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点上。
半个小时后，已经接近目的地的迪维尔男爵接到这样的报告：法伦西人开始以那个小村庄为中心，修建各种野战工事了。
男爵立刻明白了眼前的法伦西军将不会是一块能让他大快朵颐的“肉”，而绝对会是一根让他有点咯牙的硬骨头。
可是，现在双方都进入了“箭在弦上，不得不发”的境地了。
第十话 山林的哀歌（上）
大陆公历348年8月26日，第三次帕雷洛战役开始了它的正文。
弗里克·梅塞德斯的法伦西第23师团在帕雷洛以东65法里的一个小村庄摆下了他邀战的姿态，其麾下兵力包括有第23师团全部，以及22师团的柯兰中队和21师团的科普纳中队，总兵力合计11300人。而他的对手——费尔朗·达莫阿·迪维尔男爵，率领着他的第三军团的9和12两个联队，合计兵力19600人在随后便赶到了对方摆下的战场。
玛斯塔尔人可以说是出师不利，在两天一夜的先期对抗中，不但伤亡人数是对方的一倍半，更糟糕地是他们在今天早上白白损失了一个方阵军百夫队。并且，作为先锋的三个大队变成了对方手里的人质。如果这三个大队胆敢在原先的阵地上轻举妄动，那么必然会被对方无情的歼灭。所以，玛斯塔尔人只得乖乖地呆在原地，等待友军的救援。
大约在上午10点左右的样子，玛斯塔尔第三军团的两个联队进入了战场。
法伦西人利用这短短两、三个小时的时间，已经围绕着村庄挖出了一道宽2法兹、深1法兹（1法兹合1。5米）的壕沟，并且树立了简易的栅栏。
迪维尔看见眼前这个情况，简直是哭笑不得。如果向对方发起进攻，估计不是在今天就能解决掉的；如果就这样撤退，先不谈日后如何被人耻笑，就是眼前的法伦西人也未必肯轻易放自己跑路。当然，男爵本人也不可能甘心就这么灰溜溜地脱离和法伦西军的接触。
“让士兵们吃早饭，然后我们进攻。”男爵最后下了这么一道命令。
大约是正午时分，双方都吃饱喝足以后，各自开始准备接下来的厮杀。
玛斯塔尔人擂响了本方的战鼓，他们理所当然地首先发起进攻。战场的正面并不算宽敞，不过仍然足以让玛斯塔尔人一次摆开四个大队来发动进攻。他们依仗着自己在数量上优势，准备在远程火力较量中完全压制对手。玛斯塔尔的弓箭手们以每隔5秒钟一次齐射的强度，向法伦西人的阵地上倾泻着火力。法伦西人似乎被压制住了，他们几乎没有做出任何的还击。
3分钟后，玛斯塔尔人的第一波进攻队伍就已经杀到了法伦西人的壕沟前，背着沙土的士兵从方阵军的掩护下跳出来，要来填平这道人工障碍。然而，对方是不会让他们轻易得逞的。
法伦西的军官们纷纷高声呼喊着下达命令，玛斯塔尔人惊异地发现，在近在咫尺的距离上，法伦西军的弓箭手正迅速地从地面上爬起来。在几乎是零距离的位置上，用短弓向他们进行平射。短弓发射的速度非常快。在很短的时间内，法伦西军完成了三列的两轮射击。玛斯塔尔人顿时伤亡惨重，负责填坑的士兵本来就没有什么护甲，更何况是在距离只有2~5法兹的地方遭到密集射击。许多人连人带土一起跌进了壕沟当中，而他们的战友却毫无办法。
玛斯塔尔军的第一线指挥官面对目前的情况，一时无法应变，他们只能实施强攻。只要把壕沟填平，方阵军就能够到对手，那样才能对敌人实施打击。一方面，玛斯塔尔人继续往前面运土；另一方面，有些地段的军官组织士兵跳过壕沟。但是这两个举动对情况并没有起到改善的作用，只是徒然地付出了更大的伤亡。而在后方的弓箭部队，因为双方距离实在太接近了，他们不能保证即有效地压制敌人，同时又能避免误伤战友。
如果这样伤亡持续下去，进攻方的士气会迅速崩溃，这点是迪维尔男爵不想看到的。于是，他在万般无奈之下，下达了进攻部队后撤的命令。
看到对方退却，法伦西人的阵地上立刻士气高涨，甚至有个别得意忘形的家伙跳过壕沟想要给对方来个乘胜追击。结果，当然是等待在那里的方阵军长枪把他刺个对穿。
梅塞德斯为自己精心策划的战术取得成功而感到高兴，不过他也知道仅仅凭借这样的小胜是无法彻底打败眼前的对手的。而趁着敌方攻势暂停这个时间，法伦西人立刻开始继续巩固他们的防御工事，把已经被填了一小半的壕沟继续挖宽挖深。玛斯塔人用弓箭想要阻挠他们这么做，不过即使是在热兵器时代，隔着100法兹想要大面积杀伤躲在壕沟里的士兵也不是一件容易的事情。因此，法伦西人便轻松地在一些盾牌手的掩护下，继续挖深壕沟，顺便从躺在壕沟里的敌军尸体上搜刮一些战利品。
迪维尔在刚才的进攻中大约损失了半个大队的兵力，而对方可以说是毫发无损，这点让他非常懊恼。不过男爵并非无能之将，在这个期间，他迅速地在脑中构思着破解对方防御的方案。
半小时后，梅塞德斯接到了玛斯塔尔人重新开始进攻的消息。这次迪维尔一如既往地用优势远程火力压制本方，并且着重对法伦西军的前沿进行打击。不过这点也在梅塞德斯的预料之中，他命令自己的弓箭手向后退了10法兹隐蔽。
然而，就在法伦西人准备像前次一样地上去攻击敌人时。从玛斯塔尔方阵军的盾牌后面也射出了箭支，一下子，猝不及防的法伦西人出现了大批的伤亡。不过，这并不能使他们自乱阵脚，军官们很快稳住了情况，他们依托自盾牌和栅栏，和玛斯塔尔人进行了顽强地对射。梅塞德斯的命令很快到达了，若是对方的弓箭手射击可以不管，若是对方想要出来填土，那么一定要给予坚决地打击。
法伦西人在这点上执行得不错，对于敌方弓箭手的射击，如果不是特别有效，那么暂时可以不用理睬。对于那些以为压制住法伦西人，而贸然出击来填土的，不管代价如何，一律进行坚决地射击。而这样一来，虽然看来玛斯塔尔军似乎占据了上风，但实际上却演变成了某种意义上的消耗战。
正当梅塞德斯以为对方已经黔驴技穷的时候，掠过他头顶的本方龙骑士给出了警告。
“柯兰尉官，出击！”梅塞德斯这时候没有丝毫的犹豫，向骠骑兵指挥官发出了命令。
一直在本阵待机的乔安也看见了龙骑士的警告，他自然也明白应该如何去做。正面的防御暂时是不需要骠骑兵，不过他们仍然做好了时刻加入战局的准备。因此，在接到命令后，骠骑兵迅速地跟随自己的长官，追随着指引的龙骑士奔驰而去。
当乔安和他的中队赶到指定位置时，恰好遇上了从树林里刚刚摸出来的玛斯塔尔人。准确地说，是200名玛斯塔尔重甲枪骑兵和300名轻骑兵。由于需要穿越森林的关系，玛斯塔尔枪骑兵显然是无法一直保持一个完整的阵型的，所以他们以零散的队形出现在了法伦西人的面前。眼前这个情形，对玛斯塔尔人来说就好比是行窃过程中被当场抓住的小偷。不过，法伦西人是不可能在此时照顾他们的心情的，乔安二话不说就带领着自己的部下冲了上去。
众所周知，玛斯塔尔的重甲单位只有在结成严密阵型的情况下，才能发挥出他们的最大战斗力。因此，趁着对方处于一个不利状态的时机发动突击，对法伦西人来说是一种条件反射式的做法。
玛斯塔尔的骑士们中的多数人很明智地放弃自己的骑士枪，抽出自己的佩剑或者取出流星锤、斧子之类准备步战使用的武器。而那些经验不足的骑士，几乎在第一时间就被法伦西人全部放倒了。
双方的骑兵都已经丧失了机动性，人和马混杂在一起厮杀。在这样的情况下，并不是说骑术就成了毫无关系的东西。恰恰相反，谁能够更熟练地控制马匹在小范围内灵活移动，谁将更zhan有优势。当然，掌握这种高超技术的毕竟只是少数人。据说，当初纳西比斯骑兵之所以能多次击败玛斯塔尔和法伦西的骑兵，就是因为他们在这方面有着显着的优势。而乔安看来似乎继承了这方面优良的传统，他的坐骑就像是在原地跳着小步舞那样，配合着主人的攻击和闪避而移动着。乔安和他的坐骑就这样跳着令旁人看来赏心悦目的“盛装舞步”，率领着自己的队伍将对手一步步地蚕食掉。
不过，虽然玛斯塔尔的轻骑兵不是法伦西人的对手，但是重甲骑士们倚仗着自己的装备，依然做着顽强的抗争。骠骑兵们的军刀只有很小的机会能够攻击到那些细微的盔甲缝隙，而且这样还容易使自己的武器被铠甲的缝隙给卡住。玛斯塔尔骑士借此机会杀伤了不少敌人，但是他们的轻骑兵损失太大，因此他们最好的情况是能够付出一定代价后撤退。
不过，在确认该方向却是有玛斯塔尔袭击部队后，梅赛德斯很快就派出了支援部队，带着大型破甲斧和锤的一个重步兵中队。反重甲骑兵武器的登场，很快就让战局呈现出一边倒的状况。玛斯塔尔如果不想被全灭，几乎只有选择逃跑了。法伦西人随后追进了树林，幸亏玛斯塔尔方面的接应部队也已到达，否则玛斯塔尔人付出的代价将是不可想象的。
迪维尔男爵注意到了对方龙骑士对本方的威胁，刚才的袭击行动即使用森林作为掩护，依然被对方龙骑士发现。如果放任这种情况继续下去，那么无疑进攻方将处在一个非常被动的地位上。目前的状况，估计不久双方的主力都将不得不现身出来。那么就干脆把这个烫手山芋拱手送上去吧。迪维尔男爵这样打算后，把传令官喊了过来。
8月26日下午，交战双方的最高指挥都已经接到了消息，面对这样的情况，两边最初的推测几乎是一致的：我方一部被对方的诱饵部队咬住了，如果不去救援，恐怕就会被对方来一个彻底的大围歼。那么接下来的问题就是，对方的主力现在在哪里？
“这个问题，就交给我去解决吧。”西泽尔这样对利昂说道，随后就离开了指挥官聚集的地方。
8月26日下午，双方的龙骑士都发现了对方部队开始集结的现象，而这也成了佐证各自指挥部之前推断的必要证据。为了掩护本方的集结，同时打破对方的掩护，玛、法两国的龙骑士在帕雷洛附近的空域展开了殊死的搏斗。
和一个星期以来双方零散的空中战斗不同，8月27日和28日，连续两天都发生了同一空域集中了超过100条飞龙的大规模战斗。双方的龙骑士都互不相让，进行着激烈程度丝毫不亚于地面的交战。这两天以来，虽然玛斯塔尔方面付出了略多于法伦西军的损失，但是他们在弓箭游击部队的配合下，成功地在以双方交战的那个小村落为中心构筑起了一个半径20法里的空中禁区。
并且，对于法伦西军来说异常不利的是，玛斯塔尔军的主力已经从西南方向包抄过来。而在这个方向，法伦西方面唯一能够动用的阻击兵力只有3个团，目前集结在第3师团的施佩特将官的麾下。施佩特在明白了目前的形势后，开始组织就地的阻击工作。不过，面对着对方至少6个完整联队