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那把椅子长年沾了铁锈煤灰，一根腿子还摇摇晃晃，看上去很不牢固。霍恩却似不知道这些吧，就这么坐了下去，丝毫不介意自己身上这套做工精良的名贵西服就这么和铁锈煤灰来个亲密接触。巴温特不知从哪里拿出来一瓶酒，自己喝了口才道：“那么，霍恩先生有什么事要我帮忙？”
“自然是巴温特先生才能做到的事，否则，我也不愿意打扰你。”霍恩向后面的海辛管家看了眼，管家点头，离开了屋子。片刻后提了个长形的手提箱回来，放到霍恩的脚下。霍恩把它打开，手提箱中绒布为底，分成两格，一长一方。长的那格躺着一把断了的刀，黑黝黝的布满铁疙瘩，看上去就像一件劣品，而且还是半成品。方形的那格则放着一个盒子，盒子中不断逸出淡淡热力。
巴温特的视线落在那把断刀之上，看得眼睛都快凸出来，良久才道：“这是千均？它怎么会在你手上，难道梅琳小姐出了什么事！”
房间中忽然卷起一股旋风，吹得火炉中的薪火吞吐不定，四周的杂物更是跳个不停。海辛微现讶色，他却不曾想，这个老铁匠一身源力竟也不低。霍恩淡然道：“你别急，梅琳将军一点事也没有。这把千均，是她赠予我一个外孙艾伦。在前不久，艾伦那孩子遭遇强敌，致使千均折损，所以他托我找人修复。我想来想去，大概有资格修复千均的，也就只有巴温特先生你了。”
巴温特听说梅琳无恙，这才松了口气。他蹲了下去，伸手轻触千均，并在刀身上轻轻抹过。仿佛沉浸在某种回忆中，他喟然叹道：“当年梅斯林将军得到那极为难得的陨铁精粹，亲自动手打造了这把重刀。我不过是在旁边打个下手，这把刀倾注了梅斯林将军的情感意志在里面，又岂是我可以修复得好。何况千均是从那块陨精里雕凿而成，从刀身至握柄浑然一体。如今它已折断，就算我有办法再把它融接起来，也会失去往日神韵，那比普通刀剑更不如，续来何用？”
霍恩微笑，轻轻揭开方格里那个盒子。等盒子揭开，一股浓烈的火焰气息扑面而来，顿时使得铁铺温度骤升。巴温特先是瞳孔一缩，然后朝盒子中看去。视线穿透那些如同雾气般不断涌出的氤氲炎光，落在那非石非铁的火神之心上。他讶然道：“这是……”
“这是艾伦那孩子提供的材料，名叫火神之心。是块难得的源力晶石，我已经做过测量，它所蕴藏的火属源力。无论质量还是浓度，都远比狱炎之瞳要高得多。如果用它来续接千均，我想修复之后，千均非但不失其韵，且更胜以往。”
巴温特突然伸手朝火神之心指去，从他指尖弹出一缕极为精纯的源力丝线。这丝源力注入火神之心后，盒口骤然腾起一股灼炎。烈焰灼灼，铁铺中更是响起隐约的轰隆巨鸣，宛若火山喷发般的声音。巴温特脸现讶色，收回了源力点头道：“这的确是块难得的材料。好吧，我尽力一试。有这样的材料，修复千均该没什么问题。可那之后，千均就不再是千均了，而且你还得答应我一件事。”
“什么事？”
“让你那叫艾伦的孩子亲自来这里一趟，最后的锻打需要他亲自来做，这样才能让他和新刀之间产生感情，千均才能获得重生。”巴温特一脸严肃地说。
霍恩欣然点头：“他一回来，我就让他立刻造访。”
“记得，让他一个人来，而且别开什么飞车。我可不想被那些饶舌的家伙成天追问，你要知道，他们可是很烦的。”
霍恩哈哈一笑，点了点头。
离开范德西小镇的时候已经是下午，海辛管家驾着车，车厢后面则坐着霍恩和安娜两人。自始至终，安娜均没有下车。在听说巴温特肯接下修复断刀的工作，安娜笑道：“巴温特肯定会接受的，先不说他和梅斯林将军的感情深厚，无论如何也不愿意看到千均折损的样子。何况，巴温特一心想在铸刀技艺上超过梅斯林将军，又怎么会放过这种挑战他的机会。”
“我也是这么想的。”霍恩看向自己这位秘密武士，又轻声道：“你应该见他一面的。”
安娜露出苦涩的笑容说：“但他未必乐意见我。”
霍恩轻叹一声，安娜的丈夫既是巴温特的儿子洛特，两人的婚姻曾遭到巴温特的强烈反对。因为他很清楚安娜是什么人，又从事什么样的工作。巴温特更希望自己儿子找个普通人，但洛特和安娜最终还是结婚了。可结婚没过多久，洛特就被人暗杀。那件事对安娜来说是个巨大的打击，巴温特更是无法原谅她，并认为洛特的事是因为她的关系。
也是因为洛特的死，再加上梅斯林将军逝世，巴温特离开了浮空岛，找了地表这么一个偏僻的镇子隐居。这次要不是霍恩有求于他，也不会发动人马把他给挖出来。霍恩也深知他和安娜这个老部属之间的事，若非不得以，他也不愿触动两人心中的伤口。
此刻听安娜这么说，霍恩淡淡道：“你觉得巴温特会不知道你就在车里吗？以他的性格，如果他不愿见你的话，早连我也一起轰走了，又怎么会请我进去。安娜，那件事已经过去很久了，我想他已经不再恨你。毕竟，这不是你的错。”
“可洛特始终是他唯一的儿子，而我不但将他从巴温特身边带走，还让他永远失去了这个儿子，他不会那么容易原谅我的。”
“可他也是你丈夫！”霍恩叹了声，伸手拍了拍安娜道：“有些事情，始终得放下。洛特已经死了这么多年，你的自责已经够多。安娜，你要学着让这件事过去……”
安娜勉强点了点头，忽然脸色微变。霍恩也像感觉到什么，淡淡笑了笑说：“真没想到，我已经算小心了，还是让人给发现了行踪。”
安娜冷哼道：“不过是些跳梁小丑罢了。”她的眼中，掠过一道冰寒的杀机。
第854章 走狗
午后三点，阳光正好。金灿灿的光芒把雪地映亮，从天空看去，仿佛大地遍布黄金。这时，一架无人。机自高空垂落。飞行器上没有任何标识，干净得叫人诧异。飞机底部一个电眼正转动着，扫视着地面的情况。很快，一辆独行的飞车进入电眼的侦察范围内。电眼调动着焦距，于是画面拉近，将这辆飞车清清楚楚地投影在遥远某地的终端屏幕上。
无人。机立时确认了目标，电眼中突然浮现一个绿色的十字准星，将地面这辆飞车套了进去后。两边机翼悬挂的各一枚炎星粒子导弹顿时脱离，自由下堕一段距离后尾部点火，再借由电眼照准锁定，精确地朝着大地上那辆飞车俯冲而去。炎星粒子导弹在命中目标后产生爆炸，内核弹头会喷发无数重金属颗粒。这些颗粒在经由爆炸时的刹增温后会消融、液化。产生的高热液体能够在短短几秒钟内将一辆主战战车融解成铁架，其堪比水银的密度也会让源力者的防御力场很难完全阻挡这种高温金属液所带来的伤害，实是战场上的无双利器。
别再两枚炎星，纵使只是一枚炎星导弹。如果击中，这辆飞车也是毁定了。在导弹出击时，无人。机的操纵者几乎已经在心里对这辆飞车以及上面的人宣布了死刑。
可就在导弹点火的刹那，飞车左侧一个车门突然打开。然后电眼中就出现这么一幅画面，从车里跳出来一个女人。她灵巧地在地面一滚既稳住了身体，接着从地上弹起，自身后抽出两把口径巨大的黑色手枪。稍稍对准天空的导弹，女人便凛然开枪。从那大口径枪口中喷射出一颗颗暗红色的源力子弹，弹流如鞭，相隔近千米却准确地扫过两枚炎星。于是导弹凌空炸开，首次引爆之后，内核弹头又发生了一次殉爆。在本来呈橘红色的火球中，又扩散出一片颜色更深的火云，那是液化的高热融液，它们扩散开来之后，又迅速和高空的冷气相激，生出大股的水雾。
水雾遮住了电眼的画面，电眼仍在切换着观察模式时。画面中突然一亮，接着屏幕就剩下一片雪花。在某个遥远的角落，无人。机的驾驶员足愣了两秒钟，才反应过来。无人。机给击爆了，就在上千米的高空，被那个女人用两把手枪给击毁！
安娜哼了一声，一头短发被爆炸的热风吹得往后拂去。她收起了两把手枪，把它们放回腰后交错的枪匣里，然后朝已经停靠的飞车走去。在她身后，那架无人。机拖着一道焰尾，堕落在一座山丘之后，瞬间腾起一个火球。
车中，霍恩双手拄在他那根拐杖上，看向安娜道：“那是炎星导弹吧，每一枚导弹可造价不菲。也难得人家出了大价钱，竟然使用这种战略级别的兵器来对付我。”
“炎星导弹，还没资格威胁到您。”安娜冷哼道。
“的确，所以你瞧，人家还有后着。”霍恩微微一笑。
然后机车引擎咆哮的声音就响了起来，安娜抬起头，直视着前方。大地并不平坦，就在前面一个矮坡处，满地阳光中突然跳出来几道影子。那是三辆重装机车，每辆机车的轮子足有卡车大小。这种机车的两边搭截着一把小型自动机炮，车头前端暗藏三枚小型飞弹。车上坐着两名壮汉，三辆机车便是六个人。
接着又是一辆重卡横冲直撞地跳了出来，就跟在三辆机车后面，驾驶室两边的汽笛发疯似的叫个不停，来势汹汹的样子一看就知道不是善茬。自始至终，霍恩脸上都挂着淡淡的笑意，仿佛在看一场闹剧。安娜则冰霜罩脸，双眉含煞。至于兼任起司机来的管家，则一付漠不关已的样子。仿佛就算人家杀上门来，也不关他的事。
那的确不关他的事，护卫霍恩本来就是安娜的责任，而他只是一介管家。所以海辛坐在车中，霍恩继续看戏，而安娜则关了车门，向车队大步行去。
这时车里的霍恩突然“咦”了声，说：“看来对方下了大注。”
海辛透过后视镜有些不解地看向自家老爷，霍恩淡然道：“那辆重卡里藏着个人，大概是安娜对付不了的。能够请得动这样的人，代价可要比那两枚炎星昂贵得多。事情真是越来越有趣了。”
管家礼貌性地笑了笑，却不觉得哪里有趣。他看了看表，心想今天是赶不及在预定时间赶回去了。
然后就被飞弹呼啸的声浪打断了思绪。
先头三架机车倾刻间把飞弹射了个空，这些弹头涂着红色标志的飞弹贴地窜去，朝着飞车的方向轰射。安娜眼神一凛，两把手枪跳到手中，然后粗犷的枪声就响了起来。伴随着有如野兽咆哮般的枪鸣，一发发暗红色的源力子弹轰射而去，将飞弹一一拦截引爆。安娜的手稳定有力，射击的弹道更是精确得让人心寒，在百米范围之内，弹流散布直径不超过10厘米，这使得子弹几乎汇成一道直线。在扫爆一枚枚飞弹之后，又向重机车攒射过去。
瞬间变成战场的大地上接连弹起一个个火球，安娜双手持枪，凛然撞进了火球里，又冲了出来。火焰甚至连她一根头发也未曾点着，除了让她身上升起几道白烟之外，便全无其它威胁可言。重机车上的男人均是心中一寒，却没有妨碍他们发动两侧的自动机炮。坐在后排的男人更是端起突击步枪扫身，一时间，弹雨扑天盖地罩了过来。
安娜脸上露出一抹冷笑，迎