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由于那维各个部落之间还是离得比较远的，所以当索格兰德一行人找到梅布列斯人的聚集地时，天色已经暗了下来。法伦西人报出了斯达尔的名字，那维人却即刻显出恭谨的姿态，看来那个名叫斯达尔的少年在梅布列斯是有相当的地位和人望的。
当热心的人把索格兰德等人带到斯达尔的住处时，那维正要开始他们的晚餐，肥美的山羊腿正被穿在树枝上在橘色的火焰上炙烤。宽敞的木屋内，空气被人们的呼吸和四周的火把烘得热乎乎的，似乎和外面的严寒不是在一个世界上一样。
斯达尔很快就看见了索格兰德，他高兴地从地上站起来，跑到索格兰德的边上。“嗬，您可来得真是时候啊，我们本来还担心今天的酒饭要吃不完了。”
“斯达尔，门口的客人是谁啊，快给我们介绍一下，今天又可以有新的酒友了。”那维人豪爽从平时的语言就一览无疑了。
“这位是在前几天救过我的辛格；奇昂先生，他可是个旅行家。”斯达尔拉着索格兰德，“请您坐到我边上来吧，另外两位是您的同伴吧，请随便坐，别客气。”
杰恩和马其本想找个就近的位置做下，不曾想马上被那维人推到了靠近火堆的地方，“怎么能让远道而来的客人坐在门口挨冻呢？”那维人这样说道。
“不管你们从哪里来的，只要能带来新鲜有趣的见闻和故事，我们是最欢迎的。来吧，在羊肉没烤好前，先讲段新鲜的见闻来听听吧。”那维人中有人提议道。
“您就讲吧，我也很想听呢。”斯达尔也这么说。
“既然是如此好客的主人的要求，我当然是无法拒绝的。”索格兰德微笑着向众人点点头，开始讲起他在帕米斯时听到的关于阿尔斯朗一世某个祖先的传说。结果直接导致的后果是这晚没有人去动山羊的脑子这道菜，因为故事里主人公就是用山羊的脑子代替要被魔王吃掉的人脑子的。
在晚宴的交谈中，索格兰德也知道了，斯达尔原来是上任梅布列斯族长托夫丁的最小一个儿子，他上面还有三个哥哥和一个姐姐。而现在梅布列斯的族长之位到底由谁来继承还没定下来，托夫丁生前最喜欢的是斯达尔，普通族人也支持他。但族里的几个长老和他的哥哥们都不同意由他来领导梅布列斯，姐姐也不希望他成为族长。
“你想让自己的部族变成什么样子的呢？如果有这样的梦想，不介意的话，能不能说给我听听呢？”当众人都酒饱饭足地休息去后，索格兰德和斯达尔单独坐在火堆前时，索格兰德这样问道。
斯达尔吃了一惊，他瞪着湛蓝的眼睛望着好似无意问出这一句的索格兰德，索格兰德并没在意他的目光，只是自顾自地把大家剩下的残酒一饮而尽。
索格兰德把玩了粗糙的陶质酒壶一阵，没有等到斯达尔的回答。他放下酒壶，起身拍了拍少年的肩膀，说道：“如果我是你们部族的人，现在我也不能同意把族长的位置交给你。斯达尔，你是个聪明的人，应该知道自己还欠缺什么了吧。”说完，走出了屋子。
斯达尔低头思索着，看见索格兰德要出去，自己也立刻跟了上去。屋外，持续了几天的小雪终于停止了。在密布着云彩的夜空中，皎洁的月亮不时地探出头来。
两个人矗立在雪地里，沉默地望着天空好一阵，“现在的情势可真和天气一个模样啊，希望这东西像是今天的月亮，明明在那里，可却老是喜欢躲到云层后面。”索格兰德自语道。
“奇昂先生，谢谢你，我想我知道了。”斯达尔向索格兰德鞠了一躬。
索格兰德笑笑了，“那么请给我介绍个过夜的地方，您也早点休息吧，充足的睡眠是睿智的温床呢。”
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第五话 一个客人两个主人
十月底的玛斯塔尔正是秋天的黄金时期，由于有来自南方温暖空气吹来，配合秋季阳光的斜射，使得整个玛撒利亚平原上的气候凉爽宜人。大地也刚刚脱去墨绿的夏装，换上点缀着红色的金黄。唯一让人会担忧的是这时的天气稍显干燥，容易引起火灾，但在小心的防范下，这样的干燥其实是秋天更加讨人喜欢的因素之一。
修拉萨的大街上这几天都充满着喜庆的气氛，原因是刚刚继承帝位的女皇陛下将要为自己举行婚礼，那个令所有玛斯塔尔人羡慕的对象就是利昂；菲尔德斯侯爵。当然，等到今天晚上，他就会是菲尔德斯大公了。
熙熙攘攘的提图斯大街，这是从修拉萨北门通向皇宫的主干道，也是修拉萨最热闹的一条大街。良好的收成使这几天各家店铺都热闹而忙碌，这样状况影响到了一队军方的人马。仔细看去，威武的北方军骑士护送着一位英姿勃勃的女骑士，但这位美丽的女性似乎并不是玛斯塔尔的能孕育出来的儿女。
琴娜这次并没像上次那样，秘密地进入这座古老而繁华的城市，因为情势已经较几个月前有所不同。这次她的身份是公开的、正式的，她代表她的祖国——法伦西——来给玛斯塔尔女皇的婚礼送来祝贺。
正因为这样，索德；兰斯给她派出了整整100名骑士的护送队伍，虽然琴娜独自一人也能完好地到达目的地。玛斯塔尔的骑士们本来对长官的安排颇有怨言，但当他们看见护送对象的样貌后，立刻开始赞颂起索德，可怜起没有一起同行的同僚来。
浩浩荡荡的队伍终于穿过稠密的人群，来到了爱榭丽宫的正门，门口的卫兵在检验过文书后，将一行人放了进去。琴娜这次终于可以好好欣赏一下这座宫殿，上次虽然也来过，不过在夜色中并没有多做观察。
法伦西的特使来访的消息很快就通报了上去，出来迎接琴娜的阿塔兰忒。由于这天要举行婚礼，作为傧相之一的阿塔兰忒并没有像往常一样穿着军装，而是穿着礼服出现的，这让琴娜有些不适应。
“殿下在等您，请跟我来吧。”阿塔兰忒看来并不热情。
“好的，谢谢您。”琴娜微微欠身后跟上了转身就走的阿塔兰忒。
来到一间房间的门前，阿塔兰忒敲了门，里面传来的询问的声音，应该是珂塞特。
“法伦西的使者，兰芳特小姐来了。”
“请她进来吧。”希格拉妮吩咐道。
阿塔兰忒推开门，把琴娜先让了进去，自己随后掩上门也跟了进来。希格拉妮摆脱了帮助化妆的女官们，转过头来注视着琴娜，眼神很是复杂。琴娜被她这么盯着感到浑身不自在，因为那是一种把人和自己做比较的眼神，任何有自尊心的人都会感到不舒服。
所幸希格拉妮没把这个动作持续太久，她挥了挥手，示意女官们都下去。女官们服从地向她行了屈膝礼后逐一退出了房间，阿塔兰忒上前把门仔细地关好。
“珂塞特，剩下的你帮我完成就可以了。”希格拉妮转过头去命令道。
“希格拉妮陛下，我谨代表我国以及我们的女王陛下，对您能结成如此美满的婚姻致以我们最真挚的祝福。”琴娜先展开了自己的外交辞令。
“您的确是应该对这桩婚事感到高兴的，不是吗？”希格拉妮很不客气地回答道。
“我们的确是感到衷心的高兴。”琴娜明白希格拉妮的意思，但她仍只好装糊涂。
“兰芳特小姐，很高兴您来参加我的婚礼。法伦西人一向慷慨，这次您又给我们带来了什么礼物？”希格拉妮知道和琴娜这样的聪明人交流，耍性子没什么意思，直接一点对双方来说都有好处。
“礼物倒是有那么一份，但是在这个家里却有两个主人，我们做客人的都不知道应该把礼物怎么处理了。”琴娜顺着对方的话回答道。
希格拉妮冷笑了一声，说：“兰芳特小姐还是那么不可爱，一点便宜都不让人占呢。好了，我们不饶口令了。罗西家一向都流着背叛的血，三百多年前他们能背叛格里菲斯家，三百年后在对我们举起叛旗也不出人意料。海涅尔家知道迟早有这么一天，所以对现在的事态早有准备了。”
“您是说胜利必定是属于你们这一边咯？”琴娜打断了希格拉妮。
“您对此有所怀疑吗？”希格拉妮又一次盯住琴娜，琴娜从她的眼眸中看到的是毫不动摇的信念，或者应该说是包揽天下的yu望。这个并不让琴娜感到惊奇，实际上她和索格兰德一样清楚希格拉妮的能力和野心。
“如果要我说，那么在一切还没最终决定之前，赌徒把注往任何一边下都是正常的。”
“的确是这样。”希格拉妮对没有慑服琴娜这件事并不在意。
“不过，我想我们可以把事情处理得更好些，至少在客观上对三边都公平，至于主观上我们更倾向于谁，那就不要细说了吧。”琴娜的回答已经很明确了，法伦西的诚意显而易见。
“留下来参加我的婚礼，你不会没有带礼服吧。”
“我的行李不多，不过还够装下一件军礼服。”
“真可惜，上次您离开后，有不少人向我这里打听过您。”
“哦？陛下是怎么回答他们的呢？”
“我照实说了。”
“是吗？”
“说你不可爱，还真是不可爱啊，你不能稍微表现出一点惊讶吗？怎么说今天也是我结婚的日子，满足一下新娘的好胜心对你来说不会有什么损失吧。”
盛大的场面，隆重的婚礼。在掌管婚姻的朱诺女神的神庙里，主过道上铺着崭新的帕米斯红绒毯。今年最后的鲜花从神殿的天花板上被人撒向新娘的头顶，落英缤纷，整个情景看上去就好象是在天国中举行的庆典，让人不由地痴迷于这样美妙的幻想。
在婚礼仪式结束后，新婚的女皇夫妇坐着马车巡游修拉萨。所到之处，人群发出由衷的赞颂。载着新人的镏金马车由四匹打扮得漂漂亮亮的白色骏马拉着，马匹的毛色没有丝毫杂色，因此在给它们按上银制的头饰后，看上去完全就是独角兽的模样。新人看上去多么地匹配，他们脸上洋溢着幸福的笑容，想民众们亲善地挥手致意。同样亮丽的金色头发；同样俊美的面孔；同样优雅的气质，让人以为是密涅瓦和马尔斯同时降临人世一般。
“玛斯塔尔人今天做了一个相当美好的梦呢。”琴娜依旧平静地旁观着。
“兰芳特小姐，您这就要走吗？”身兼傧相和保安负责人两项工作的海斯在一边问道。
“是的，希望下次还能参加到你们的婚礼，告辞了。”琴娜驱赶着给她新准备的马儿，挑了人群稀疏的方向，向城外赶去。
“真没想到让玛斯塔尔数一数二的花花公子栽跟头的蕾欧娜拉小姐居然是个法伦西人。”雷德纳普凑到好友边上感叹道。
“你一口气说这么长一句话不觉得累吗？”
“巴伐尔，你欠我三个金币。”雷德纳普一脸认真地说道。
“什么时候？我怎么不知道？”
“上次我们打赌菲尔德斯殿下能不能在年内结婚时，就是剑术大会结束那一天。你自己说的，愿意赌三个金币他结不了。”
“我只是随口说说而已……”�