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小樱听了好生奇怪：“宁为英雄妾、不做庸人妻嘛，怎么被皇上看中就跟进鬼门关似的？”
那庄稼汉见她一副懵懂的样子，不禁着急地道：“哎呀，少东家，你咋还不明白呢？选秀女，选秀女，一旦选中，就做了宫女，这宫女是万里挑一选出来的，哪个不是聪明伶俐？多美的姑娘入了宫，往这人堆里一站都显不出来了，其中能有几个有幸被皇上看中的？要是分配到个不跟皇上打交道的殿阁里做事，老死也见不到皇上的面啊。”
皇城根下的老百姓，知道的事情远比别的地方的百姓多的多，那庄稼汉又详细解释道：“这女孩子一旦进了宫啊，就不能与宫外有任何瓜葛了，你要是巴结上宫里管事的大太监还好，要不然，你在里边生老病死，家里都得不着个信儿。犯了禁，就是个杀头，没第二个说法。”
另一个庄稼汉道：“你就说吧，在宫里头孤苦伶仃半辈子，临到老了可以出宫了吧？也不尽然，你要是始终不曾侍候过皇上、贵妃也就罢了，不然的话，为了防止宫人泄漏禁中之事，你连出宫都不可以的，只能被禁锢在‘浣衣局’里，啧啧啧，那个惨啊，生了病太医自然是不给你治的，你想自己在外边找郎中都不成，只能看着病状，大概其地抓着药凑合吃。”
第三个说话的却不是男人，而是一个壮实的农家妇女，她一惊一乍地道：“宫里头律令森严，一旦触犯了规矩，‘提铃’、‘墩锁’、‘板著’，有的是法子整治你。你要是真个万幸被皇上看中，做了贵妃，那该幸运了吧？想得美！皇上爷今年都多大岁数了？五十多岁了吧！说句大不敬的话，皇上还能活多少个年头啊？”
旁边几个男人赶紧道：“噤声，噤声，别乱说话！”
那农妇赶紧拐了话碴儿，道：“再往古了说，咱不知道，咱就知道打从元朝时候起，这皇帝一旦驾崩，就要以人殉葬。”
小樱轻轻“啊”了一声，这规矩她倒是知道，人殉制度从汉朝时起就渐渐废止了，从成吉思汗时候起，又重新恢复，现在蒙古、女真大部落的首领死后，依旧是要人殉的。
那农妇道：“洪武爷驾崩的时候，三十八名妃嫔全部殉葬、侍候寝宫的宫女也全部殉葬啊！你说说，这要是入了宫，好不容易被皇上爷看上，才享了没几年的福禄，年轻轻的就得……”
几个农夫怕她多嘴惹事，又一迭声道：“噤声、噤声！”
一个老农插嘴道：“宫女，可怜啊！家人音讯皆无，在宫里又没人吁寒问暖，连个男人都找不着，要不例朝例代咋那么多的宫人找个太监对食，成了菜户呢？要是可能，谁家好好的闺女会找个没卵……找个阉人做自己男人啊，那不是没人疼、没人爱，没法子嘛！”
农妇叹了口气道：“亏得我没有闺女，不遭这活罪！”
另一个满脸褶子的老汉道：“幸亏我闺女去年就嫁了！”
第三个壮年农夫一脸幸福地道：“可不说呢，唉！亏得我家小囝早夭了啊！”
小樱听得目瞪口呆。
旁边一老农急道：“少东家，您还愣着干什么，等这名单正式报上去，可就晚了啊！还不快回去活动活动，疏通关系！”
“哦哦，好，好，我……我这就去！”
小樱如梦初醒，急忙上了岸，走到一旁小溪边，就着清清泉水濯了足，穿好鞋袜，翻身上马，便往杨里长家赶去。
杨立杰在村子里跑了一圈儿，回到家里便往床上重重地一摔，吁了口气道：“哎哟，这一顿走，骨头都散了架。”
他瞧瞧自己婆娘，问道：“姑娘已经叫姑爷子接走了？”
婆娘赶紧答应一声，杨立杰喘了口大气：“那就好，那就好，总算了了一桩心事。”
婆娘道：“当家的，咱那外甥女儿……”
杨立杰眉头一皱，坐起身道：“我做这一族之长，管着这一亩三分地儿，上下维持着，你以为就容易么？镇上几个大户，我都得照应着，人家才不扯我后腿啊。现如今几户人家都照应到了，人数就不够了，我把两家过了十六还没成亲的姑娘家都算上，才勉强凑足了数，如果让你外甥女儿找了婆家，我如何向官府交差？”
他那婆娘一听就掉下泪来，抽抽咽咽地道：“你就只知道巴结维系着别人，反放着自家实在亲戚不管。我那兄弟一家，对咱一向不薄，当初咱家遭灾的时候，我那兄弟二话不说，就把自家的一口袋粮食分了半口袋过来，现如今你……”
杨立杰吃不住劲儿了，恼羞成怒地道：“好了好了，不要说了，你看看，连着两家送厚礼来的，都被我打发回去了，你道我是贪图人家钱财么？”
他拍着炕沿儿道：“我原来留出了十个人的空额啊，本来就想到了你兄弟家里的闺女的，可谁知道……，我也是没法子啊，你……你哭个什么劲儿哭，你那外甥女儿，长得黑瘦黑瘦的，不耐看，能选上么？”
他那婆娘眼泪汪汪地道：“那要万一选上怎么办？”
“你……”
杨立杰刚一瞪眼，就听院中有人喊：“杨大叔在家吗？”
杨立杰机灵一下跳下炕，对婆娘道：“闭嘴！别哭了，去，右屋呆着去，再哭！再哭我拿鞋底子抽你！”
杨立杰喝走了婆娘，急忙提鞋迎出屋去，一见小樱，便满脸堆笑道：“哎哟，谢姑娘呀，什么事儿啊？”
小樱在杨立杰那儿不出所料地碰了个软钉子，怏怏地回了家，把事情对图门宝音一说，图门宝音一听也慌了，两人相对无措，好半天，图门宝音才迟疑道：“要不，对他们说明咱们的身份？”
小樱苦笑道：“咱们说了，他们信么？不找上朝廷去，谁给咱证明？可朝廷上咱们认识哪个？那皇宫大内是说进就能进的么，再说，要是这么一折腾，这地方咱们就待不了啦，还得易名改姓，另寻去处。”
两人都已把这当成了自己的家，对这里有了深厚的感情，哪舍得再离开？
两人面面相觑，半晌，图门宝音眼睛一亮，试探着道：“要不……去求辅国公帮个忙儿？”
“唔……”
“嗯？”
小缨揉揉鼻子，不情不愿地道：“好吧，那我……去走一遭！”
第894章 急成亲
夏浔这一遭在乡下可是真的修身养性了。附近风景名胜，几乎都已被他逛遍，如果没有紧急大事，每隔三天，他的人会赶来把朝中发生的一些重要大事向他汇报一下，夏浔只简单了解一下朝中发生的要事即可。
这一日，夏浔一家人又到濮塘游览，这里层峦叠嶂，沟壑纵横，松竹翠秀，乳泉叮咚，山间小道蜿蜒曲折。乔灌参差，藤萝悬挂，古树参天，竹林似海。山风徐来时，远看一碧万顷，近看竹影婆娑，如鸣天籁，徜徉其间，宠辱皆忘，心旷神怡。
游过了濮塘，夏浔一家人兴致勃勃返回别院，路上时而还是能够看到有人成亲。夏浔并不知民间正处于突击成婚的高峰期，皇上选秀女这种事，与他八杆子打不着，自然没人拿这种事来向他禀报，要是连这事儿也打听，那这天底下就没有什么事儿是他不需要了解的了。
夏浔回到别院时，徐姜正好赶到。
今天不是三日一汇报的固定日期，夏浔晓得必有突发事件，忙把他带到书房，一问才知，原来是皇上北巡了。茗儿先前了解到的情报不假，永乐皇帝果然北巡了。
此番北巡，朱棣仍命皇太子监国，并下旨诏告天下，沿路亲王，只离王城一程迎候，官吏军民于境内朝见，非经过之处，毋得出境。凡道途供应皆已节备，有司不得有所进献。
又命，六部及各省凡有重事及四夷来朝进表，俱送达行在，小事送达金陵，启皇太子奏闻。吏部尚书蹇义，兵部尚书金忠、左春坊大学士黄淮、左谕德杨士奇留辅太子；户部尚书夏书吉、右谕德金幼孜、翰林学士胡广、右庶子杨荣扈从。
夏浔早知其事，自然毫不惊讶。皇帝如此频繁的北巡，旁人不解其意，他却是一清二楚，皇上的心在北边，这是心切于迁都呢。只是，迁都事关重大，皇上迄今不露口风，也不知他还要隐忍到几时。
夏浔听了徐姜的汇报，知道了皇帝的行踪和人事调整的动态，做到心中有数即可，此事原也无他置喙余地，皇上既离了金陵，朝中由太子主持，一时之间更不会有大事发生了，因此夏浔更是放心地在别院小住，不必急切回京了。
此时，应天府治下几个县，处处可见吹吹打打的迎亲队伍。现在最难找到的就是媒人、司仪和吹鼓手，以致他们把价格提高了几番，依旧是供不应求。有些小门小户的人家干脆不讲究这些了，给闺女换身新衣服，红盖头一蒙，用一头驴驮到男方家里，就算成了亲了。
谁愿意让自己的亲生女儿为了那一点渺茫的荣华富贵的机会，就此分开，甚至可能永远诀别啊？虽然说仓促之间找个丈夫未必称心如意，至少能朝夕相处，也能时常与亲人相见，总比送进宫里捱到年华老去才得以出宫或者永远都出不来，找个阉人做菜户要好啊。
媒婆子这些天可真是跑断了腿儿，到后来紧急结婚之风愈来愈盛，一种恐慌性情绪在民间开始迅速蔓延，就像11年的抢盐风波一样，突击成婚已经到了一种病态的地步。恐慌情绪已不可遏止，如果哪家的父母不急着给女儿找个丈夫，那女儿急得上吊的都有。
于是，一种只在草原上才流行过的风俗开始了：抢亲！
与草原上抢亲抢女人的风俗不同，现在是抢男人，只要相貌出众一点的，或者职业体面一点的，都成了被抢的对象，抢到家里摁倒成亲，你想不认帐都不成。这种风气尤其是在乡镇地区多见，那儿的豪绅大户在地方上说一不二，抢个女婿回来，也不怕他事后反了天。
百姓们风声鹤唳、草木皆兵，许多已经被登录造册的人家也急着嫁女儿，他们抱着万一的希望：“我女儿已经嫁了，已经不是黄花大闺女了，你奈我何？”
这种风气迅速引起了官府的警觉，应天府知会各地官府，严令不许在选秀女期间结亲、成亲，各地巡检司在大小路口设了关卡，不允许青年妇女在此期间在外走动，走亲访友一概不许，统统回家等候选秀女。官府的这一举动，在好事者的鼓吹下，反而起到了推波助澜的作用，民间恐慌情绪更严重了。
谣言越传越离谱，传到后来，已经成了据说是只要还没有男人的年轻女人，统统都要参加选秀女。于是乎……一些守寡的青年妇女也忙不迭地加入了突击成亲的大军。一时间条件稍好些的青年男子都成了抢手货，每人家里头都挤了十来户的媒人或者女方父母，由着他挑选。
那媒人和女方父母也都是心眼灵活的，哪肯一棵树上吊死，要是这小伙子家里看不上自己的姑娘咋办？于是他们广泛撒网，逮着啥鱼是啥鱼。张家刚说要考虑考虑，他们出了张家的门，马上就再去李家说亲，结果回头张家李家都同意了，于是乎一女两嫁、三嫁的情形也出现了，几家人少不得又要打罗圈架。
高高在上的永乐皇帝绝不会想到，入个宫而已，在民间居然已被视同进鬼门关。
金陵城里，