做好遭到拒绝的准备。他来这里之前，高层给了他几项情报，这些情报是让同盟答应要求的交换条件。
负责接待的那个人又看了利奇一眼。
利奇再次点了点头。
负责接待的人做了一个请的手势：“阁下随便挑一台。”
“两台。”
肖安特伸出两根手指比了比；“我想和我的护卫一起试试看。”
这一次负责接待的人没有再询问利奇的意思。既然已经决定给肖安特看了，一台还是两台又有什么区别？
“没问题，这里总共有六套系统，每一套系统允许六个人同时对战。”
负责接待的人在一旁解释道。
肖安特的眼皮微微一跳。他研发的那套系统只能让两个人进行对战，却已经复杂得一塌糊涂，制造的速度慢如蜗牛。
当初他也曾经想过要做出一套可以让四个人对战的系统，但是稍微一试就发现，复杂程度不只增加一倍，而是四倍。考虑到制造的速度，他最终放弃了。
带着一丝怀疑、一丝忐忑，这位大师颤颤巍巍登上一台模拟器。
他想的是，这东西的性能或许比不上他设计的那套系统。
肖安特研究的就是飞行技术，他当然了解飞翼，不管是联盟的还是同盟的，他都知道应该怎么操纵。
这又不是真正的飞翼，只要知道怎么操纵就可以在模拟器里飞起来。
一看到萤幕，肖安特的心稍微舒服一些。他搞的那套系统用的是从空中俯拍的真实地形图，既可以当做飞行模拟，又可以熟悉各种真实地形，不像同盟的这套系统只有两种颜色的网格，一种代表天空，一种代表大地，实在简陋一些。
肖安特试着动了动。没有进行对战之前，他看不出这套系统的好坏，唯一的感觉就是这套系统比他的那套系统要灵活。
不过转念间他就释然了，因为他想起间谍会经提起，同盟的这套系统要比他的那套系统容易制造，也就是说这套系统要简单得多。
系统简单，零件少，转动起来自然会灵活。像他的那套系统，大大小小九千多个零件，稍微动一下就涉及一大堆零件，运转起来自然就慢。
他正想着，萤幕上就显示出一些光点。这些光点总共有两种颜色，一种是黄的，那是友军，一种是蓝的，代表敌军。
肖安特不是骑士，他也没打算和别人对战，他想看的是这套系统的运行情况。
在来这里之前，他已经和自己的副手商量过，需要做些什么动作、要测试什么东西。
他只管往上爬升，果然对面有一个蓝色的光点也在往上爬升，过了片刻那个光点朝着这边飞来。蓝色的光点飞到一半，一下子停住了，它在空中飞了一圈，然后做了一连串动作。
肖安特的心开始沉了下去，他是内行自然看得出其中的奥妙。
这套动作非常流畅，俯冲和爬升也全都符合真实的情况。
又过了片刻，那个蓝色的光点朝着他飞来，离他还有五百公尺左右的时候，已经不再是一