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大副卡隆脸色一片惨白，喃喃说道：“我的主啊，我从没见过这样的炮弹。”
二副符尔堡已经失去了继续战斗的信心，说道：“船长，明人的炮弹会爆炸，我们的船这样冲上去会被炮弹炸沉的！”
福雷斯顿讪讪说道：“那怎么办。。。火炮对射更射不过他们。。。只有逃了么？”
“可李植的船，比我们的船快。。。”
福雷斯顿感觉身体有些无力，扶着船舷，脸上越来越白。
最前面的盖伦船上，几十个水手拼命地用木板堵水用钉子封洞，花了几分钟，好不容易封住了船底的大洞。
然而噩运才刚刚开始。
新星号率领八艘炮舰用明轮和尾舵快转了个身，朝北方开去。蒸汽机带来的澎湃动力作用在明轮上，让八艘轮船比顺风的荷兰人开得更快。八艘轮船把距离拉开了一些，又调转船身，用右舷的大炮向荷兰人开火了。
第三百三十六章 征服者
七十二炮弹像是七十二颗流星，笔直地射向了摇摇欲坠的盖伦船。
六炮弹射进了盖伦船，恐怖的爆炸声再次在盖伦船里响起。船舱里被炸得一片破烂，第二层甲板上炸出了两个大洞，两门几吨重的重炮从第二层甲板上掉了下来，砸在第三层甲板上。
水线下面的船舷边被炮弹炸出了三个大洞。水压下，海水喷涌着冲入了船体，开始吞噬这艘饱受劫难的木质帆船。
这一次，船上幸存的水手们绝望了。他们跳下了盖伦船，朝后面的其他荷兰船上游去。
被炮弹击中的盖伦船，一点点沉了下去。
荷兰人如梦初醒，知道追不上李植的船跳帮，不得不调转船头开始和李植进行炮战。
两个阵营的十六条炮舰摆成两条直线，纷纷用侧舷对准敌船，在距离一里上比拼大炮。大炮炮口喷出的火焰和烟雾像是花朵，不断在浩瀚的大海商点燃。轰隆隆的炮击声统治了这片海域，让人听不到其他声音。炮弹像是一枚枚流星，在两边的炮舰之间来回穿梭。大多数炮弹都打在了水里，激起巨大的水花。但有时，也有个别炮弹射进了船只里面。
李植站在甲板上，用望远镜看着对面的荷兰炮舰。
十几炮弹突然从荷兰人的旗舰上射过来，齐齐射向李植的新星号。大多数炮弹都落空了。但有一枚炮弹砸进了新星号的第二层甲板。那实心铁弹破开船壳后砸在一门大炮炮管上，砸出巨大的金属撞击声。炮弹砸歪大炮后又变道往天花板上撞，砰一声撞在第一层甲板上，才失去了度，弹落在地面上。
一门大炮被荷兰人的大炮砸坏了，不过没有造成人员伤亡。
新星号报复性地瞄准了荷兰人的旗舰，射去了炮弹命中了敌舰，落在了荷兰船的层甲板上，掀起了一片血雨风暴。炮弹没有爆炸前就撞死了三个水兵，等炮弹爆炸了，那迸射出来的铁弹丸更像是暴风雨一样横扫甲板，夺去了十几个荷兰水兵的生命。
还活着的荷兰水兵们抱头逃窜，只往桅杆和水桶后面躲藏，乱成一片。血液和碎肉洒在荷兰船的甲板上，混合着中弹者的惨叫声，那场景仿佛是修罗地狱。
李植船队的每一枚炮弹射中敌船，都会在荷兰船只内出巨大的爆炸，把船壳里面脆弱的内部组织炸得一团乱麻。如果炮弹落在人员密集的层甲板和第二层火炮甲板上，就是大屠杀。
如果落在船壳边上爆炸，炮弹能把船壳炸出大洞。
对射了八**炮，李植的八艘船上只是破了几个洞，损失很小，荷兰人的船却是惨遭重创。且不说那些被开花弹炸死的水兵，就连二层甲板上的炮手也损失惨重。不少船只已经被突入船只内部爆炸的开花弹杀伤了大量的炮手，已经凑不够开炮需要的人员了。荷兰人射出的炮弹，越来越少。
有几艘船被开花弹在水线下面炸出大洞，全靠水手们用木板堵住破口，才勉强没有沉没。临时钉上的船板并不完美，会不停地漏水，需要水手们不停用水泵从底舱吸水才能保证船舶浮在水面上。
看着战场上越来越不利的形势，福雷斯顿脸上有些白。
李植的船度又比荷兰人的船快，荷兰没法冲上去接舷战。而李植的炮弹会爆炸，打炮战荷兰联合船队也不是李植的对手。
这样下去，联合舰队的战舰只会一艘一艘地被李植打沉。
福雷斯顿是个老船长，他很快就明白了自己所处的困境，做出了最后的决断。
他大声喊道：“所有船转舵，我们逃！”
大副卡隆说道：“可是李植的船比我们的快，我们的舰队逃不掉。。。”
福雷斯顿说道：“舰队分开，向八个方向分头逃跑，甩掉李植后到热兰遮汇合。”
福雷斯顿要让整个舰队上演大逃亡了，连成建制退下去都不指望了。船队分头逃跑，只求李植不会分八路追击，让荷兰人能逃下几条船。
大副卡隆脸色惨白，点了点头，跑到了旗令兵那里传令。
八条伤痕累累的荷兰炮舰看到了旗舰挂出的旗令，放弃了越来越形势不利的炮战，调头往八个方向逃去。
看到红毛掉转船头逃跑了，李植的船队里响起震耳欲聋的欢呼声。得胜的水手们高举双手庆祝胜利。就连船上的三千多农民们也长舒了一口气，一个个大声叫好！
“好啊！大都督就是厉害！”
“大将军打赢了红毛！”
“跟着大都督干没错的！”
红毛可是台湾附近的一霸，吕虎见李植这么轻松就击溃了红毛，崇拜地看着李植，说道：“大都督的开花弹太厉害了！”
李植用望远镜看了看荷兰人的船只，冷笑了一声，对吕虎说道：
“荷兰人想逃，我们的八艘炮舰分为四路，追击荷兰人最大的四条船，击沉敌舰后在新竹汇合。”
李植舰船上的炮兵都是选锋团中抽出来的老手，但新船上的船工不少是新手，操作船舶并不十分熟练。李植担心兵分八路追击，会有某一路船上的水手们出岔子，所以退而求其次兵分四路，每路都以两艘船追击荷兰人的一条船。
十艘船分为四路，朝荷兰人的四条大船追去。
李植率领两条炮舰和两艘没有炮的轮船追击荷兰人的旗舰。荷兰人的旗舰此时在东南风中往西南方向逃跑，度并不快。李植的轮船用蒸气作动力，在南风中开出了九节的高，可以轻松咬着荷兰人的旗舰，时不时就追到荷兰人一里之内射上一轮炮弹。
开花弹不断地射入布雷丹号的船尾，在荷兰旗舰的腹中爆炸，把那艘巨大的军舰炸得一片狼藉。
新星号和德信号左右两舷轮流开火，打了一百多炮弹，终于把荷兰人的军舰打得投降了。
荷兰人挂起了白旗，收了帆，乞求明人放他们一条生路。
李植让二十名炮兵上去把荷兰人全绑了，然后自己登船检查了荷兰人的旗舰。
李植以征服者的姿态登上了荷兰人的大船，在荷兰人的旗舰上检查了一番。李植希望能在西方人的船只上找到一些有用的技术，补充在自己的船队上。但检查的成果却让李植很失望。
“垃圾！”
“垃圾，荷兰人这个时代的技术怎么这么垃圾。”
荷兰人这个时代并没有太多领先明人的技术。无论是他们的火绳枪还是他们的大炮，都十分粗陋，比不上李植的技术。
唯一让李植有些兴趣的是荷兰人的炮车，那炮车用滑轮组和麻绳缓冲火炮的后座力，让荷兰人的三十六磅重炮能够装上木质帆船。
水兵们在船上翻了个底朝天，翻出一万多两银子。
李植看了看那些青铜大炮，说道：“这些青铜大炮的材料倒是值些钱，把这艘船拖到新竹去，把大炮融了换铜！”8
第三百三十七章 跋扈
川楚交界的夔州城外，左良玉的中军大帐里，左良玉看着张献忠的信使，脸上阴晴不定。
此前，张献忠在玛瑙山和何家坪接连大败于官军，张献忠只能带领几千人突围逃窜入川楚交界的兴归山中。如今，张献忠已成苟延残喘之势，只要左良玉施以铁拳入山剿贼，张献忠恐怕就要大难临头。
此前玛瑙山之战，张献忠占据玛瑙山固守，本想以逸待劳击败官军。谁知道官军左良玉、贺人龙和郑崇俭等将帅团结一心，迎着张献忠山上的工事猛攻。官军不但团结，还收买了投诚的流贼刘国能伪装成给张献忠运粮的农民，在张献忠军阵中大肆放火，里外夹击张献忠。
官军那时内外合围，差一点就阵斩了张献忠。
张献忠率领几千精锐，冒死突阵，从官军包围的薄弱处冲了出来。而张献忠麾下的其他人马，就全部被官军围歼了。
张献忠麾下的扫地王曹威，白马邓天王等全部被官军斩杀。飞山虎、过天龙、扒山虎，走山飞、过天蟒、钻天鹞、上得天、下得海、展翅飞、霍宗等先后被俘。张献忠的妻子被俘后被官军杀死，张献忠八岁的儿子被俘后自刎。张献忠另外两个妾也被俘，军师徐以显、潘独鳌也在水石坝被俘。
献军的一万多骡马，全部被官军夺取。张献忠的印信，虎符，金鞭等，全部落入官军手中。张献忠几万人的大军，几乎全军覆没。
不仅如此，张献忠从玛瑙山突围后，在何家坪迎战官军四川副将张令的时候，又被官军包围。左良玉、贺人龙等再率十万大军包围张献忠。张献忠抵挡不住，率军再次突围逃跑，从此躲入了兴归山中，收拢人马蛰伏不出。
消息传到京城，天子大喜过望，进杨嗣昌太子太保，进左良玉太子少保，发御前赏功银一万两，再发五万金，锦帛千端为军赏，期望官军能一鼓而下，擒拿张献忠。
此时的流贼陷于低谷，不但张献忠躲入深山中，李自成也躲在山里面。李自成被官军围于鱼腹山中，军中将领许多人都出降于官军，李自成弹尽粮绝，差一点就自尽了。
只要拿下张献忠，可以说天下就再无大贼。就算李自成再突围而出，追剿张献忠的大军汇合追剿李自成的大军齐攻李自成，那李自成也绝无生路。
兴归山位于川楚交界一带，说起来是易守难攻的雄山峻岭。然而此时献军一败再败，对阵官军时候已经毫无士气。围剿张献忠的官军中最能战的是左良玉部，献军最怕左良玉。只要左良玉用心搜山攻打，张献忠是插翅难飞，只有被杀被俘一个结局。
然而在此关键时刻，左良玉动摇了。
左良玉这些年来极为跋扈，无论带兵经过哪里，他都是纵兵大掠，劫掠钱财妇女，作风和流贼几乎没有区别。正是因为有纵兵劫掠的收益，才让左良玉的兵马士气高昂敢战能战。
杨嗣昌作为剿贼总督，对左良玉是不得不用，却又十分不满，处处猜疑，一心想削弱左良玉。
左良玉是援剿总兵，挂平贼将军印。明代的宣府总兵、辽东总兵、援剿总兵等总兵有将军号，称为镇朔将军、征虏将军、平贼将军等。这些有将军称号的总兵地位高于一般的总兵。
左良玉挂平贼将军号，战时可以节制其他总兵。
杨嗣昌为了削弱左良玉，此前和贺人龙说，只要贺人龙敢战，就让贺人龙取代左良玉的地位。
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