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青年被汗水濡湿的手掌心暖烘烘的，难得一向体寒的他能出汗，连带着孩子的手也没有凉过。可是这温度却如同铁烙，黏在手掌上，疼得留下一块焦印。
按照孩子一向伪装的规律，对于哈利这种亲近的动作，他要表现出一副‘感恩戴德’的表情来赢得最大化的利益，但一路下来，汤姆没有任何表现。
他突然不愿意了。就算他再怎么扮演，哈利仍是这样。表面温和，内里提防。孩子偏头看向身边的青年，露出一个嘲讽的轻笑。
涩涩麻麻的感觉从胸口蔓延，如油一般助涨了怒意，口腔里是铁锈的味道，如同鲜血一般腥腻。
哈利也是一个好的扮演者不是吗？扮演着一个慈祥温和的养父，背地里防备十足。既然如此，那他不该好好配合？汤姆笑了笑，收敛了脸上狰狞地表情。
“两间房间。”哈利向老汤姆点头示意。
“十银西可。”
哈利愣了愣，口袋里叮叮当当的货币数来数去也只有八银西可加上几个铜纳特。
哈利抓了抓乱糟糟的头发，不好意思地笑笑：“我能用麻瓜货币付款吗？”
老汤姆瞥了他俩一眼：“不行。”
被利索拒绝的哈利讪讪摸了摸鼻子。
“住一间吧。”站在青年身后的孩子倒是开口了，像是生怕住不了似的。
哈利恍悟，连忙从口袋里掏出五个银西可。
“钱不够。”老汤姆倒了杯酒，递给其他的客人，瞥了一下哈利手上的钱。
“啊？”
“一间六银西可。”
感情两间十银西可还是优惠价？哈利失笑，再从口袋掏出一枚。
巫师旅馆比麻瓜旅馆住起来可舒服多了。至少有空间扩展咒和保温咒一系列居家咒语。
走了一天的路，就算大人也该累了，更别说这个只有七岁的孩子了。哈利坐在床边，帮那孩子撩开贴在额头的头发。
也只有在这孩子睡着的时候，他才能放下所有的顾虑，把汤姆当成自己的孩子，细细端详。年轻人的顽劣让哈利忍不住，伸出手指扯开孩子的嘴角，做出各种各样奇怪的形状，直到孩子不舒服地皱了皱眉，他才松开手。
他不太敢带这孩子来巫师界，也无法判断自己这样的行为正不正确。他害怕的东西太多了，害怕他从丽痕书店看到了‘黑魔法’一词，害怕他误打误撞走进了翻到巷，害怕他……其实也并没有什么好害怕的，再坏的结果，不就是什么都不曾改变吗？只是他希望，那个进程再慢一点，再慢一点。
大概是他太冲动了，他太想汤姆如同当时的自己一般，找到属于他的世界，不再一二三四次地向他确定：我们真的不是怪物？
70年之后的伏地魔依旧是那样，阴冷、残忍，甚至越来越强大狡诈。哈利也越来越焦急。他苦笑着揉了揉孩子的头发。
他陡然开始担忧，当他到了不得不与汤姆针锋相对的时候，他还能将他当作敌人吗？
汤姆听着耳边的叹息，努力平缓着呼吸，感受着头顶传来的温度。
孩子恍若不知地安睡着。
☆、1938年9月1日
“东西都拿齐了吗？”哈利推着推车，推车上堆着大大小小的行李箱，上面甚至还放了一个装着猫头鹰的笼子。
站在他身旁，介于孩子与少年之间的汤姆板着脸点点头，抿了抿嘴唇。
“嘿！开心点！我上学那时候不知道多开心。”年轻人看着少年不太明朗的脸色，笑着打趣。
少年汤姆突然停下了脚步。
哈利也不由停下脚步，回过头疑惑地看着站在身后的孩子。
“……你不能跟我一起去吗？”孩子黑黝黝的眼睛让哈利想到最深邃的夜空，越黑，希冀和星星就越明显。
哈利站在孩子三步之外，静静地看着孩子，嘴角无法控制地勾了起来。
他无法阻止汤姆进入魔法界，也无法阻断他去霍格沃茨的道路，无法预料他会在霍格沃茨怎样成长，但最起码，这孩子在箭步向前时会停下来问一句——你不能跟我一起？
哈利的笑容又大了几分，连眼角都漾起柔和的笑纹。
“笨蛋，去学校还要带家长？”
孩子就如同冷却下来的热水炉，皱着眉不再吭声。
其实他们一点也不像家长和孩子，若是哈利套上校服，说是六七年级的学生也不会有人过多怀疑。汤姆曾疑惑过，为什么六年来哈利的容貌没有一丝改变？大概是因为魔法吧。孩子并没有揪着这个问题不放。
身旁砖红的列车头喷出一道冲天蒸汽，发出“Bi”的一声嘶鸣，看看手腕上的表，离十点只差三分钟了。
“快上去吧，记得在列车上换上校服。”哈利拍拍孩子的肩膀，催促着他上车。他想了想，犹豫一分，又开口道，“跟同学……好好相处，不许欺负同学！”
汤姆始终没说话，只是看着哈利，静静地听着他一切的叮嘱。
“到时间了，上车吧。”
汤姆却没有动。孩子沉默了一会，才抬起头，认认真真地问道：“我去上学，那你呢？”
“我当然是等你回来。”
孩子深深地看着哈利，突然就展开一个漂亮到极致的笑容，仿制到哈利笑容的温和，让人如沐春风。但只有孩子自己心里知道，笑容底下、咧开的嘴里露出的牙齿有多偏执阴森。
他说，等你回来。
列车不再似刚开动时颠簸摇晃，平稳得前进。窗外是一马平川，宽阔得让人心旷神怡。
汤姆坐在窗边，眼睛望向窗外，手指却在手腕上摩挲，只可惜手腕处一片光滑。蛇被他打发到半边去守着那一洞的阴尸了。少了这条蛇，还真有点不大习惯。
“一年级新生？”包厢里另外的人开口了。
汤姆一扭头，就觉得眼睛被刺痛了。亮晶晶的头发、亮晶晶的魔杖、亮晶晶的纽扣、亮晶晶的鞋子……
“见到学长都不打一声招呼？”来人颇为轻佻地凑过来，手故意在孩子脸上滑过。
其实并没有汤姆描述地那么夸张，至少在别人眼里，阿布拉克萨斯·马尔福的装扮是理所应当高贵的。梳理保养得当的披肩铂金发丝，修身裁剪的白色衬衣，还有帅气的高筒马靴。
汤姆盯着来人，对停在脸上的手指没有一丝反应。
“真是没趣。”阿布拉克萨斯见他没有反应，失望地耸耸肩，坐了回去。
孩子勾起笑容。哈利不在，他也不用掩饰笑容里满含的恶意——再多一秒，他也许会把那只手指齐根切下来。
“马尔福，你真是无聊。”坐在另一边的一个女生说道，连头都没抬，兀自翻过一页书。
阿布拉克萨斯回到座位上，向后一仰，倒在柔软的座椅上：“是啊，真无聊。”
马尔福斜斜地倒在座位上，看似漫不经心，但目光却毫不惹人注意地在那新生身上徘徊。马尔福的直觉告诉他，这个新生……不简单。
马尔福自然不会如此轻率下定论。在列车还没开动之前，透过窗子，阿布拉克萨斯自然看到了站在那年轻人面前的汤姆，一言不发，乖巧得有些奇怪。当离开年轻人的视线之后，那个新生的气势就瞬间变得可怕起来。就像……拿走了狼身上的模具。
放狼归山啊……
马尔福耸耸肩，闭上了眼睛。
这种人物，怎么想都该是斯莱特林的。
“那里会有四个学院，格兰芬多，斯莱特林、拉文克劳、赫奇帕奇。”哈利向他介绍霍格沃茨的一分一秒孩子都记得很清楚，包括他说到“斯莱特林”时半秒犹豫的一顿。
斯莱特林？孩子的思绪在这个词上划过，却被脑袋上的帽子敏锐地捕捉到。
“你想去斯莱特林？”
汤姆扫视一圈，发现周围的老师学生对这个声音完全没有反应。
“我在你脑子里。”帽子这样说道，停顿一会，又开始大嚷，“嘿！臭小子竟然刚叫我滚出去！”
汤姆不再接话，倒是帽子喋喋不休。
“你真的要去斯莱特林？以你混血的身份，可能……Hold on！”脑袋里公鸭嗓子的声音蓦然提高，然后一顿，“梅林！你是……！怎么能不把你分到斯莱特林！”
还没等汤姆反应过来，帽子就大嚷出声——“斯莱特林！”
哈利自然不会主动跟汤姆说起斯莱特林的规章制度，没有生活在巫师界的汤姆自然更不知道斯莱特林有什么不同，但从哪稀稀拉拉提不起精神的掌声，孩子知道，自己不受欢迎。
穿着黑色巫师袍的孩子显得更加挺拔。黑玉一般的头发，英俊的五官，还有自离开哈利之后就没有收敛过的阴鸷，一切无疑是符合斯莱特林的审美的，但所有斯莱特林都坐在座位上，不似隔壁的格兰芬多，哄哄闹闹吵成一团欢迎着新生。
汤姆在长桌空出的位置上坐下，没有人主动与他打招呼。
“里德尔？纯血家族里没听说过这个姓。”反倒是坐在汤姆对面的人开口了。
“巫师家族里也没听说过。”有一个人插嘴。
“不会是泥巴种吧？”一个女生嗤笑。
汤姆听不懂，自然也不在意，比起这个，他更在意的是分院帽没有吐出的词。
“你是……”他是什么？
“怎么能不把你分到斯莱特林？”为什么一定要把他分到斯莱特林？
分院帽知道他，不仅知道他的名字，还知道更深层次的东西……比如他是谁。除去肤浅表面的名字，追溯血液，他是谁？
斯莱特林的休息室无疑是豪华十足的。雕刻精致的壁炉、吊顶的天花板、璀璨的水晶灯无一不在炫耀各届斯莱特林令人眼红的资产。
“很好，我希望你们在斯莱特林能混得开心。”五年级的级长双手环胸，好整以暇地看着站在眼前束手束脚的新生们，“接下来是霍格沃茨传统的院训时间。”
“‘我们来自泥潭，我们渴望权力，我们充满野心，我们强大冷静，我们优雅自持，我们从不后悔，我们是斯莱特林。’这是学院的院训。当然，我们一向只记前半句。我们渴望权力，我们充满野心。”
级长顿了顿，裂开一个阴森森的笑容：“比起院训，我更喜欢这句话——无论用什么手段，不管损失多少，只要能赢，都是荣耀。”
汤姆站在新生当中，左胸前刚绘上代表斯莱特林的绿色院徽。孩子听着这句话，咂巴咂巴嘴，那种熟悉的血的腥味仿佛又在口腔中蔓延，让他无比怀念。
无论用什么手段，不管损失多少，只要能赢，都是荣耀。
斯莱特林，表面如同他们的衣服一般光鲜，内里却一片腐烂，狡诈、偏执、自私、不计后果、不择手段。
孩子黑曜石一般的眼睛折射着水晶灯投下的绿光，闪出一片疯狂。
他，很喜欢这个地方。
“Lord？”食死徒们看着王座上的君王突然一顿，似乎……恍惚了一下？
伏地魔从恍惚中回过神，眯了眯眼睛，吩咐下属：“继续说。”
黑发红眸的魔王托着下巴倚在属于他的王位上，回想方才在脑海里一闪而过的话。
“无论用什么手段，不管损失多少，只要能赢，都是荣耀。”
不去管为什么会突然想起这句话，魔王只是突然被激起了嗜血的欲望。
“准备一下，我们现在就去，找救世主玩玩。”伏地魔打断下属的话，从座位上站起来，微微沙哑而阴冷的语气挟起一股杀戮。
食死徒们因为这句话而沸腾�