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彭梓祺奇道：“你学功夫干什么？”
“保护少爷啊！”
小荻理直气壮地道：“而且，还可以保护自己。爹爹常对我说，我们家出身低，嫁不得好人家，男人会欺负你，婆婆也会欺负你，小姑子也会欺负你，要是我学了一身好本事，将来嫁个粗鲁汉，他要敢欺负我，我就狠狠揍他。”
彭梓祺失笑道：“还没嫁人，先想着揍自己汉子啦？这样的话，我可不敢教你。别说你了，我彭家在青州算是有名有号的人家吧？那又怎么样，姑娘一旦嫁出去，就是人家的人了，就要乖乖听话，要不然才真的会惹祸上身。我二姑姑要不是学了一身好武功，又怎会被人休回家，差点上吊自杀呢。”
小荻惊道：“啊？你二姑姑怎么啦？”
彭梓祺收了马步，又开始压腿，一边压腿一边叹道：“我二姑姑嫁的是本地一户乡绅人家，她的婆婆很厉害的，常常寻衅滋事，变着法儿的整治她。二姑姑一开始忍了，后来实在气不过，顶了几句嘴，她男人就要打她，二姑姑是练过功夫的人，哪能被他打到，反而把他摔了个跟头。
这一下可捅了马蜂窝，她婆家七大姑，八大姨，小叔子，小姑子全家上阵，什么家活什儿都抄起来了，劈头盖脸地打她，二姑姑恼了，结果不用说，他们全让我二姑给打趴下了，这一下可坏了，她男人一纸休书就把她打发回家了。
城里乡下但凡听说这事的，没有一个帮她说话的，不管她婆婆如何刁钻，不管她动手时如何留了分寸，总之，你当媳妇的敢顶婆婆的嘴，敢动男人的手，你就一万个不对。我爷爷那个悔啊，只恨当初不该教她功夫，要不然让她男人揍一顿也好，怎么也不致于闹成这样啊。
爷爷带了厚礼上她婆家陪罪，好话说尽都没有用，这样的媳妇人家说啥也不要了，我二姑羞愤难当，在家里上吊自尽，幸亏发现得早，把她救下来了，可是不管她如何悔过都没用了。后来，她出家做了姑子。今年春上，我去庵里看她，二姑只大我十四岁，以前是远近闻名的大美人儿，可现在看起来就像快五十的人，一脸皱纹……”
两人都沉默下来，小荻心慌慌地想：“彭家这么大的势力，姑娘嫁了人，也得由着人家欺负，爹爹还真没说错呢。我……我以后也会如此么……”
正想着，夏浔衣着光鲜，人五人六地晃了出来：“咳！彭公子，咱们今儿再出去走走？”
小荻看到夏浔，突然两眼放光：“嘿！一辈子吃定少爷啦，我就一直做少爷的小丫环好了，不嫁人还不成么！”
夏浔被她看得莫名其妙，忍不住问道：“小荻，你怎么了？”
小荻舔舔嘴唇，深情地看着自己内定的“长期饭票”，心虚地笑道：“没什么啊，少爷早上好。”
夏浔狐疑地看看她，总觉得她伸出粉红色的小舌头，轻轻舔过水嫩樱唇的动作，像极了捧起小鱼儿正准备进餐的猫儿……
彭大姑娘在一旁板起了俏脸，冷冰冰地问道：“今天准备去哪儿招蜂引蝶啊？”
※※※※※※※
夏浔今天既没招蜂，也没引蝶，而是去看了自家的店铺。
头一家他就去了“林杨当铺”，见到了他“仰慕已久”的林北夏林大掌柜，在林大掌柜挟枪带棒、明捧暗损的一番接待之后，夏浔粗粗翻了翻帐目，听了听近来的经营情况，便灰溜溜地离开了。
离开“林杨当铺”的时候，林北夏在夏浔的心目中嫌疑度大大减轻。因为林北夏的表现，根本不像一个对他怀有杀机、而且已经付诸行动的人。
林北夏的确对他充满了怨恨，可是如果林北夏是幕后凶手，他在见到夏浔的时候，绝不会把他的不满和怨恨表现得如此淋漓尽致。从犯罪心理的角度分析，不管林掌柜是个城府很深、善于伪装的人，还是一个胸无城府、喜怒形于色的粗人，只要是他策划了对杨文轩的行刺，就绝不会再对杨文轩暴露出这么强烈的敌意。
如果他善于伪装，他会隐藏自己的仇恨，那更易于他达到自己的目的，避免暴露自己；如果他不善于伪装，他的仇恨也已找到了渲泻口－－－－买凶杀人，从而发生移情作用。他的注意力会放在他谋划的行刺上，从而对自己的情绪产生安抚作用，敌意不会表现得如此明显。只有痛恨一个人，却并没有对这个人有任何实质的行动时，这个人才会一逞口舌之利，发泄自己的怨气。所以，庚员外也就上升为夏浔心中的第一怀疑对象。
离开林杨当铺后，夏浔又走了几家店铺，油坊、粮米坊，最后来到了杨家作坊，这家作坊位于城郊，主要生产日用铁器，比如铁锅、锯子、锤子、菜刀、绣花针、马掌等等，莫要小看了这些生意，寻常的铁匠铺子只能生产些菜刀等简单的工具，一天打造不出两把，只能满足同一小部分人的生活需求，像锈花针这样精致的小玩意儿他们还生产不出来。
而杨家作坊是量产，不仅可以供应山东各地的杂货铺子，还远销朝鲜、琉球。以一枚针来说，本钱极小，技术含量却不小，没有相应的锤锻技术，你就拿根铁杵去磨吧。所以一根针卖到朝鲜琉球这样的地方去，至少有五分银子可赚，针本来就极轻微细小，易于携带，哪怕是个小行商背一口褡裢出去，换回来的也是十倍重量的白银，这可是长期而稳定的财富来源，所以算得上是杨家的一项重要产业，他身在青州城，一次不去未免说不过去。
到了杨家作坊，夏浔认真听取了王掌柜的汇报，一边看进销收支的各项帐目，一边随口问些东西，他不是虚应其事地应付，而是真的在认真了解自己名下的生意，因为如果他真能实现自己的计划，这些产业都将真正的属于他。
等到对整个作坊有了一个全面的了解之后，他又在王掌柜的陪同下，亲自下到一个个工作棚子，视察生产情况。在这里，夏浔头一回看到了针的制作过程。
这时候的针使用的是拉丝和渗碳热处理技术，匠人将上好的熟铁锻成细条，加热后用穿孔的铁模具拉拔成丝，再将细细的铁丝剪断，搓削光滑后穿眼成为针形，放到铁锅里缓慢翻炒使之退火，最后用松木、木炭、豆豉做渗碳剂拌以细泥，将针覆盖加热进行渗碳，最后将针在水中淬硬。
这针是夏浔以前在生活中见惯了的东西，他却从不知道要如何制作这些东西，想不到这时候的针居然是先拉出软而韧的钢丝，再通过炒熟渗碳来加硬。目击整个操作过程，夏浔不由啧啧称奇，看着那烧红的熟铁被抽成细细长长柔韧发亮的铁丝，夏浔心中攸然闪过一个念头，他及时捕捉住了这个想法，斟酌良久，嘴角渐渐漾起微笑。
又若有所思地看了一阵儿，夏浔问正在抽丝的姜师傅：“姜师傅，这铁丝只能抽两尺长么？”
姜师傅一见东家动问，忙放下家什，起身答道：“东家，这铁丝不只能拉两尺，只不过做针的话，每根锻铁抽出两尺长再予以截断然后穿眼就成了，无须拉得太长。”
夏浔捏着下巴，沉吟道：“嗯，那么近丈长的铁丝，也能拉出来么？”
姜师傅点头道：“一丈来长的一根整丝也能拉出来，不过那就要用到上等好钢，做针嘛，用不着那么好的钢铁，也不需要拉那么长的丝。”
夏浔点头道：“好，能做得出来就好，姜师傅，请你用最好的钢，再加上你姜家的秘法，为我打制五条钢丝，柔韧度越高越好，最迟明天打造好。王掌柜，姜师傅打制好后，你马上亲自把它们送到我府上，我有用处。这个月……给姜师傅多加两贯的工钱。”
“奇怪，这家伙又想要干什么了？”彭梓祺好奇地看着夏浔，在他目中闪烁着诡谲的光芒，令人望人生悸。
第031章 推还是不推？
在杨家作坊用过午膳之后，王掌柜把东家亲自送出了门外。离开作坊，站在十字街头，夏浔心中一阵犹豫：“这个时间……，快到妙弋姑娘约我相见的时辰了，我去，还是不去？”
从本心里来说，夏浔不想见她，那日短短的接触中，夏浔已经察觉到，庚家这对母女和杨文轩都有着不清不楚的关系，现在他唯一还没有搞清楚的只是这对母女是否知道彼此的存在，以及……孙家小姐和杨文轩已经发展到了什么程度。
至于那位孙夫人……，不用说了，想起她那副饥渴难捺的模样，夏浔便暗暗打了一个冷战，瞎子都能感觉出来他们两人的关系已经亲密到了何种地步，这个杨文轩啊，还真是……
如果有可能，夏浔希望自己一辈子都不要和这对母女再有任何瓜葛，可是眼下庚员外的嫌疑越来越重，要找出那个潜在的威胁，先要查清此人的根底，正面着手不易突破，从孙夫人那里着手，百分百得与那妇人发生关系，或许从孙小姐处下手会奏奇效……
见，亦或不见？很难决定啊。
彭梓祺有些狐疑地问道：“你不会连要去哪儿都没想好吧？”
“应付不了孙夫人那种熟透了的妩媚妇人，还应付不了一个妙龄少女么？伸头一头，缩头也是一刀，拼了！”
夏浔吸了口气，挺起胸膛道：“走，去玉皇庙。”
彭梓祺晒然道：“你们读书人不去拜孔庙，拜玉帝做甚么？”
夏浔叹道：“只是有一个不想见，却又不得不见的人在那里等我罢了。”
彭梓祺正想再问个清楚，夏浔已举步向前走去。
城南玉皇庙，香火并不十分兴旺，山门处进出的信徒游客稀稀落落，夏浔带着彭梓祺赶到玉皇庙前，抬头看了看那高大的山门匾额，正要走进去，一旁忽有人叫道：“啊，原来杨公子在此。”
夏浔伫足看去，就见右侧碑廊后面闪出一个青衣老者，笑容可掬地迎过来，向他深施一礼道：“小老儿朱洞，见过杨公子。”
夏浔瞧这人一身家仆打扮，容貌有些面熟，微微错愕道：“你是……”
老人笑道：“小老儿是朱府管家。前两日在十字街头，我家公子与人起了冲突，公子曾经从中斡旋劝和……”
“啊！”他这一说，夏浔便想了起来，拍拍额头道：“对对对，我记起来了，老管家今儿怎么也到这来了？”
朱洞道：“哦，我家小姐到庙里上香，小老儿陪同前来，年纪大了，不中用，路走多了就会气喘，所以候在这庙外面，小老儿正在廊下歇凉，恰好看见公子，便来打个招呼，再致谢意。”
说着，他瞟了眼站在夏浔身侧比大姑娘还俊俏几分的伴当，笑道：“公子也来庙里进香？”
“呃……，是啊，正好走到这儿，便到庙中拜拜，这便进去了，老管家回见。”
答对完了朱府管家，夏浔向彭梓祺微一颔首，举步进了山门，继而再入仪门，过了成汤殿，绕过献亭、玉皇殿，忽见左庑二十八宿殿里两个人影有些熟悉，夏浔定睛一看，只见虚目鼠神像下面，站着一对男女。男的眉清目秀，女的娟丽俊俏，竟然是朱家小姐朱善碧和前两日刚刚结识的崔元烈。
眼见二人谈笑甚欢，一个谈笑风生、神采飞扬，一个眉目传情，掩唇嫣然，竟似彼此有了几分情意，夏浔不觉微笑起来：“才短短几日功夫，他们竟然…