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“啊！”柴荣和宁子明大吃一惊，赶紧再度蹲身挥动船桨。韩晶一边快步跑向升船帆的绳子，一边大声喊道：“阿爷，他们三个身份特殊，女儿万万不敢让他们落在您手中。您放心，女儿只是送他们到对岸，然后就自己从浮桥上回来，任凭您和二叔两个处置！”
“回来，不要升帆。你们三个都不懂得操船，小心把船弄翻在水里！”韩匡嗣急得在马背上不停地挥舞胳膊，大声威胁。“赵公子，石公子，还有那位公子，你们三个不用担心，韩某说不会让人伤害你们，肯定能做得到。”
“原来你早就知道我是谁？”宁子明对自己的身份极为敏感，立刻从韩匡嗣的话语里听出了破绽。转过头，冲着此人怒目而视。“知道了我的身份，您还敢做如此保证？韩枢密，您可真让晚辈失望！”
“你，你……”韩匡嗣被说得老脸通红，却再也编造不出合适的谎言。如果船上三人只是被怀疑为细作，以他的南院枢密使身份，的确可以保证三人性命无忧。可既然辽国方面已经知道了宁子明就是后晋二皇子石延宝，就不可能有人敢放他南归。除非韩匡嗣豁出去割据一方，豁出去带着麾下的燕云汉军跟契丹铁骑兵戎相见！
“算了，让他们走吧！”到了此刻，耶律留哥反倒彻底放弃了与韩家亲上加亲的念头。策马走到韩匡嗣身边，强笑着安慰。“女大不中留，好歹那赵公子，也是出身名门。晶娘嫁给他，不算辱没了你们幽州韩家！”
这明明是一句好话，谁料想却把知南枢密院使韩匡嗣，刺激得两眼通红。“我韩匡嗣乃大辽重臣，岂能与南人联姻？！”咬着牙发出一声咆哮，他猛地从马鞍旁抽出角弓，迅速拉了个全满。挺身，瞄准，右手三指随即断然松开，一根雕翎羽箭脱弦而出。
“嗖——！”羽箭破空而至，正在试图升帆的晶娘后背上溅出一团血花，晃了晃，软软栽倒。
“晶娘——！”事发突然，柴荣、赵匡胤和宁子明三人，无论如何也想不到韩匡嗣的第一目标是他的亲生女儿。待发觉情况不对时再赶过去相救，哪里还来得及？眼睁睁地看着四尺长的狼牙箭穿透了晶娘的身体，在身前身后带出两团凄厉的红光。
“你疯了！”同样措手不及的，还有耶律留哥，本能地抬起胳膊，一巴掌将韩匡嗣手中的角弓拍上了半空。
辽国南京留守，南枢密院使韩匡嗣，仰起头大声狞笑，“哈哈哈，哈哈哈，痛快！痛快！这种不孝女儿，老夫岂能留着她？老夫自打蒙太后娘娘赐姓耶律那一天起，就早已跟中原一刀两断！”
“你……”耶律留哥像第一天认识韩匡嗣般，颤抖着嘴唇说不出话来。耳畔却清晰地听见，赵匡胤在河面上大声悲呼，“晶娘，晶娘，晶娘你醒醒！你醒醒啊！咱们这就上岸，这就让子明给你疗伤！子明，救你二嫂，赶快救你二嫂！”
“晶娘——”“二嫂——”柴荣和宁子明两个，也一边呼喊，一边试图将晶娘救醒。可无论他们叫得如何大声，韩晶却再也不愿意醒来。圆睁的双眼中，血水带着泪水滚滚而下。
“韩匡嗣！”赵匡胤猛地站起身，冲到船尾，将包铜大棍抡圆了用最大力气掷向了河岸。
“呜——”包铜大棍在半空中打着圈子，扫出一团团闪电，却无法如愿将目标砸死，半途中落进落在冰冷的河水里，溅起一串血色涟漪。
“嗖嗖嗖，嗖嗖，嗖嗖嗖……”河岸上的韩氏衙内亲军纷纷开弓放箭，试图兄弟三人尽数射杀。大部分羽箭被河风吹歪，不知所踪。少部分虽然落在了船上，却被宁子明和柴荣两个用船桨磕飞，无法再伤害到大伙分毫。
“晶娘，晶娘——！”赵匡胤抱着晶娘的尸体，大声悲哭。怀中的身躯，却开始一点点变冷。猛地停住哭声，他轻轻合拢晶娘圆睁的双眼。随即，放下尸体，大步走到船尾，对着河岸高高地举起右手，“姓韩的，我赵匡胤在此立誓，这辈子只要一口气在，定要踏平幽燕，灭你满门。如若做不到，愿下十八层地狱，永不超升！”
“轰！”拒马河宛若沸腾，翻起万丈波涛。
注1：落宝金钱，古代骑兵考校射艺的专用靶子。将靶子做成铜钱状，芭斗大小，挂在高处，供骑手在策马飞奔时射击。
第六章 破茧（一）
河水滔滔东逝，一去不归。
站在北去的渡船上，郭允明眉头紧锁，心事重重。
他二十四岁便官拜三司副使，可谓少年得志。非但在朝堂上说出的话来极具份量，外出巡视之时，也有节度使一级的封疆大吏主动承迎。昔日曾经看不起他的那些同僚，如今纷纷提着礼物登门拜望；昔日得罪过他的大部分仇家，也都身首异处。可以说，幼年时的大部分梦想，现今他都如愿以偿。然而，他现在每天却觉得心里空落落的，总好像丢了些什么重要东西。偏偏，到底是什么东西，他自己也想不起来！
他今天的任务是去河北传旨，召回枢密副使郭威，顺路去巡视一些河北夏粮入库情况。这是两件事都非常简单，本来不应该他这个副计相出马。然而，抢在朝堂做出决定之前，他却主动将这件差事揽了下来。弄得他的恩师苏逢吉非常气恼，误以为他准备改换门庭。直到他过后又亲自登门拜见，并且送上了一笔厚礼，才勉强冰释前嫌。
门庭是不可能改换的。郭允明知道自己今日的富贵由谁而来，也知道枢密副使郭威不可能跟自己“尿到一壶”。那老兵痞仗着顾命大臣的身份，根本不将任何后生晚辈们放在眼里。就连国舅李业，都没资格去赴他的家宴。郭允明更不会拿热脸去贴郭威的冷屁股！
他此行的真正目的，是顺路去替刘承佑拉拢高行周。五个顾命大臣里头，郭威、史弘肇、杨邠、王章四个人走得太近了，剩下苏逢吉一个在任何重大决策上，都孤掌难鸣。而刘承佑想要维持朝堂上的平衡，除了他本人全力支持苏逢吉之外，还必须再给苏逢吉安排一个足够份量的盟友。放眼天下，同时满足资格足够老，麾下兵马足够强壮，并且对大汉还算忠诚这三个条件的，高行周几乎是唯一人选。
“如果高行周觉得天平、镇宁两个节度使的位置，还不能满足的话，你尽管再许他一个澶州留守。其他粮草、辎重以及兵马数额，都好商量！”想到昨天夜里刘承佑的叮嘱，郭允明就觉得全身上下一阵阵乏力。当皇帝当到了这个份上，真的不如去跳井。然而这个早就该去跳井的皇帝，却是他郭允明最大的依仗。
正是因为后者的宠信，他才能在短短半年时间里平步青云。也正是因为发现后者对他言听计从，才有那么多文武大臣，纷纷主动求到他郭允明的家门口来。
对于别人求自己办的事情，郭允明从来都不肯随便答应。虽然刘承佑这个人非常好说话，只要他郭允明开口，几乎有求必应。但是，郭允明却想做一个当世韩嫣，而不想最终成为董贤或者慕容冲。对于前者，人们更多的是记得他的赫赫战功。而后两个人，每当提起来就会令大伙侧目掩鼻。（注1、注2）
有些事情，发生也就发生了，他郭允明付出了代价，也收获了足够的好处。今后的路，郭允明却知道自己必须仔细把握。若是能纵横捭阖，分化瓦解，削弱五位顾命大臣的权力，最终让刘承佑成为真正的帝王，天下人再看他郭允明，目光中就会充满敬畏。
若是能在刘承佑亲政之后，辅佐着此人削平群雄，重整九州。那他郭允明出身、履历，以及跟刘承佑之间的关系，就都不再值得一提。史家写他郭允明的列传之时，必将拿他与管仲、诸葛亮同列。虽有瑕疵，却不掩万丈光芒！
“郭兄弟，郭兄弟，郭兄弟你在哪？”正想得心头隐隐发烫之时，猛然间，耳畔传来了一阵轻佻的呼喊声。
“谁？”郭允明的白日美梦一下子被打断，眉头紧皱，怒容满脸。
“我，是我啊！郭兄弟，你怎么连我的声音也听不出来了？”栈桥上，有个八尺多高的壮汉纵身跃下，砸得座舟摇摇晃晃。
“聂将军，什么阵风把您给吹来了？怎么不事先让人通报一声？我刚才差一点儿，就命人开船了！”郭允明脸上的怒容迅速烟消云散，代之的，则是如假包换的热情。“站稳些，站稳些慢慢走。甲板不比陆地，总是上下摇晃！来人，赶紧过去搀扶聂将军一下！”
“是！”随从们齐声答应着，小跑数步，搀扶住左屯卫将军聂文进。与郭允明差不多，此人也是刘承佑即位之后，亲手提拔起来的心腹重臣。虽然在朝堂上，暂时也发挥不了多大的作用。但至少让刘承佑在汴梁城内，又多抓住了一支完全听命于自己的兵马。每回上朝时再看到枢密使史弘肇之时，不再觉得芒刺在背。
“不用，不用，我虽然是骑将出身，却也多少能识一些水战！”聂文进非常客气地摆摆手，拒绝了下人的搀扶。随即快步向前走了几步，冲着郭允明抱拳解释，“我怕耽搁了你的行程，所以就没让人提前通禀，自己直接骑着马追了过来。郭大人，你不会怪聂某鲁莽吧！”
“哪能呢，看您这话说的！”郭允明在武将面前，身上不会有半点而斯文气息。大咧咧地拱了下手，笑着回应。“你能放下手头的事情，直接赶到码头相送，足见咱俩之间的情义。若是再弄什么投帖、通禀、约期相见之类的虚礼，那小弟我以后就该躲着你走了！”
“是，就是这个话！”聂文进被说得心里好生舒坦，咧开嘴，大笑着点头，“咱们自家兄弟，不拘俗礼。郭兄弟，聂某就喜欢你这点。从不装腔作势，马上就要做宰相的人了，一点架子都没有！”
“聂兄又信口胡说，光是三司里那点儿破事儿，已经令小弟我每日焦头烂额了。怎么敢奢望更多？”郭允明迅速向码头上扫了几眼，大笑着摆手。
“兄弟你过谦了，谁不知道，王章这个三司使，就是个聋子耳朵。三司里全凭你一个人在撑着？”聂文进各部不怕得罪人，继续大声称颂。
“不能这么说，千万不能这么说。王大人的才能，超出郭某十倍！”郭允明脸色微红，继续笑着谦虚，“好了，别拿兄弟我说笑了。兄台有何事情需要我去做，尽管直说。但凡能出一份力气的，郭某绝不藏私！”
“也没啥事情，就是来送送你。顺便让你帮我留意一下，河北那边，有没有这个人的消息。”聂文进先是笑着摇头，随即，却又从贴身的口袋中，掏出了一张画着人头的字纸。看了看，双手递到了郭允明面前。
“找人？什么人，值得老兄你如此费周章？”郭允明微微一愣，皱着眉头接过了字纸，在阳光下缓缓展开。
有个颇为英俊的面孔，立刻出现在他的面前。很年青，眉宇之间带着一抹难以掩饰的锐气。仿佛麾下带着千军万马般，可以踏平一切阻挡。
“赵元朗？你找他作甚？他父亲可是一员难得的猛将！陛下前几天还亲口跟我说过，眼下护圣军，非常令人放心！”郭允明迅速认出了图像的真身，看了聂文进两眼，笑着提醒。
有道是，听话听音儿。聂文进稍加琢磨，立刻就明白，对方是想告诉自己，护圣军都指挥使赵�