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充和华彰两人都身体健壮没有毛病，倒是通过了全部的体检项目。
一直走到最后一个帐篷，两人才看到了最后一个项目——面试。十个面试官坐在十张桌子后面，正在一个一个面试排队的应募者。蒋充看了一眼，直接走到了管队官李植面前的那一列队伍里等待。
这可是能和管队官说上话的大好机会，蒋充不准备放弃。
等了半个时辰，终于轮到蒋充了。蒋充有些忐忑地坐到了李植面前。
李植看了看蒋充，咦了一声，问道：“我怎么看你这么眼熟，我是不是在哪里见过你！”
蒋充老实答道：“我是范家庄的庄兵，管队大人上个月检查庄兵的时候见过我。”
李植哦了一声，这才问道：“你为什么不做庄兵，来应聘我的家丁啊？”
蒋充答道：“做庄兵贫苦，拿不到月饷，没钱就娶不到媳妇。做大人的家丁有优厚月钱，说不定还能用上大人的步枪，有前途！”
李植听他这么说，问道：“你知道我的步枪啊。那我问你，如果你当了我的家丁配上了步枪，你的好友要你拿步枪给他看看，你给不给？”
蒋充立即答道：“不给！步枪是大人的宝器，不能让旁人染指！”
李植满意地点了点头，又问了几个问题。那蒋充倒是个有见地的汉子，回答得让李植十分满意，最后李植当场说道：“好，蒋充你被录用了，这个月你回去准备准备，下个月十五****便带着这个盖满私章的硬纸片到范家庄的南门处集合，听候调遣！”
李植在蒋充的硬纸片上盖上自己的私章，还给了蒋充。
蒋充听到管队官的这句话，感觉自己一下子飞了起来，浑身都是喜气。接过李植递过来的硬纸片，蒋充把它紧紧揣进怀里用手捏着，生怕那纸片飞了。他满脸堆笑地离开了面试的帐篷，兴奋地在帐篷外面来回踱步，等着一起来的华彰。
等了一刻钟，蒋充才看到同样一脸欢喜地跑出帐篷的华彰。
“蒋充，我募上了！你被募上没？”
“我也募上了！太好了，华彰你也募上了啊！”
华彰重重一拳打在蒋充的胳臂上，大声说道：“太好了，蒋充！我们要过上好日子了！走，我们去割两斤肉，买一坛酒来庆祝下！”
蒋充愣了愣，问道：“华彰你哪来的银子买酒割肉？”
华彰得意地笑了笑，说道：“这个月我帮修房子的泥瓦匠打下手，赚了一两银子，今天我要把他花光！”
蒋充骂道：“你倒是机灵，知道帮泥瓦匠打下手。走，今天我要狠狠敲你一笔！”
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第五十八章 波特兰水泥
招募了两千名身体健康的士兵，李植让他们下个月来报道。这个月，李植要抓紧时间修建士兵营房。李植准备让士兵们八人一间房，那就要造二百五十间房子。一个月内造这么多房子需要大量的建筑工人，李植几乎把天津附近的泥瓦匠和木匠搜罗一空。
得知李植要造的建筑是士兵营房，泥瓦匠的匠头陶有茂十分惊讶，诧异问道：“管队大人，你竟要造这么大的兵营啊？那得容纳多少兵丁？”
这陶有茂是个瘦削的中年人，嘴唇上留着两道长长的八字胡。他说起话来，两道胡子一抖一抖的，十分滑稽。
雇佣多少士兵虽然算不上秘密，但李植也不愿意让太多人知道。至少以后对阵建奴或者流贼时候，不能让敌人对自己的底细一清二楚。看了陶有茂一眼，李植说道：“你莫要多问，赶紧组织人手搭建起来就是！”
陶有茂连声答应，却又感叹道：“管队大人的军士，比州城的守备还要多哩！乱了，真是乱了！”
李植瞪了陶有茂一眼，骂道：“你莫要出去乱说，你要是乱传，我一定把你舌头割下来！”
听到官爷的喝骂，匠头缩了缩脑袋，笑道：“官爷，我哪里会乱说，我实在是吃惊不过，自言自语几句罢了。到外面我绝对不说！”
想了想，那个陶有茂又说道：“官爷你好大的气魄，养这么多兵，将来一定立下战功平步青云！做千户，不，做总兵！”
李植这几个月经历了许多事情，感觉在明末没有官身不行，倒是对当大官有些期待了，笑了笑答道：“那便托你吉言了！”
那陶有茂看着李植的脸色，见李植脸上没有不高兴，这才又问道：“官爷的营房怎么不修在城里，以后鞑子来了岂不是无险可守？”
李植笑了笑，说道：“庄子北面这一片，以后都要修成城池。我要修一座周长两千步的城池，城墙包砖，开四个门！”
那匠头愣了愣，喃喃说道：“官爷好大的气魄，官爷的意思，是要修一座县城那么大的城池哩！”
李植有些得意地点了点头，说道：“正是如此，过几个月你就能看到这座新城了！”
“不愧是天津城东李家啊！凭空建出一座县城来！”那陶有茂呐呐地感慨了一句，突然有些着急了，他眼珠子转了转，噗通一声跪在了李植面前，匍匐在地讨好地说道：“官爷，这修城墙包砖的活计，你可要分些给我做。我手底下两百多工匠日日等着活计开张，赚饭吃呢！”
李植正色说道：“那要看你们修的这营房的质量了，营房的质量好，我便把修城墙的活计分给你们！”
陶有茂在地上磕头说道：“官爷放心，我们一定十二分用心，做好这些营房！”
既然准备开建城墙，要大规模地使用胶凝材料，李植就要开始制造水泥了。
明代粘合砖石用的是三合土。《天工开物》一书中记载：“用以襄墓及贮水池则灰一分入河砂，黄土二分，用糯米、羊桃藤汁和匀。。。名曰三合土”。这种三合土需要糯米，成本高昂，直接导致中国古代土木工程的造价昂贵。而且比起水泥来，这种三合土的质量远远不如。
李植修建保命用的城墙，当然要用最好的材料。
李植选择生产的是波特兰水泥，这种十九世纪早期的水泥生产简单，坚固耐用。
波特兰水泥成本上比三合土低许多，效果却比三合土还要好。不仅是修建城墙要用水泥，随着李植事业的铺开，以后各处土木工程的量一定不会小，这种水泥处处都要用。
烧制波特兰水泥需要石灰石和粘土，烧好后配上少量石膏作为缓凝剂。石灰石和粘土都是极便宜的东西，得来容易，李植找到矿商订购了十万斤石灰石和三万斤粘土，所花费不过几十两银子。石膏在明末也有矿产，是作为一种药材使用的，也不怎么贵。李植在天津城里找到一家大药行，讨价还价，以三文钱一斤的价格订下一千斤石膏。
水泥生产讲究的是两磨一烧。煅烧前石灰石和粘土要磨细成粉末，在立窖中使用一千三百度高温煅烧，煅烧后要将得到的水泥再磨成粉末。
李植在范家庄南门外盖了几间厂房，外面围上围墙，用做生产波特兰水泥的工厂。工厂里有三十个大石磨，由驴子拉动，专门用来磨细材料和成品。李植又用三两银子月钱雇来四个烧制生石灰的的石灰匠人，让他们在工厂内竖起立窖，烧制水泥。
李植指挥匠人将材料磨成粉末后，按照三比一的比例配好石灰石，送入立窖中煅烧。立窖逐渐升温，在最高温度煅烧三个小时后熄火，得到大小石块状的熟料。李植让石灰匠们将这些熟料倒上石磨磨成粉末，又加入一些石膏做缓凝剂。
四个石灰匠按照李植的要求操作，得到了第一炉试验品。李植取来试了试：水泥粉加水搅成糊状，涂在砖上用以粘合另一块砖。等水泥干后，李植抓着一块砖将两块砖举起来。
第二块砖开始还能粘在第一块砖上，但稍一晃动，第二块砖就掉了下来。
第一炉水泥实验失败，不合格。
李植有些懊恼，他想了想，又检查了一遍自己记忆中波特兰水泥的配方。确认无误后，李植觉得可能还是立窖温度不够。
李植走到那个两人高的立窖面前，前后看了看，转头对最有经验的一个工匠说道：“梁老大，现在温度不够，你这窖子的温度还能提高么？”
李植作为一个工业设计师，了解波特兰水泥的配方，但对烧石灰的立窖却没有研究，只能依赖这个时代的匠师。说完这话，李植就稍有些紧张地看着梁老大。
梁老大恭敬地答道：“官爷，还可以提高，不过立窖要改造一下。”
李植脸上一喜，拍了拍梁老大的肩膀，笑道：“那就赶紧改造一下吧！抓紧时间！”
那些石灰匠人也是老把式了，对立窖的控制颇有心得。花费了三天他们就改好了立窖，把温度提升上去了。
第二炉再烧，李植终于产出了这个世界第一炉合格的波特兰水泥。
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第五十九章 试用水泥
李植又拿两块砖块来试，这次无论李植如何甩，第二块砖都牢牢地黏在第一块砖上。李植拿刀来砍两块砖的接口处，发现那硬化的水泥坚硬如石，钢刀用力砍下去竟溅起一片火花，只在水泥上留下一道小口子。
这样的强度，做城墙是足够了。
几个工匠看到水泥的效果，一个个都十分惊讶。他们见过的最厉害的粘合剂就是三合土了，哪里见过水泥这样坚硬的粘合剂？四个工匠围着那两块黏在一起的砖头看了半天，拉敲打砸，硬是没能把两块砖头分开。
最后冯老大摇着头走到李植面前，说道：“官爷的手段太厉害了，这水泥用来修城墙那是固若金汤啊！”
做出了水泥，李植心里也十分高兴，大声说道：“你们四人做出了水泥，有功，每人奖白银五两。”
五两银子，足够三口之家两三个月的花销了。四个工匠也是过惯了苦日子的，在李植这里干活一个月有三两银子已经让他们十分感激了，此时李植再发赏银，顿时把四个工匠乐得眉开眼笑。
“哪里是我们做出来的？都是按大人的指点做的！”
“大人太豪爽了，多谢大人！”
“谢谢大人！”
李植笑着听着工匠的感谢，又说道：“不过你们可不能把这水泥的配方泄露出去啊！一旦有人泄密，军法处置！”
四个工匠赶紧答案道：“知道的！”
“我们晓得的！”
试验性做出了水泥，李植就开始批量生产了。他又雇了十二个石灰匠，在梁老大指导下立起了三个新的立窖。四个立窖很快都开始批量生产水泥。一个立窖每天产三炉水泥，每炉两百斤，三个立窖一天能产出两千四百斤的水泥。
这些水泥，足够供给范家庄的土木工程了。多出来一些，还可以卖到市场上去。
水泥生产出来后，范家庄内的泥瓦匠第一时间得到了这种新的胶凝材料。李植把成品水泥交给了正修建营房的泥瓦匠们，用来代替三合土。
不过这些用惯了三合土的泥瓦匠们对李植的水泥不太接受。
泥瓦匠匠头陶有茂看着李植派人送来的水泥，有些不屑的吹了吹自己的八字胡，朝周围的工匠们说