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参领赶忙退了出来，被外头的阳光一照射，浑身都要凝固着的鲜血始重新流动了起来，他大口的喘着粗气。额头上竟不知不觉的已经有了一层明晰的汗水。
“哗啦啦……”身后传来丰升额巨大的咆哮声，他发泄似的将茶几一脚踢飞。怒气如火山一样爆发出来。参领浑身一抖打个机灵，头也不回的传命去了。
等到海兰察、王进泰等一二十个军中营官抵到，大堂上高坐的丰升额已经看不出一丝一毫之前的怒气。屋外候着的盐城来报信的人，众将到齐后那报信的人进的大堂，一五一十的将昨夜里盐城那一幕幕讲述了出来。
听到那行刺之人的悍勇不畏死，一个骁骑营的参领就反射性的叫出：“死士！”
可不就是死士才能这般的悍勇拼杀，不要性命吗。刘墉被魏长空一记飞刀插中了脖子，然后几枚手榴弹炸得鲜血淋漓，面目全非，最后被崩塌的砖瓦盖在了下面，要不是那一身官袍打扮，还真认不出他身份来。老天爷没有庇护他，等张固带人将刘墉挖出来的时候，人已经死的不能再死了。
八个死士冲击一百多人守卫的县衙，听到枪声爆炸声后，外头巡哨站岗的乡勇也齐齐向县衙里涌来，能刺杀得手，八人中还有三个能逃出性命，不可谓不是奇迹。这个空间可不是武侠的世界，身手再好的江湖汉子，三五杆长枪一起扎到也招架不住，何况还有火枪。
“周大人。”丰升额眼睛看向右手第三个在座的那文官，周培勋，此人是山东登莱道道台，山东团练的第二人。刘墉赴山东后，他就在刘墉手下打点杂务钱粮，自从听到刘墉遇刺身亡后，周培勋惊的魂飞魄散，不知道如何是好。来到大堂坐在椅子上也是傻傻发呆，丰升额喊他一声，周培勋忙站起来，可那副担不起大任的胆怯样子让丰升额好不皱眉头。
“刘大人遇刺，国家失一栋梁，我大军更失一肱骨。待上报朝廷，皇上定有抚恤。”丰升额简单的为刘墉遇刺事件做个首尾，话音转落：“然逝者已逝，生者如斯。刘大人为朝廷南下平叛鞠躬尽瘁，我等断不能让刘大人一片辛勤一片苦心努力付之东流。”
“周大人，今后山东团练的事物就由你提点，一定要安定练勇人心。”丰升额面色严肃的很。这南下大军里，刘墉之死瓜葛最大的，影响最大的就是近万山东团练。如果换个时间，换个地点，他管刘墉是死是活呢，刘墉死不死的碍他屁事？可是在眼下这个节骨眼上，那就太紧要太关键了。
“将军大人……”周培勋哭丧着脸的对丰升额道。可底下的话还没出口，就见丰升额把手一挥，“就这么定了。”眼下军中除了周培勋，还有第二个人适合提点山东团练的么？难道他要飞书去请‘极哀伤身，卧病在床’的孔昭焕？不管这个周培勋是不是提不起来的嫩豆腐，现在都要赶鸭子上架。
丰升额一双鹰眼从下面一二十个将官脸上扫过去，“刘大人遇刺的事儿是瞒不过下面兵士卒的，此事或会引得军心不安，你们回去后要用心安抚，切不可乱了军心。再有，日后宿营的时候你们也都要留心了。陈逆今日能用地道死士夺走刘大人的性命，那来日用地道死士也一样能夺走你们的性命。大战当前，不可疏忽大意。”
“尊将军命。”一二十人齐齐起身应喝。声音很洪亮，可每个人脸上的表情却很难看。
刘墉是统带近万山东团练的方面大员，前军主将，这样的人骤然遇刺，且不是远隔几百米被贼人的神枪手给射杀，是近面搏杀，死士行刺，对军心的震动和打击是非常之大的。要抚平军心可不是轻描淡写的一两句话就能做成的。而且刘墉一死，山东团练还能拧成一股绳吗？那可是军中两成的人马啊。虽然战斗力很一般般。
丰升额不管难不难的，他只要结果。
“大军立刻开拔盐城。在盐城先停歇几日，定定神。然后再南下不迟。”
“你等立刻回去，安定军心。下午准时出发。”
一场军议匆匆召开又匆匆结束。丰升额坐在高椅子上看着一众人等退下，感觉仿佛是虚假的一样，一夜之隔啊，就局势再变了大样。清军打过黄河，从淮安行至盐城来，一路上积攒的士气和斗志，不知道会不会因为刘墉遇刺之事而丢个一干二净……
“将军，学生以写好了折子，您过目。”出了这种大事必然要上报北京的，丰升额又叹了一口气，拿过幕僚抵来的信纸低头看去。
……
此刻的盐城南城一处民居的地洞里，肖长春与魏长空终于见面了。魏长空换了一身新衣服，胸前后背的衣襟上都有血迹渗出，肖长春小腿上也挨了一下，走路瘸着腿。两人见面，很感慨。同时魏长空也知道了地面上发生的一些事儿，山东练勇的名声在盐城里是彻底完了。
昨夜后半夜，山东练勇发疯的似的搜检全城，半夜的时间里不知道多少人遭了秧，多少人丢了性命，多少妇女受到了沾污。别以为练勇的军纪就比绿营强，如果刘墉还活着，那应该会好。可刘墉已经死了，张固等人正心怀怨恨，于是山东练勇就成了一头失去了控制的野兽，短短两个时辰就将自己所有的名声都给葬送，连刘墉这个时候都被盐城人恨之入骨吧。
盐城站还没收到回信，盐城城门禁闭，山东练勇认定了复汉军人手还躲藏在城内，天亮后继续在挨家挨户的盘查，还着重搜查地道。但地道要真那么容易被找到，复汉军的一番辛苦也就白费了。
苦的只是盐城内的百姓和躲在城中空屋里的流民。而盐城站的人是早早的就躲在几个隐蔽的地洞中了，相互间也各自不知踪迹。只有肖长春这个站长知道所有落脚点。
“虽然有些折损，但建此大功，对日后决战弥足有益。大都督得讯后定会高兴地很。”
“肖站长是不知道俺们兄弟都是什么样的人。以我魏长空来说，魏家二十三口人命全丧送在狗官手中，其他兄弟也大同小异。俺们与官府是血海深仇，不共戴天。只要大都督将来能夺了鞑子的天下，我魏某人就是粉身碎骨也心甘情愿。”身上渗透着血痕的魏长空说话间却一派豪气。
肖长春脸色变了变，他还真不知道魏长空还有这样的身世，他只知道魏长空是南方特科的二号人物，是江浙一带的江湖豪侠。“长空兄弟何谈粉身碎骨的话。当今天下板荡，我军在大都督指挥下，横扫长江，屡胜官军，来日大好的前途可不是井中月雾中花，而是实打实的富贵荣华。看得到，摸得着的。魏兄弟只要耐心为大都督效力，何愁不能如愿报家仇血恨，也光大魏家门楣？”
这话魏长空喜欢听。轻声笑道：“那就谢肖站长的吉言了。”地洞里的气氛在这一刻轻快到了极点。
“不满肖站长，这太长远的好事魏某人不敢去想。就是这眼下，只望大都督打赢了这场决战就好啊……”
五万气势汹汹压来的清军，如果复汉军不能在长江一战败敌，等到复汉军在南京被压得站不住脚了，这支满清大军是继续南下荡平福建，还是跟随在复汉军身后死咬着不放，那都是力挽满清之颓势啊。
而复汉军如果能赢，那立刻的军威大振，之前天下争龙的两三分把握就能再添上一两成。
这一场战争的关系真真很大，很大。
第二百七十六章 士气
唐文灿带领着士兵好不容易摆脱了清军马队的追击，赶上了盐城撤退的大部队，长长的船队在运盐河上排出了十多里长。这中间有大批的复汉军后勤士兵和人员，也有一个与唐文灿营一样的战兵营，还有足足四个超编的新兵营。
之前没想过能在盐城捞到那么多的人，就陈鸣就制定下了四个新兵营的框架，等发现盐城投军的百姓超溢的时候，也只能暂时超编了。
三四百艘盐船，白日里船队在运盐河上行进，倒也显不出什么。可等到傍晚，队伍上岸宿营，一个个的小道消息就飞快的传递在一片又一片宿营地里。
其中以刘墉被刺杀的消息最为劲爆。
唐文灿中午时候就听到了这一消息，在南下清军控制范围之外，复汉军传递消息还是很快的。高兴的中午喝了好几碗酒，清军失一肱骨重臣，这是复汉军的大喜事，这消息在队伍里传来后，连新兵营的人看起来都振奋了三分。而且他还想到了自己给肖长春、魏长空的人情，这二位这次立下了大功，这下可真真落到实处了。
等到这支队伍顺着运盐河抵到泰州，泰州城已经整个变成了复汉军的军营了。
又汇聚了一支复汉军，还有两个战兵营和四个超编的新兵营，一下多出了三四千人，复汉军的在江北的总兵力已经超过了四万人了，如此算上扬州、高邮和江南沿线的留守兵力，总兵力妥妥的超过五万，五万战兵。若再加上后勤辎重部队，七万是没有六万五朝上是肯定的。
自从福建乱起，江南苏北多有人前来投军，很多人都是运河沿线的漕工船夫，或是无地无产的赤贫阶级，陈鸣已经从中选出两千人送到了九江，后者的造船厂所产战船已经有了一定规模，整个用意水师营的演练操习。
但新兵营一个也没向九江和安庆送。清军南下的这支大军，江苏即将展开的这一战，关系太大了，新兵营战斗力再差也是一股力量。
复汉军的营垒从泰州城西的姜堰镇开始，到泰州城东的塘头镇结束，联营几十里。唐文灿不是没见过这样的大阵势，前几个月复汉军兵分两路渡长江的时候，那百舸争流的模样不比眼下的逊色。可队伍汇入其中，立刻的他就感觉到了一种不同。
“这士气倒是振作了很多。”唐文灿向自己熟悉的同伴求问。
那同伴虽只是一个营副，但他是主力营的营副，些许消息知道的更多。自刘墉遇刺之后，这时间已经过去了五日。
“再不振作，大都督就要退到长江南了。你只知道暗营下辣手杀了刘墉，还不知道现在的山东团练是什么样了吧？他们可是把盐城糟蹋的厉害。杀人抢掠奸淫，什么坏事都干了个遍。清军的大部队赶到盐城，又详尽搜查了两日后得不得开放了城门，绿营八旗的军纪也差得很，盐城的老百姓是早了苦了。城门一开就有无数百姓从盐城逃出，将山东练勇和满汉兵的所作所为都尽数说开，眼下南下清军在淮安府的名声怕是顶风都能臭出三里。
暗营还趁机放出谣言，只说山东团练无了刘墉，便无人为他们做主，要被八旗大爷们拿来当炮灰用。现在那万把山东团练已经闹得不得安宁了……”
“敌人内乱，如此的机会就在眼前。若是还鼓不起斗志，白白错过，真就是废物了。”营副说道最后，唐文灿都能从他身体上感受到一股喷勃的战意。
刘墉一死，上万山东团练竟然大乱了，这是唐文灿没有想到过的。他对于暗营刺杀刘墉的用意，只看到了震慑和此消彼长的士气上。不曾想刘墉于山东练勇这般的重要。
唐文灿脸上的失色让他那朋友很是自得，唐文灿根基毕竟浅薄了一些，虽然是正职的营官了，可比不得他的消息灵通。山东团练大乱的消息，他绝对是军中第二批知道的，第一批都是指挥一级的重将。
复汉军营级之上就是旅，可是陈鸣组建的几个旅级建制全是过硬的拳头部队，那些没有铁甲拿着刀枪鸟枪的新兵营头他实在看不上，于是就酝酿而生的多出了一个‘指挥’的头衔。
指挥——少则俩�