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洪仁发说：“这石达开斤什么事都是慢腾腾的，全家叫人杀了个鸡犬不留，还不快带大兵来报仇。”
洪秀全说：“我们也不能过分依赖石达开。湖北、安徽、江西战事都很吃紧，一撤兵，就会出现缺口，就会出现败局，石达开不能不从长计议。”
洪宣娇说：“韦昌辉已到了天怨人怒的地步。我看，调动天京城里的将士一同诛韦，也是易如反掌。”
洪仁达说：“我怕万一办得不利索，可是大难临头了。”
洪秀全说：“打虎必打死，这是一定的。现在诛杀韦昌辉可顺应人心，石达开和杨秀清在外面的残部也会高兴，时机已成熟。”有一点他没有说，那就是从洪秀全自身权力考虑，三巨头的再次火并，有利于洪秀全夺回中枢权力，他怎会甘心从虎口夺回的肥肉又让狼叼去呢？
蒙得恩说：“要不要草拟一个讨韦檄文，历数其十恶不赦之罪状。”
“要。”洪秀全说，“还要草拟一道诏旨，为东王杨秀清平反昭雪，要把他的功劳写足。”
这动议使洪秀全左右的人惊疑不解，洪仁发第一个反对：“怎么？为杨秀清昭雪？他死有余辜！”
“你们都不如石达开聪明。”洪秀全说，“石达开已亮出了为杨秀清复仇的旗帜，为什么？你们该动动脑，杨氏家族没有几个人，杨秀清本人也死了，构不成威胁了，你为他昭雪也不会有坏处，反而使人感到朕宽大为怀，杨秀清的余党就会感恩戴德，共同对付韦昌辉，让韦昌辉一个人去承担诛杨的责任，这不是最好的策略吗？”
人们对此心服口服了。洪秀全甚至提议说：“杨辅清不是有个儿子吗？把他过继到杨秀清名下，让他承继东王封号，幼东王一出，更服众了。”
蒙得恩说：“这样最好了。”
洪秀全忽然想起了韦昌辉的同盟者，问：“秦日纲、陈承瑢怎么样？”
蒙得恩说：“他们已再不敢死心塌地为韦昌辉效力了，只是表面应付，韦昌辉并没察觉。”
洪秀全问：“如果让秦日纲出兵参与诛韦，他敢干吗？”
洪仁发说：“有天王之命，他还能不干吗？”
洪宣娇说：“干是能干，这是他立功自赎的良机。只是，秦日纲、陈承瑢在天京这场动乱中，也是推波助澜的人，民愤也大，本是该杀之人。”
洪秀全说：“该杀之人而不杀，就会比别人更刻骨铭心地感恩戴德。如果诛除了韦昌辉，在朕之下，只剩石达开一位勋臣了。没有制衡力量也是危险的。”
洪宣娇对兄长的这套娴熟的统治术真是佩服至极了。
9。安庆石达开临时王府后花园（原罗大纲住处）石益阳的头发上插着几条白花，衣领也滚了白边，这是为死难亲人挂孝。她此时正在假山人工湖前舞剑。她舞得兴起，团团旋转，身子被一团白光所包裹着。
“好剑法！”有人拍掌。
石益阳停步收剑，一眼看出是李秀成，她笑起来：“是你，李丞相从桐城来吗？”
李秀成说：“上午刚刚到。”
石益阳擦擦汗，问：“看来没有带令正同行，不然你怎么敢来看我？”
李秀成笑道：“你不用担心，我已按你的叮嘱，把她休了。”
石益阳吃惊地扬起眉毛，问：“是真是假？”
“是真的。”李秀成坐到石凳上说。
“唉呀，我这罪过可大了。”石益阳说，“宁拆一座庙，不破一桩婚，我那可是无心说出来的呀！”
李秀成说：“这事和你的进言无关，早该休她了。”停了一下，他望着她的孝眼说，“太不幸了，没想到北王竟如此阴毒，这样不顾情面，听说天京观音门底的水渠都成了血河，每天有无数的尸体从观音门漂出来，一直漂到长江里，天国真是不幸啊。”
石益阳强忍着悲痛说：“自作孽不可活，我看韦昌辉已经是强弩之末了。”
“是呀。”李秀成说，“令尊大人是不是要起兵伐逆呀？”
“此仇不报，不是枉自为人吗？”石益阳说。
李秀成一见她这个样子，想说的话又说不出口了。
石益阳看出他像有事，就问：“李丞相不是没事来随便走走吧？”
李秀成实话实说：“我和陈玉成有个想法，想对你说说。”
石益阳说：“这可奇了。我在天朝算个什么呀，你们一侯一相，怎么把我抬这么高？”
“当然是有些话不好明言于翼王面前了。”李秀成说。
“劝他罢干戈？化干戈为玉帛？”石益阳一双凌厉的眼睛盯着李秀成。
“不完全是。”李秀成说，“当此国恨家仇压顶之时，更多的人都是火上浇油，火上泼水者是不会有的，如翼长金也认为我是个不识时务者，我立刻就走。”
石益阳想了想，说：“良药苦口，我先尝尝你和陈玉成的药苦到什么地步，是不是良药。请吧。”她一伸手，把李秀成请到了她的房中。
10。 石达开房中石祥祯和石镇吉、石镇常等国宗都穿着重孝进来，他们拿来了一套孝服、孝帽，是为翼王赶制的，除了国龙中间的两个翼王金字外，其余都成了纯白，连兜式的金冠也成了银冠。
石祥祯说：“翼王殿下看看这身孝服合不合身，不行，叫他们连夜改。”
石达开没有试穿，手抚素白孝衫心有所感，泪水盈眶。
石镇常说：“国宗、国戚和亲兵们一律重孝，其他部将队伍请他们自定。结果，清一色是重孝。”
石达开说：“这样不好，不成我们石家人强人所难了吗？”
石镇吉说：“才不是这样呢，一听咱翼王府被屠，好多圣兵捶胸顿足大哭，将领们也都说，我们要出一次感天地泣鬼神之哀师，要一举攻克天京，将韦贼碎尸万段。”
石达开说：“你们告诫石姓国宗，不要太感情用事。不要让人家感到这是为我们百姓去复仇。诛韦靖难，是王事，是太平天国或兴或亡的大事。”
石祥祯说：“我们记住了。”
他们几个走了之后，也是一身重孝的汪海洋进来说：“殿下，杨家二位兄弟请见。”
石达开的神情显得很振奋：“是杨辅清、杨宜清吗？”
江海洋说：“是。”
石达开说：“快请他们进来，别人就一律挡驾吧。”
汪海洋出去，杨辅清、杨宜清走了进来，同样是银袍银盔的重孝服。两个人一迈人门槛，立刻跪倒，口呼：“翼王五千岁，千岁，千岁，千千岁。”
“军旅之中，怎么行此大礼！”石达开亲自上前，将二人扶起来，拉到身旁坐下，说，“你们从武昌过来，我去了天京，一直未见，弟兄们还好吗？”
杨辅清说：“往外撤时，中了曾妖头的埋伏，损伤了一千多弟兄。”
杨宜清说：“没有得到军令，擅自撤离，我们甘领其罪。”
石达开说：“何罪之有，人之常情嘛。听说韦昌辉令韦俊对你们要赶尽杀绝，换成我，也要逃命。”
杨辅清说：“翼王殿下真是宽大为怀。”
杨辅清拿出一份文告，问：“这是真的吗？翼王起兵讨逆，还有为东王复仇的口号？”
“当然。”石达开说，“我已给天王写去了奏折，要求为东王平反昭雪。”
两兄弟立刻又趴在地上叩头不止，抬起头来时，都是涕泪交流。杨辅清说：
“翼王使我杨家人重见天日，此大恩大德永世不忘。”
杨宜清也说：“让杨氏一门子子孙孙牢记翼王再生之恩。”
石达开又一次扶起他们，说：“东王有过，不假，人非圣贤，孰能无过。我石达开也有过呀！为什么不看东王之功有多大？”
两人感激涕零地望着石达开，竟说不出话来。
石达开说：“今天看来，韦昌辉的野心是窃取权力，不杀东王他无法得逞，如此而已。”他只字不提天王密诏和曾经有过的韦石同盟。
杨辅清说：“翼王总算为东王说了一句公道话。”但翼王内心会不会因为参与过三巨头密谋诛杨和接受密诏而羞耻呢？也许他要让别人忘记也让自己忘记的恰恰是这个污迹。
果然杨辅清说：“从前有人以讹传讹，说翼王参与诛杀东王之变，我们半信半疑，现在才明白，让翼王背了这莫须有的罪名。”
石达开没有表现出侮恨交加的情感，却为心灵深处的羞耻感、庆幸感交织地折磨着。但他至少不为今后史书怎么写自己这一笔而忧虑了。
11。 长江边上大江在月下翻涌，无语东流，石益阳照例陪石达开在江边漫步。
石达开喜欢漫步，是因为他好多重大决策都在漫步的从容思考中敲定。于是，石益阳很自然地成了这些决策的参与者、目击者，她比别人更洞悉石达开的内心世界。
“这次来开会的人真多。”石益阳说，“有一半的将领都是戴孝来的。”
石达开心事重重地凝望着白茫茫的江面，没有说话。
石益阳又说：“连杨辅清、杨宜清他们都说要跟翼王走到底，绝不半路回头呢。”
石达开看了女儿一眼。
石益阳说：“这样看来，当初父亲说不愿手上沾自己人的血，是何等英明，那时你要回到天京去，今天你就是打什么旗号也不服众了。”
石达开说：“这也多亏你提醒啊。”
石益阳笑道：“女儿瞎说罢了，大主意都是父亲拿的呀。”
两个人又向前走，前面是一片黑森森的芦苇，在微风中轻轻摇晃，发出飒飒的响声，被他们的脚步所惊扰，几只沙鸟扑楞楞飞起来，在水上盘旋。
石益阳说：“起兵靖难，看来是人人赞同了，何况你手上有天王密诏。我不知道，父亲想带多少兵直逼天京？”
石达开也正为这个日夜焦虑着，他与张遂谋、黄玉昆几个人构想了多种方案，可他都不满意。现在他问女儿：“你有何良策？”
石益阳说：“女儿可是妄言。”
“那不怕，”石达开说，“姑妄言之，姑妄听之。”
石益阳觉得秋天的江边已有阵阵寒意，她打了个冷战。石达开把斗篷解下，给她披上。
石益阳说：“父亲不是好用上中下三策来类比吗？女儿也有三策，不过谁上谁下，尚未想好。”
石达开说：“想不到我女儿是智囊了。”
石益阳说：“第一策，尽起鄂、皖、赣之精兵，我想不少于十万之众。除守城守关者外，全都压到南京城外，吓也吓死了韦昌辉。”
石达开问：“第二策呢？”
石益阳说：“调一万机动之兵，我是说，不影响各战场守与攻的兵力。将万余兵马进驻天京城下，造成兵临城下的声势，如韦昌辉不投降，就与天王之兵里应外合，诛灭韦昌辉。”
石达开问：“第三策呢？”
石益阳说：“不发一兵一卒。只发《讨韦逆檄》，发往全国，让天王去除掉韦昌辉，我们兵不血刃。”
石达开说：“第一策兴师动众，太过，容易使所占之地因此丧失，将来再夺回来，会费兵费力费时，下策也。不过，有不少将领群情激奋，是主张这么干的。”
石益阳说：“你是统筹全局的主帅，你岂能随波逐流？”
“哦，看来你也认为它不可取。”石达开说，“第二策是中策？上策？我想不好，我有些倾向于这么做。对上游战事无妨，又能制伏韦昌辉。你说的第三策，是很美的。我认为不现实。第一，天王有无力量单独杀韦，没把握。第二，这一次我石家遭灭门之祸，石达开无动于衷，岂不今天下人耻笑？”
石益阳说：“倘因报一己之仇而使天国大业付之东流，那才是令世人、为后人所耻笑的。”
“你说得有理，”石达