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他没有先对那块火腿下手。大叔虽然没有多说，他也能猜得到那块起士应该是老伯给他练习用的。
起士质地柔软，但是黏性很强，和火腿里那些凝固的脂肪有几分相似。现在的利奇已经不是几年前的小骑上，他用两根于指夹住一张铜版纸，脑子回想着刚才那位老伯的动作。
片刻后他出手了，那张铜版纸闪电般地一划，起士顿时被切下巴掌大的一块。
一刀成功，利奇的心里没有多少喜悦，因为他感觉到铜版纸的边缘已经卷了起来。
刚才看似只是一刀，其实他来回拖拉几十下。
一开始时，他确实感觉下刀非常顺，但是来回拉了几下之后，他就感觉到有些黏涩。
「用上斗气的话倒是挺容易。」
利奇轻叹一声。
「斗气不是一切。」
大叔的耳朵挺尖，他在大厅里布置，居然能够听到花厅里面利奇的自言自语：「剑圣也有高下之分，靠『金刚』成为剑圣的人数最多，但是这些人的实力在剑圣里属于垫底的角色。原因就是这种功法实在太注重斗气了，当初你没有选择这条路继续走下去，在我本人看来，这一点没错。」
利奇暗自苦笑。他修炼过「金刚」，当然知道修炼这门功法的人从第一天起，仿佛有一条鞭在后面赶一样，不拼命提升斗气根本不行，久而久之就成了习惯。
他也知道大叔的话说得不错。
最近一连串战斗，让他越来越认识到「金刚」、「金丝茧」这类功法的局限。
在自然界里，拥有坚硬外壳的动物，几乎都处于物链的底层。
正因如此，这段日子他又琢磨着转型。
换过一张纸，利奇继续练习着。他隐约感觉，老头的指点和「光轮斩」有关。
那十六种神级各有所长，它们都有最适合的用途。
翠丝丽修炼的「天地绝」适合于单对单的决斗，罗莎修炼的「千丝千线」适和有人配和的小规模作战，「金刚」就不用多说了，那是专门为重装防御者准备顶级功法。
最适合用「光轮斩」的地方是战场。
「光轮斩」在十六种神技里，最适合用于长时间的战斗。
当卡佩奇欢天喜地准备过新年时，远在万里之外的维英特，在郊外的猎宫之中，尼古拉四世正为最近的战局而烦恼。
早在十月初，罗索托已经开始为东季反攻做准备，但是两个月马上要过去了，他们的进展却极为有限。
原因很简单，西线战场实在太广阔也太平坦，只要有雪橇，什么地方都是大道。
没有办法限制敌人的活动，就无法集中所有的力量给予敌人致命一击。再加上西斯罗人的战前准备非常充分，他们早在十年前就已经开始囤积过冬物质，进入罗索托之后不久，他们建立数十个前进基地，每个基地里都堆满物资，根本不怕消耗。
敌人的物质充足、补给通畅，对于罗索托来说，绝对是令人头痛的事。
办法不是没有，此刻参谋总部拟定的计划里要求在西斯罗人的占领区开辟两个战区，在里面投入至少二十个兵团。最重要的是，每一个战区至少要放一个飞行大队。
这招并不新鲜，当初卡佩奇将独立兵团和海格特的军团放到联盟中线部队的后方，后来，卡佩奇人又陆陆续续投入了三个军团：罗索托参谋总部的这份计划将规模扩大好几倍，第一批打算投入十个军团，但是其中有一个问题。
「你们让我到哪里去弄这两个飞行大队？」
这位皇帝陛下冷冷地将作战计划扔在桌子上。
「奥摩尔现在的局势不妙，他们肯定不可能增援我们，但是，帕金顿和卡佩奇现在没有什么战事，我们可以从他们那里借调。顶多借三个月……」
一个高级参谋说道。
尼古拉四世一阵苦笑，有些事不能对下面的人说。
帕金顿的飞行兵团根本不可能动，因为这支部队负责保卫的是制造「金雕」和「鹈鹕」这两种新式飞翼的基地，那是同盟手中最重要得底牌之一。
至于卡佩奇这边，尼古拉四世很清楚，自己已经彻底得罪蒙斯托克人，想要调群蒙斯托克人过来，恐怕难如登天。
以前他还可以请安妮莉亚，卡洛斯或者马克斯帮忙，让他们代为劝说，但是自从那件事发生以后，这三个人恐怕连帮忙传话的兴趣都不会有。
那名高级参谋看到陛下得神情阴晴不定，连忙继续说：「其实，这件事也不是没有转机。我们可以一方面送一些蒙斯托克人回去，另外再安排人和抵抗军接触，我们在抵抗军高层还是有一些朋友的。」
尼格拉四世当然明白这番话的意思。
「这件事还是让外交部出面吧。」
尼古拉四世轻叹一声，他对这个建议没有多大的把握。
底下这群人在战略方面确实很内行，但是对政治了解不多。
如果是在一年前的话，这招或许有用。
但现在独立军羽翼已丰，独立军已不需要抵抗军的支持，而是抵抗军不得不依靠独立军存在。在这个时候，抵抗军高层如果逼得太紧，独立军很可能会脱离，他本来想拒绝这个提议，不过转念一想，如果能够造成抵抗军分裂，也是一个不错的结果。
最近这段时间，情报部收集来的资料显示，在蒙斯托克流亡政府里，越来越浓的反罗索托意识在抬头，这对帝国绝对不是什么好事。
这个计划就算不成功，蒙斯托克抵抗军分裂对帝国也是一件好事，肯定会有某个派系愿意接受帝国的资助，成为帝国的代理人，为帝国说话。
抵抗军位于伯尼贝尼利指挥部的会议室里，几位巨头围坐一起。
同样是除夕之夜，这里却没有一点庆祝的味道。
埃尔文的脸上满是怒意，布鲁姆则眉头紧皱。
罗索托的联络官在傍晚时分拜访布鲁姆，他透露借调飞行兵团的意思，也将尼古拉四世的承诺一起提出。
布鲁姆知道利奇和罗索托帝国之间的恩怨，他根本不认为这能够成功，不过他还是联络了卡佩奇那边。
他原以为独立军会随便找一个理由证明他们抽不出身。没有想到几分钟之后，布鲁姆接到硬梆梆的拒绝，消息是利奇所发，而且不是由独立军通信处转发。
虽然大家都知道独立军名义上的指挥官是嘉利，实际上是利奇说了算，但是如此赤裸裸的越权让布鲁姆感到有些难以接受，所以他找来另外三个人商议此事。
此刻布鲁姆有些后悔，他后悔让埃尔文过来。
「这是抗令，完完全全的抗令，他想干什么？闹独立吗？」
埃尔文怒气冲冲地咆哮着。
感到愤怒的只有埃尔文一个人，另外两个人都是一副毫不在意的样子。
坎贝尔冷笑一声说道：「你现在还相信尼古拉四世？反正我不会相信他。之前他答应过先送十万人回来。结果呢？前前后后总共回来不到七万……」
「那是有原因的，利奇和他们搞僵关系。」
埃尔文当然不能让坎贝尔继续说下去，要不然他就没理由发难了。
「因为和我们的一个兵团长搞坏关系，他们就可以把我们的同胞送上战场？你知道前前后后死了多少人吗？」
坎贝尔猛地一拍桌子。
埃尔文心中顿时一涩。他没有办法反驳这件事，罗索托人做的太过火了，这也是利奇在人在民众中宣扬，立刻就有许多人开始对罗索托产生反感的原因。
「大局，大局，现在应该以大局为重，难到你们希望看到同盟失败吗？那个小子不顾大局，难到你也不知道这个道理？」
没法反驳的埃尔文只能扣帽子。
「大局，我们需要顾全大局，尼古拉四世就不需要，罗索托人不需要，你这些话最好去对外面的民众说，看看他们会不会扔你一脑袋番茄酱？」
坎贝尔以彼之道还施彼身。
「原来如此，怪不得那个小子拒接的如此干脆，原来是有你这样的人在背后撑腰。」
埃尔文转头看向布鲁姆，他现在只能逼布鲁姆表态：「你看怎么办？」
平心而论，布鲁姆不怎么在乎罗索托帝国，从头到尾罗索托帝国没有给过他们多少援助，而且现在罗索托人自顾不暇，也顾及不到他们，所以他打从内心不想帮罗索托人的忙。
真正令他犹豫不决的是埃尔文的态度。
虽然没有确凿的证据，凭他对埃尔文的了解，他完全能够猜到埃尔文和罗索托帝国之间肯定做成什么交易。
如果他压制埃尔文的话，最终结果肯定是埃尔文带着他的那帮人彻底脱离抵抗军。
当然他也想过，如果他偏袒埃尔文，独立军同样有可能脱离，那个少年不是一个逆来顺受的人物。
但是仔细权衡之下，他情愿独立军脱离出去。
毕竟此刻独立军在卡佩奇作战，事实上已经半脱离在外。反倒是埃尔文的派系比较麻烦，他们就在伯尼贝利，以他们的人数和实力，完全可以另外组建一套班底。
据他所知，还有一群失意的政客和埃尔文关系密切，到时候这两帮人可能凑在一起，搞出另外一个流亡政府。这个新的流亡政府一旦成立，尼古拉四世必然会立刻承认它的合法性。
「以我个人的名义派一个特使过去吧！但愿这件事有缓转的余地，除此之外我们也有必要和帕金顿、奥摩尔和卡佩奇联络，问问这三方的意思。」
布鲁姆打的是「拖」的主意。一来一去至少要一个月，到时候战局说不定会有所变化，万一东线或者中线开战，利奇就有足够理由留在原来的地方。
「派谁当这个持使？」
埃尔文当然希望自己的人跑一趟卡佩奇。
和尼古拉四世样一样，他其实也不希望利奇的人马前往罗索托参战，说实话，罗索托人的信用实在是不怎么样，所以他更希望的是趁机让独立军和这里产生隔阂，并且进一步惹怒罗索托人，到时候罗索托人肯定要扶植亲罗索托的势力，他们就会来找自己。
这才是细水长流的好处。
可惜的是，布鲁姆也顾及到这一点。所以老元帅沉吟半晌，最后把目光投在卡隆的身上。
抵抗军的高层里确实只有卡隆最合适跑一趟，因为有黛娜这一层关系，卡隆和利奇最为接近，而且卡隆不属于任何派系。
「我笨嘴拙舌，一向都不擅长说话。」
卡隆和以前截然相反，以前什么事都勇往直前，现在他不管什么事都往后缩。
「既然卡隆不愿意去，那么就让雷诺跑一趟吧。」
埃尔文连忙抢着说道。
他看到布鲁姆想让卡隆出面，已经意识到布鲁姆不会让他的人出马，所以他干脆提议布鲁姆的手下去。
雷诺算是布鲁姆的老部下，也是第一批青年军的成员，和海格特的关系不错，不过埃尔文有绝对的把握让雷诺帮自己说话。自从青年军暗中分裂之后，他一直拉拢雷诺这帮人，一年多下来的效果还算不错。
原因其实很简单，这些人当年是满腔热血，但是随着时间推移，各自的境遇不同，有些人飞黄腾达，有些人却止步不前，雷诺就属于后者，所以现在谁给他好处，他就跟谁。
除此之外还有一个原因，雷诺此时正在卡佩奇。
埃尔文当然也看出布鲁姆的意图。布鲁姆想拖延时间，以便等待时局的变化，他偏不让布鲁姆如愿以偿。
除夕之夜的卡佩奇，到处都是欢声笑语。
难得过节，卡佩奇政府拿出一大批物资分发给每家每户，至少能够保证城里的每户人家都能过一个不错的新年。所以入夜之后，大街上人来人往，似乎一下子恢复往日的繁荣。
这种繁华只出现