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一切从简，这一回似乎是要补偿回来似的，什么都往铺张了来。光是巷子里外一顶顶红棚排出去摆的流水席，足足就摆了七天。蕙娘和权仲白两个主角又岂能闲着？接连七天，蕙娘就没有睡过囫囵觉：晚上吃酒，一吃就吃到二三更，她是新妇，每天早上请安是不能落于人后的，可大少夫人起得又特别早，往往没到辰初，人就到了拥晴院——老太太年老觉少，早上起来习惯在院子里遛弯。
陪老太太溜过弯，正好就到歇芳院服侍权夫人用早饭，用过早饭，大少夫人就回自己屋里处理家务了。她对蕙娘很殷勤，过门还没几天，就时常命人来送这送那的，还很关注蕙娘的口味，“大厨房人多，比不得你那个天下知名的小厨房。要是哪里不喜欢，你就尽管开口。”
她送来的点心，蕙娘怎会入口？连丫头们都不大敢吃，权仲白正餐外几乎不吃点心，这几天中午、晚上都要应酬各式各样的亲戚，也就早上在院子里对付一顿，他还时常兴出花样来，让小厮儿起早了买些市井中的名吃食回来享用。蕙娘再怎么孤傲，她也得凑合姑爷的这个兴头，也就是到成婚第十天早上，该走的客人们都走了，从东北来的老亲们全都开拔上路，权四叔、权五叔一家人，也回自己的住处过活去了，她才第一次尝到了权家大厨房的手艺。
连着忙活了七八天，蕙娘一直觉得自己没歇过来，好容易昨夜无事，她是疲惫得沾枕就着一夜无眠，今日按点醒来，在院子里舒活筋骨，练了一套长拳，将身子练得活泛了，回来重新梳洗，正好叫权仲白起身，两夫妻对坐着用早饭——权仲白还要比她更累，后来几日，他进宫谢恩时竟被留在宫中，两三天才被放回来，又马不停蹄地还要招呼亲友，他平时觉轻，可今早蕙娘起身梳洗这偌大的动静，竟全没惊醒二公子。就是睡了这么一觉，他眼底也还有些青黑，下颚上胡茬子冒了一排，看着倒是比平时那不染烟尘的样子，多了三分人间气息。
这馒头才一送进口，蕙娘那秀气的眉毛就微微一蹙，她只撕着吃了一口，便搁下了这竹节小馒首，又拿起一碗杏仁茶啜了一口——这一回，她将碗轻轻一顿，力道就有点大了。
今早绿松没当值，是石英在身边伺候——也是她在蕙娘身边，总有三分诚惶诚恐，蕙娘才稍微一放脸，她就有几分畏畏缩缩的，“您尝尝这个——小薄沙铫儿熬的粥，家里带的米，这酱菜是前儿姑爷从六必居里买的——见您爱吃甘露，我们昨儿赶着又买了些预备着……”
权仲白就是再愚钝，也看出不对来了。他有些看不惯石英的做派，也觉得蕙娘实在是霸道了点，或多或少，也因为这一阵子他连要扶脉都没地儿扶，只有在宫中打转，他的口气不很和气。“怎么，这馒头我吃着挺好的么，你的口味是有多金贵，连这么上好的白面都入不了口？”
新婚夫妻，一般都是恩爱情浓，见了面，不笑也都是笑着的。可在几个丫头眼中看来，二少爷和二少夫人却一点都不像一般的夫妻，两个人见了面，当着下人的面，虽然也笑着说几句话，可那都是不咸不淡的琐事，呆在一处没有多久，不是二少爷就是二少夫人，总是迫不及待地就把人给摒出去了，这要说是脸皮薄，想要亲热，又怕当着人么，却又并非如此。现在不比从前，二少夫人沐浴净身都要人在一边服侍，几次叫人进去，屋内安静得怕人，少爷在地上，少夫人就在炕上，少夫人在地上，少爷就在床上……除了在一处吃喝起居之外，两个人就像是不认识对方一样，私底下好像连话都不多一句……二少爷在屋子里的时候，通常都沉默不语，总是不知走神去了哪里。这七八天了，除了洞房那晚上闹腾得不像话之外，每天起来，床铺都是干爽整齐，一点都不像是有过那回事……
蕙娘脾气，几个大丫头都是知道的，又因为自身还没有定亲，很多事她们根本就不敢问，虽看着不好，也只能暗地里着急。尤其石英，一家子都跟着过来了，她要比谁都着急上火，这几天嘴里发了好几个燎泡。一听少爷这么一说——她心不由得又抽紧了，要不是始终还有一线清明，恨不得都要抢过主子的话头，代她答话了：主子的性子，这几个大丫头还有什么不清楚的？她口中的回话，肯定好听不了……
说来也真是冤孽，蕙娘虽然身份高贵，似乎脾气也大，可除了对文娘之外，在家里哪怕是对着五姨娘，她也从来都是客客气气的：有理不在声高，摆个高姿态，也不是就一定要把下巴给高高地抬起来。可对着权仲白，他就是不说话，她都有三分恼，更别说一开口还没好话了。——真要吃不出一点不妥，他至于天天打发小厮儿上外头买早饭么？要不是今日起，各房要在自己屋里吃饭了，恐怕他还要继续糊弄下去，而不是这么一推三六五，装得比谁都还无辜。
“姑爷真吃不出来？”当着这么多人的面，她到底还是把心头的恶气给咽了下去：权仲白自己粗糙，是他自己的事儿，她可万万不能落到权仲白那样的层次……要那样，她也太看不起自己了。“真要吃不出来，那也就罢了。”
权仲白又噎了一个小馒首进去，他一耸肩，“我吃着挺好的么……不过，同你比，我自然是个粗人啦。当年走南闯北的时候，连玉米面窝窝头儿都吃过，我这张嘴，哪里还吃得出什么好、什么坏。”
蕙娘瞟了他一眼，自己拿调羹慢慢地搅着那一小碗稠粘绵密的白粥，她笑了，“姑爷这是寒碜我？”
“不敢。”权仲白这话说得倒挺真心实意的，“你是一张名嘴，吃惯了京城所有大小馆子的拿手菜，要看不上我们家大厨房的手艺，也实属常事。这既然不合你的胃口，我看，倒不如和娘说了，立雪院外头搭个小厨房，想来也不是什么难事。你的陪房里，总不至于没有厨子吧？”
石英几乎要龇牙咧嘴，她觉得口里的燎泡更疼了几分：姑娘心思深沉，对姑爷究竟是怎么个想法，她从来未对人谈起过。自己和绿松等大丫头日常说起来，其实心底都不是不忧虑的，尽管面上再淡，可喜欢不喜欢，瞒不了人的。当时几个丫头还纳闷呢，京城名门、天下神医，除了年纪大点，还有什么地方是不般配的？姑娘的眼睛就是生在头顶，怕都挑不出一点毛病来。
没想到，这新婚才过，相处的时日一多，姑爷几句话一开口……唉，莫怪姑娘一点都不高兴，这换作是谁，只要稍有一点心机，怕都高兴不起来。姑爷这个人，为人简直已不能用浅来形容，他这……这简直就是成心给姑娘添乱！
“姑爷这就是在寒碜我了。”蕙娘倒显得很沉着，她轻轻地喝了几口粥，又捡了一块甘露放进口中，慢慢地嚼了。“一家子，除了祖母、娘有小厨房，谁不都吃的是大厨房的菜。凭什么就我特立独行呢，我虽然娇贵，可也没这么娇吧……”
权仲白瞥了她一眼，他似乎有好些话想说，可又硬生生地给憋回去了。蕙娘于是对他露出一个亲切的笑，她和和气气地道，“只要一家人吃的都是这样的饭菜，我也万没有多加挑剔的理，姑爷您说是不是？”
这一招，她用来气吴兴嘉，那是无往而不利，几乎次次奏效。用在权仲白身上也一样管用，他那超然洒脱的魏晋风度，再度露出裂痕，权仲白几乎是有几分负气地拿起他手边的杏仁茶，一仰脖一饮而尽，“我是没吃出来什么不一样，你要吃不惯，趁早说，一家子就这么几个人，什么话不能直接出口？一件小事，也要矫情来矫情去，你不嫌累得慌。”
话出了口，他才觉出失态，面上几重情绪闪过，连石英都看明白了：是又解气，又有点懊恼。看来，二公子究竟还是有风度在的，这么随随便便，就被勾起情绪来，他自己也有点不好意思……
“今天我不陪你去请安了。”权仲白就交待蕙娘，“有几户人家都来人打过招呼……这些人必须应酬一番，恐怕中午也难以回来。”
蕙娘噢了一声，眼神往桌上打了个转，似笑非笑，“那晚上回来不回来？”
权公子受不得激，有几分咬牙切齿，“一定回来——何止晚上，今日午饭，我能回来也肯定回来。”
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吃过早饭，蕙娘先到歇芳院给权夫人请了早安，再陪着她一道过拥晴院给太夫人问好——她时间拿捏得巧，大少夫人也就和她在歇芳院里见了一面，就得回自己院子里发落家事去了。就这么一面，她还问蕙娘，“在家里吃得还好，睡得还好？有什么不舒服、不喜欢的地方，你就只管说，能办能改的，立刻就办，立刻就改。”
虽说家里大事，还是权夫人处理，但她也是有年纪的人了，平时家务小事，大多都交待给大儿媳去办，大少夫人这一问，问得很合乎身份，态度又热诚，权夫人和良国公看起来都很满意，蕙娘也很感激，“大嫂真是太体贴了……家里什么都挺好，我没什么不喜欢、不舒服的。”
话虽如此说，可等大少夫人回卧云院去了，权夫人带着蕙娘往拥晴院过去的时候，她还是主动提起来，“当着你大嫂，你未必好意思说的。可家里谁不知道，你在娘家，过的那是吃金喝银的日子。我们家虽然也算是中等人家，但和你娘家可比不得，要有什么觉得不舒服的，你就只管提，我也不会让你大嫂难堪，自然而然，寻个借口，也就给你办了。”
权夫人对她，那是真没话说，简直比对亲生女儿还要好些。蕙娘自然是一脸感动，“娘真疼惜我……不过，也就是才换了个环境，有些习惯要些微调整，别的再没什么了。大嫂也很关心我，时常打发人来嘘寒问暖，倒让我都有些惶恐了。”
权夫人望着她笑了笑，也就不再说什么了。
因今天是老太太的斋日，她要念百遍金刚经。众人稍坐片刻也就各自回房，蕙娘回了屋子，见几个大丫头倒都在的，她不由笑了，“干嘛聚得这么齐，你们就没有别的事要做？”
绿松没搭理她的话茬，给蕙娘上了一钟茶，又端了几碟点心出来。“这是廖养娘给孔雀送来的藤萝饼，您先填填肚子……早上练了半日拳，一碗粥哪撑得了一上午……”
孔雀情不自禁，就去擦眼睛，“在家时候，金尊玉贵，何等的身份地位。如今出了门子，连饭都吃不饱了……”
这个忠心耿耿一心为主的大丫头鼻音浓重，听得出来，是真的动了情绪——带得一屋子妙龄少女，一个个都有些泫然欲泣的，这立雪院哪还像是个新房？倒像是刑场了。
的确，在家的时候，就别说蕙娘了，绿松石英孔雀玛瑙，这些大丫头的吃穿用度，哪个不是赛得过小姐？自雨堂享用的，乃是天下所有上等事物中最上等的那一份，能入得了自雨堂的点心饭食，哪一道不是五蕴七香百味调和。且先不说搬迁到立雪院中之后，下人住处逼仄窄小，与自雨堂相去，简直不可以里记。蕙娘也少了净房之便，重又要用起官房、浴桶来，就是这最要紧的饮食二字。喝的再不是惠泉水了——连玉泉山水都混不到，竟就是权家后院的一口井中所出的井水，泼出来的桐山茶，色香味都不能与从前相比，第二个就是吃饭，大厨房送来的餐点，用料也足够上等精致，可吃在口中，不是缺油少盐，就是咸得杀口。今早那竹节小馒首，碱还大了点，虽然是滴过白醋的，可�