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又一阵刺痛传来，却是火星溅上了护腿甲。滚烫的余温透过甲叶，将刚刚愈合没多久的伤疤，烫得一阵阵钻心。
那是当日被山贼所伤，韩重赟以为自己肯定死了。宁小肥却忽然站了出来，用娴熟的疗伤技巧，从鬼门关前抢回了他的性命。由此，宁小肥也彻底坐实了前朝二皇子的身份，再也无法于郭允明面前装傻充愣。
无法装傻充愣，就意味着他必须由对方摆布，哪怕明知道自己被利用过后，肯定难逃一死。
那一刻，宁小肥是在以命换命，用他自己的命，换韩某人的命！猛然间，韩重赟身体打了个冷战，眼神迅速恢复了明澈。摇了摇头，他像是在跟人解释，又像是在自言自语，“他是我兄弟。救过我的命……”
“那也是你救他在先！”杨光义根本不懂韩重赟在说什么，只是出于本能去打断。
“他是我兄弟！”韩重赟猛地转过身，大声怒吼。手臂挥舞，插在树枝顶上的烤兔儿嗖地一声，被甩上了半空，落入远处的黑暗，不知所踪。
“你，哼，不知道好歹！”杨光义从没见到过对方如此失态，不敢再多劝。嘟囔着转身，拎着半只早已凉透了的鹿腿蹒跚而去。
“他是我兄弟！”望着杨光义没入黑暗的背影，韩重赟继续重复，也不管对方听见还是听不见。
此人今天完全是出于一番好心，这点他不会否认。作为底层将领的后代，他们从小就被父辈们言传身教，要出人头地，要谋取功名，要拜将封侯。而对于一切阻挡和迟滞了自己道路的东西，都必须毫不犹豫的搬开，无论其是人还是物品。
父辈们这样做了小半生，父辈们有的成功了，当了一军主帅或者朝堂重臣。有的却成了黄土之间的一具枯骨。不幸生于乱世，成为后者的机会，远远多过了前者。在韩重赟的记忆里，有许多叔叔伯伯们，前一天还在跟自己的父亲推杯换盏，转眼就从人间消失，然后，其家人的地位也随之一落千丈，甚至彻底坠入深渊，万劫不复。而哭声被风吹散之之后，便会有新的一波客人主动上门，便会有新的一群叔叔伯伯们再度跟父亲把盏言欢，亲如手足。
没有人认为父亲凉薄，也没有人关心过那些消失者的家眷，最后到底是什么样的下场。一句乱世，就解释了一切，也掩盖了所有。人们习惯了乱世，习惯从一个混乱走向另外一个混乱。人们只会看到成功者的辉煌，不在乎手段和过程。
然而，这不正确。至少，韩重赟不认为这一切都天经地义。“子不言父过，却可改之！”当日，在刘知远面前，所有人都以为他是少年人在胡吹大气。只有他自己知道，那不是信口胡吹，而是自己的内心中的真实。
“他是我兄弟！一辈子的兄弟！”用空空的树枝挑进火堆，滚滚浓烟后，少年人的眼睛如天上的星辰一般明亮。
第四章 虎雏（四）
“哇，呜呜，哈哈，哈哈哈——”漫天星斗下，数只觅食的雕鸮，奸笑着掠过队伍的头顶，仿佛在嘲弄少年人自不量力。
这种夜行猛禽对血食的味道极为敏感。凡是有猎人出现的地方，或者战场边缘，很快就会飞来一大群。鬼魅般在四下徘徊，等待吞吃猎人抛弃的动物内脏，或者战死士卒的尸体。
有刚刚入伍没多久的新丁，忌讳鸮类叫声的相关传说，从火堆旁捡起啃得光溜溜的骨头，对空投掷。这种冒失举动，对高速飞行的雕鸮没有任何威胁。只见后者轻轻将翅膀一拍，就又急速拔起了数丈。然后继续狂笑着张开双翼，幽灵般盘旋于队伍周围。一圈，接着一圈，仿佛正期待着一场血肉盛宴。
“行了，都别闹了。吃完了肉食，马上支开帐篷休息。明天一早，大伙还得继续行军呢！”
“别乱扔骨头，当心招来狼。”
“要是有准头，你不妨拿箭去射。射下来几只，大伙的耳根子就都清静了！”
“……”
几个马步军指挥使陆续站起来，朝着各自麾下的弟兄们招呼。然后纷纷将头扭向韩重赟，脸色堆满了友善的笑容。
虽然说女婿无资格继承家业，但节度使大人对女儿的宠爱更甚于儿子，乃是众所周知的事实。并且韩重赟与常家大小姐的婚事已经提上了日程，不像另外一个家伙，只是剃头的挑子一头热乎。
所以，大伙对年青的韩都指挥使，或多或少都会给予几分尊敬。即便阳奉阴违，也不敢做得过于明显。以免此子日后飞黄腾达了，哪天忽然翻起了旧账，让大伙想后悔都来不及。
只是，韩重赟对他们所表达出来的善意却视而不见。两道粗粗的眉毛紧皱成团，一双招风耳朵前后缓缓移动，稍显高耸的鼻子，则像鹰嘴般朝左侧弯出个钩子，并且不断短促快速地抽动。仿佛能从空气当中，分辨出某种异常的气味一般。
“莫非传说是真的，不怕夜猫子叫，就怕夜猫子笑？”被韩重赟的怪异表现弄得头皮一紧，众指挥们忍不住心中犯起了嘀咕。至于生活于山区的雕鸮与世人口中的夜猫子，到底是不是一种东西，却没有一个人有兴趣去分辨清楚了。
侧耳细听，今晚的夜猫子叫声，竟然比平常密集了数倍。并且中间好像还夹杂了大量的野鸟悲鸣。忽然间，又有一大群野山鸡慌不择路，直接从火堆上飞过。翅膀不小心被火星燎燃，惨叫着从半空中落下来十几个。
然而，众人却没有任何心情去嘲笑鸟类的愚蠢，更没有任何心情去火堆旁擒杀已经烧掉了毛的野山鸡。百鸟夜惊，意味着有大队的兵马正在快速朝这边迫近。而除了西南百里之遥的泽州团练，大伙在这一带，根本不可能遇到任何友军！
“各营整队，骑兵上马，步卒贯甲列阵！”韩重赟的略显稚嫩的声音猛然在大伙耳畔响起，隐隐带着一丝战栗，“不管来者是谁，天亮之前，不准其靠近营墙！”
“整队，整队！”
“步一营向老子靠拢！”
“步二营，步二营，把家伙抄起来。当兵吃粮，关键时刻就别拉稀！”
“步三营，步三营……”
……
众指挥使迅速做出了反应，叫喊声在临时竖立的营寨内此起彼伏。听到熟悉的呼唤，队伍中的老兵们立刻丢下手里的吃食，从脚下捞起兵器和铠甲包裹，一边朝自家都将靠近，一边快速收拾全身上下的行头。而队伍中的新丁，则像没头苍蝇般，绕着一个又一个火堆东奔西跑，满脸惨白。
他们当中的绝大多数人都两手空空，脚步踉跄。还有个别胆子已经吓破了的家伙，干脆直接跪在了火堆前，双手抱头，前额及地，嘴里发出凄厉的哀嚎，“饶命啊，饶命啊，小人只不过是为了混碗饭吃——”
“临阵脱逃者，斩！”
“不服号令者，斩！”
“扰乱军心者，斩！”
“乱跑乱窜者，斩！”
韩重赟迅速抽出横刀，大叫着跑过去，用刀侧狠狠抽打沿途所有接触者的屁股。窄窄的刀身，立刻抽得这群胆小鬼血肉飞溅。纷乱的哀嚎声迅速减弱，新丁们一个接一个停住脚步，四下张望。然后又是“轰”地一声，仓惶逃向自家都将身旁，以免动作慢了，白白遭受一场皮肉之苦。
“临阵脱逃者，斩！”“不服号令者，斩！”“扰乱军心者，斩！”“乱跑乱窜者，斩！”亲兵百人将韩立，带着几十名彪形大汉，小跑着跟在韩重赟身后。一边用带鞘的横刀四下抽打，一边反复重申军令。
在他们一道努力下，营地内的慌乱终于宣告结束。四个步军指挥，三个骑兵都，一个亲军指挥，分前后三层，呈垒字形列在了营盘内，队伍虽然不算十分齐整，却也不至于被敌军杀个措手不及。
“呜——呜——呜——”低沉却刺耳的号角声，猛然在距离营地三四百步外的夜幕中响起，带着明显的惊诧与不甘。
偷袭失败了！袭击者的主将，没有料到韩重赟等人的反应如此迅捷，不得不临时调整战术，将偷袭改作强攻。很快，人喊马嘶声，就在号角的来源处缓缓涌起，瞬间就变得极为嘈杂，压过号角的回响，压过呼啸的山风，压过雕鸮的狂笑，将山区的静谧，搅了个支离破碎！
“他们绝对是有备而来！他们对老子的行军路线了如指掌。”韩重赟的眼睛里，射出两道闪电，心中同时乌云翻滚。“被出卖了，老子一路上千怀柔，万怀柔，就差跪下来求肯堡主寨主们不要再拿自家和庄丁的性命当儿戏。但他们，却根本不愿意放弃昔日土皇帝身份，不愿意再做一个普通百姓！”
“他们不是一般的庄丁，堡寨的豪强，舍不得给庄丁配这么好的马匹！”正当他怒不可遏之时，宁子明的声音，忽然在他耳畔响起。不是很高，却足以将他的心神从愤怒中唤醒。
“不是庄丁，庄丁身上没这种杀气！”杨光义的声音紧跟着传了过来，仿佛刻意较劲儿般，接着宁子明的话茬补充，“都是见过血的硬茬子，十有八九是从太行山上下来的。奶奶的，别等老子抽出手来。否则，一定打上门去，将他们挨个犁庭扫穴！”
“别忙着夸口，先说说今晚怎么打！”韩重赟艰难地笑了笑，低声说道。
第一次领军独当一面，若说心里头不紧张，那纯属自欺欺人。更何况对面此刻显露出来的敌军规模，已经超过了自己这边两倍之多。而黑漆漆的夜幕之后，不知道还隐藏着多少对方的同伙。
“怎么打，兵来将挡，水来土掩便是！”杨光义脸上的表情却是轻松得很。俯身从得胜钩上摘下骑枪，高高地举过头顶，“第一都，给我喝阵示威！杀——！”
“杀——！”“杀——！”“杀——！”他身后两百弟兄，嘴里爆发出整齐的呐喊。一轮接着一轮，如巨石般压向营外正在列阵靠近的敌军。
“杀——！”“杀——！”“杀——！”四个步军指挥见样学样，紧跟着大声呼和。两千余条汉子所发出的呐喊，顷刻间宛若山崩海啸。
敌军的脚步明显出现了停顿，队伍里的认旗左摇右摆。走在最前面的几匹高头大马受到惊吓，猛地扬起前蹄，将背上的主人狠狠摔了下去，头破血流。数名身穿皮甲的小头目快步上前，拼命拉住战马的缰绳。更多杂乱的身影则从队伍中间冲出，从地上抬起被摔蒙了的将领，仓惶撤向自家军阵的两翼。
“哈哈哈哈哈哈——！”亲眼目睹敌军的表现如此不堪，韩重赟身后，立刻爆发出了一阵酣畅淋漓的哄笑。无论新兵还是老行伍，都觉得肩膀上瞬间一轻。忽然遇袭的紧张感，转眼就消失了一大半儿。取而代之的，则是对胜利的无比渴望！
“呜呜呜，呜呜呜，呜呜呜，呜呜呜——！”又是一连串低沉的号角声响起，盖过笑声，不停地折磨着人的耳朵和心脏。偷袭者的主将被属下的拙劣表现激怒了，抢先发起了进攻。千余名不知道来自何处的兵卒，猛地将手中火把丢向正前方。然后迅速用左手举起盾牌，腾出来的右手举起钢刀，踏着火焰一拥而上！
“步一营，步二营，由两翼绕路上前，弓箭阻敌！”韩重赟用力一挥胳膊，声音大得宛若洪钟。
两个指挥的步卒，立刻在各自指挥使的带领下，列队扑向了正面营墙。抢在敌军靠近一百步之内，弯弓搭箭，迎面攒射。
“嗖嗖嗖嗖嗖——”上千支闪着寒光的箭头，忽�