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二老爷的意思自然很明确，一是要将当铺归还给宁娘，不能再这么无休止地拖下去了。二来是修哥入族谱的事情，他都归家三四年了，没的一直这样耽搁下去，说出去嫡不嫡庶不庶的，害他在同伴中间也抬不起头来。
二太太对前一桩事情没什么大的异意。反正迟早要还，她这些年也捞得够多了，下半辈子无论怎么花都花不完了。儿子女儿的聘礼嫁妆也都有了着落，还回去就还回去吧。可这第二桩事情却令她心情不悦，就跟卡在根鱼刺在喉咙里似的，咽不下吐不出，没的令人恶心。
她不无怨言地冲二老爷嘟囔：“满以为当年嫁你之时家里只有一个嫡女，谁成想都过了十几年了，竟又冒出个儿子来。明明我的朗儿才是二房嫡出的儿子，现在又要多一个，年纪竟还比他大一些，要压在他头上，你让朗儿心里怎么想？”
“他不过是个孩子，能有什么想法。再说咱们家又不是公侯之家，没有爵位给子女承袭，谁长谁幼有什么关系。只要他们自个儿有出息，将来我必不会亏待他们。争这一时的高低又有什么意思。”
二老爷觉得没意思，可二太太觉得很有意思。她知道丈夫心里的想法，他就是个和稀泥的，如今他只是想尽快把这两桩事情给定下来，其他的一概不论。反正这事儿无论怎么做，最后二老爷都没什么可吃亏的。
可二太太不这么想，她觉得自己要真这么做了，那可是亏大了。不仅提前把当铺还了回去，损失了大把的银子，还把儿子的位子给生生挤了下去。如今眼看着修哥越来越有出息，将来会怎样真不好说，二太太越想越觉得糟心，真恨自己当初怎么没狠狠心，直接把修哥给做掉。
可如今后悔已是晚了，二老爷见天地催她把这事儿办了，她也被催得烦了。钱氏那里又时不时传出话来，说什么将来把当铺交还到宁娘手上时，要请人来查账。一时之间二太太成了风箱里的老鼠，简直没个活路了。
这些天来，陆家日子最好过的反倒成了宁娘。她一点儿也不急，每日里该干啥就干啥，就等着哪一天二太太顶不住压力了，主动来寻她。
这一天倒来得并不迟，离过年还有十来天呢，二太太果真就来寻她了。
、第97章死胡同
二太太把宁娘叫了过去；一见她便开门见山。
当时屋里只她们二人；一个是继母；一个是继女；看起来似乎差了十几岁，但实际上两人的年纪是差不多大的。宁娘上辈子活了二十几年，这辈子又多活了四年；心智年龄已快满三十。虽然内宅斗争的经验比不过二太太；但整个人往那儿一坐却是气定神闲，丝毫不见慌乱。
这与她平时表现的谨慎小心低调内敛实在有些不像；二太太一见她这个样子，忍不住哂笑道，“我一早便知你不是个简单的人，如今一看果不其然。这个家都快让你搅得天翻地覆了，你倒还一副事不关己的模样。从前是我小瞧了你，没对你上心，如今倒是有些着了你的道了。”
宁娘来之前就知道，二太太找自己来定是直来直往了，但直接到这个份上还是出乎她的意料。看起来二太太已经不打算伪装了，今天是准备把一切都摊到台面上来讲了。
这样也好，省得绕来绕去累死个人。宁娘上辈了为人直爽，最不喜欢兜圈子。这辈子来了这里是没办法，被环境逼得整天用心计耍手段。如今二太太既不打算装了，她自然是奉陪到底。面对对方对自己的“谬赞”，她不忘客气地回上一句：“母亲言重了，我也不过是随波逐流罢了。很多事情的发生也并不在我的意料之中。”
她这话说得一点儿没错，像是这次钱氏借故装疯的事情，就不在她的控制之中。但不管怎么样，事情发展到了今天这一步，一切都朝着对她有利的方向在进行，眼看着她就要胜利了。
在这个节骨眼上，二太太自然不肯立马罢手，总还想着要再扳回些什么。
她一双眼睛在宁娘身上扫来扫去，对方就这么自然地让她扫，一点儿也没回避。看到宁娘脸上淡淡的笑意，二太太不自觉就将手里的帕子搅成了一团。她深吸一口气，清了清嗓子道：“眼看着年下了，我预备着过了年后便让你父亲开祠堂，将修哥写到我的名下。”
宁娘一点儿也不吃惊，只是慢慢站起身来，冲二太太行了个礼：“多谢母亲体恤。”
“你从前也是写在我名下的，这样说来你们姐弟如今都要在我名下了。这对你对修哥来说都是一桩好事儿。但对一个人来说却并不是好事儿，你可知那人是谁？”
“是朗哥。”
二太太不由瞪了她一眼，眼里满是怨恨。虽然早就知道宁娘聪明，但她既聪明又直接，还是令二太太很是不爽。这么一个十几岁的小姑娘，说话行事却一点儿不显稚嫩。该低调的时候绝不出头，一副老实听话的样子。该强硬的时候也不手软，这会儿在自己面前连客套话都懒得说了，每每开口都是这么的自信与强势，望着她的目光也毫不退缩，看得二太太简直有些招架不住。
她将头撇向一边，颇有怨言道：“你既知此事对朗哥不利，我便也不打算瞒你了。将修哥写在我名下这事儿我同老爷都商量过了，待开年了便办。只是有一桩事儿我得先声明，修哥这生辰八字得改一改。他如今越过朗哥排在了前头，这序齿可就有些乱了。从前只是家里随便叫叫也无所谓，如今要写进族谱里了，这事儿就不能乱来了。”
宁娘一下子没忍住，掩着袖子轻笑了两声。二太太到底是小门小户出来的女子，平日里理家处事看着还好，可一到关键地方就露馅儿了。这种事情也是随便想怎么改就能改的吗？她当如今的情形是他们娘家从前那种光景，莫说改生辰八字了，便是胡乱将孩子过继给人也没人管吗？
陆家是什么样的人家，陆老太爷好歹是做到正二品尚书的。如今二老爷也做到了那个位子，家世自然更为显赫。便是从前陆家也是家大业大，族人不少，将修哥这个孩子领回家已是颇引人注目。如今他这陆家四少爷也当了四年了，突然间让他和朗哥换个个儿，换谁听了这事儿都要笑话他们了。
二太太见宁娘笑不由有些恼火：“你笑什么，真是愈发不将我放在眼里了。你可别忘了，修哥如今还没写进族谱呢，我虽说同老爷商量了，但这事儿还没最后定，写不写不过凭我一句话罢了。”
宁娘也不跟她叫板，重新又坐了下来。她脸上依旧带着淡淡的笑意，柔声开口道：“女儿这些年虽没怎么出门，倒也听说了不少关于外间老百姓家过日子的趣事儿。要说这日子过得好不好，别的都是次要的，钱才是最主要的。这世上之人过得不好，多半是缺银子的缘故。若真有钱在手，外人的几句不痛不痒的话又有什么打紧。什么嫡啊庶的，说到底都是钱闹的。嫡子分家的时候总能多得一些，家里的田产铺子庶出的儿子总要得得少一些。是以世人皆是削尖了脑袋要往嫡母那处儿扎堆，可着劲儿讨好她，为的就是能写在她的名下。”
宁娘这话说得十分尖利，简直就是拿出了她上辈子跟人说话的架势来了。本来这世事就是如此，有钱能使鬼推磨。嫡子之所以吃香，无非就是能多分得些钱财，讨媳妇的时候也多点优势。庶子处处要靠主母施舍度日，日子过得好坏全凭主母一句话，所以才要费力巴哈地筹谋。可如今修哥的情况完全不一样。宁娘底气足，说出来的话胆气也就格外足，简直听得二太太一愣一愣的，完全找不到话来反驳她。
宁娘也不客气，见她不言语便继续往下说：“修哥到底是男儿家，男儿家的前程多半还得靠自己去挣。不像女儿家，嫁个好婆家，得一份丰厚的嫁妆，再生一堆儿子女儿的，这辈子便算是定了性了。男儿家志在千里，本不该为这种细枝末节的事情过份在意。我母亲生前为他留下了偌大的家产，说句不好听的，即便将来他分不到陆家一个子儿，这辈子也是断不会缺银子使了。有了银子，还怕娶不上好媳妇吗？他也不是那好高骛远之人，娶妻娶贤，断不会只看姑娘的家世。再说他如今书念得也不差，去年已中了秀才，听说皇上今年要开恩科，回头若中了举人，这一辈子也算是有着落了。手里既有钱，又有好前程，若真成了庶子，迟早是要分家出去单过的。待他自立门户后，谁还会在意他是嫡是庶，到时候还怕没好日子过吗？”
这番话听得二太太简直目瞪口呆。她活了几十年，还从没见人说话这般犀利过。这些道理人人都懂，却没一个人敢这么直接说出来。在大晋这个时代，嫡庶之别还是很严苛的，嫡子没来由的就高人一等，庶子却只能夹着尾巴做人。偶尔有几个嚣张的，不过仗着生母得宠或是府里有长辈依靠罢了，真到了分家的时候，还是得吃大亏。
可宁娘这话完全说到点子上了。修哥确实没必要非为了嫡庶的名头委曲求全。他小小年纪已是家财万贯，将来定然不会为钱发愁了。他于读书上又极有天份，考中进士只是时间长短问题。将来朝廷录用人才时可不管你是嫡是庶，都是一视同仁。若修哥真成了庶子，将来的出息却大过朗哥，那陆家可要让人笑话死了。这个理儿不说出来大家参不透，一出来也就不值钱了。二太太突然觉得，自己找宁娘过来简直就是自取其辱。她本打算以此要挟一番，却不料最后反被对方拿捏在了手上。
如今她若说不将修哥写在自己名下，那宁娘必定会联合钱氏来查她的账目。可若真写了，只怕这长幼就不好调了。她简直就是走到了一条死胡同里，再寻不到个出口了。
那边宁娘其实心里也有些打鼓。她刚才说的时候理直气壮，一副庶子便庶子的态度，但实际上嫡庶终究有别。不只说钱财上，就是与人交往上，你若是个庶子，在一堆嫡子中便好似矮了半个头。修哥毕竟年纪小，少不得要因此受点委曲了。
她悄悄拿眼去打量二太太，见她面如死灰神情默然，知道自己的话已然起作用了。为免把二太太逼急了拼个鱼死网破，她便放缓了语调道：“其实我也知母亲这般做是一片好意，想让修哥将来有个更好的前程。修哥也不是那不懂事的孩儿，况且他平日里便同朗哥交好，是断然不会抢弟弟的东西的。母亲既是朗哥的生母，也该知他的品性和为人。说句托大的话，连如今宫里的贵妃娘娘都曾倾慕于他，母亲又何必担心朗哥将来没有大出息？修哥虽是我的亲弟弟，但凭良心说我也要承认，他除了书念得好一些外，其他地方还远远不及朗哥。母亲大可不必妄自菲薄，先将朗哥给看低了。须知三岁看老，朗哥如今十四五了，也能看出个大概来了，他将来定是个好的，这个陆家迟早是要交到他手上的。”
二太太静静听着宁娘的话，突然觉得自己不是在和个十几岁的小丫头说话，倒好似在听长辈宽自己的心似的。一瞬间，二太太也有些恍忽，直觉面前的宁娘陌生得令她看不清也猜不透。
、第98章刺激
宁娘从二太太那里出来后；直接回了西湖月。
二太太是清早把她叫过去的；说了半天话还没到中午开饭时间，她便窝在窗边的炕上小憩了片刻。这天是一日冷过一日了；外头风吹得响，雪下得也急；倒是屋里烧了火盆又点了火炕；热得人简直要出汗。
宁娘身上搭了条湖青色的绒毯，一手支着下巴，闭着眼睛休息。迷迷糊糊的竟是睡着了，还做了个梦，梦到了上