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看来，这倒更像是纯粹的巧合……这世上人有时运，时运高时，真是心想事成，要查什么事，什么事就自己撞到了手掌心里，守株待兔，还真能把兔子给等来！
“神仙难救，好稀奇的名字……”蕙娘只沉吟了片刻，便又冷静下来，她淡淡地道，“我们家素来和睦，倒是从未在这种毒药、毒粉上下心思。这口气好大，想来，也是名贵的毒药了？”
她这样说了，石英还有什么好怀疑的？她也是依样画葫芦，把陈功的话拿出来说，“这个陈功，家里也有亲戚，辗转和当今秦尚书家的老管家有勾连。他长辈随如今的平国公夫人陪嫁到许家去了，又从许家被打发到这里来，辅佐管事，接管平国公府上的一条海船，这海船当时依附孙侯出海，到了近海便已经回转，在吕宋广州之间来回贸易。这长辈的妻子，曾也在许夫人身边服侍，当时闲谈时，便曾和他说过这一贴毒药，据说平国公夫人当年无意间就吃过一口药汤，也因为这事，许多年来身子一直不好……”
陈功把自己的来龙去脉，都交待得清清白白，虽然说得凌乱，但蕙娘一边听，一边就能跟着分辨出他话里所指的人事物。她渐渐地听得入了神，石英看见了，自然更加喜悦，满心只想乘着绿松不在，多加表现，将陈功的回话，说得很细。“我反复问了几遍，拆开打散问了，他回答的倒是都一样，没什么不同，可见应该也不是编出来的。因此，他便知道了这神仙难救的名头，和服下去的一些症状……只是这事，当时也就是听过便算了而已。”
那陈功也是交待得仔细，连同仁堂一天的起居，都给石英明明白白地说了出来：他身为账房，一天自然有大把时间做帐，但那些做出来的银子，他一天却只有一两个机会接触。因晚上关门以前，各伙计、掌柜，都在大堂内摆龙门阵谈天说地，他往往乘这个时候，回去把散碎银子取出来，夹带在身上回家去。正好这天晚上也吃坏了肚子，便借着去茅房的机会，先把银子取出，再去到茅房蹲下，因为心里有鬼，便没打灯笼。因对地势熟悉，也不怕踩空了跌进茅坑去，蹲在最深处，黑漆漆的，谁也看不到里头还有个人。
他蹲了才只一会，便听见两个人一起进了屋子，有人在门口道，“咦，老陈不是说过来茅房，怎么又没看见。”这就是三掌柜的声音。
另一人的声音他也认得，却是两广总督府上一个二层管事，他家在附近，因此散了值最近也时常过来摆摆龙门阵，平时很是风趣的人，此时声音却低，“不在也好，这里银货两讫完事，我们家夫人出手大方，只要你这药好，回头必定是还有恩赏的。”
“倒也不是我夸口，这药的来历，贵夫人必定是有听闻的。唤作神仙难救，我也是得来不易，若是平白化作水，那么是有苦意，可以下在药里遮掩，或是用杏仁露慢慢地合了，便有些甜香，苦味也和杏仁露的味道混在一块，粗心些的人，不大分得出来。一旦喝下，三个月之内，必定见效，起头面黄肌瘦，到后来慢慢地就不成了，可等闲的大夫，把脉是把不出不对的。”那三掌柜一边说，一边就听见一阵悉悉索索的声音，“我亦是见好就收，这些银钱已经足够，只一件事，还请大爷成全。我有一个亲戚……”
两人进了茅房，本来也只为了收钱给货，此时银货两讫，估计就觉得茅房污糟，一边说一边出了屋子。余下的事，就不是陈功所能听到的了，至于他如何巧妙遮掩，则这些琐事，也不必多费笔墨，反正到底是给他找了个借口，遮盖了过去罢了。
这个神仙难救，本来就是极难得的毒药，要不然，权仲白也不会为了它的原石，寒冬腊月的还要外出冒险。没想到峰回路转，一条线索，居然得来毫不费功夫，蕙娘心底顿时涌起许多思绪、许多疑问：暗地里兜售毒药，一旦传扬开来，对同和堂的名声肯定会有几乎毁灭性的打击。陈功觉得可以拿这条秘密兜售，换得自己的清白，也算他有几分眼力。可这药，原产地在北面，三掌柜如何从南面持续得到，又能和买家勾搭上来，还要不露痕迹，不被大掌柜、二掌柜发觉？同和堂内部，究竟有多少人已被这组织侵袭，国公爷是否毫无所觉，又是否已经是有了提防，还是根本睁一只眼闭一只眼，是收了好处，才为这些人提供方便？若是如此，那他会为权仲白把这事给平了，也就毫不稀奇。
可如果国公爷和这组织都这样熟络了，就看在国公爷的面上，那个神秘莫测无恶不作的组织，会收权季青入门吗？这可是当面打国公府的脸！也是给国公府带来了极大的危机。要这样想，便不难明白为何国公如此着急，连她生产的小半年都等不得，迫不及待地把一群人给划了过来，恐怕除了给她机会，把权季青拉下马之外，她也是把一些有嫌疑的管事，全都寻了个借口关好，自己不知道在同和堂盘了多少人的底，只等她这里借口一送，就要开始大清洗了。
这重重迷雾中的一重，似乎已经在蕙娘眼前揭开了谜底，蕙娘稍稍释疑，亦感到一阵胆寒：越和这组织接触，越觉得他们的阴毒与可怖。那三管事卖了药给两广总督夫人，所得银钱还在少，最重要，是握了一重把柄在手。他要求什么事，只要不是大事，总督夫人总得给他办了不是？他那个所谓的亲戚，要只是在衙门里求个差事还好，如果是想进府内做事呢？这就是明摆着在总督府里安插了一个钉子。总督夫人想要拔除，还得掂量掂量三管事的脸色呢！
哪家的宅院里，没有一点阴私事，同和堂是天下最大的药铺之一，大江南北都有分号，三掌柜这样的人稍微一多，这个组织，岂不是消息比燕云卫还要更灵通，知道的官员阴私，比燕云卫还要全面？
这已经不是一般求财的门路了，贩卖毒药、贩卖火器，因为获利高昂，风险虽大，但却还有人做，对焦勋和她下手，似乎是有图谋宜春票号的嫌疑，那也可以解释为票号是个聚宝盆，这借贩卖毒药之便广布眼线之举，毫无利益可言，没有更大的目标驱使，他们为什么要这么做？这，恐怕真是坐实了造反的念头啊……
毕竟是文官出身，受祖父教养惯了，蕙娘一时，真是冷汗涔涔、心跳如鼓，罕见地起了一丝惧意。可片刻之后，她到底还是稳住了，咬着牙安慰自己：武将人家，也不怕改朝换代，只要手里有兵，心头就半点不慌。自己这一代，虽然暂时还没有人知兵，但胜在人面广，亲戚中知兵的便有崔家，东北又是老地盘，真有什么事，也不至于没个去处。
话虽如此，可同和堂是权家的自留地，悄无声息地被权季青这个败家子，引进了这些居心叵测的江湖客，蕙娘虽然还没掌家，可也情不自禁地有些不快，她沉吟了一会，便吩咐石英，“既然陈功有此等秘闻，那更不能放他走了。给他换个地方居住也好，免得他自己胆小心虚，被人看出破绽，倒又是事。等年后广州人回来，我这里一体审了，再送给国公爷发落。”
石英心领神会，自然去寻她父亲办这件事，蕙娘托腮又想了半天，只觉得脑仁有点生疼，便不再驱策自己那血旺的脑子，预备等权仲白回来了，说给他听听，让他决定，是否要越过国公爷，先把广州分号的三掌柜提回来一并审了——不过，这么做也有个不稳妥的地方，那就是审京城分号的乔十七，怎么说那也是权家自己的私事，就算借来的这个人，回去给许家报信，也没什么大不了的。即使将来两家敌对，许家也没法拿这事来威胁权家，可三掌柜那就不一样了，让许家的外人来审，恐怕不大妥当。
蕙娘用了这半日的神，这会已经很乏了，也懒于多想，只愿做个听丈夫吩咐的小贤妻，可不巧权仲白当晚又回不来，第二天早上一回来，便给她带了个不知是好是坏的消息。
“我们的信，腊月已经送到了许家，许家自然没有不答应的道理，”他神色也是有点微妙。“只是冬天陆路不好走，那人是走海路来的。刚好世子夫人要回京省亲，便带了他一道，坐海船上来……此时已快到京城了。世子夫人给我送了信，说也有一件事想要请你行个方便。”
蕙娘不禁愕然——倒不是许少夫人竟回京城，又或者是她居然有事请托，而是世子夫人，居然会在这种时候，说这样一句话，岂非有挟恩索求的嫌疑？这可不像是许家的一贯作风。
作者有话要说：大家晚上好，
都怎么过的初一？我累了一天，早起拜年，下午朋友聚会，晚上还要招呼客人。
最囧是，下午的朋友聚会是临时起意，早上拜年回来我就把妆给卸了，然后下午只好重画……聚会完回家，我一边卸妆洗脸一边和我妈聊天，又换家居服，我衣服换好脸都洗完了我妈说：你晚上去某老师家拜个年吧……
脸捂在毛巾里都要叫起来啦！哪有这么折腾人的！人家本来感冒还没好呢！南边又湿冷！
PS 是的，我是福建人，新年要吃肉燕的，哈哈！血蚶也是我的爱！
、163暗涌
进了二月；朝廷的两件大事都有了进展。因孙侯带回来的那支船队，经过寰宇远航；有些需要大修；有些干脆就不能再做远航之用了；因此朝廷终于开始在沿海修筑新的福船，一并将泉州开埠的事，提到了日程上来，排在之后的还有天津；因天津毕竟离倭国近些，那里银贱铜少，又闭关锁国；不大和红发人做生意；正适合大秦商人兑换白银的需要。
这是一桩事；第二桩事，入股宜春，这件事延宕下来，主要是因为钟阁老身子骨不争气，前段时间的疟疾，一直都没有好透，如今很难再胜任首辅的工作，只得黯然上书，要告老还乡，好好地回乡调理自己的身体。皇上是有意跳过方阁老，直接指定杨阁老为首辅，只是其中还有些文章要做。过了个年，方阁老也有点挡不住，他的德望人脉，的确是坐不稳这首辅之位，于是亦上书辞了首辅，倒也没有退休，而是被调任出去，管别的了。
至此，杨阁老终于扫清了仕途上的全部障碍，用九年的时间，走到了大秦文官所能达到的最高点，成为了大秦首辅。
他在北边数省实行的地丁合一，去年刚推行就已经见效，如今自然宠幸日深，在朝野间的威望，也就更上了一层楼。这一次内阁空出了两个位置，皇上竟不放新人进阁，很明显，就是为了给杨阁老树立威严，培养党羽的时间。毕竟和当年的焦阁老比，杨阁老终究还是差了那么一点。值此新官上任时，杨阁老再推了入股商号一事一把，朝中竟没了反对的声音，那些大商家虽然急得上蹿下跳，但此时态势非常明显，谁出面说话，谁就是被商户买通了的传声筒。仕宦为商户张目，在台面下倒不稀奇，可摆到了台面上，还是要被人戳脊梁骨的。
有此一推，从宜春票号开始，盛源、乾元几家票号，都要开始清算资产，为朝廷入股监管经营做准备，还有些绸缎、茶叶等民生巨头，也被列入了监管的行列之中，只是比票号要慢一步而已。乔家三位爷再一次齐聚京城，不过因蕙娘临盆在即，倒是不把这些琐事，拿来烦她了。
就连国公府，现在也不拿同和堂的事过来催问――也是天意如此，春末夏初，海面多有台风，许家的船被耽搁在了青岛�