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不到的地方大闹特闹了。SAO事件和死枪事件的时候都是这样……所以，我想这次一定也是……」
「嗯……我也这么认为。」
不愧是长年和他生活在一起的妹妹啊，如此暗想的亚丝娜用力点了点头。
「桐人他一定跟以前一样在某个地方奋战，所以我们也要尽可能地战斗。」
话说回来，亚丝娜在瞄了诗乃一眼之后继续说道：
「小诗诗，你看起来好像也没有很难过耶？」
「咦……我的话嘛……是因为我相信只有我才能打倒那个家伙，所以……」
亚丝娜和声音越来越小的诗乃交换了一下奇妙的眼神，接着把话题拉了回来。
「总之……光从救护车这件事来看，就能知道敌人拥有相当大的权力。」
「干脆报警如何？要是和警察一起过去，医院应该会允许让我们看一下远端影像吧？」
诗乃的提议相当有道理，但亚丝娜轻轻摇了摇头。
「防卫医大附设医院的伺服器里，完整地记录了桐人到达医院以及进入脑神经外科的时间。从档案上来看，桐人确实是待在医院里头。将『没有到达时的影像』当成绑架证据，说服力还是太薄弱了，警察多半不会有所行动……再说，我们检查影像的手段也……」
「是靠结衣骇进系统里才看见的嘛。」
诗乃苦笑着低语道，然后匆然像是想起什么事情般继续说：
「啊……既然如此，不如先别管医院外的监视录影机，直接入侵院内的监视系统不就好了？只要能确认桐人住院处的病房影像……」
「可是，医院内部的安全系统和外围不同，那里的防火墙似乎非常强大，就连结衣也没办法突破。」
莉法沮丧地摇了摇头。
昨天一整天，她都忙着在相隔甚远的世田谷综合医院与防卫医大附设医院奔波调查。尽管有连线到手机里的AI结衣帮忙，但光是移动就相当辛苦了。
虽然亚丝娜也很想同行，但表面上桐人的状况已经稳定下来，因此学校实在没有办法允许她连请两天假。希望能帮上一点忙的她，虽然已经把加值在手机里的电子货币交给莉法充当计程车资，但上课时依然完全无法集中精神。
学校收到的通知中只讲了「和人因急病而缺席」，因此别说同班同学了，就连好友莉兹贝特／筱崎里香与西莉卡／绫野珪子都不知道袭击事件。两名好友如此担心和人，自己却连半点真相都没有透露，让亚丝娜的心饱受罪恶感折磨。
不过，这是昨天早上她和莉法讨论过后所做的决定。在搞清楚状况——也就是和人究竟有没有待在防卫医大附设医院里——以前，整件事还是只有包含诗乃在内的三人知道就好。
之所以只连络诗乃，是因为遭受袭击之前曾和她在「Dicey Cafe」见面，而且她同时也是死枪事件重要关系人。但现在看起来，她的冷静与聪明伶俐的确给了两人很大的帮助。亚丝娜看着在ALO里依然选择担任狙击手的诗乃侧脸，接着开口说道：
「我们最大的武器，应该是『比任何人都要了解桐人』这一点吧。所以我们先退一步来想：如果敌人的目标是桐人，那么动机究竟是什么呢？」
「这么说或许有些过分，不过想要赎金应该抓亚丝娜才对。而且，没有任何来自犯人的连络对吧？」
对于诗乃的问题，莉法摇了摇头。
「我们没有接到任何相关的电话、电子邮件或信件。更何况，如果是想拿赎金，这么做也未免太大费周章了。哥哥根本不是什么需要动用假救护车到医院把他绑走的VIP。」
「说的也是……虽然我不愿意这么想，但会不会是出于怨恨……？有没有什么痛恨桐人的家伙呢……？」
这次换成亚丝娜缓缓摇了摇头。
「我想，SAO生还者里面应该有人因为桐人的关系被关进牢里而怨恨他，或是因为他成功攻略游戏而忌妒他吧。但这些人里面，有这种资金与组织能力的……」
亚丝娜的脑里，忽然浮现过去曾把SAO玩家当成实验台进行恐怖研究，结果野心在中途就被桐人破坏并遭到逮捕的须乡伸之，但那个男人目前还在拘留所里面。而且，因为他有准备逃亡海外的嫌疑，所以交保的申请也被法院驳回了。
「……不，我想不出什么人有能力能做出这种事。」
「不是金钱，也不是怨恨……嗯……」
稍微伏下脸去的诗乃以指尖抓着猫耳尖端，然后用没什么自信的口气说道：
「那个……这只是我毫无根据的想像……既然不是为了赎金或是私怨而绑架，也就代表敌人有马上需要桐人的动机对吧。进一步来说，就是需要桐人身上的某种东西……若以游戏用语来表示就是『属性』了。说到那家伙的属性，你们会想到什么？」
「高超的剑术。」
亚丝娜想都不想便这么回答。当她闭上眼回想桐人的身影时，最先浮现的总是旧SAO时期的样子——那个身穿黑衣、手拿双剑，像暴风般砍倒所有敌人的他。在ALO里和他一起旅行的莉法似乎也有相同的印象，马上接了下去：
「反射速度。」
「对系统的适应力。」
「状况判断能力。」
「求生能力……啊！」
和莉法交互列举能力到此，亚丝娜忽然像注意到什么事情般闭上嘴。而诗乃也心领神会地点了点头。
「我说啊，这些都是VRMMO……也就是假想世界里头的能力吧？」
听到这种一针见血的发言后，亚丝娜彷佛想抵抗般微微苦笑了一下。
「那个，现实世界里的桐人也有很多优点啊！」
「这我当然知道，他还会请我吃饭呢。虽然这么说有点直接，但在我们之外的人眼里，那家伙只不过是个普通高中男生吧？也就是说，敌人宁可这么大费周章也要到手的东西，会不会就是桐人在假想世界里头突出的能力？」
「怎么会……难道是要他帮忙攻略某款VR游戏吗……但哥哥目前失去了意识，别说治疗，就连检查也还没开始，在这种状态下把他绑走根本没有用啊……」
莉法再度露出担心桐人身体的表情，握紧了双手。诗乃那对看着桌面的钢青色瞳孔跟瞄准目标时一样眯了起来，缓缓这么回答：
「虽说他没有意识……但那只是外表看起来如此。如果使用不需连结脑部而能直接连结灵魂的机器……」
「啊……」
亚丝娜为自己一直没注意到这件事而吃了一惊，同时急远地倒抽了一口气。
「说到这里，应该知道那个『敌人』是什么样的组织了吧。那个组织拥有世界上唯一能连结灵魂的机器，而且几天前还请桐人担任测试潜行人员进行运转实验。」
听完诗乃的话之后，亚丝娜也点头说道：
「……绑架桐人的，就是开发出Soul Translator的企业『RATH』……？如果该组织有足够的资金做出那种惊人的机器……那么的确有能力可以调来一台救护车……」
「RATH……就是哥哥最近打工的公司吗？」
听见莉法的话，亚丝娜忍不住探出身子。
「莉法，你知道RATH的事情吗？」
「啊，其实我也不是很清楚……只是听说过公司在东京的六本木而已。」
「话说回来，我好像也听他这么说过。可是六本木相当大呢……光是知道桐人可能就在六本木的研究所这点，还是没办法让警察展开行动吧。」
面对咬紧嘴唇的诗乃以及不安地伏下视线的莉法，亚丝娜以有些犹豫的口气表示：
「那个……有件事我本来想等有结果之后才对大家说——其实还有一条相当薄弱的线索或许可以找到桐人，但很有可能途中就会断掉……」
「……这是什么意思，亚丝娜？」
「小诗诗，我之前曾经对你说明过桐人的这个吧？」
亚丝娜用右乎指尖戳了一下自己胸口中央。
「啊，对哦……心跳显示器。那的确是透过网路即时传输情报到亚丝娜手机里对吧……」
「现在信号已经中断了，但只要回溯假救护车运送桐人时的路线资讯，说不定就能找到他的所在地，于是我拜托了一位帮手分析这些情报。」
「……拜托谁？」
亚丝娜没有回答问题，只是看着空中呼唤了某个名字。
「结衣，成果如何？」
没两下了，桌面上数公分的空间便产生了闪亮光点，接着更凝聚成小小的人形，一阵耀眼的光芒随之闪过。
出现在众人面前的，是身高不到十公分的少女型角色。有着一头黑长发的她身穿白色洋装，背上两对发出七彩光芒的翅膀还微微颤动着。少女——妖精抬起垂下的长睫毛，然后用圆滚滚的可爱眼睛依序看着亚丝娜、莉法和诗乃。她似乎判断诗乃是应该最优先打招呼的对象，于是在飘浮状态下轻轻弓身行了个礼。
「好久不见了，诗乃小姐。」
她用弹动银线般的声音打完招呼之后，诗乃也露出微笑并点头回礼。
「晚安啊，结衣……不对，应该是『早安』了吧？」
「现在时刻是凌晨四点三十二分，今天的日出时间是四点二十九分，所以应该可以算是早上了。早安，莉法小姐，妈妈。」
原先是旧SAO玩家心理谘询用AI的人工智慧结衣，在连续六十度转动身体向众人打完招呼之后，随即飘到亚丝娜正面。
「有关爸爸身上那个心跳监视装置向妈妈手机发送的封包，目前追踪进度已经完成百分之九十八了。」
「原来如此，若封包确实来自六本木周边，那我们的假设就更有可能成真了……」
亚丝娜用力点头，表示同意诗乃所说的话。她们俩与莉法都以充满期待的眼神看着结衣。
「那么，我就先告诉大家目前的分析结果吧。手机讯号中继站的防火墙虽然没有防卫医大附设医院那么棘手，但依旧有点难缠，我只能定位出三个发送讯号的位置而已。」
结衣说完便迅速挥动右手，接着桌面上——也就是结衣光溜溜的脚下，马上出现了蓝色全息图形式的东京都心详细地图。结衣停止振翅并着地，走了几步之后指向地图上的某处，随即有些红色光点「碰」的一声出现了。
「这里是爸爸一开始被送去的世田谷综合医院。然后第一个发讯位置是这里。」
她移动了几步并让新的光点幽现。
「目黑区青叶台三丁目，时间是二〇二六年六月三十日十四时十五分左右。我这就显示预测的移动路线。」
连结两条光点的道路上，延伸出一条白色光亮的线条。结衣继续往西南前进，然后让第三个光点出现。而线条的长度也随之增加。
「第二个发讯位置在港区白金台一丁目，时间为同日十五时左右。」
若由世田谷前往六本木，这路线未免太偏南了点。亚丝娜虽然有些不安地这么想着，但还是紧闭嘴巴等待结衣接下来的发表。
「接着……第三个发讯地点是这里。」
结果大出三人的意料——结衣标示之处，是距离六本木相当遥远的东方临海处海埔新生地。
「江东区新木场四丁目，同日二十一时五十分左