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权世赟笑眯眯地摆了摆手，待蕙娘的态度，越发亲近了，“多亲近亲近也好，也许几年后，他就要回东北去了，在此之前，总是和宝印多些情分为上。”
蕙娘也是神色一动，“我们这里，进展得不大顺利，未能一蹴而就，把盛源号赶出朝鲜，不知道族里现在进展得如何了。”
“要真能这么快解决，族里也就不会把私兵放出去了。”权世赟大有深意地看了蕙娘一眼，见蕙娘笑而不语，也不说破，自己也是一笑，“盛源号毕竟财雄势大，又请出王尚书做说客。一时奈何不得他们，族里还是理解的，不过，耆宿们也有声音，问是否能把王尚书扳倒，但这事影响太大，恐怕会撼动朝局，对二皇子不利。现在还是众说纷纭，没个定数，我的意思，能用商业手段解决，就用商业手段解决吧。朝廷才倒了一个牛家，要再弄倒王尚书，那事儿可就出得太频繁了，容易招惹起不必要的警觉。时间拖得长一点，也是无可奈何的事。”
这话虽有私心，但也说得中肯，蕙娘蹙眉道，“扳倒王尚书，未必有扳倒牛家那么容易。寻常行贿受贿丑闻，可是搞他不倒，现在皇上对杨家起了戒心，更会提拔王尚书了。”
虽说已经进了腊月，但蕙娘也是言出必行之辈，这十几日间，王尚书送来的信，她都拆看过了，附上自己的介绍、点评，再为王尚书送去。今年焦家有不少小厮，不能在家过年了。王尚书的眼力很是刁钻，他挑出来的人物，都是立场摇摆、可以争取，而又多少算得上是位高权重，一旦取得支持，对旧党必定大有好处的高官。这些高官只要能有一半以上支持王尚书，他入阁的基础，顿时就夯得比较扎实了。
大秦内阁，从首辅杨阁老算起，加上年后铁定入阁的吴阁老，不过是四人而已，中间两位，不过是熬资历熬上去的，已经失去雄心壮志，只想着安稳退休，在内阁中根本算不上自成一派，只能说是两头磕头虫。吴阁老的态度又颇为中立，按蕙娘来看，到了年后，皇上是一定会再度遴选内阁大学士的，此等公事不可能由中旨一言而决，不说百官举荐，但起码皇上会征询内阁的意见。杨阁老的意见不必说了，余下三位阁老里，起码要有一位支持王尚书，他才能够入阁。
从王尚书写信的对象来看，他是把目标瞄准次辅梁阁老，此人在政治斗争中一贯并不发表过多意见，算得上是个滑不溜手的琉璃球，和新党、旧党的关系都还不差，王尚书此次招揽的重臣，不是梁阁老的同年，就是他的同乡、同门。由‘三同’出面为他说话，倒是比直接登门拜访更为圆滑，也可试探一下梁阁老的态度。
比起从前还没入京时四处送钱的态度，现在的王尚书，已经有了阁臣气象，手段中的烟火气息，渐渐被时光陶冶的淡了几分。就是要向上爬，这姿态也比较优雅了……即使有王辰这个疙瘩在，蕙娘亦清楚知道，要维持她在权家略带特殊的地位，王尚书非但不能倒台，反而应当更往上走一点，并且，和她的关系，最好还要再亲密一点儿。事实上，如非王家娶了渠氏这个儿媳妇，她甚至会建议他和盛源号断绝联系，在她看来，这才是阻挡皇上立刻启用王尚书为阁老的最大障碍。
“的确，”权世赟的眼神也有几分幽深，他慢慢地说，“老家伙们毕竟是有点老了，王尚书不比牛家，要扳倒文臣，不是这么简单的，我们在文臣中，还是缺少影响力……”
蕙娘微笑道，“能力有限时，只能集中一点，我看，选择武将作为突破，却是祖宗们的先见之明——这些文臣，太平盛世时神通广大，可是等到乱世，能耐就小了。”
尤其是对鸾台会的计划来说，只要能顺利执行，皇权交接名正言顺，这些文臣，根本就不会是问题。权世赟也释然了几分，他反过来开始考虑夺嫡之争的平衡问题了，“内阁现在四位阁老，首辅不说了，次辅一向是不偏不倚，只管做事。钱阁老表面严守中立，私底下却很热衷于往户部搂钱，对开征商税非常热心，应该来说也是个新党，吴阁老立场不明白，和旧党、新党都没什么交情。现在二皇子还是势弱了点，若要我说，咱们非但不能把王家搞倒，还要把他再往上捧一捧。”
他顿了顿，意味深长地道，“若他能自己铺垫成功入阁，那也就罢了，如果到了明年秋天，还没有消息的话，我看咱们不妨帮他一把……等他入了阁以后，就不好再为盛源号开口说话了吧。”
的确，一个阁老，还和票号勾勾搭搭牵扯不清的，岂非是天大的笑话？商号是什么玩意儿，哪有资格参与到国家大权的角逐中来。到那时候，王尚书肯定不会再为盛源号出头了，而那时候，就算再拖拉，权族里的私兵们，应该也已经下海走了挺远的了吧？失去王尚书这个靠山，再利用宜春号或者鸾台会势力施压，不愁盛源号不让步服输，届时挟着这场功劳，权世赟回去逼宫的话，十有□能把权世敏拿下，甚至于说，他可以用稍微卑鄙一点的办法，把自己的亲哥哥除去。到那时候，他高升回族内，蕙娘也跟着沾光，执掌鸾台会。大家各得其所，岂不妙哉？
权世赟的意思，不用明说也很容易理解，蕙娘拊掌道，“一年之计在于春，看来，虽然新年还未到，但来年会里该怎么走、怎么做，您已经全给计划好了。”
两人不禁相对一笑，权世赟才和蕙娘道，“虽然说会里事务，将来是要交到你手上，现在，也该逐步移交给你，免得你不便接手了。但说句实在话，单单现在，你已经是忙得□乏术，若要再监察鸾台会的运转，就是一天有二十四个时辰，怕都难以做到。”
这话倒真是实在，蕙娘现在几乎就没有一日空闲——她这还算是在孝里呢，等出了孝，只怕应酬还要更多。权世赟又说，“而且你毕竟和仲白生活在一起，他亦是冰雪聪明人物，你举止若有不妥，很容易被他觑出破绽。所以我现在暂且也是把会里一些事务，交代给你公爹知道，他接触会里时间，要比你久得多，也有些人脉，更比你和仲白都要空闲，在眼下，还能帮得上你们的忙。”
他这不是商量的口吻，完全就是通知，对蕙娘是有点不够尊重了，不过，蕙娘当然也不会在权世赟跟前流露不满。在她之前，良国公可是经营多年，才把权世赟这根线给搭起来的。他们之间的关系，肯定要更为深厚得多，而在根本利益上来说，良国公当然也不会害她，更可说是帮她接过了一个烫手山芋。即使以蕙娘的能耐，现在同时应付的这多方势力，也已经足够令她疲惫了，要再亲自主管鸾台会，她也有些吃不消。不论权世赟有什么目的，一些繁琐的日常工作，交给良国公也好。
她没有异议，权世赟自然也不会就此事多说什么，毕竟现在权季青失踪，国公府上下已成为完全一体。两人又说了些宫中事，均对德妃表现感到满意：如今的德妃，已成为宫中几乎最没有威胁的和事佬，她不受宠，也不漂亮，背后更没有什么势力——素来圆滑低调的权家，根本没有介入进夺嫡之争的意思，更从未替她撑腰。要说能力，亦不算出众，皇上交办的几件事，都办得磕磕绊绊的，倒是抹稀泥一把好手，因此和宁妃、贤妃的关系，都处得不错，就是和丽妃也是来往频密。在宫中的日子，算得上是逍遥自在，连用得上鸾台会的地方，都并不多。
因北方天冷，船只修造进度比较缓慢，孙侯出海的日子，被推迟到了来年春季。而东北权族却有自己的私人不冻港，专供常年在海外历练漂泊的私兵门停泊，即使现在造船，亦没有多少妨碍。从时间推算，双方在朝鲜半岛一带遭遇的可能业已大增，蕙娘方才一边同权世赟说话，一边自己暗中就再思忖这事，见进展顺利，因又和权世赟商量，是否该派人混入孙侯船队，前往新大陆，这样即使权族私兵没有成功抵达新大陆，也还能留上一条后路。
不想权世赟对此倒是不以为然，“从这里去新大陆的航线图，私下已经开始流传，要弄到两张并非难事。若孙国公这一次能走通直线航路，自然会有航海图为我们预备着，多派一个人去，倒有点画蛇添足了。”
看来，他是不想节外生枝，对孙国公的船队，并没有多少兴致。
蕙娘试探得手，心里再松一口气，想到孙夫人的话，也和权世赟开玩笑，“我从小还没离开过京畿，要不是俗事缠身，也真想见识一番舰队的威武。要能跟着航到近海，那更是求之不得了，可惜，没有这样的闲工夫。”
权世赟哈哈大笑，“好男儿志在四方，侄媳妇，你的志向，倒是比得上英雄好汉了。”
他又欣然道，“只要你能脱得开身，就只管去一次也好，日后，会里说不定有很多事，要借助海上力量，纸上得来终觉浅，若能亲自见识一番大舰队，亦算是难得地机缘。”
蕙娘略作踌躇，“只是此去要上舰艇，又不适合带会里的人在身边防护。”
“只在近海巡游，不会出什么问题的。”若说权世赟曾对她怀抱无限的猜忌，这些年来，随着蕙娘的表现，他也是一步步地打消了自己的顾虑，现在更是早已经疑心尽去，以蕙娘对他的了解，他压根就没多想，只随口道，“会里的人，是不大适合跟你上船，反正一旦上岸，不过从天津回京一小段路而已，带不带自己人都无所谓，也不会遭遇到什么危险的。”
蕙娘若有所思地点了点头，因道，“如此也好，若要逼得盛源号退出朝鲜，宜春号势必得在他们入驻日本的时候多加援手。不过现在日本闭关锁国比朝鲜更甚，除非大秦官军过去，不然，要打入日本内部也不容易，此事若非我亲自过去，恐怕也很难找到人来办。”
权世赟随口道，“乔家人呢？看来，他们对盛源号的事，还不大热心。”
“这也是难免的，”蕙娘眉头一蹙，“现在二爷、三爷常年在外，根本就回不来，大爷年纪又大了。我若还差遣他们，可能桂家也有意见。”
“听说乔家两位爷这些年一个在南洋一个在俄罗斯，怎么，那里的钱就那么好赚？”权世赟来了兴致，似乎是随便一问，“连故土都不回了！这些年来，宜春号的营收也是年年上涨吧，现在存银有多少了，两千万两、三千万两？”
他说的是存银，而不是所有资产，宜春号有许多资产，并不是体现在现银上的。但即使这个数目，也庞大得让蕙娘要犹豫一会了，她思忖片刻，到底还是实话实说，“现在账面现银全加在一处，常年应有六千万两之多。海外银贱，宜春在海外，有时做的也许还不止是票号生意。”
权世赟眼底不由闪过了一丝贪婪的光，他润了润唇，没有说话，蕙娘看在眼里，不免在心底叹了口气。
若是计划不顺，宜春号这种锦上添花的东西，自然是再也休提，若是计划顺利，则宜春号这种经济支柱，更是要首先稳住，以免民生大乱。说到底，以天下为棋局的博弈中，银钱不过是数字而已，对于争天下的人来说，根本都不能算在得失之中。
眼界、胸襟这种东西，毕竟不是东北极偏僻地方，可以养出来的，以偏狭、偏激的心态，去图谋天下，好似三岁小孩担水过钢丝，即使现在还走得很稳，亦都让人提心吊胆，总怕他下一刻就要扑跌。连着手中水桶一道，摔得粉身碎骨，不留一枚完卵。
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